1、世外桃源 ...
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二月十四，春雨如丝。
整座白蔼山浸润在迷蒙烟雨里，远山近树都失了清晰的轮廓，化作深浅不一的墨色，晕染在天地这张无边的宣纸上。
雨丝纤细绵密，笼罩山峦。竹舍窗外，天色沉沉如暮。
雨珠顺着青翠竹檐断断续续地滴落，开始时还是疏疏落落的，后来便串成了线，织成了帘，密密地敲打在石阶上，溅起细碎而晶莹的水花，复又汇成一股股细流，蜿蜒着渗入泥土，或是流向沅江。
这雨声连绵，本应带着料峭春寒，却被竹舍周遭那层肉眼难以察觉的柔和光晕尽数滤去。
那是防护阵法在悄然运转，雨幕触及光晕，便荡开一圈圈涟漪般的微光，似有还无，如月华流转，将冰冷的湿气和嘈杂的雨音温柔地隔绝在外，只留下满室的温暖与安宁。
谢令璋穿着一身半旧的月白细棉袍子，几乎将半个身子都探出了窗外。
他伸着手，固执地去接檐上滴落的雨珠。那雨珠落在掌心，冰凉的触感让他微微哆嗦了一下，指尖很快染上湿意。
可他目光依旧执着地望向远处那条蜿蜒下山、已被雨雾模糊得几乎看不见的小路，仿佛要将那重重雨幕望穿。
“阿辰，父亲今天不会来了。”身后传来温和的声音。
谢檀放下了手中那本边角已被翻得起毛的《基础符箓详解》，走到窗边。
他的嗓音尚带着孩童特有的清亮，语气里却有一种超乎年龄的沉稳，像山间磐石，风雨难移。
谢令璋没有回头，依旧望着那片无边无际的雨幕，声音轻轻的，带着一丝不易察觉的期盼：“先生说不好已经在路上了。这样的雨天，他说不定正撑着他那把青竹伞，一步一步往山上走呢……”
谢檀轻轻摇头，伸手将他从窗边拉了回来，又细心替他理了理有些褶皱的衣领，指尖拂过那微凉的布料，动作轻柔：“都快午时了。父亲若是要来，破晓时分就该到了。你又不是不知道，他从不在这样的雨天赶路。”
他顿了顿，语气更软了些，“阿辰，快来吃饭吧，雨水沾湿了衣摆，要着凉的。”
说着，他已走到屋子中央那张简朴的木桌旁，熟练地摆好两副碗筷。
桌上，一小盆玉粳米饭正蒸腾着袅袅热气，那热气带着一股独特的、清甜的草木香气，在竹舍内缓缓盘旋，与墨香、竹香交织在一起，构成一种安心的味道。
谢令璋默默走到桌旁坐下，看着自己碗中那些晶莹剔透、粒粒分明的灵米。
这还是先生特意为他寻来的，说是能缓慢滋养他这副先天不足的根骨。
平日里他觉得这米饭香甜可口，每每都能吃下两大碗，此刻却觉得没什么胃口，只拿着乌木筷子，在碗中无意识地轻轻搅动，将几粒米饭拨来拨去，像是要借此排遣心中的烦闷。
“阿辰，”谢檀见他神色郁郁，放柔了声音劝道，“要不，这次你还是随我去稷薿吧。舅舅家里很热闹，稷薿有许多与你年纪相仿的孩子，可以一起读书、玩耍，总好过你一个人在这山里，孤零零的。”
谢令璋抬起头，一双清亮如秋水的眼眸望向谢檀，那眼里带着一丝不易察觉的复杂情绪，像是依赖，又像是某种更深的不安：“哥哥，如果我跟你去了，你舅舅问起我是谁，你要怎么说呢？”
这个问题，他藏在心里很久了。他不是谢家的孩子，至少，不是有血缘的那一种。
竹舍内一时静了下来。窗外的雨声变得清晰起来，沙沙地响着，像是春蚕在啃食桑叶，又像是谁在耳边低低地私语，诉说着难以言明的心事。
七岁的谢令璋，早已懵懂地懂得许多事情。他知道自己终究只是先生的养子，与谢檀并无血缘。
白蔼山的确是修炼福地、世外桃源，灵气氤氲，草木繁盛，但于他而言，却更像一座美丽而寂静的牢笼。
先生将他安置于此，给予庇护与养育，与其说是纯粹的疼爱，不如说夹杂着一些他不甚明白、却隐隐能感觉到的，不便言说的安排。
这感觉像一根极细的刺，深埋心底，平时不觉，一旦触碰，便泛起微疼。
“我就跟舅舅说，”谢檀说得斩钉截铁，眼中是不容置疑的认真光芒，那光芒纯粹而炽热，足以驱散任何阴霾。
“你是我最重要的人。”他看着谢令璋的眼睛，又重复了一遍，仿佛要将这句话刻进对方心里，也刻进自己的骨血里，“本来就是。我们可是从小一起在白蔼山长大的”
这句话像一道暖流，瞬间冲散了谢令璋心头的些许阴霾。
他低下头，认真地说道：“哥哥对我也是一样最重要的。我最喜欢阿檀哥哥了。”
谢檀闻言，唇角不自觉地扬了起来，那笑容干净而明亮，仿佛能驱散一切阴霾，连竹舍外氤氲的雾气都因这笑容而显得明朗了几分。
午后的雨势非但没有减弱，反而转急，豆大的雨点密集地敲打着竹舍的屋顶。
两个孩子并排坐在临窗的书案前，铺开了雪白的宣纸，开始每日必修的练字功课。这是先生定下的规矩，雷打不动，即便他不在山中。
墨条在端砚上缓缓地、一圈又一圈地研磨着，浓郁的墨香在湿润的空气里渐渐弥漫开来，与竹木的清香、玉粳米的余味交织在一起，构成一种独特而令人安心的氛围。
谢令璋的心思并未完全放在笔墨上。他的目光时不时地飘向窗外那绵密的雨幕，思绪也随着雨声飘向了远方。
先生此刻身在何处？是在某座繁华的城池处理家族事务，还是在某条荒僻的小径独自跋涉？
是否也在这茫茫雨幕的某一隅，偶尔会停下脚步，想起这白蔼山竹舍之中，还有一个他在默默等候？
笔下的字迹，便不免带了几分游移，少了平日的端正。
“阿辰，”谢檀无奈地轻叹一声，伸手轻轻点了点他面前只写了几行的宣纸，那上面的字迹显得有些浮躁，“你又少写一页。这是第几次了？下次可不能再这样偷懒了。”他的声音里没有责备，只有关切和无奈。
“放心吧，哥哥，下次我可不会再偷懒了。”谢令璋回过神来，立刻笑嘻嘻地凑近，抢过墨条，更加卖力地替他研墨，试图用行动弥补过错，“哥哥的字写得比我的好看多了，结构端正，笔锋藏得也好，先生都夸过好几次呢。”
他喜欢看谢檀专注写字时的侧脸——长长的睫毛低垂着，在眼睑下投下淡淡的扇形阴影，挺秀的鼻梁勾勒出清晰的线条，嘴唇微微抿起，神情认真得仿佛在完成什么至关重要的使命。
他知道，阿檀哥哥总会默默帮他把未完成的功课补上，模仿着他的笔迹，小心翼翼地不让先生看出破绽。
待到最后一张纸写完，墨迹干透，两人都已累极，并肩瘫倒在屋角那张小小的竹榻上。
竹榻散发着清凉的气息，混着方才沾染的墨香，在这急促的雨声中，竟有种独特的安宁，沉沉地催人欲睡。
窗外的天光更加暗淡，预示着黄昏的临近。
“阿辰，”谢檀忽然侧过身，静静地看着他，眼神在昏暗中显得格外明亮，“下次若再去金陵接我，我定让舅舅在仙鹤楼多留片刻。舅舅一直想见你，却找不到机会。他若见到你了，一定会喜欢的。”
他似乎总是想着，如何让阿辰更多地接触外面的世界，如何让他被更多的人接纳和喜爱。
“哥哥，你舅舅……到底是个什么样的人？”谢令璋被勾起了好奇心。
明明是哥哥的舅舅，这些年来，他却从未见过一面，只从谢檀偶尔的提及中，知道那是儒意仙师的嫡亲哥哥，也是先生的师兄。
谢檀想了想，眼神变得柔和，轻声道：“舅舅他是个很好的人。性格风趣又和蔼，见识广博，天上地下，古今奇闻，仿佛没有他不知道的，说话很有趣，对我们小辈更是极好，耐心十足，就像……”
他寻找着恰当的比喻，最终肯定地说，“就像我阿娘待我们那样好。你见了他，一定会愿意和他亲近的。”
谢令璋的脑海里浮现出儒意仙师的身影。
那位美丽而温柔的女子，是哥哥的阿娘，每次来白蔼山看望他们，总会给他带些新奇有趣的玩意儿，或是造型别致、味道香甜的点心，有时还会坐在榻边，为他们哼唱一些音调柔婉、听着让人心生宁静的眠歌。
若舅舅真如仙师那般……他心里悄悄想着，那确实是个很好的人了。不过，比较起来，他还是最喜欢先生。
先生虽然总是淡淡的，话也不多，但他就是喜欢先生。
暮色在不知不觉中弥漫开来，透过竹窗，能看到外面的天光已经暗淡成一片灰蓝，雨声却依旧未歇，只是声势渐弱，变成了淅淅沥沥的余音。
先生，终究是没有回来。这个认知让谢令璋心里空落落的，晚饭也只草草吃了几口。
饭后，谢令璋独自去了屋后的濯清池沐浴。池水引自山间热泉，水汽氤氲，蒸腾而上，与空中飘落的冰凉雨丝在半空中相遇，交织成一片朦胧的帷幕，将周遭的竹林、岩石都模糊了形状。
他将整个身子缓缓埋进温热的池水里，感受着其中蕴含的淡淡灵气丝丝缕缕地渗入四肢百骸，柔和地冲刷着经络，洗涤着一天的疲惫与失落。
温热包裹着身体，舒服极了，他忍不住轻轻哼唱起儒意仙师常哼的那首不知名小调。
这曲子似乎真有奇异的魔力，带着某种宁心静气的力量，总能将他心头的褶皱与不安一点点抚平，带来深沉的宁静。
等他慢悠悠地泡完澡，用柔软的布巾仔细擦干身子，换上洁净舒适的寝衣回到屋内时，谢檀已经在那张小床上等他了。
床确实不大，两个半大的孩子挤在一起，连翻身都得小心翼翼，避免碰到对方。但这份拥挤，却也带来了相依为命的暖意。
“父亲不在，让你和我挤在这张小床上，委屈你了。”谢檀的声音在黑暗中响起，带着一丝不易察觉的、难以言喻的意味，似是歉意，又似是某种更深沉的、连他自己也未必完全明了的情愫。
谢令璋立刻转过身，在黑暗中准确地伸手抱住他，把脸埋进他温暖干燥的肩窝里，用力摇了摇头，发丝蹭得谢檀脖颈微痒：“和哥哥睡才不委屈。床小才暖和呢。我最喜欢哥哥了。”
他顿了顿，声音带着睡意朦胧的含糊，像是梦呓，“哥哥，你说明天，天会晴吗？”他向来不喜欢下雨天，仿佛所有的希望和欢欣都被那无尽的湿意打湿、浇灭了。天若放晴，先生或许就会回来了吧？
“睡吧。”良久，谢檀只是轻轻地、有节奏地拍着他的背，嗓音温柔如初：“明日若是晴天，我就带你去沅江边上捡雨花石。每次大雨过后，江水冲刷，总能找到最漂亮的石头。”
“真的吗？那说定了啊！”谢令璋立刻被这个承诺吸引了注意，睡意都驱散了几分，往谢檀怀里又依赖地蹭了蹭，紧紧抓住他寝衣的一角，仿佛怕他反悔，“哥哥可不许骗我。”
“嗯，不骗你。”谢檀的声音里带着一丝笃定的笑意，手臂也收拢了些，将怀里这个温暖的小身体圈得更紧。
窗外的雨声渐渐稀疏，终至停歇，只余下檐角残存的积水，偶尔滴落一声，清脆入耳。偶有夜风拂过竹林，发出簌簌轻响，像是山野沉沉的呼吸。
谢令璋在渐沉的睡意中迷迷糊糊地想，如果明天一睁眼，不仅能看见晴空万里，还能见到那个他心心念念的身影，该有多好。
这个愿望，随着渐渐停歇的夜雨，悄无声息地落入了白蔼山湿润的泥土里，静候着某个破土而出的契机。
作者有话说
第1章 世外桃源
