《咸夜无殃》喻潮空

4、寂落无声

　　范无殃睁开眼时，视野皆是无边无际的荒芜。

　　一条笔直大道白茫茫从脚下延伸至黑暗尽头，路两边遍布飘荡的引魂幡，周围浓雾弥漫，却不觉寒冷。

　　抬头望天，亦是无边漆黑，唯有纸钱不断从顶上飘落，好似铺天盖地的飞雪。

　　死后的世界，都如此苍凉么？

　　她伸出手接住一片纸钱，轻薄的纸钱在手心摇颤。
　　渐渐的，白纸化为碎屑掉落土中，在地上生长盛开出一朵白色莲华。花叶繁茂，缠枝盘错，丝丝着渗血……
　　一如她死前所见的景象般妖异。

　　悠悠转醒，范无殃望着流泻进来的晨曦，不知不觉恍惚起来。

　　又做梦了。
　　范无殃轻喘着气，缓缓从榻上爬起。
　　她对镜梳妆，却不由自主地看着铜镜中的自己发呆。倒影的女子面容清瘦、眸光清明，但脸蛋干净白皙，长发乌黑浓密，如论如何也不像是死过一次的人。

　　将松散的长发重新挽成简单发髻，范无殃着好襦裙，下楼推开店门，却惊讶地在门前桂树下发现了一个熟悉的背影。

　　崔如珺牵着马，回头淡淡地开口：“范老板。”

　　“崔大人？……”范无殃讷讷然，想不到对方会这么早就在门外等待。

　　“你的面馆白天不开门？”

　　范无殃笑了笑：“小店只在夜里做买卖。”

　　“上马吧。”崔如珺道，“你不是要去还观音像吗？”
　　他两步上前，牵起范无殃的手，一拉便将她托上了马鞍，随后自己也骑了上去。

　　骏马沿着官道一路疾驰，放眼可尽赏咸城秀丽的山海景色。

　　骑马的两人一个在前，一个在后，范无殃便能清晰感受到身后之人在刻意维持距离。崔如珺握住缰绳的前臂绷得很紧，始终与范无殃隔了三指宽的空隙，导致整个身体尤为僵硬。

　　不知这样撑了多久，范无殃忍不住回头：“崔大人，您这样不累吗？”

　　“没事。”崔如珺强装镇定地目视前路。

　　丢失玉像的佛庵座落在青萍山间的半腰上。

　　到达目的地后，崔如珺勒住缰绳，利落地翻身下马，然后回头伸手将她稳稳扶了下来。

　　佛庵历经焚毁重建，香火早已大不如前，整个庵堂空寂无人，只有风仍在执着地拂动悬于梁上祈愿幡。大门廊下，一位老尼佝偻着背，正专心清理院内的杂草。

　　听见背后传来动静，老尼缓缓回头，见到范无殃手中的观音像也就明白了一切。于是她放下竹耙，朝他们双手合十，深深一躬：“阿弥陀佛，观音本无言，却见众生心。此像归来，因果总算得以了却，贫尼作为庵中主持，对二位感念于心，无以为报。”

　　心觉对方平静得有些超乎想象，范无殃不由问道：“主持师太，这尊玉像遗失多少年了？你们是否尝试找过？”

　　“自然是找过。”老尼眼帘微垂，“菩萨遗失的三年间，贫尼曾托几位常来布施的香客在坊间打听，也曾听闻有人在咸城赵员外家中见过希一尊类似的玉像。”

　　“那你们为什么不报官？”崔如珺皱眉问。

　　老尼轻轻一叹，话语中似有倦意：“宝物灵性，自会择地而栖，既然去了他处，强求反倒徒惹尘埃，况且……”
　　她回头望向空荡荡的庵堂，“庵中已成这般模样，如此焦土，岂不会令菩萨无端蒙了尘？……”

　　＊

　　回程路上，沉默良久的范无殃突然出声：“崔大人，您怎么看？”

　　“不对劲。”崔如珺沉吟道，“主持的理由太牵强了，我总觉得她在忌惮着赵员外。”

　　范无殃颇为困惑：“那赵员外……究竟是何来头？”

　　崔如珺摇摇头：“他的背景不简单，我只知道他本不是咸城县人，只是以捐输之名取得了置产落户的资格。”

　　突然，蹄声骤停，导致马背上的两人颠簸了一下，范无殃反应不及，下意识抱住了崔如珺的腰。

　　“奇怪。”崔如珺首先发现了异常，“都快中午了，山上怎么可能会起雾？”

　　范无殃从他背后探出头，顿时也吃了一惊——只见前方山路不知何时弥漫起雾气，而阳光亦逐渐从茂密的树冠上隐去。眨眼间，四周浓雾沉浮，景色皆变得模糊不清。

　　“是鬼境。”
　　范无殃心中一凛，立刻与崔如珺一同下了马。

　　两人谨慎地步行前进，忽然，一阵阴风掠过，自密林深处竟迎面吹来了片片鲜红色花瓣。

　　“……杜鹃？”范无殃看着那些花瓣如雪花般飘过身侧，沉色提醒道，“崔大人，鬼境中不知会出现何种意外，请您务必小心。”
　　话间，她的手已经摸到了腰间的擀面杖上。

　　此时，风息木止，原本萦绕耳畔的鸟鸣声逐渐消失，周遭已然彻底陷入了深深的死寂之中。

　　啪嗒、啪嗒、啪嗒……
　　正前方传来沉重的脚步声，二人同时后退一步，仔细提防着可能会出现的鬼怪。
　　不久后，浓雾中徐徐走出一个黑影。与昨夜遇见的吴朝奉不同，此人矮小瘦弱，身上似乎还穿着无比厚重的裙装。

　　崔如珺立刻拔剑：“谁？你想做什么！”

　　黑影不语，走到距他们不远处便停了下来，缓缓抬起手，指向了山下的方向。

　　“她在给我们指路。”范无殃低声道，“看来这座青萍山，还埋藏着不为人知秘密。”
　　随后，狂风大作，席卷起无数花瓣遮挡住两人视线。范无殃以手臂稍稍挡住脸，待风声变小再重新抬头，那黑影却早已不见踪迹，山中天气晴朗如初，仿佛方才的诡异遭遇从未存在过。

　　“我记得山下确实有个青萍村。”崔如珺思忖半刻说道，“莫非是村子出了什么事？”

　　“不如我们去看看？”

　　崔如珺点头赞同，当即带着范无殃策马下山。

　　行至山脚，他们果然找到了一座炊烟袅袅的小村落。正午阳光明媚，能看见村口稻田翠绿，还有个妇人正坐在树下择菜。

　　崔如珺没多想便上前询问：“大娘，这村子近来有没有发生过命案？”

　　妇人猛然停下动作，冷漠地瞥了他们一眼，却并不作任何回答。

　　范无殃从她们的眼里感受到了警觉之意，更是不解，心想这其中必有蹊跷。

　　崔如珺也不过多客气，直接亮出牙牌，严肃说道：“我是咸城县令崔如珺，正在着手调查一起命案，希望你们能配合我的工作，违抗者，衙门将依法处置。”

　　妇人脸色一变，一下子丢掉箩筐，飞快起身跑进了村中。
　　不久，一个老者缓步走出，丢掉拐杖，颤巍巍就要下跪行礼：“草民叩见县尊大老爷！”

　　“免礼了。”崔如珺虚扶住对方手臂，“你是青萍村的村长吧？”

　　老人脸色有些苍白：“是……老爷想问什么，草民一定知足无不答！”

　　“村子近日是否发生过女子失踪或死亡的事件？”

　　“未曾有过，请大人明鉴。”老者立马坦然回答，“本村男丁素以出海捕鱼为生，村中所剩多为妇孺，大家非亲即故，若真有祸事发生，怎可能无人报官？”

　　范无殃闻言，与崔如珺对视一眼，神情复杂。
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　　“你信不信，那个村长在撒谎？”

　　和范无殃离开青萍村后，崔如珺冷哼一声道，
　　“我在刑事大队见过无数这种人，只要没有证据，他们打死都不会说半句实话。”

　　“我不明白的是，为何树林里的女鬼不将我们彻底拉入鬼境，反而让指引我们来到村里？”范无殃沉浸在思考中，“如果能在鬼境里目睹她生前遭遇，或许这些问题皆能迎刃而解了。”

　　“未必。”崔如珺牵过马，“如果加害者还活着，那就还需找到证据，才好将他捉拿归案……嗯？”

　　注意到崔如珺神色有异，范无殃不禁近前问道：“崔大人，您怎么了？”

　　崔如珺的目光顷刻锐利下来，只见他瞥向对面树林，冷冷回答：“树丛后面……有人。”

　　什么?
　　范无殃尚未来得及问出口，崔如珺便已大步迈入林中，毫不留情地将一个藏于树丛后的男子拎了出来。她定睛一看，发现这是个衣衫褴褛、伤痕累累的年轻男子。

　　“你是谁？”崔如珺俯视着对方，面容冷峻，“为什么偷听我们讲话？”

　　“大人饶命！”男子满脸恐惧，不由分说就扑通一声跪了下来，朝崔如珺狠狠磕头道，“小的身负天大冤情，还望青天大老爷为小的做主啊！”