8、8 ...
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“一许？”
我回过神来，将今日皇帝召对我之事同他娓娓道来。
“你做得很好，”他说，声音低而稳，带着一股不容置疑的温柔，恍惚间似天下人的首辅，也似我的李尧，“脱身得干净，也不失分寸。”
我敛眸应声，目光触及那书案上的玉镇。那是前年生辰时我赠他之物，直到今日他都一直在用。镇纸温润细腻，今日惊觉竟恰似他，柔和稳重——能将天下局势握在掌间，又在一言之间安人心。
他自书案起身，抬步至窗前，负手而立。夜色沉沉，风拂过他宽大的衣袖，衣袂轻动。
身姿挺拔，宛若玉树。
“不日两派之间倾轧将愈演愈烈，皇帝不顾念旧情，下定决心要削弱清流权柄，你能从中抽身，取信于皇上是最好不过。”他侧过身来，方才眉目间的锋芒在灯火下被温和掩去，浮现一抹浅淡的笑意。
我看着他，不知为何，心下涌上一股难以言明的情绪——就好似，那笑意似无波的湖面，下面却默不作声潜藏着暗流。
“李尧。”我轻声唤了一句。
他应声回至案前，伸手轻握住我的手背，掌心的温度透过衣袖传来，带着克制的柔意。
“李尧。”我又唤他一声，目光径直同他对上。
他仍是握着我的手，却下意识避开了我的目光。
我愈发笃定，他有事瞒我。
“到底是何事？”我目光紧逼。
良久，我听到一声很轻很轻的叹息。
“世事险，人心更险，”他轻声道，“届时南偃海患一事，你要当心。”
也罢，不愿说也罢。
“自然。”我轻哼一声，甩袖坐下。
静默了片刻，我惊觉自己竟在生气，生气于李首辅有事情瞒着我。
这便是恃宠而骄么。
我寻了话题开口，语气淡淡：“上元将至，连日政务紧逼，你也该歇一歇。”
他一怔，笑着与我视线对上，“一许也想歇息？”
我看着他，眉梢染上一丝自己都没发觉的笑意，“听说今年上元灯会极盛，微服出行，或可一观。”
“只不过，若是天下知首辅大人竟要同我一道偷闲，怕是先前避嫌之功都白费了。”我戏谑道。
“一许担忧此事？”他低声一笑，拿起案边的茶盏，姿态不复刚才端方，语气也温柔得近乎暧昧，“只要不被人认出，又有何妨？”
烛火映在他侧颜上，柔光勾勒出那修长的眉目。他一向在外自持稳重，但在我面前总露出那分少年意气，叫我觉着他不似庙堂高位之人，而只是——与我共坐书房的故友。
抑或，没有宣之于口的关系——似那地上连理枝。
先前我称他轻佻，细想来，情之一字历来叫人如痴如狂，他不过是在我面前出格了些。
何妨。
我思量半晌，走近几步，低声道：“若真要出行，我自可备好衣物、舟车。只是……”我顿了顿，话未说尽。
他像是懂得我的未尽之意，轻笑了一声，指尖在案上轻叩两下：“一许不必瞻前顾后。前夜我已遣暗卫探过，东市有间旧绸庄，借得两身布衣，两顶旧竹笠。届时我们从后门走，不带侍从。”
他先前已经探过？
我讶异之余，自心间涌起一阵隐晦的欢愉，竟忽略了他一瞬的笑意淡得近乎失色。
同他出行本是戏谑之言，经他一说，竟真的有几分心动，忍不住说：“真的要去？”
“真的，”他朝我略一俯身，靠得极近，清凌凌的眸子笑开，里面盛满了我的倒影，声音低柔，似风拂过烛焰：“上元节灯火万千盏，我还从未同一许共看过。”
……我脱口想说他油嘴滑舌，却被他眼中的真诚触动。
言语如柳絮在我海中炸开，思绪一瞬纷繁万千。
初见是元稷十二年，那时李尧同我，次辅与一介文散关之间，最多不过是上朝作揖之时，我能自殿外远远瞥一眼那朱红朝服；而后李尧点了我做大理寺主事，予我诸多提携，平日里更是多加看顾；再后来，凉州援兵、顺亲王弹劾一事……我总以为李尧重用我，是因为我是他点中的一把刀，以寒门的名头尽心尽责地为他削去世家的权柄。
可细细想来，那时我人微言轻，寒门士子并非只有我一个，可李尧偏偏选了我。凉州一事，若我死了，一个三品高官的性命只会让朝廷更好地对世家发难，费尽力气救下我，对李尧来说又有什么好处呢？
没有我，李尧仍会是那个居庙堂之上的李阁老。
没有他，陈一许是否还会是如今的大理寺卿，能叹民生，思相许，因他嗔怒。
这情，究竟是从何时起，我们于彼此，偏偏落不下。
屋外风起，树影摇曳。
思绪回笼。
他伸手为我系好披风的领带。那双修长的手在灯火下似有若无地微颤了一下，仿佛此刻的从容之下藏了不知几许的克制。
他似乎并不在意我是否回应他话语中的热烈。
“今晚的月色极好，”他送我至角门，又替我掖了掖身上的披风。
“走了。”
我沿着月色一路走，不曾回头。
接下来一旬，我忙于衙内之事。此前皇帝口谕由中书舍人宣读于朝堂，使百官听闻。革新一派清流人士未有多言，私底下却是暗自警惕，宦官则是对我多加试探，我一律不曾理会，不涉人情，只公断案，进一步稳固我“奉法中立”的新立场。
就这样，到了上元节那日。
那一夜，天下皆明。
帝都城门早早大开，百官休沐，商贩彻夜不休，街巷灯火连绵，照得天穹都泛出微光。各地进贡的彩灯陈列街市——凤灯、龙灯、走马灯、莲灯、宫扇灯——千姿百态。
天街上铺着细沙以防马蹄乱滑，鼓乐声与卖糖声交织成一片，人潮如涌。孩童提灯逐影，妇人着彩衣掩面而笑，士子高吟诗句，赌谜者围成圈相论。楼阁处处张红帘、挂彩幡，笙箫并作，连风中都带着甜腻的桂花糖香。
从高处望下，整座都城像一枚璀璨的明灯，城河倒映灯光与月色，波光粼粼——繁华若梦，几乎要将人吞没。
作者有话说
第8章 8
