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我见不得他这副模样，心尖莫名一颤，旋即软了语气，“我不是那个意思。”
他抬眸瞥看我，等我的下文。
我无奈地深呼一口气，试图平复身体被他勾起的躁热，然后起身握住他的手，用指尖尽量轻柔地为他拭去嘴边残余的血渍。
他安静地凝视着我，任我动作。
“李尧，下次。”我轻声细语地说，“你是断袖也罢，想同我欢好也罢，给我些时间。”
他凝眸深深看我良久，忽而轻柔地环住了我，“抱歉。”
这次我没有挣扎，任他抱了许久许久。
后半夜月挂中天，李尧亲自用烛刀修剪了烛芯后，坐回我身边。烛焰影摇曳，照得他的轮廓忽明忽暗。
次日朝堂上，皇帝下诏：
“顺亲王以私欲害命，罪无可赦，削爵入狱。
其案交御史台复核，毋得因私殉情。”
朝野震动。众臣面面相觑，以为圣心回正，纷纷谢恩。
我亦心中讶然。
当日朝堂谏官被草草杀后，听闻士林哀声四起，御史台挂满白绫，更甚多有文士在暗中以诗作讽，并或去官。
皇帝竟会突然回心转意，同众臣示弱。
然而诏书末一句，“其奏议之体例、官员署名次第，令内侍监复检。”
却相当于直接让宦官名正言顺地接手御史台文书。从此以后，外廷所有“谏书”全都绕不过这一道暗门。
我嗅到一丝不对劲，却没理清源头。
此事之后，皇帝“退朝两旬”，宣称养病，竟将朝政政权交由他身边的宦官暂代批阅。
我愈发觉得荒谬。
上衙前，李尧来寻我，行色匆忙。
“一许，”他低语出声。
“嗯。”
“从今后，我不会再递拜帖给你，你亦不要。若要来，便走南边角门，也不要翻墙了。”
我再次嗅到一丝不对劲，微微皱眉，要避嫌得这么过吗，“为何？可是朝局又将不稳？
“略有些棘手。皇帝此举，看似退让，实则开始放权宦官。一点一点试探群臣的底线，今日是御史台文书，不日宦官便可干政。群臣若反，皇帝便正好有理收权。”
他挤出一抹笑，示意我宽心，“我要你不入两派之争，因此明面上你要与我撇清关系。南偃一带海患猖獗，各部已经多次上书，上元节后皇帝定会委派官员去治理这海患。海患一平便可开海路，届时便可借开海充盈国库，朝中财政之权亦移交其手。”
我听懂了他的意思，这不只是钱的事情，而是事关“国策重心”由谁而定。但皇帝本就欲削士权、抑派阀，就算群臣力争，这委派的人员最终出自新派，也并无好处可得。到时若不成，保皇一派便可以“清流失德，惑君以奸商之利”为由对新派多加攻讦；若成，皇帝怕是更觉李尧功高震主。倒不如装作两派争执不下各退一步折中推选一个派系之外的人，以示新派示弱，而我，到时作为不偏不倚任何一派的大理寺卿，由李尧暗中推一把便可顺理成章被选中，从而暗中为李尧谋事。
我郑重地点点头应下。
作者有话说
第6章 6
