《缚尘》桃溪月

21、归期未定

　　时间飞逝，很快就到了离开稷薿的日子。

　　船在江面上平稳前行，两岸青山如黛，连绵不绝。

　　谢令璋倚着船舷，指尖无意识地抚摸着怀中锦囊上精致的绣纹。

　　这锦囊用的是稷薿特产的云锦，质地柔软细腻，在熹微晨光中泛着温润的珠光，仿佛将稷薿的山水灵气也一并收纳其中。

　　"不知先生可会喜欢这茶。"他轻声自语，带着几分忐忑。

　　谢檀站在他身侧，江风轻轻拂动他额前的碎发，眸光沉静地望着渐行渐近的方定城："父亲向来不重这些外物。他喜欢的，看重的，从来只有你一个。"

　　这话说得平淡，却像一颗小石子投入谢令璋心湖，漾开圈圈涟漪。

　　"可这是周伯伯特意准备的，说是今年春日新采的顶好的芽尖。"谢令璋将锦囊小心收进怀中，贴着心口放好，"总该带些心意回去才是。"

　　江面渐渐开阔，水势平缓，远方已能望见方定城巍峨的轮廓。

　　青灰色的城墙在晨雾中若隐若现，与稷薿的灵秀山水截然不同，自有一番庄重肃穆的气势，宛如一头蛰伏的巨兽。

　　船工在船头喊道："两位小公子，就快到了，收拾收拾准备下船吧！"谢令璋站起身，仔细理了理被江风吹乱的衣襟和发带。

　　他注意到谢檀的目光始终凝望着方定的方向，那双总是含笑的眸子此刻却显得格外深沉，仿佛盛满了说不清道不明的心事。

　　"阿檀哥哥，"他轻轻碰了碰谢檀的手肘，声音带着安抚，"待会儿我们一起向先生请安，说说稷薿的趣事。"

　　谢檀微微颔首，唇角勉强牵起一丝浅淡的笑意，那笑意却未达眼底。

　　船缓缓靠岸，缆绳抛出，早有谢家衣着整齐的仆从在码头垂手等候。

　　见到他们下船，一位管事模样的中年人快步上前，恭敬行礼："公子们，一路辛苦了。家主吩咐，请二位回府后直接去书房见他。"

　　谢令璋与谢檀对视一眼，都在对方眼中看到了一丝诧异与不解。伯父这般急着见他们，连回房梳洗的工夫都不给，不知是为了何事。

　　马车骨碌碌驶过方定城宽阔的街道，熟悉的景致一一掠过车窗。

　　青石板路被打扫得干干净净，两旁店铺的旗幡在微风中轻轻飘动。

　　比起稷薿的闲适自在、充满野趣，方定的一切都显得规整有序，连街边商铺的招牌都挂得一丝不苟，透着严谨的气息。

　　回到谢府，二人未作停留，径直往谢端文的书房走去。穿过几重月洞门，绕过影壁，远远便看见书房门扉洞开，伯父正站在廊下与一位执事低声交代着什么，神色专注。

　　见到他们归来，谢端文挥退了执事，脸上露出惯常的温和笑意："回来了？这一路舟车劳顿，可还顺利？"

　　"回伯父，一切顺利。"谢檀恭敬行礼，姿态端正。谢令璋则上前一步，从怀中取出那个小心保管的锦囊，双手奉上："伯父，这是周伯伯让带给您和先生的茶，说是稷薿今年的新茶，味道最好。"

　　伯父接过锦囊，指尖在那光滑的云锦上轻轻抚过，眼中闪过一丝意味不明的光："端甫有心了。"他的目光在谢令璋脸上停留片刻，带着审视。

　　谢令璋正想开口细细诉说那些山涧戏水、城墙看云的趣闻，却见伯父的目光已转向一旁的谢檀，语气平稳却不容置疑："穆羽，你随我来内间，有些事要与你说。阿辰你去休息吧，赶路想必也累了。"

　　谢檀微微一怔，面上掠过一丝不易察觉的异样，随即垂眸应了声"是"，跟着伯父往书房内间走去。那扇雕花木门在谢令璋眼前轻轻合上，隔绝了他的视线。

　　只剩谢令璋独自站在廊下，仲夏的风带着花香拂过，他却觉得心里忽然有些空落落的。

　　他几乎是无意识地摩挲着腕上冰凉的安魂珠，那珠子是谢檀所赠。

　　想起在稷薿时，三人一起在山涧嬉戏，赤脚踩过清凉溪石的场景，那些无忧无虑的欢笑声仿佛还萦绕在耳畔，与眼前的寂静形成鲜明对比。

　　"三公子。"春雪不知何时来到他身边，小声提醒道，"二爷方才传话过来，让您回去后，先去容安居一趟。"谢令璋点点头，最后望了一眼那紧闭的书房门扉，心中疑虑未消，却也只能转身，沿着熟悉的回廊往容安居走去。

　　推开容安居虚掩的门，熟悉的书墨香气扑面而来。谢韫文正坐在窗边的矮榻上看书，姿态闲雅。午后的阳光透过雕花窗棂，在他青色的衣袍上投下斑驳的光影，明明灭灭。

　　"先生。"谢令璋轻声唤道，迈过门槛。

　　谢韫文抬起头，目光在他身上停留片刻，将他从头到脚打量了一番，仿佛在确认他是否完好无损，唇角这才微微扬起一个清浅的弧度："玩够了？知道回来了？"

　　谢令璋走到先生身边，跪坐在一旁的蒲团上，又从怀中取出另一个小巧些的锦囊，递了过去："先生，这是稷薿特产的灵茶，周伯伯特意让我带给您的，说是滋味清醇，最是安神。"

　　谢韫文接过锦囊，并未急着打开，只是指尖轻轻一捻，感受着布料的质感，语气平淡地问："这些时日的功课，可曾落下？可有按时温习？"

　　"每日都有温习，不敢懈怠。"谢令璋连忙道，语气带着几分讨好，"仙师闲暇时，还指点了我几个修炼灵力、稳固根基的小诀窍，我觉得很受用。"

　　先生微微颔首，将手中的书册轻轻合上，放在一旁："既然回来了，明日便恢复以往的功课，卯时三刻，不可迟到。"

　　他的语气不容置疑。"是，先生。"谢令璋乖乖应着，目光却不自觉地往窗外瞟去，犹豫了一下，还是轻声问道："先生，伯父他急着找哥哥，是有什么要紧事啊？"

　　"穆羽自有他的事情要与你伯父商议。"谢韫文打断他的话，语气虽淡，却带着一种无形的屏障，"你一路劳顿，先回去歇着吧，晚膳时分再过来。"谢令璋察觉到先生不愿多谈，只得按下心头疑惑，行礼告退。

　　走出容安居时，他忍不住回头望了一眼，见先生仍独自坐在窗边，手中握着那个小小的锦囊，目光却投向窗外遥远的天空，不知在想些什么，侧影在夕阳下拉得长长的，带着几分难以言喻的孤寂。

　　回到鹭洲馆，春雪已经备好了温热适中的洗澡水，还贴心地撒了些宁神的干花。

　　沐浴更衣后，洗去一身风尘，谢令璋独自坐在窗前的矮榻上，望着院中熟悉的假山竹影。

　　稷薿的山水虽美，灵动野趣，但这里，这方定，这谢府，才是他认定的归处，有他依赖的先生，有他牵挂的哥哥。

　　夜幕悄然降临，华灯初上时，谢檀终于回来了。他的脸色在灯笼的光线下显得有些苍白，眉宇间带着一丝挥之不去的倦意。

　　见到谢令璋抱着膝盖等在院中的石凳上，他勉强笑了笑，走上前："怎么还没睡？夜里风凉，你身体也不好，小心着了寒气。"

　　"在等哥哥。"谢令璋站起身，急切地迎上前，借着廊下灯光仔细看着谢檀的神色，"伯父找你...是为何事？说了这般久。"

　　谢檀摇摇头，避开他探究的目光，语气轻描淡写："不过是些修炼上的疑难，伯父指点了几句罢了。"

　　他伸手，习惯性地揉了揉谢令璋柔软的发顶，带着安抚的意味，"快去睡吧，别多想，明日还要早起练剑呢。"

　　望着谢檀转身走向宿雪居的、在夜色中显得有些单薄的背影，谢令璋站在原地，心中那股隐隐的不安愈发清晰起来。

　　他总觉得，这次从稷薿回来，似乎有什么东西正在悄然改变，如同平静湖面下暗涌的潜流。

　　第二日清晨，露水还未从庭院里那几株霜天的花瓣上滑落，谢令璋便准时来到容安居。推开门扉，一股清雅的茶香扑面而来。

　　谢韫文正在案前冲泡昨日他从稷薿带回来的新茶，动作行云流水，带着一种独特的美感。晨光透过雕花木窗，在氤氲升腾的水汽中投下斑驳迷离的光影。

　　"从今日起，暂且不必去流云宗了。"谢韫文将一盏澄澈透亮、色如淡金的茶汤推至他面前，声音平稳，"先把《秋水剑诀》的总纲背来听听。"

　　谢令璋在他对面的蒲团上端正跪坐，双手规规矩矩地放在膝上，深吸一口气，朗声背诵起来。阳光在他纤长的睫毛上跳跃，镀上一层浅金，衬得那张小脸愈发精致如玉。

　　他背得流畅而准确，一字不差，连语气间的顿挫起伏都与先生往日教导时如出一辙。

　　先生静静听着，手持茶盏，目光落在袅袅茶烟上，待他最后一个字音落下，方淡淡道："在稷薿山水之间，倒是未曾荒废功课。" "仙师督促得紧，"

　　谢令璋老老实实地回答，带着几分乖巧，"她说修行如同逆水行舟，不进则退，一日都松懈不得。"

　　谢韫文端起茶盏，浅浅啜了一口，氤氲的水汽略微模糊了他清俊深刻的眉眼："你仙师说得不错。修行之路，贵在持恒。你要听话，静心修行，不要总被外物所扰，想些有碍修行的事。"这话语带着惯常的告诫，却又似乎意有所指。

　　早课结束后，谢令璋收拾好书卷，犹豫片刻，还是轻声问道："先生，伯母的身子...近日可好些了？”他想起昨日匆匆一瞥，秦艽伯母那苍白的脸色。

　　茶盏与紫檀木托盘相触，发出清脆细微的声响。谢韫文抬眸看他，目光沉静："为何突然这样问？"

　　"昨日去请安，远远见伯母脸色似乎不太好，透着倦意，"谢令璋斟酌着用词，小手不自觉地绞着衣带，"我有些担心。"

　　先生沉默了片刻，指尖在光滑的紫檀木案几上无意识地轻轻叩击了两下，这才开口："你伯母旧疾有些反复，需要静养。这些时日，若无必要，少去靖淮楼打扰。"

　　谢令璋垂首应下："是，阿辰明白了。"心里却那份隐隐的不安再次浮现。他记得临去稷薿前，伯母还笑着说只是天热偶感不适，歇歇便好，如今看来，情况似乎并不那么乐观。

　　从容安居出来，沿着抄手游廊往鹭洲馆走，却在转角处的海棠树下遇见了静静伫立的谢檀。

　　他正望着满地落花出神，连粉白的花瓣飘落肩头也浑然不觉。

　　"阿檀哥哥？"谢令璋唤了一声。

　　谢檀恍然回神，转头看到他，勉强笑了笑，那笑容里带着掩饰不住的疲惫："早课结束了？父亲可有责备你功课生疏？"

　　"没有，先生只让我背了《秋水剑诀》。"谢令璋走到他身边，仔细端详着他的神色，"哥哥，你脸色不好，可是有什么心事？昨夜伯父..."

　　谢檀的目光有些闪烁，避开了他清澈的注视，望向庭院里那些在初夏风中渐次凋零的海棠花，声音低沉："阿辰，我要随师父外出历练一段时日。你要好好照顾自己，用心修行，等我回来。"

　　"这么突然？"谢令璋诧异道，心猛地一沉。往常谢檀即便闭关，或是随天阳长老外出，都会提前数日告知他，让他有个心理准备，从未像此次这般仓促。

　　谢檀没有直接回答，只是从怀中取出一枚用细细红绳系着的玉佩，玉佩质地温润通透，刻着细密繁复的云纹，在清晨的阳光下泛着莹莹柔和的光泽。

　　他俯身，轻轻将玉佩戴在谢令璋的颈间，动作轻柔。

　　"之前你有了流云佩，就将那块玉佩还给了我。"谢檀的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，"这个是阿娘给我的，比上次的成色更好。带在身上，若是想我了，就看看它。"玉佩贴着肌肤，传来一丝冰凉的触感。

　　谢令璋低头，用指尖摩挲着那枚还带着谢檀体温的玉佩，那冰凉的触感却让他没来由地心慌起来。

　　他猛地抓住谢檀的衣袖，急急问道："哥哥要去多久？去什么地方？何时能回来？"问题一个接一个，透着他的不安。

　　谢檀避开了他迫切的目光，再次望向庭院，声音飘忽："归期未定。少则数月，多则..."后面的话，他咽了回去，没有说出口。

　　谢令璋的手指微微发抖。他想起在稷薿时，三个男孩坐在古老城墙上，勾着手指，信誓旦旦地约定年后再聚的场景。

　　那时阳光明媚，笑声朗朗，谁也没想到，离别会来得如此突然，重逢竟会变得如此遥不可及，充满变数。

　　远处，天阳长老院中催促弟子集合的钟声清越地传来，一声接着一声，敲在人的心上。

　　谢檀最后用力揉了揉他的头发，像是要将他的模样刻在心里，随即转身离去，身影在渐次炽烈起来的秋日阳光下显得格外决绝，没有回头。

　　谢令璋独自站在原地，颈间的玉佩被他捂得温热。秋风拂过，卷起几片早凋的海棠花瓣，打着旋儿落在他脚边。

　　他还不满九岁，这些突如其来的变故，兄长即将远行的消息，伯母欠安的病体，还有先生那讳莫如深的态度，都让他措手不及，心里乱糟糟的，像是被一团迷雾笼罩。

　　午后，他照例去靖淮楼给秦艽伯母请安，却被侍立在门外的侍女轻声拦住了。

　　"三公子，夫人刚服了药睡下，气息才平稳些，"侍女压低声音，面带难色，"您看...要不明日再来？"

　　谢令璋踮起脚尖，从微微敞开的门缝里望进去，只见伯母静静躺在榻上，面容比昨日更加苍白消瘦，呼吸微弱。

　　他默默将路上精心挑选、还带着晨露的几支水仙花交给侍女，示意她插瓶放在室内。

　　转身离开时，他隐约听见内间传来一阵压抑的、断断续续的咳嗽声，听得他心头一紧。

　　回到鹭洲馆，他取下谢檀赠的那枚玉佩，走到窗边，对着明亮的天光细细端详。玉佩通体无瑕，内侧一个角落里，刻着一个小小的、清隽的"檀"字，笔锋含蓄而有力，正是谢檀一贯的手笔。

　　"阿檀..."他将玉佩紧紧贴在胸口，仿佛这样就能离哥哥近一些，声音轻得如同叹息，"你一定要平安，要早早归来。"

　　窗外，秋风渐起，带着凉意，卷起满地的枯黄落叶，发出沙沙的声响。

　　这个秋天，方定的秋天，似乎比往年来得都要早，都要冷。