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1、淬毒珍珠 ...
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海风是咸的，带着铁锈和腐烂海藻的气味，一阵阵扑打在脸上。阿芜（她没有名字，将军府满门焦土那日，白狐残存的意念裹挟着女孩逃出生天，只在识海深处烙印下一个模糊的“芜”字）站在码头栈桥的尽头，看着手下人将最后一批南洋香料搬上她那艘三桅的“青雀号”。五年的海上颠簸，腥风血雨里搏杀出的财富和航道，已将昔日将军府嫡女娇嫩的肌肤磋磨成蜜色，眼底沉淀下的是比深海更莫测的幽光。
海鸥在灰蒙蒙的天际聒噪，翅膀掠过桅杆顶上猎猎作响的、绣着奇异九尾狐徽记的旗帜。这徽记，如今在东南沿海直至南洋诸国，代表着珍宝、信用，以及，无人敢轻易触碰的隐秘力量。
脚步声自身后响起，不疾不徐，踏在潮湿的木板上，发出沉闷的回响。来人身着锦袍，腰佩横刀，眉眼间带着久居人上的倨傲，以及一丝不易察觉的审度。
脚步声自身后响起，沉稳而倨傲。来人锦袍横刀，眉眼间是她刻入骨髓的熟悉——**王元振**，那个在将军府冲天的火光中，提着滴血长剑指挥屠戮的副将。
“芜娘子？”他声音客气，官威却刻进骨子里。
阿芜转身，海风拂过她束起的长发。心脏如被无形之手攥紧，识海中白狐虚影发出悲啸。她嘴角却牵起一丝淡弧：“正是。大人是？”
“左骁卫中郎将，王元振。奉旨为陛下万寿采办奇珍。闻得娘子有南海鲛人泪所化月华珠，特来相求。”
“王将军。”她舌尖尝到血味，笑容却愈发圆滑，“月华珠确有一颗，视若性命。不过……既是献与陛下，是小民荣幸，岂敢藏私？只是此珠非凡物，需以特殊之法养护，方能光彩粲然，不负‘月华’之名。不知寿宴之期……”
“下月十五，陛下于大明宫麟德殿设宴。”王元振见她如此识趣，神色缓和不少，“某需提前查验，以确保万无一失。”
“这是自然。”阿芜从袖中取出一个紫檀木细长匣子，并未打开，只递到王元振面前，“珠在此处，将军可验看。只是切记，莫要以凡俗手直接触碰，需以深海寒玉或上等丝绸衬垫，否则灵气有损。”
王元振眼中闪过一丝贪婪，小心地接过，指尖运起一丝内力，轻轻推开匣盖。
一抹柔和的、仿佛凝聚了月晕的清辉瞬间流淌出来，驱散了周遭的晦暗。鸽卵大小的珍珠静静地躺在墨绿色丝绒上，表面光洁无比，内里似乎有氤氲的乳白色光华在缓缓流动，美得惊心动魄，确实不似人间凡品。他仔细看了片刻，确认无瑕，这才满意地合上盖子。
“好！果然名不虚传！”王元振将盒子谨慎收好，“价钱方面，芜娘子但说无妨。”
阿芜笑了笑，那笑容在海风里显得有些飘渺：“能为陛下寿辰进献，是小民的福分，谈何钱财？只望陛下洪福齐天，我大唐国泰民安。届时，将军携此奇珍献上，必得陛下重赏，小民也能沾光，得些许名声便利便是矣。”
这话说得极其漂亮，既捧了皇帝，又暗示了王元振可能得到的好处，还表明了自己所求不过是商业上的便利。王元振闻言，脸上终于露出了真切的笑意，看着阿芜的目光也少了几分戒备，多了几分“此女甚为懂事”的赞许。
“芜娘子深明大义，某定当在陛下面前为你美言几句。”
“那便多谢将军了。”阿芜躬身一礼，垂下的眼帘遮住了眸底深处那一片冰封的杀意。
***
长安。依旧是那个长安，朱雀大街宽阔笔直，坊市间人声鼎沸，胡商驼铃悠扬。只是昔日车马盈门的镇远将军府，早已换了匾额，成了某位宗室子弟的别院，朱门紧闭，再无人记得五年前那场“谋逆”大案掀起的血雨腥风。
阿芜住在西市附近一所购置的宅院里，低调而隐秘。她抚摸着颈间一枚用银链系着的、毫不起眼的灰白色小石子。这是她轮回时便攥在手心的，是那雪白狐狸千年修为崩散后，仅存的一丝本源灵力所化，也是她全部力量的源泉，更是她……曾经的狐丹核心残片。
指尖能感受到一丝微弱的温意，那是与她血脉相连的气息。成仙桥……为何会坠落？她至今想不明白。只记得那通天之桥光华万丈，她满怀憧憬踏步而上，下一刻却天旋地转，护体灵力溃散，直直坠向那吞噬一切的轮回漩涡。若非这残存的一丝本源强行护住她一点真灵不昧，恐怕她早已是奈何桥上一碗汤下肚的浑噩新魂，或是某处田野间一头懵懂的畜生了。
复仇。这是支撑她活下去，挣扎爬出地狱的唯一信念。王元振是刽子手，但他背后，必然还有更高黑手。她要一个个，把他们全都拖下来。
一月时间倏忽而过。
大明宫，麟德殿。今夜灯火如昼，笙歌漫天。
阿芜以献宝人的身份，得了一个末席的位置，在殿堂的角落，能清晰地看到御座之上的景象。她穿着一身得体的水蓝色襦裙，发髻简单，只用一根玉簪固定，混在一群珠光宝气的命妇女眷中，毫不起眼。
殿中觥筹交错，歌舞升平。各地进献的奇珍异宝流水般呈上，引起阵阵惊叹。皇帝李玄，年轻得过分，登基不过三载，手段却以雷霆酷烈著称。他斜倚在龙椅上，指尖漫不经心地敲打着扶手，琉璃盏中的葡萄美酒映着他深邃的眼眸，那里面没有太多欣喜，只有一片沉静的、近乎冷漠的审视。偶尔，他的目光会掠过殿中某个人，那人便会不由自主地瑟缩一下。
阿芜垂着眼，默默计算着时间。那颗“月华珠”，应该快要呈上去了。她在珠子上动了手脚，极其隐秘。并非剧毒，那太容易被银针试出。那是她耗费数月，以数种相生相克的罕见海草汁液混合深海一种透明水母的毒素，再引动自身那微薄得可怜的灵力，小心淬炼进去的。单独触碰无事，甚至贴身佩戴，短时间内也无恙。但只要……只要遇到她以特殊香料熏染过的、王元振今日必定会佩戴的那枚家传玉佩的气息，两者交感，潜伏的毒性便会缓缓激发，通过肌肤渗入，十二个时辰后，心脉枯竭而亡，症状如同急症。
她要王元振死在自以为即将飞黄腾达的时刻，死在众目睽睽之下，却无人能查出缘由。
终于，轮到王元振出列。他意气风发，手捧那个紫檀木匣，朗声奏报：“臣王元振，幸得海外奇珍‘月华珠’一枚，献与陛下，恭祝陛下万寿无疆，圣体康泰！”
内侍接过匣子，恭敬地呈到御前。
李玄似乎提起点兴趣，微微坐直身体，示意打开。
匣盖开启，月华般的清辉再次流淌，比那日在码头更为璀璨，映得御座周围都明亮了几分。殿中响起一片低低的惊叹。
“果然是好珠。”李玄的声音听不出什么情绪，他甚至没有用手去碰，只远远看着。
王元振面露得色，躬身道：“此珠确有奇异，据献珠者言，夜间置于案头，可不点灯而满室生辉，且有安神定惊之效。”
就在这时，异变陡生！
捧着珠子的内侍忽然发出一声短促的惊叫，手一抖，那盛放着宝珠的匣子差点脱手！只见那原本光华流转的月华珠，表面竟以肉眼可见的速度弥漫开一丝丝诡异的灰黑之气，原本乳白色的光晕也变得浑浊暗淡！
“怎么回事？！”李玄眉头瞬间蹙起，声音冷了下来。
王元振脸色骤变，扑通一声跪倒在地：“陛下！臣……臣不知！此珠臣取得时完好无损，定是……定是有人做了手脚！”他猛地扭头，目光如毒箭般射向角落里的阿芜。
所有人的目光，都顺着王元振的视线，聚焦到了那个水蓝色身影上。
阿芜在众人惊疑、审视、幸灾乐祸的目光中，缓缓抬起头。她脸上适当地露出惊慌与茫然，站起身，走到殿中，屈膝跪下：“陛下明鉴，民女献上的宝珠绝无问题，不知为何……”
“是你！定然是你这妖女心存不轨，欲以邪物谋害陛下！”王元振厉声指控，额角青筋暴起。他此刻心慌意乱，只觉大祸临头，必须立刻找个替罪羊。
殿内一片死寂，落针可闻。高踞御座的年轻帝王，目光第一次真正落在了阿芜身上。那目光锐利如刀，仿佛能剥开一切伪装，直透灵魂深处。
阿芜感受到那目光，心头一凛，却强自镇定，只是将头垂得更低，肩膀微微颤抖，一副受惊无助的民女模样。
然而，李玄并未立刻发作。他沉默着，手指依旧一下下敲打着扶手，在寂静的大殿中发出令人心慌的嗒、嗒声。他看着跪在下面的女子，看着她纤细的脖颈，以及……
他的目光，骤然定格在阿芜因低头而从衣领间滑出的那枚灰白色小石子上。
那石子平凡无奇，像是海边随手可拾的鹅卵石，用一根细细的银链穿着。
敲击声停了。
李玄忽然站起身。玄色龙袍的衣摆拂过御阶，他一步步走下，来到阿芜面前。
强大的压迫感笼罩下来，带着龙涎香和一种难以言喻的、冷冽的气息。阿芜能感觉到自己的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破喉咙。她死死掐住掌心，强迫自己维持着跪伏的姿势。
一只骨节分明、戴着玉扳指的手伸了过来，没有去碰那引起骚动的月华珠，而是径直探向她的颈间。
微凉的指尖，轻轻触到了她温热的肌肤。
阿芜浑身一僵。
那修长的手指，勾住了那根串着石子的银链，将它稍稍提起。李玄俯下身，靠得极近，温热的呼吸几乎拂过她的耳廓。
他的声音很低，带着一种奇异的、仿佛穿透了漫长时光的恍惚与确认，响在她的头顶，也清晰地传入了在场每一个竖尖了耳朵的人耳中。
“爱卿的这项链……”
他顿了顿，指尖摩挲着那枚灰扑扑的石子，眼底翻涌着谁也看不懂的墨色。
“很像朕当年，在成仙桥下，丢失的那颗……狐丹呢。”
