《不负卿卿再少年》张八至

43、43 第四十三章

　　43 拒绝

　　天色微微放亮，后衙炊烟飘起时，阿芜放下笔，准备收拾收拾出门。
　　昨日她已联系罗娘子，托她从中与万通镖行连个线，把第一批夹袄送出三春。
　　眼看着年关近了，还有百多个字没认全，心里难免着急，天没亮起来就为了把今日耽搁的时间补回来。
　　赶在理事厅上值之前，阿芜先去了趟前面的吏舍，把这两日的字帖送给陈昶评说。这几日书院来了不少人，夫子们忙得分身乏术，她但有疑惑多是找陈主簿问的。

　　阿芜走得匆匆忙忙，没注意身后与她前后脚出来的张开霁。他原是想说些什么的，可见她一直背着便咽回去，看见她手中成沓的纸张，望了眼吏舍。

　　瓦片上的露水逐渐消失。
　　阿芜准时来到罗家，陆镖头已经在等着了。
　　两人上次已经有过交集算不得陌生，寒暄没几句阿芜便说明了来意。
　　陆镖头闻言沉默了一会儿：“这夹袄可是急着送出去？”
　　马上就是过年，过完年就是开春，天暖必然卖得不如天冷好，阿芜自然着急。
　　陆镖头又问：“那是送去何地？”

　　阿芜便说，只是送去天冷的北方，具体他们镖行看着办。
　　陆镖头便懂了：“也就是说这批货就是送出去看看行情？”
　　阿芜点头：“差不多这个意思。”
　　陆镖头啊了一声：“那何须如此着急？咱们镖行前两日刚刚封箱，若不是特别紧急的货，明府娘子不如年后再来？”

　　“着急啊！年后可没这个时候好卖！”
　　阿芜把时节的考虑尽数与他说了，陆镖头还是有些为难，她便道，“我可以加钱，你们平时走一趟要多少？我可以给双倍。”
　　“这不是价钱的问题，咱们兄弟有不少都已经回乡了，远的在临县一时半会儿我也弄不到人，不如娘子去别家问问？”
　　“我认的是你万通镖行的招牌，旁人不认识也不敢请，”阿芜跟他杠上了，“你要是缺人，我可以叫县衙拨一些给你，十个够不够？”
　　“这……”
　　“再不够我还可以去城里招，定有好些人愿意去。”
　　“明府娘子还是去别家问问吧，要不我替你问也成。”

　　好说歹说陆镖头就是不答应。
　　阿芜都要放弃了，忽然想起个事儿：“陆镖头，你还欠我个人情吧？”
　　陆亚夫一头雾水。
　　“上次我要走，你可是口口声声安全送我出三春的，结果呢？我差点死于贼手，最后还是被抓回来。你说，你是不是欠我个人情？”这话实在胡搅蛮缠了，她的确遇险了没错，可终究不是镖行的错，要说损失，他们甚至折了两个兄弟呢。
　　可阿芜实在没招了，这脸先丢了试试，没用再捡回来嘛。

　　本是随缘一搏，没想到陆亚夫闻言竟正了颜色。他思虑片刻，改口：“确是陆某食言在先，这趟镖我接了。”
　　阿芜震惊：“当真？”
　　陆亚夫点头。
　　“最早什么时候出发？”
　　“过两日出发，左右是跑一趟，顺便去南边收批寨羊上来，但娘子放心，我既然应下，自然会给你送到。”
　　“送到哪儿？”说了半天，还没个目的地呢。
　　“我尽量给你送到襄州，”他想了想，“那儿多得是南北商行聚集，销路多，有利于打出名头。”

　　他答应得这么爽快，阿芜倒有些不好意思了。
　　“好，你开个价，我回去就拿给你。”
　　“价钱……就照着寻常来。”
　　“那怎么成？本来就是临时接的活儿，马上又是过年……”
　　“我没说旁的不收啊，这趟如果我跑成了，卖出价来，往后你这儿所有的夹袄得优先从我这儿出。”
　　“这个没问题。”
　　“而且，我还要两成的利。”
　　“……”
　　这就超出阿芜的预期了。

　　本来就为织娘的事许给罗娘子一成，如今再出去两成往后还有的赚吗？
　　可若拒绝了，有没有这个往后都难说。这会儿再去请旁人？那她前面说的话岂不是都成了屁？再说难道其他镖行就不抽成了吗？要是抽得更多如何收场？
　　阿芜只犹豫了片刻，便再次抬头：“好，我答应你。”
　　也不白答应，她也提了个条件。
　　若这路子跑出来，往后她县衙的货他们也得优先出，且不限夹袄，不限年节。

　　陆镖头想了想，一口应下。

　　镖行谈下来，接下来便是出货了。
　　阿芜又连轴去了庄上，叫他们把近日做的所有细布夹袄尽快盘清装车，连同放在江掌柜店里没卖出去的几件一起，共七百三十六件一同送到陆镖头手里。
　　傍晚时，阿芜回来取定金，马车落在前门口，阿芜刚刚下来便闻到一股熏天的臭味。
　　像是鱼虾腐烂的味道。

　　她转头，瞬间怔在原地。
　　县衙的大门，门口的台阶上盖着一层细密的脏物，有烂菜叶子，有鸡粪，有鱼肠蟹壳……总之，到处都是臭烘烘的没地方下脚。
　　“这怎么回事啊，张府君判冤假错案了？”赤珠不明所以。

　　几人琢磨着换后门进去，忽与一行端着泔水桶的人擦身而过，他们对门房外的驱赶视若无睹，“哗啦”将手里的桶倒了个一干二净，又赶在衙役们追来之前飞快逃窜。
　　“叫他们不敬天神！该！”嘴里一阵碎碎念。

　　阿芜扯了扯嘴角，实在难以置信。

　　回到县舍，阿芜去书房找了一趟张开霁，他没回，想了想还是去往理事厅。
　　这趟镖还得县衙出力，是必要和他说清楚来龙去脉的。
　　只不过来得不巧，张开霁正在会客，她刚想跟着田丞去旁边坐坐，值房的门倏然打开了，接着走出来一个拄着拐的老头，老头身后跟着两个抱满礼盒的僮仆。
　　她觉得面生并没有贸然开口，对方也如同没看见她似的，冷着一张脸离开。

　　没一会儿陈昶追出来，与这人说了一阵好话，老头脸色才好看些。
　　两人各自分开，陈昶看见角落里的阿芜：“明府娘子怎么来了？”
　　阿芜看远处：“这老头谁啊，张三欺负他了？”
　　陈昶也没隐瞒：“咱们不是想在平安寺前面建片新居吗？他不同意就来说道。”

　　“那地是他的他不同意？”
　　“寺里的荒地，正经花钱买的。”
　　“那他活该，张三怎么怼的？”
　　陈昶咳嗽一声，神态学那老头惟妙惟肖：“那片地离我那汤泉会馆实在太近，额……我那儿来往的都是播州有头脸的人物，就连宋家寨北上走牛走羊都会时不时来歇，往后若和一群流民为伍实在不雅。”
　　他又换了个声音，面无表情：“居无定所为流，迁过来就是有了地和屋，自然算不得流民。何来不雅？”

　　这一听就是张三说的。
　　阿芜想到他要死不活的语气，“噗嗤”笑出声来。
　　身后幽幽响起第三个人的声音：“有这么好笑吗？”
　　阿芜霎时收敛，但转头却不见任何尴尬，她没事人一样进屋：“来找你要点人。”

　　“不给。”他一口拒绝。
　　“张三！你不要给脸不……敬酒不吃吃罚酒！”她换了句新学的好话。
　　张三瞥了她一眼，踱步回来：“那也不给。”
　　陈昶进来，做了个往嘴里倒水的手势。
　　阿芜看见稍微冷静了一点。
　　她心道，这鳏夫现在心情正坏着，她要是还对着干那不纯白来一趟吗？
　　想了想她咬牙上前，给张开霁添了一杯茶水：“哎呀，跟你开个玩笑嘛，一点都不经逗。”

　　张开霁纸上的字歪了一笔。
　　“脑浆摇匀了再说话。”
　　“……”
　　阿芜咚的一声按着茶壶砸下来，皮笑肉不笑，“你跟谁说话呢？没听清。”
　　张开霁盯着茶壶盖上的裂纹看了一会儿，收回视线：“什么事？”
　　阿芜不欲和他废话，直说了要人送镖。
　　他听了居然没有太勉强，认真点头：“有官差同行也好，这样既能走官驿还能免过路税，其他的都好说，只是若要雇佣其他人还得报州府审批。”
　　阿芜一愣：“啊？那要多久？会不会赶不及？”

　　“你们尽快寻好人马，再去找何书令，他会提前备好公验到时候加上名字就是，拿到后给陈主簿加盖公章，等到了播州城直接去找刺史身边的曹官从事要公签。”
　　“怎么这么麻烦？”
　　“已经给你加急简化了。”
　　“那，那到时候州府不签怎么办？是不是走不了？”
　　“带上我这封信，可自去无虞。”
　　“没听懂。”
　　“哪儿没听懂？”他吸了口气，忿忿抬头。
　　“自去无什么……什么的。”阿芜实话实说，既没有听不懂的心虚，也没有颐指气使的蛮横。

　　张开霁眼底的暴躁渐渐在她毫不遮掩的疑惑中沉寂。
　　“就是，去哪儿都没有问题的意思。”
　　“哦，那你就这么说嘛，你知道我又没读过什么书，有时候听懂你们说话真的很困难。”她带了点抱怨。
　　“……”他收了笔，把信折好递给她，“不要弄掉了。”
　　“不会的！我藏在钱袋子里给他们。”阿芜高高兴兴接过。

　　阿芜一走，原本忙着不知道干嘛的陈昶忽然停下手，目送感叹：“郡主还真是变了很多啊，也不知当初那一摔到底磕到哪儿了。”
　　张开霁微笑：“怎么，你也要去试试？”
　　陈昶凝噎片刻，取下一本册子：“口是心非，我跟你说你这种人以后最粘婆娘了。”
　　张开霁冷嗤：“那也不会是她。”

　　过了两日，一切准备就绪，阿芜亲自送车队出发，直到看不见才收回视线。
　　她回到县衙，心情十分的好，没想到还有个好事在等着她——
　　新的纺车到了。

　　在阿芜已经忘了这回事，已经叫工匠自己做的时候，那台全新的由脚提供动力的纺车居然到了。
　　它长得和她当初那张纸上完全不同，虽然也有那根棍子，但看起来就是精细很多。阿芜第一时间自己上手，那感觉简直安心舒适到了极点！
　　重点是纺出来的线确确实实平整均匀了很多。她都能做到，那些经验丰富的织娘能做到何种地步，简直不敢想！

　　“谁送来的？那个木匠人呢？”阿芜要狠狠地感谢他！
　　“刚来还没走，这会儿正和田丞说话呢。”六子答。
　　阿芜立刻进往里走，赶在仪门处和正在说话的两人撞上。她忍不住喊道：“那个什么九成小哥！你等等！”

　　两人霎时停下。
　　先开口的是田丞：“明府娘子认识我们家九成？”
　　阿芜“啊”了一声：“田丞也认识吗？”
　　田丞蒙了：“这是我妻弟啊。”

　　阿芜这才知道，这个来送纺车的人就是罗娘子口中的九弟，而且刚好他就叫罗九成。
　　“早知道这纺车是明府娘子要的，我早些天就给带回来了，何苦压在库房里吃了一个月的灰？”田丞知道原委后哈哈大笑。
　　“什么意思，你，你早就做好了？”阿芜问道。
　　“……”罗九成没看她，“拿回去两天就做好了，是后来给我外甥打新车，忘了。”
　　“你！”阿芜震惊又生气。
　　她怀疑这人的脑袋也是木头做的，怎么会有人健忘成这样啊！

　　“若不是我今日去给丈母送年礼，这东西且还不知什么时候能到娘子手里，”田丞说得罗九成越发不敢看她，“九成向来随性，明府娘子大人大量不必和他计较。”
　　“啊我没有怪罪的意思，只是做出来就很了不起，我正要感谢他呢！”阿芜与罗九成连着道了好几句谢，又说起后面正在扩建的工坊，“那儿有许多长安来的工匠，你以后要是想找活儿干可以随时过来。”
　　“嗯？谁没事来县衙找……”田丞笑容微僵，岂料罗九成听罢眼神瞬间擦亮。
　　“可有木匠？”
　　“有，石匠铁匠都有。”
　　“那你给我留个房间，我搬过来。”
　　“啊？好，不过现在还没有修完，至少也得年后吧。”
　　“那我年后再来……”

　　田丞听得眼皮子直打架。
　　“你一外人跑过来住什么？明府娘子客气两句你倒当真了。”
　　“这是我家，你要有其他的图纸随时来找我。”罗九成仿佛没听见，给出一个地址，是他们罗家在乡里的老宅。

　　田丞上手给了他后背一巴掌：“家里这么多张嘴巴，丈母每天管你们吃喝拉撒管不够，还累得明府娘子两边跑？你是吃了多少撑得脸都大了？”
　　罗九成这回听见了，琢磨一会儿解下腕上一条镶了玉的红绳：“姐夫说的有道理，所以你有事直接来我庄上找我吧，那儿清净。”怕她进出不顺畅，竟然直接给了她一个信物。
　　阿芜隐约觉得有哪儿不对，但想着他这么热情自己也不好推拒，就接了过来：“那我就不客气了。”

　　几人在门口热聊之际，张开霁从不远的吏曹房里出来，他原是要直接回理事厅的，瞥见门口因为一根红绳相交到一处的两只手，猝然停步。
　　仿佛没看清，他微微眯眼，片刻后转身离去。