27、二十七只龙 ...
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池念话毕，场面一片安静。
大臣们面面相觑，他们先是与饶特斯皇帝一样，惊讶于池念的漂亮稳重，而后则陷入带点儿尴尬的沉默。毕竟他们也是正经人，上一秒还在和阿特斯蒂来的安德烈讨论如何放开海运通道，以便让队伍通过海域集中前往龙的栖息地斩杀龙，下一秒就见到客客气气的龙使者，多少有些不自在。
好在饶特斯五世深有帝王气概，面不改色地问池念：“好的，龙使者，那么请问你光临我处有何贵干呢？”
池念便一颔首：“尊贵的陛下，我带来了龙的问候。”
听到这话，众人再次齐齐一惊，全都看向场中的安德烈，就连饶特斯也扫了安德烈一眼。
冷汗缓缓从额上蹦出，安德烈双唇紧抿，牙关紧咬——他已经飞快想明白情况了，不知出现了什么情况，池念还活着，而且成了龙的使者，甚至出现在自己面前成为了一个威胁。
实话说，这一趟游说对他而言并不顺利，自上一次讨伐龙以来，各国实力大损，又没得到什么实质性的好处，加上阿特斯蒂派出的勇士被龙打败这种丑事传开了，众人的信心都不高。
他刚才是以“龙受了重伤，这是捕杀龙的好时机”以及“帮助塔拉萨驱逐怪物”两面利诱作为借口，才勉强说动饶特斯五世。
但偏偏池念出现了，说什么自己是龙的使者，这不正说明了龙安然无恙？
如果池念的说法能被众人所接受，那他刚才所说的一切就都立不住脚了。
升官加爵、数不清的财宝也就全都泡汤了。
不过好在，池念似乎不记得许多事，这该死的阴魂不散的家伙，最好是今天就死在这儿。
安德烈心中恨得要紧，面上却还要保持冷静，他从牙边挤出一丝微笑：“哦？那实在是很凑巧，刚才我与陛下聊天，还说起了龙的身体状况呢，龙恐怕还没从上次的战役中恢复过来吧？”
却不料，听到他这话，池念却是微微一笑：“感谢关心，龙好多了，因此才派遣我来看望它的老朋友。”
“老朋友？”
这话一出，在场所有人你看我我看你，都摸不清头脑，安德烈脸上也闪过惊疑之色。
饶特斯皇帝最为感兴趣：“哦？你的意思是，在场竟然有龙的老朋友？是谁呢？”
“陛下，答案正在眼前呀，”池念没有卖关子，“谁是塔拉萨最尊贵的皇帝，谁就是龙的老朋友。”
“什么！”
“这龙使者，在说什么胡话呢。”
“陛下怎么可能是龙的朋友……”
场上众大臣立刻纷纷议论起来，安德烈也像是找到了机会，眼珠一转面色一变，在饶特斯五世惊讶的目光中跳了出来，指着池念恶狠狠道：“谎话连篇，尊贵的饶特斯陛下曾是讨伐恶龙的前锋，你竟敢说他与龙有私交，这是污蔑，诽谤！”
又转而对饶特斯道：“陛下，你看这位所谓的龙使者，竟敢当着您的面撒谎攀关系！竟然这么恬不知耻，谎话连篇，想必没什么可信，我恳请您立刻赐他死罪，好让他这罪恶的灵魂得以安息！”
安德烈话音刚落，座首的饶特斯便微微蹙眉，神情慢慢凝重起来。
他也万万没想到池念竟会说出这么一句惊人的话，这句话虽然没有指名道姓，却已经明说他是龙的朋友——真有人会说这种愚蠢的谎言吗？
但倘若这不是谎言，又怎么可能呢？他是塔拉萨最尊贵的皇帝，但除了数年前派遣勇士出征讨伐龙，再次之后就没做过任何与龙相关的事，更别提与龙成为朋友了。
这么看来，这位龙的使者或许是在耍什么心眼，另有别的话要说。
饶特斯面上不动声色，眼神严厉地看向池念：“此话怎讲？”
在安德烈气急败坏的瞪视中，却见池念眉眼弯弯地一笑：“看来您如传闻中一样英明，那我就放心啦。”
说着，他就从怀中取出吊坠。
“啊！”
当那枚如同水珠般的吊坠从池念掌心中滴落下来时，在场所有人，包括安德烈，甚至包括饶特斯都发出了一声低低的惊呼。
饶特斯的议事殿和其他豪华的宫殿一样，覆盖着碧蓝色的琉璃瓦，阳光透过瓦片，将整座殿堂映衬得如同深深的海底。此时，一束光忽然汇聚在池念掌心下方，剔透夺目，吸引了所有人的目光。
那是一滴近乎于正圆的水珠，带着一点儿微微的弧度，看起来就像是清晨刚从树叶上滑落的，将要滑落的形状，它是那样崭新，浅蓝色的阳光勾勒出它神圣的核心——这还不是最要紧的，只要花上金钱，普通的富豪就能买得到同等绝世质量的宝石，只要再花大笔金钱，他们也能请矮人将宝石雕刻成如此朴素却又灵动的形状……
然而，此时所有人的目光仍然震惊地落在这颗“普通”的水珠上，他们的瞳孔中都投下一点繁复的影，那是极细的金丝，经由魔法淬炼成为一种钴蓝色，在宝石中央缓缓凝动成塔拉萨的徽章。
能够将金线与宝石结合的古魔法，是高级祝福魔法的一种，必须由大精灵和矮人匠座合力完成，这可不是单靠金钱就能办到的事，它需要交情，以及交情以上的震慑力。
这是属于塔拉萨王室的珠宝！但一个陌生的龙使者，怎么能随手取出塔拉萨王室的珠宝呢？
众人更加惊疑不定，质疑的声音瞬间放轻了不少，甚至还有人悄悄地观察饶特斯。当然，他们是不敢认为陛下有所隐瞒的，此事一定另有隐情！
安德烈的身体也僵硬了，刚想再开口，饶特斯已经大步从王座上走了下来。
这位身材魁梧的男人步履竟有些急促，池念也看得愣了一下，只见饶特斯就像一座山那样忽然出现在他面前，皇帝伸出宽大的手掌，拢住水珠，挡住水珠上方的光线，他如深海一般幽蓝的眼睛里倒映出那颗水珠和水珠里的图样。
很快，幽蓝的眼睛颤动起来，饶特斯沉稳的嗓音里带上一点颤抖：“这东西……你是从哪儿弄来的？”
池念不明白饶特斯的反应为何会这么大，想了想道：“这吊坠来自于塔拉萨的一位王室，当年龙曾经帮助了她，这是龙收到的谢礼。”
“龙……”却见饶特斯微微眯起眼，“帮助过我的祖母？”
“安碧丝女王！”大臣也惊讶了。
安德烈感到一阵眩晕，他觉得再这样下去事情要遭，一咬牙猛然上前：“陛下！这人真是有高超的骗术，当年龙四处劫掠，不知抢了王室多少宝物，现在回过头却说曾帮助过王室，实在是可笑。”
他这话说得又急又真心，刚才还在惊讶的大臣们恍然了瞬间，又露出犹疑不定的表情。
而饶特斯也像是被打醒一般，微微蹙眉凝视着手中的珠宝。
是啊，龙是出了名爱抢夺珠宝的，这珠宝是龙劫掠所得，也不是没有可能！
当然，他没忘记池念刚才夸赞他是英明的皇帝，因此没有草率地听从一面之词，而是审慎地问：“安德烈所说的事，你有什么更多的证明吗？”
池念顿了一下。
一旁，安德烈以为池念无法解释，终于松了口气，得意地笑了一下。
池念的脸色其实一点儿没变，他本就不怕这种质疑，但不知为什么，心中却莫名酸软了一下。
在来到这里之前，他就早知道免不了一番解释，但真正听到龙被质疑，过往的一幕幕就不自觉浮现在脑海中——龙委屈地在地上打滚，龙用尾巴轻轻卷起他，龙为他掖好被角，龙在温泉水中小心地移动……还有他不曾见到过的，战场上怒吼的龙……
这么好的龙，却要为它是好龙提供证明，只因为它是强大的、拥有很多宝贝的龙。
池念忽然抬眼，看向安德烈，后者不知为何浑身一寒，不自觉收了笑容。
池念的神情变得严肃，他不再看安德烈，转而向皇帝轻声地问：“我当然可以证明。不过在那之前，我想请问一个问题——尊敬的陛下，请问您国度的航船经得起多年的风浪吗？”
饶特斯面色一变，池念的漂亮和礼貌让人忽略了他是龙的使者，而龙强大的实力并非一个塔拉萨就能与之对抗的。瞬间，这位皇帝意识到龙的强大，摸不准池念是否在威胁自己。然而他毕竟是帝国王者，心念电转间，面上已淡淡笑道：“那是自然，我祖母时期出征海洋的航船，如今仍然健硕得如同壮年！”
“那就好了，”却见使者微微一笑，“我的龙曾在风浪中帮助过您的祖母，它曾用强大的尾协助调整航船的方向，倘若航船不曾翻修，想必桅杆上能留有痕迹吧？”
饶特斯猛然怔住，安德烈面色陡变。
这一次，不等安德烈想出什么话来栽赃反驳，池念已再次开口。
这次他的话音缓和了很多，甚至带着一丝柔软了：“如果可以的话，我也想一起去看看。”
他也想看看几近百年之前，更加年轻的龙在异国留下的痕迹，这样他就能更加贴近龙的故事，走进它创造的传说。
大臣们惊讶又嘈嘈切切的讨论声中，饶特斯显然同样受到触动，他也如同池念想到龙一样，想到了他过世的祖母。
绕斯特看向珠宝的目光和池念一样，变得温和了。
“慢着！”
又一次，还是安德烈。
这位来自阿特斯蒂帝国的傲慢使者的脸终于完全涨红了，但他几乎已是强弩之末，气急败坏地瞪视着饶斯特，有些语无伦次了：“陛下，我是否可以理解为，您竟然要接受恶龙的拉拢了？毕竟在一艘上了年纪的航船上，找到什么样的伤痕都不奇怪！或许您还记得，就在刚才我们还在讨论缔约事宜吧？我实在没料到您是这样出尔反尔的君王，看来，您是不需要阿特斯蒂帝国的帮助了！”
安德烈一连串说了许多话，垂落在身侧的手微微发抖，他只能孤注一掷了，桅杆上的证明将成为最不利于他的证据，好在在此之前，他曾和塔拉萨谈过条件，要帮助他们解决海边影响船只和害人性命的可怕水怪。
那只水怪，是他暗中派人释放到附近海域的，已经要了附近数十条人命，甚至连许多士兵也命丧其口，只有阿特斯蒂帝国的神器才能制服。这是他们用于谈判的杀手锏。
想到这里，安德烈紧张的情绪又如同潮水般淡去，语气变得强硬起来。
他冷冷地看着饶特斯，又环顾周围脸色变得苍白的大臣们，冷笑着说。
“难道你们要背弃约定，也不需要阿特斯蒂的帮助了吗？”
，还差 