64、第 64 章 网收 ...
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腊月初三，大朝会。
天色未明，风雪稍歇，午门前已陆续停了各府车轿。三品以上官员身着朝服，手持玉笏，彼此拱手寒暄，白气呵出又消散在凛冽的晨风中。
谢珩今日穿一身朱红云雁补子朝服，头戴七梁冠，腰间玉带佩金鱼袋，更衬得身姿挺拔，面容冷峻。他甫一下轿，便有几道目光似有若无地投来——探究的，忌惮的，亦有少数带着隐晦的善意。
“怀瑾今日气色不错。”兵部尚书李秉忠与他并肩而行，压低声音道，“西北军需第一批已发运，由你姐夫亲自押送，当可保无虞。”
“有劳李尚书费心。”谢珩微微颔首，步履沉稳。
“江南那边……”李秉忠话未说完，便被一声轻咳打断。转头见户部尚书石崇德捻着山羊须走近，脸上带着忧色：“怀瑾啊，昨日江南八百里加急，说漕运冬日冰封，今春税银恐要延误。陛下若问起，你我可要统一口径才是。”
谢珩眸光微动，声音平静：“石尚书放心，江南漕运之事，臣自有分寸。”
石崇德见他滴水不漏，讪讪一笑，不再多言。
三人行至金水桥前，恰好遇见太常寺少卿周培安。不过数日未见，周培安仿佛老了十岁，鬓边白发丛生，眼下乌青浓重，朝服穿在身上竟有些空荡荡的。见到谢珩，他脚步微顿，嘴唇嚅动似想说什么，最终只是深深一揖，垂首匆匆而过。
李秉忠看着他的背影，摇头叹息：“早知今日，何必当初。”
石崇德却若有所思：“周培安此番怕是难逃一劫了。”
谢珩未接话，只抬眼望向巍峨的奉天门。晨曦初露，琉璃瓦上积雪映着微光，璀璨夺目，却也寒意刺骨。
卯正三刻，钟鼓齐鸣，百官依序入殿。
山呼万岁毕，皇帝萧景琰端坐龙椅之上，目光扫过丹墀下肃立的群臣，缓缓开口：“众卿可有事奏？”
都察院左都御史秦明第一个出列，手持玉笏，声如洪钟：“臣，弹劾太常寺少卿周培安，治家无方，纵容妻女屡次构陷官眷，败坏朝纲！其女周氏于大相国寺佛门清净地设局陷害沈氏孤女，证据确凿；其妻刘氏更于昨日指使地痞泼皮，当街污蔑沈氏女清誉，行径恶劣，有辱官体！周培安身为朝廷命官，不能约束家眷，失察失教，难堪其职，请陛下严惩！”
话音落下，殿内一片哗然。周培安出列跪倒，以头触地，声音嘶哑：“臣……管教无方，罪该万死，请陛下治罪！”
皇帝面沉如水，未立刻发话。
又有御史出列，弹劾周培安在太常寺任上诸多失职——祭祀礼器陈旧未换、斋宫修缮款项不明、甚至去岁冬至大祭时所用牺牲竟有以次充好之嫌。桩桩件件，虽非大罪，却足以说明其治事敷衍，德行有亏。
周培安跪在冰冷金砖上，浑身冷汗涔涔。这些罪名若在平日，最多罚俸申饬，可放在此时，便是压垮骆驼的最后一根稻草。
皇帝终于开口，声音带着不容置疑的威压：“周卿。”
“臣在。”周培安声音发颤。
“你为官二十余载，朕原以为你是个谨慎之人。”皇帝语气平淡，却字字诛心，“然则治家尚且如此，何以治事？何以服众？”
周培安重重叩首，额头触及金砖，发出沉闷声响：“臣……知罪。”
“既知罪，便该领罚。”皇帝顿了顿，“即日起，革去太常寺少卿之职，贬为庶民。其妻刘氏，着顺天府杖二十，以儆效尤。其女周氏，既已在家庙清修，便不必出来了。”
“谢……陛下隆恩。”周培安伏在地上，浑身颤抖，老泪纵横。
两个御前侍卫上前，将他官帽摘下，剥去官服，只余一身白色中衣，在百官注视下踉跄着被拖出大殿
殿内死一般寂静。不少与周培安素有往来的官员脸色发白，低头不敢言语。
皇帝目光扫过众臣，缓缓道：“为官者，当修身齐家，而后治国平天下。若连家眷都管束不住，如何能为百姓表率？众卿当引以为戒。”
“臣等谨遵圣训！”百官齐声应道。
早朝散去时，已近巳时。雪又下了起来，细碎如盐，扑打在脸上冰凉刺骨。
谢珩刚走出奉天门，便见一个穿着青色官袍的年轻官员快步追来，正是兵部职方司郎中韩仲麟。
“怀瑾。”韩仲麟与他并肩而行，低声道，“西北军报又至，瓦剌三部似有退兵迹象，但斥候发现有小股骑兵绕道阴山南麓，意图不明。父亲已命各关口严加戒备。”
谢珩颔首：“姐夫辛苦。军需既已发运，边关当可暂稳。江南这边……”他顿了顿，“也该收网了。”
韩仲麟会意，拍了拍他的肩：“万事小心。你姐姐让我带话，说年下府里设了家宴，请你务必过去。”
“好。”谢珩应下，目送韩仲麟翻身上马离去，这才转身上了自己的官轿。
轿帘落下，他闭目养神，脑中却飞速运转——周培安倒台，只是第一步。接下来，该轮到谁？
镇远侯府慈安堂内，却是另一番光景。
老夫人张氏斜倚在临窗的暖炕上，炕几上摆着一碟新腌的糖渍梅子，一碟松子百合酥。林月柔坐在下首绣墩上，正细细禀报着年节各项事宜。沈知微安静地立在一旁，手中捧着一本厚厚的账册。
“母亲，各庄子的年货都已送到，库房清点无误。送往各府的礼单也拟好了，请您过目。”林月柔将一本洒金红帖递上。
老夫人接过，一页页翻看。看到送往永宁侯府的礼单时，她顿了顿：“减了三成？”
“是。”林月柔低声道，“自二嫂那事之后，两家面上虽还维持，实则……微儿的意思，礼数到了即可，不必太过热络。”
老夫人抬眼看向沈知微：“微丫头，你怎么说？”
沈知微敛衽道：“回姨祖母，永宁侯府是大舅舅当家，大舅母素来明理，与二房之事无关。只是如今情势微妙，礼数周全即可，过厚反显刻意。”
老夫人点点头，将礼单递还：“就依你们的意思办。”又叹道，“你大舅母也是个不容易的，摊上这么个弟媳。前儿她递帖子过来，说想接你过去住几日，被我婉拒了。如今多事之秋，你在侯府更稳妥些。”
“知微明白，谢姨祖母回护。”沈知微垂眸。
正说着，外头丫鬟掀帘进来禀报：“老夫人，三夫人，世子爷回来了，说有事要回禀老夫人。”
“快请进来。”老夫人坐直身子。
谢珩一身朝服未换，携着寒气进来，先给老夫人行了礼，又对林月柔颔首致意。目光掠过沈知微时，微不可察地顿了顿。
“祖母，孙儿刚下朝。”谢珩在老夫人下首的椅子上坐下，接过丫鬟奉上的热茶，并未饮用，只捧在手中暖着，“周培安已被革职，其妻杖二十，其女终身禁于家庙。”
老夫人捻着佛珠的手停了停，叹道：“也是咎由自取。”又看向谢珩，“江南案……进展如何？”
林月柔和沈知微闻弦音而知雅意，姨侄俩知趣地告退把空间给祖孙俩商讨国事。谁知谢珩出乎意料地留下了二人旁听。
“王承恩、赵汝明皆已下狱，供出不少内情。”谢珩语气平稳，“涉及盐税流失逾百万两，军械以次充好，乃至……勾结边关，意图制造事端。”
老夫人倒吸一口凉气：“他们竟敢……”
“狗急跳墙罢了。”谢珩放下茶盏，“如今证据确凿，只待陛下圣裁。”
老夫人沉默片刻，浑浊的眼中闪过一丝锐利：“那边……”
“贤妃昨日在御书房外跪了半日，陛下未召见。”谢珩淡淡道，“三皇子今日称病未上朝。”
这便是要撇清关系了。老夫人点点头，不再多问，只道：“你心中有数便好。年关将近，朝中动荡，家中更要安稳。”
“孙儿明白。”
谢珩告退出来时，沈知微也寻了个由头跟着退出。两人一前一后走在回廊上，细雪飘洒，廊下挂着的红灯笼在风中轻轻摇晃。
行至无人处，谢珩停下脚步，转身看向沈知微：“今日早朝，陛下问起沈姨父旧案。”
沈知微心口一紧，抬眸看他。
“我将杜郎中的证词，以及沈姨父中毒的疑点呈上。”谢珩声音低沉，“陛下已下旨，重查沈姨父‘急病’身亡一案。江宁府当年经办此案的官员，皆已锁拿进京。”
沈知微袖中的手指微微颤抖，眼眶骤然发热。她强压下心头翻涌的情绪，敛衽深深一礼：“谢世子……大恩。”
“不必。”谢珩虚扶一把，“此案本就不该蒙尘。只是……”他顿了顿，“翻案之后，沈家或许能得昭雪，但沈姨父生前所查之事牵涉太广，陛下为顾全大局，未必会全部公之于众。”
沈知微明白他的意思。父亲之死可以平反，但江南盐漕弊案背后的天家皇子，终究是皇家丑闻，陛下为了保全天家颜面，很可能会高高举起，轻轻放下。
“能还父亲清白，知微已感激不尽。”她轻声道，“至于其他……雷霆雨露，俱是君恩。”
谢珩看着她低垂的眉眼，那纤长睫毛上沾着细小的雪粒，微微颤动。他忽然想起那日在外书房，她“不慎”撞入他怀中时，眼中那一闪而过的惊惶与试探。
“沈姑娘，”他忽然道，“柳家退婚时补偿的田庄银两，可还够用？”
沈知微一怔，随即明白他是在问沈林氏的医药和日后生计，心中一暖，点头道：“足够了，多谢世子爷挂心。”
“若有难处，可直言。”谢珩说完，似乎觉得这话有些逾越，又补充道，“祖母和叔母既将你托付于侯府，我自当照拂。”
“是。”沈知微应下，犹豫片刻，还是问道，“世子爷，王承恩下狱，贤妃失势，三皇子那边……当真会就此罢休？”
谢珩眸光微沉，望向廊外纷扬的雪花，声音带着一丝凛冽：“树欲静而风不止。他们不会罢休，我们……也不能罢手。”
沈知微心领神会。斩草不除根，春风吹又生。这个道理，她懂。
“杜郎中一家安置在城南槐花胡同，有专人护卫，姑娘可放心。”谢珩忽然道，“沈姑娘若想见他，我可安排。”
沈知微眼睛一亮：“当真？”
“三日后，我让观棋来接你。”谢珩说完，微微颔首，转身离去。墨色朝服的下摆划过积雪，留下浅浅痕迹。
沈知微独自站在回廊下，望着他挺拔的背影消失在月洞门后，良久，才轻轻吐出一口气。
掌心不知何时已掐出深深指痕。
