29、二十九章 ...
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“这！”
“他说是真的吗？”
“我的确曾听说过那位勇士，一个人斩杀过许多灾异，但是奇怪呀，我怎么想不起那勇士的名字了？”
“我也想不起来了……”
空旷的大殿瞬间被惊讶的嘈切声填满。众人再也没想到会是这样，互相对视询问，又惊疑又惊喜，饶特斯抬手示意大家稍安勿躁，窸窸窣窣的声音才平息下来。
皇帝站在大殿中央，脸上既感慨又高兴。
饶特斯并不认为池念在撒谎，正因从没认为这位少年撒过谎，才更觉惊异。
“好啊，”饶特斯仔细瞧着池念澄澈的双眼，“勇士，你的出现就如传说故事一样神奇。那就按你所说，我们先去验证龙的故事。”
皇帝当机立断，下令前往港口检阅黄金人鱼号，昂斯领命而去，很快，五队士兵整齐列队，大臣们先行而出，池念在昂斯的带领下走在队伍最末，和饶特斯一起坐上一辆比刚才还要豪华百倍的黄金马车。
轻柔如雾的纱帘自前方飘下，宝座内一片净爽，池念仍好奇地看着宫道。
“这座宫殿，祖母在时翻修过，”饶特斯不无怀念地说，“依靠海洋建立国度，要时刻让自己保持着比珍珠还要纯净的心，才会受到海神的护佑。这是祖母常对我说的话，而现在大海里出现海怪，或许是我的错误。”
“大海的准则，我不了解。我只知道，出现了伤害人类的怪物，就要站在大家面前，把它打败——这是勇士的准则。”池念说。
饶特斯哈哈大笑，他发现自己越来越喜欢龙的使者，这很奇特，毕竟在很久之前，他们还和龙有过战争。
不过那场战争让大家损失惨重，也并没有什么获益。
当年打仗的士兵们有许多没能回家……饶特斯看向前方，五队士兵正从城门出去，护着居民向两侧撤离，好让王的车架能够行在平稳安静的路上。居民们却并不走远，就站在道路两侧，用崇敬的目光看着让他们过上美好生活的王。
饶特斯的目光变得比刚才柔和也比刚才坚定，很快，他幽蓝的眼睛中就出现陆地的边缘，广阔无边的大海在他眼里如同新的疆土那样出现了，一整排御用航船在波涛汹涌的海面上连绵起伏，坚定地守护着海岸。
因了刚才他的命令，此时最靠近侧岸的“黄金人鱼”号已经放下甲板，又是数队卫兵仪仗排列两旁，饶特斯让池念先走下马车，见到有人从王座宝架上下来，卫兵虽然面色不动，眼中都流露些诧异。
“因为最近出现海怪的缘故，所有御用航船都聚集在这里。”饶特斯没有再提预备攻打龙的事。
“需要用这么大的航船来抵御海怪吗？”池念问。
“主要是起一定的震慑作用。”因为御用航船上总是保存着许多镇压风浪的神器。
海风从面前吹来，带来一股腥咸的气息，顺着甲板上船，视野变得更加宽阔。
池念这才发现黄金人鱼号非常巨大，甲板几乎望不到边，而从远处看非常美丽纤细的黄金人鱼，实际上也是一座庞然大物，在船首发着闪闪的金光。
来到黄金人鱼下方，敬畏看着足有十米高的人鱼雕像，池念感到深深的震撼。只见这座由整块深海黄金锻造而成的人鱼眉眼细长，温柔注视着海面，金箔的光泽在她身上流淌，只是看着她，就仿佛能听到海浪在她的身体里低声吟唱。
“谢谢你一直守护着大家。”这一定是一件非常厉害、非常古老的神器，池念这样想着，在心中对她道谢。
再顺着柚木甲板上铺着的红毯往前走，就看到黄金人鱼号的灵魂——那是撑着巨帆的三根巨型桅杆，桅杆旁围绕着数雕刻纹章的灯柱。
目光接触的瞬间，池念的心跳加快两拍。
多么伤痕累累的桅杆啊！
深浅不一的划痕、一处处凹陷，它简直像是黄金人鱼的行船日记，让人想起那些风雨交加的夜晚。
这时，饶特斯也走到桅杆下，眯着眼露出感慨的表情，他指着一处靠近甲板的位置。
“我还记得那是十年前台风留下的，当时住绳索崩断，将这里勒出了印子。”
正如他所说，桅杆中部的铁箍旁有一圈浅浅的凹陷，凹陷的边缘还残留着绳索的纤维。再往上，则有一块盾牌大的浅色木头，看起来像是撞上暗礁后补充的新木头。
还有还有一些仿佛被火灼烧的焦黑痕迹，一直延绵到主桅杆中部的瞭望台。
池念放轻了声音：“它一定成功对抗过许多次的风暴。”
饶特斯一声轻叹，没有接话。
他仿佛陷入了自己的沉思，只怔怔看着主船桅杆上的伤痕。作为塔拉萨的君王，饶特斯的感受远比池念更加深刻，每一次海浪留下的伤痕都代表着塔拉萨脆弱的生命向强大自然的挑战，也一次次锻炼出塔拉萨的灵魂。
终于，饶特斯幽蓝的眼睛注视着桅杆的最上部，只见主桅杆距离甲板近百米的高处，有三道与其他划痕并无二致的长长痕迹，乍一看，这只是普通的风浪伤痕——长近九米的伤痕，宽半米，木纹轻轻外翻，像是被强风卷起的巨石刮擦形成，但若仔细去看！
饶特斯那海面上练出的眼睛，以及池念剔透的属于勇士的眼睛，都分明看到印记边缘不同寻常之处。只见那印记边缘的木纹并非杂乱的刮擦形状，而呈现出一种规则的弧形，同时还有一条横亘三根木纹的同类型勒痕。
“啊！那里，简直就像是……”昂斯也眯起眼，说出了两人心中都想到的话，“就像是什么巨型怪物用爪子抓了一下桅杆——或许是为了调整方向，而后用一条粗粝的绳索牵着桅杆辅助一样。”
池念感到自己的心跳得更快了，是龙。
是龙多年前留下的痕迹。它用爪调整桅杆的方向，并用自己年轻的尾巴卷住了桅杆，将这艘后来屹立于大海中数十年的船带出了一场毁灭性的风暴。
一旁的饶特斯显然也意识到这一点，他开始变得和池念一样，呼吸急促，面色涨红，他转过头看着池念，强压着声音里的激动：“勇士，我现在相信你了！不，我从一开始就相信你。”
这时，早就攀爬到瞭望台的军官也从高台上低下头大叫：“陛下，这可不是一般的痕迹，是爪印！”
他指着印记：“你们看，中间的印记底部有细微的挤压裂纹，只有极大的力量从侧面按压，才会形成这样的纹路。还有这些细小划痕，很明显是爪尖收回的时候带出来的，是爪子！是龙爪印！”
“真的是龙爪印！”大臣们也呆住了，吃力地消化掉这个消息后，也都激动不已。他们看向池念的目光完全变了，那不是看向一位外来使者的目光，更像是看向一位老朋友。
对上这样的目光，池念心中一暖，他虽然成了龙的使者，来到塔拉萨试图解决阿特斯蒂帝国的盟约来保护龙，但实际上，龙还是保护了他。
龙在塔拉萨御用的黄金船上留下了守护的印记，然后他才能这么快地得到塔拉萨众人的信任。
他竟然在不知不觉间和龙达成了一次跨越数十年时间的默契合作！
不过，他还不能就此松懈，获得信任是第一步，帮助塔拉萨解决海怪才是当务之急。
能够让如此强大、如此熟悉大海的塔拉萨也感到头疼的海怪，一定不是容易对付的角色。
想到这里，池念的目光便带着一点不舍从桅杆上收回，投向无边无际、深不可测的海洋。
此时的大海表面色彩湛蓝，海浪虽大却很有规律，还看不出丝毫怪物活动的痕迹。
但是池念的目光，还是让所有人都意识到，那里沉藏着巨大的怪物。大家脸上欣喜的神情慢慢淡去，目光凝重起来。
“好了，非常感谢您的行人，”虽然池念很想再看一看龙的爪痕，或者到瞭望台上更近距离地摸一摸龙的爪痕，但那或许是之后才方便提出的事。
他顿了顿，转向众人正色道，“如果大家都相信龙曾经帮助过塔拉萨，也相信我是龙的使者，那么事不宜迟，请告知我关于海怪的事儿吧。这究竟是一种什么怪物呢？”
饶特斯看向昂斯，昂斯立刻行了一礼：“陛下，接下来的一切请交给我。我将带着勇者了解情况，勘察现场。”
饶特斯点点头，对池念道：“无论是否事成，我都将代表塔拉萨，感谢你的出手相助，并保证不会伤害你的龙，实际上，我们的能力也不足以伤害它。”
在池念再次道谢后，饶特斯做出了一个众人都没想到的动作。
他微微颔首，抬起手臂请池念先行下船，这是个寻常的动作，但由一国之主做出，就代表一种极高的重视和礼赞。
但饶特斯却像是本该如此似的，对池念露出一个微笑。
“请吧，勇士。”
，还差 