《不负卿卿再少年》张八至

44、44 第四十四章

　　44 吓

　　阴天。
　　墙根下的芜草半黄半绿。
　　一只黑色的硬壳虫顺着墙面爬上叶梗，附着的露水扑簌簌掉落。

　　“啊——”
　　廊下的阿芜伸了个懒腰，神清气爽。
　　赤珠晾着衣服：“这三春县还真是四季三春啊，要在长安这会儿咱们指不定窝在哪处暖阁里抠脚，哪像现在这样还能对着太阳晒衣裳？”
　　阿芜抬头望了眼阴沉的云层，对她睁眼说瞎话的本事十分敬佩：“我等会儿去工坊，早饭不用领我那份，午饭也应该在书院吃，你今日不用跟着我好好休息。”

　　赤珠立刻：“那怎么行？娘子身边岂不是没人照应？”
　　阿芜笑道：“我有手有脚什么不能自己干？你整日随我进出也怪累的。”
　　“我不累不累！”
　　“不累正好，去干点自己喜欢的事。”
　　“……”赤珠神色有片刻空白，“我哪儿有喜欢干的事啊……”

　　“没有那就去找嘛，一辈子这么长你总不能就指望天天给我洗衣裳吧。”阿芜随口回应，打着哈欠进了屋。

　　县衙大堂。
　　刚刚点完卯堂下便有人打了个哈欠。
　　旁边的人见了也忍不住跟着掩唇，如此带起一片不小的动静。
　　张开霁瞥见这一幕，淡淡道：“门口的臭烂味都传到这儿了，你们要是闲着没事，不如去扫扫。”

　　田丞一听瞬间明白，犹豫片刻他还是开口：“府君有所不知，往年这时候大伙儿差不多已经放假了，忙了一整年都盼着这几天，绝非故意躲懒不做事的。”
　　张开霁微微一顿：“今日初几？”
　　田丞比划：“十六了。”

　　“倒是过得快。”
　　张开霁只是感叹一句，“至少守到小年吧，本就少了人，如今事又多，若早早放了年后也是一场硬仗。”
　　众人肉眼可见的蔫了，田丞强撑着代众人应下。

　　张开霁想了想，临走又补充：“近来大家都辛苦，不如今年的腊赐翻倍。若明年干得好，我便做主将前两年欠着的一并补发了。”

　　这话一出，刚才还蔫哒哒的众人瞬间支棱起来。
　　“当真？”
　　“这！这也太突然了！”
　　“张府君真是干大事的人啊，闷声不响给大家这么大个惊喜！”
　　“干！老子明年不吃不睡干到死！”
　　“啧，至少得留半条命花吧？”

　　“先别高兴太早，若陈主簿这几日能盘出来，便能赶在小年之前给大家发到手里，若不能嘛……”他没说尽。
　　“陈主簿！陈主簿救我等狗命啊！”当即有人哭嚎起来。
　　“啊，是。”陈昶蒙了，上次他说给大家发钱还不乐意呢，怎么今天主动提起了？他实在拿不准张开霁今日是认真还是扯白，眼神确认。
　　张开霁轻轻点头，负手而去。

　　他一走，大堂瞬间炸了，陈昶几乎被人潮淹没。
　　张开霁听着动静，微微摇头，进后衙时正好和冲出院门的阿芜撞上。她挎着包嘴里不住念叨什么“纺车纺车”，一点没注意侧边来的动静，脚下十分匆忙，转瞬从后门消失。

　　张开霁收回视线沉默了一会儿才提脚继续往前。

　　赤珠正在院里无所事事。
　　她拿着扫把有一搭没一搭扫着，墙根下的陈年旧灰都几乎叫她全扒出来。
　　张开霁进来时她瞟了一眼，神色有些奇怪，但张了张嘴又没说话。同样的反应张开霁也做了一遍，他原是想要再挖一挖她的，但一想到前几次都被毫不留情拒绝，到嘴的话又咽回去。
　　自讨没趣的事还是少做，陈昶也不是不能撑。

　　陈昶快撑不住了。
　　大堂刚散呢他就被人架到了案桌上，一应公文全都被旁人挪走，桌上只摆了一把算盘一本腊赐名录和一支笔，大有这几日他算不清楚不叫他好过的意思。
　　他倒是不怕这个，只是手上也不止这一桩事等着，做起来便觉得十分不得劲。
　　如此干熬到下午，门口来了一个人。

　　“陈主簿……在吗？”

　　陈昶一下听出来，连忙示意围在旁边的衙役让让：“是赤珠，许是明府娘子找我有要事，快让让。”
　　赤珠被人放进来，对陈昶身边群狼环伺的场面十分不解：“这是做什么？你们今日都不上值吗？”
　　有人快速解释了一句，催促她有事说事，没事就回去。

　　赤珠示意带过来的礼盒：“这是……明府娘子叫我送过来的点心，说辛苦陈主簿这些日子指点她读书。”她说的有些忐忑。
　　陈昶闻言大失所望：“多谢赤珠娘子跑一趟，不知明府娘子可还有其他吩咐？”
　　阿芜自然是没有吩咐的，就连这个点心也是赤珠实在无聊自作主张买回来的，她看出陈昶的窘迫和大旱已久的期盼，扫了一眼桌上的算盘，纠结片刻咬牙道：“陈主簿，你要帮手不要？”

　　“啊？”
　　陈昶面露诧异，但不过片刻就转了脸色，堪称大喜，“那还说什么！来啊！”
　　其他人一听也高兴，赤珠顿时被人簇拥过去。

　　旁侧的张开霁见了眼前这幕挑了挑眉，含笑轰其他人出去，有人不愿走，他便改口叫人去把户房收拾干净，众人望钱心切这才推推搡搡离去。

　　不过一会儿吴典事过来了，带着刑房的案子，并一条消息。
　　“这不是快过年了吗，牢里那些匪贼们托我来问问，能不能放他们回去过个年。”
　　“不可。”张开霁想也没想一口拒绝，眼里多了两分审视，“他们是戴罪之身，你当来探亲的还能这样潇洒？”
　　“啊，府君说的是，我也这样说呢，来了这么久还不老实，回去就好好教训一顿。”言语之间十分愤慨。

　　张开霁按下嘴边的好笑，补充道：“但给些腊赐，送封家信回去倒是可以。”
　　吴典事一喜，连忙拱手：“府君仁厚。”

　　过后不久吴典事来到狱中。
　　还没靠近一众匪贼便争相趴到了门口追问，韩启也不例外。
　　“怎么样？他答应没有？”
　　“一个好消息，一个坏消息。”
　　韩启从他开口眼神便熄灭了，确定不让他们出去转身就回了墙角。其他人听罢有惊喜有失望，总归是失望更多。

　　吴典事一走，更有人踢了一脚牢门。
　　“这姓张的说话不算话！”
　　“说好给他做事就放咱们出去，当放屁一样！”
　　“就是，咱们都给他干多少活了？脏的臭的哪次不是卖命？结果呢？”
　　大家都有些不忿。
　　有人见韩启不说话，凑到跟前：“大哥，要不咱们……”他做了个握拳的手势，“这日子实在太憋屈。”

　　韩启“嗯”一声回神，立刻斥了他两句，又敲打其他人莫乱喊乱叫，老实坐回去。
　　众人不甘，但也确实很快安静下来。

　　之后几天县衙的事少了许多，阿芜却逐日忙起来。
　　工匠们正在赶制新的纺车，庄上的织娘们也逐渐上手，原料的消耗量一下子大起来，手中的钱像流水一样花出去。
　　她日日除了读书认字，还要四处跑供应，今日缺了什么明日需要什么，都是她一个人在做。晚上回到县舍，还要抽空和赤珠学记账。

　　张开霁每日晚上回来，看正屋里都灯火通明，主仆两个靠着脑袋各算各的，那场面有股子说不出来的……感觉。
　　不同于看衙门公人兢兢业业上值时的欣慰，这股感觉叫他有些陌生，但相同的是，都叫他见之展眉。

　　如此到了小年这天，阿芜如往常起早打算出门，突然听见东院那边传来一声惨叫。
　　“桀——”
　　不像人的。
　　因为实在痛彻心扉，她起了两分好奇，转脚猫过去。
　　结果刚到门口就看见迎面有头大黑猪朝她猛冲过来，呲着獠牙哼哧哼哧怒号不停。

　　“……”
　　她当场吓得腿软，魂已经飞出去二里地脚却面条似的不听使唤。
　　眼看那猪脑袋已经到了跟前，她绝望闭上双眼，“太草率了！”这死得也太草率了！
　　这个念头刚刚闪过，腰上忽然一紧，接着便磕上一处味道十分熟悉的地方。
　　是松香。

　　身后响起砰的一声，猪叫声跑远。
　　“张开霁？”她头还被按着，但已经猜出来。
　　“把门关上，再给它灌点酒叫它吃醉了再杀，”他胸腔嗡嗡震动，听得阿芜一把揪住袖子，“真是猪脑袋……”
　　背后的手一直没有放开，阿芜听见众人抓猪的咆哮，此起彼伏。

　　又过了一会儿，张开霁轻叹一声：“我去看看，你就在这里不要妄动。”这里是一处死角，隔着墙上的明窗能看见里头混乱的场面，却轻易不会再受冲撞。
　　阿芜点点头，贴墙站着。
　　等了半天却见张开霁没走。
　　他疑惑低头，不知道看见什么，再抬眼眼神十足麻木。
　　阿芜不明所以，眼神询问。
　　他吸了口气，点点下巴示意她也低头。

　　阿芜茫然往下看，一眼看见他的衣角紧紧攥在自己手心里。
　　“哈哈，抓错了……”
　　难怪他没走呢，走不了啊。
　　难怪她说手里的感觉不太对，还真是吓蒙了。

　　他抽回衣袖欲言又止，但终究什么也没说。

　　阿芜尴尬不过一会儿就平复过来。
　　衙门里如今有热闹看，她没再出去。随手抓住一个同样在对面躲抓猪的娃娃，她问这猪是怎么回事。
　　“回娘子，是田丞一早叫人抬回来的，说今日杀了猪晚上才好吃散伙饭。”这女娃看着胆小，和她说话倒是不卑不亢。
　　阿芜想起她是马大娘的女儿：“你叫东君对吧？”
　　女娃十分意外：“娘子怎么知道？”
　　阿芜指了指自己的耳朵：“我有这个，你没有吗？”
　　似是没想到阿芜会和她开玩笑，女娃愕然，半晌只知道盯着她瞧。

　　好像吓到小朋友了。
　　阿芜挠了挠耳朵，若无其事继续出门。她原是要去监工的，看衙门都放了便给工坊和庄上的大家也都放了假。

　　这顿“散伙饭”吃得十分热闹。
　　衙门的公人，工坊的工匠各自有席。因为来了不少各家的家眷，桌上就没有分男女。
　　阿芜练完字过来时众人已经就坐，她本想拉着赤珠一起，寻摸片刻却见她人已经和黄典事几个坐一块儿去了。
　　“？”她眼神质问。
　　“……”赤珠指了指其他人，十分无奈。
　　已经坐上了，她也不好把人拉出来，只能硬着头皮另外找。

　　可招呼一路打下来，竟没看见一个空座。
　　这种无处可藏的感觉莫名叫她想起大街上的老鼠。怪尴尬的，要不走了吧？
　　刚转过身走没几步，就听陈昶从远处叫她：“明府娘子！快快过来入席吧，你这不来坐咱们都不敢动筷啊！”
　　阿芜一愣，顺着他声看过去，果然在他和张开霁之间发现一个空位。

　　“哎？”
　　是给她留的吗？她还以为和上次一样是田丞呢。再看之下，田丞和罗娘子都在张开霁对面。
　　“没看见这儿有一个哈哈。”阿芜挪过去坐下。
　　“白费那劲作甚？想也知道您的座在这儿啊，是不是张府君？”陈昶笑道。
　　“……”张开霁从方才一直没说话，此时见大家都看过来，不得不说，“人齐了，大家开饭吧。”
　　陈昶见他没有起来的意思，撇了撇嘴举起杯子替他通传。

　　罗娘子打量一圈，轻嗤了一声：“原来不是个哑巴啊……”
　　虽然声音不大，可大家头都凑在一处，总不可避免叫人听去，田丞吓得踢了她一脚，眼神提醒。罗娘子当即踹回去，眼神警告，他便缩头缩脑不说话了。

　　等陈昶坐下来，恍然桌上气氛有点不对。
　　“怎么了？怎么坐这么远也不说话？”他看阿芜两人。
　　“因为咱俩好得没话说。”张开霁倏然接茬。
　　本是玩笑话，被他冷着脸说出来总觉得哪儿不对，桌上又是一窒。
　　陈昶恨不得扇自己两巴掌，连忙撺掇大家举杯，带头说了不少吉祥话，气氛这才算缓过来。

　　当然阿芜是没有发现不对劲的。
　　如今张三嘴里就是喷粪出来她都不稀奇，何况这种不痛不痒的冷笑话。她一个劲儿在吃，要不就是招呼旁人吃，招呼最多的是桌上几个小娃娃，都是田丞家的。
　　其中有一个还是阿芜书院的“同窗”。
　　由于不算陌生，他较弟弟妹妹大方些，时不时也会主动搭个话。有个盯了阿芜很久的女娃扯了扯他的袖子，兄妹俩嘀咕一番，忽然一同朝阿芜和张开霁看过来。

　　“怎么了？我脸上有东西？”阿芜察觉到了。
　　“不是，我阿妹说明府娘子和张府君都长得特别下饭。”
　　“噗——”
　　田丞一口酒几乎喷出去。
　　罗娘子又踢了他一脚，尴尬举杯连忙赔罪：“小孩子不懂事不是故意冲撞上官，我，我自罚一杯……”
　　田丞缓过来也跟着自罚一杯。

　　阿芜立刻回饮，笑着说不碍事：“这话怪好听的，对吧张府君？”她戳了张开霁一把，示意他拿酒杯。
　　张开霁横她一眼：“适可而止。”
　　他脸上没有丝毫笑意，看样子是真不喜欢旁人夸他这个。
　　阿芜完全不怕他，她努嘴：“你别吓到人家小娃娃，回去做噩梦你还说的清白？”
　　那小娃娃见爷娘一脸慌乱起身，又看张开霁脸色十分不好，嘴巴忍不住有些扁，看起来随时都能哭出来。

　　田罗二人还在举着杯子道歉。
　　张开霁眼里闪过一丝烦躁，认命般提起酒壶。
　　一旁的张志看了微微一愣，抬手来拦：“我来吧你……”
　　“一口而已无妨，”张开霁摇头，浅浅倒了小半杯回敬田丞，“童言无忌，不必多虑。”
　　说完仰头倒进嘴里。
　　见他脸色好看一些，那娃娃才把眼里的泪吸回去。

　　一顿饭有惊无险吃完，罗娘子立刻带着一窝崽子溜了。
　　阿芜撑得十分厉害，跟着去街上溜达了一会儿才回来，回来时衙门的公人大都已经回家，县衙空了大半。
　　回去经过值房，赤珠还在里头奋笔疾书，她没有打扰，慢悠悠回了后衙。

　　天黑才没多久，阿芜料想院里应该只有她一个人，自然觉得自在，她哼着小曲正琢磨等会儿干点什么打发时间，抬眼蓦然和一尊半身人影对个正着。
　　她脚下一崴，差点吓晕过去。