《娘娘要上位》清弦无咎

9、命如草芥

　　纪初珩眉头微蹙：“冰面塌了？”

　　“是，”沈怀瑾点头，“臣妾听说，当时丽嫔娘娘抱着六皇子走在冰湖东岸，皇后娘娘的四皇子、五皇子追着雪狐跑在前头。突然冰面就裂开了，三个孩子连同乳母一起栽进了冰窟窿……”

　　她深吸一口气：“侍卫们拼命把丽嫔娘娘拖上来，可三位皇子……四皇子的小皮袄还漂在水面上，六皇子三日后才从下游闸口找到……至于五皇子，到现在都没找着遗骸……”

　　殿里安静得落针可闻。

　　纪初珩脸上露出震惊的神色：“竟有这样的事……” 她沉默了片刻，又问：“你说的这些……都是听谁说的？”

　　“是臣妾听到宫女闲话说的。”沈怀瑾道。

　　“原来如此……”纪初珩若有所思。

　　“不仅如此，”沈怀瑾深吸一口气，决定把今日在档案房看到的说出来，“臣妾今日在档案房，看到了一份昭徽五年二月初一的记录……”

　　纪初珩抬眼看她。

　　“上面记载，二月初一那天，尚功局奉上谕，在映日亭外凿冰取鱼……”

　　纪初珩眉头微蹙：“映日亭？”

　　“正是。”沈怀瑾压低声音，“而三位皇子出事，是在二月初三，就在凿冰两天后。”

　　纪初珩的手指在膝上轻轻敲击，面色凝重。 “你的意思是……”

　　“臣妾不敢妄断，”沈怀瑾说，“可是，凿开的冰面，即便重新冻上，结构也会比原本脆弱得多。若是有孩子在上面奔跑……”

　　她没说完，可意思已经很明显了。

　　“所以你来找我……”纪初珩缓缓道，“是想做什么？”

　　“臣妾不知道，”沈怀瑾苦笑，“臣妾一个刚入宫的答应，贸然拿着这些去见皇后娘娘，怕是会被当成是挑拨离间，居心叵测。”

　　“而且……”她声音有些无力，“臣妾也不知道，这背后到底是谁在主使。若是贸然声张，反而会打草惊蛇……”

　　“可若是置之不理……”她抬起头，眼中满是挣扎，“那是活生生三条人命啊，稚子何辜？臣妾若是看见了这些，却装作不知道。臣妾良心过不去。”

　　她看着纪初珩，诚恳道：“臣妾知道贵人聪慧，又是皇后娘娘倚重的人。臣妾想请教贵人，这件事，该怎么办？”

　　纪初珩看着她，眼中闪过复杂的情绪。良久，她才开口，声音沉静：“这件事，我需要想想。”

　　“是。”沈怀瑾点头。

　　“你先回去，”纪初珩叮嘱道，“不要声张，也不要再去查。这件事，你千万不要再跟任何人提起。听见了吗？”

　　“臣妾明白。”

　　“去吧。”

　　怀瑾从纪初珩的景阳宫告退，刚走出宫门不远，斜刺里忽然冲出来一个抱着画轴的小太监，步履踉跄，眼看就要撞到怀瑾身上。雪盏想也没想就侧身牢牢挡在怀瑾前面。

　　“砰”的一声闷响，小太监结结实实撞在雪盏肩上，自己向后摔去，怀里的画轴“哗啦”散了一地。

　　“哎哟！哪个瞎了眼的！”小太监的咒骂戛然而止。

　　“放肆！”一个冰冷的声音响起。

　　怀瑾抬头，看见采菱，纪初珩身边那位端庄得体的大宫女，正站在几步开外，面沉如水。她先是对怀瑾规规矩矩行了个礼，语气却无多少暖意：“请沈答应安。”

　　目光随即落到地上，一支画轴的丝带被雪盏慌乱中踩住，轴头竟裂开了一道细缝。

　　小太监也看到了那道裂缝，吓得脸色煞白，“噗通”一声跪在地上：“采菱姐姐！不是奴才的错！是，是这丫头！她突然冲出来撞了奴才，奴才才摔倒的！”

　　采菱的脸色瞬间寒如冰霜。她没看那磕头求饶的小太监，只死死盯着雪盏脚下的画轴。

　　“雪盏姑娘，”采菱冷冷道，“你可知这是什么？”

　　雪盏脸色发白，慌忙跪下：“奴婢，奴婢不知……”

　　“这是前朝大家的《雪景寒林图》！”采菱厉声打断，“是陛下亲自赏给我们贵人，贵人爱若珍宝，今日特地命我取出，要送去装裱的！你竟敢故意损毁御赐之物？！”

　　雪盏低声：“奴婢，奴婢不是故意的……是这小太监先撞过来的……”

　　小太监立刻叫屈：“采菱姐姐！您明察啊！是她撞的奴才！奴才冤枉啊！”

　　怀瑾心头火起，上前一步将雪盏护在身后，强压着怒气：“采菱，事情尚未分明，是那小太监先撞过来的，雪盏是为护我才……”

　　“沈答应，”采菱打断她，声音冷静而坚定，“损坏御赐之物，形同忤逆！若是陛下或皇后娘娘问起，我们贵人要如何交代？难道说，是您宫里的奴婢，'不小心'弄坏的？”

　　“好！既然你口口声声宫规，那我便去请纪贵人亲自评评这个理！”怀瑾拉着雪盏，转身就往景阳宫里闯。采菱脸色微变，想拦却又不敢真的对主子动手，只能快步跟上。

　　殿里，纪初珩正坐在软榻上，手里拿着一本书。听到门被推开的声音，她抬起头，看到怀瑾冲进来，愣了一下：“怀瑾？怎么……”

　　采菱慌忙跟进来，跪下：“贵人，恕奴婢无礼，是沈答应非要进来……”

　　怀瑾喘着气：“纪贵人，你可要评评理！”

　　纪初珩皱眉：“先别急，慢慢说。”

　　采菱上前，把刚才的事说了一遍。纪初珩脸色刷地一下白了。她的身体晃了一下，扶住桌子才站稳。

　　“你，你说什么？”她的声音在颤抖，“《雪景寒林图》？”

　　“是。”采菱低着头，把那支画轴递上去，“轴头裂了一道缝。”

　　纪初珩接过画轴，手指都在发抖。她仔细看着那道裂缝，脸色越来越白，嘴唇也失去了血色。

　　怀瑾看着她的反应，心里一沉。

　　纪初珩闭上眼睛，深吸了好几口气，才勉强稳住情绪。她睁开眼睛，看向怀瑾，声音还算平稳，但明显在克制：“怀瑾，你知道这幅画对我意味着什么吗？”

　　怀瑾张了张嘴，说不出话来。

　　纪初珩的眼眶红了：“这是陛下第一次赏我的东西。我每天都要看一眼，生怕有什么闪失。今天只是拿去装裱，想着能保存得更好……”

　　她的声音哽咽了：“可现在……”

　　怀瑾心里涌起一股愧疚，但想到雪盏，她还是硬着头皮说：“纪贵人，我知道那幅画对你很重要。可是，可是雪盏不是故意的！是那小太监先撞过来的！雪盏是为了护我！”

　　“我知道。”纪初珩深吸一口气，努力让自己冷静下来，“我知道她不是故意的。”

　　怀瑾心里一松：“那……”

　　“可是，怀瑾，”纪初珩看着她，眼神复杂，“宫里有宫里的规矩。”

　　纪初珩转向采菱：“按宫规，损毁御赐之物，该当何罪？”

　　采菱低着头：“回贵人，按宫规，应当杖责五十，逐出宫外。”

　　怀瑾脸色煞白：“纪贵人！杖责五十可是会出人命的！”

　　纪初珩沉默了片刻，看着怀瑾：“怀瑾，我知道雪盏是你从小到大的丫头。若是按宫规，她要受杖责五十，逐出宫外，终身不得回主子身边。”

　　怀瑾咬了咬嘴唇：“纪贵人。画轴开裂只要修补得当，也不会损害御物圣恩。求你了……雪盏她也是无心之过……”

　　纪初珩叹了口气：“既是事出有因，而且看在你的面子上……”

　　她顿了顿，“杖责就只改为掌责二十吧。”

　　采菱抬头：“贵人……”

　　纪初珩摆手：“就这样吧。”

　　她看向怀瑾，温柔地说：“怀瑾，若是我自己宫里的人犯了这样的错，我一定重罚，该杖责的杖责，该发配的发配，绝不姑息。可雪盏是你从小的丫头，我知道你心疼她，已经破例从轻发落了。若再徇私，只怕六宫不服，连皇后娘娘那里，我都无法交代了。”

　　纪初珩把话说到这个份上，用“破例”、“从轻”、“无法交代”彻底堵死了她所有求情的路。她若再争，就是不识好歹，就是逼着纪初珩按“规矩”重罚雪盏。

　　宫中人命当真卑贱如草芥。

　　怀瑾从牙缝里挤出几个字：“多谢贵人，手下留情。”

　　纪初珩仿佛松了口气，疲惫地摆摆手：“带出去，按我说的办吧。”

　　纪初珩又道：“怀瑾，我知道你心里不好受。可宫里就是这样，有些事，不是你我能左右的。”

　　她顿了顿，声音有些无奈：“而且，这件事，我还要想想，要怎么跟陛下交代。”

　　怀瑾一愣，声音发颤：“纪贵人，你是说，要上报皇上？”

　　纪初珩苦笑：“那是陛下御赐之物，坏了，我能瞒得住吗？”

　　她看着怀瑾，眼神复杂：“怀瑾，我已经尽力帮你了。我只罚了雪盏，没有牵连到你。但这件事，我必须要给陛下一个交代。至于陛下会不会怪罪，我只能尽力为你求情。”

　　怀瑾脸色煞白。她这才意识到事情的严重性。这不只是雪盏被罚的问题，还可能牵连到她自己。

　　如果皇上怪罪下来，她这个主子，也逃不了责任。