《执灯》拂冬阿嚏

2、教坊司

　　朝太师吓得脸色惨白，连连摆手：“使不得！使不得！快把簪子放下！我们这就派人去，这就去！”
　　她生怕这个烈性女子真的做出傻事，到时候事情就真的无法收场了。
　　朝荀被捆在地上，看着虞梨脖颈间的血迹，眼神骤然收缩，挣扎着想要起身，却被绳子牢牢缚住，只能发出愤怒的低吼：“虞四娘！你疯了！”
　　虞梨却连眼皮都没抬一下，死死盯着朝太师：“我要亲眼看着你们派人出门，否则，这簪子就再进一寸。”
　　就在朝太师慌忙指挥管家备马，准备派人去虞府时，前厅外突然传来一阵急促而整齐的脚步声，伴随着甲胄碰撞的清脆声响。
　　“圣旨到——！”
　　一声尖细的唱喏划破夜空，如同平地惊雷，让前厅内所有人的动作都瞬间僵住。
　　朝太师脸色骤变，一种不祥的预感瞬间攫住了他，他强压下心中的慌乱，正衣襟，率领全家老小，包括仍被捆在地上的朝荀和手持发簪的虞梨，一同跪在了地上。
　　一名身着暗紫色内侍总管服饰的太监，面无表情地捧着一卷明黄色的圣旨，缓步走了进来。他身后跟着一队全副武装的禁军，气势威严，瞬间便控制了整个局面。
　　“奉天承运皇帝，诏曰：
　　故首辅虞嗣，受皇考顾命之托，辅朕冲龄，初有赞襄之功，然其柄政十载，植党营私，专权乱政，罪迹昭彰，天地难容，朕躬受制于上，言路为其钳塞，凡朝政可否，皆出其私意，罔顾君父之尊，诬蔑亲藩，私占蜀王地亩，假丈量之名骚动海内，全无人臣之礼，更与夏行交通结纳，表里为奸，密议国政，潜蓄私藏，所抄保宅金宝巨万，其行事诡谲，谋国不忠，负皇考之遗托，辜朕之倚任，罪无可赦。
　　今勘核罪状昭然，天下共愤。
　　本当剖棺戮尸，以泄民愤，姑念其早年微功，暂免尽法，着锦衣卫即驰赴江陵，籍没其家产，追缴贪墨，其诸子弟俱褫夺官籍，午门抄斩，其颅悬挂城门，已示警之，女眷旁系一律发于教坊司没为官奴，所有赐谥、赠官一并削除，榜其罪于天下，以为权臣罔上者戒。
　　钦此。”
　　圣旨一出，地上的朝荀眉头一皱：果然！虞氏，倒了！
　　他着眼望向虞梨，心下，对这个臭丫头只有怜惜罢了。
　　虞梨微躬这身子，身体缺控制不住的发抖，只听一声令下：“来呀！将罪女虞氏押往教坊司，不得有误。”
　　就在此刻，一道熟悉的声音传入虞梨的耳朵，她不可置信的看着那人。
　　“等等！大监，莫不是搞错了，她，乃在下的新妇啊。”朝荀说的甚是随意，甚至还待留一丝散漫，他说罢，将虞梨扶了起来，虞梨只觉得自己被他的高大的身躯挡住了她所有的视线，看不到了很多：恶意，讥讽，嘲笑，恐惧，他，一一挡去了。
　　大监听了这话，有了一瞬间的错愕，随即笑道“小衙内，您可莫为难杂家了，杂家也是奉旨办事。”
　　朝荀也不急，更是不想接他的话茬，却道：“在下自是知道规矩的，此举，是我一人所为，与我太师府所有人都无关，我这就递帖子进宫，待陛下圣裁。”
　　他把太师府所有人都撇的一干二净，倒让一旁想进言的太师的路堵死了……
　　“朝荀——”
　　虞梨唤他，声音带着平静，“多谢你的好意，不要因我一人，连累你们朝氏。”
　　朝荀眼中仿佛有酸涩潋滟开来：她还是这般，想一人承担。
　　他没有回应，反而转身向大监道：“大监，也不急这一时半刻吧，可否行个方便让我同我的新妇说几句话？”
　　还未及他反应，朝夫人殷勤的引着大监“大监，前几日姝妃赐下的大凉贡茶真乃仙品，大监尝尝？”
　　大监正欲拒绝，“诶？知秋，快扶着大监上坐。”谁料朝夫人及女使招呼着大监，伴随着倒茶的兮兮声，朝夫人冲朝荀眨了眨眼睛，朝荀感受自家母亲得示意，拉着虞梨离开前厅。
　　后院的月亮被乌云半遮着，光线忽明忽暗。
　　“朝荀。”
　　她的声音很轻，却字字清晰，“我不能走。”
　　朝荀愣住了，随即眉头紧锁：“你疯了？教坊司是什么地方，你进去了就再也出不来了！”
　　“正因如此，我才必须去！”
　　虞梨看着他，眼中闪过一丝锐利的光芒，“我爹爹一生忠君爱国，却落的如此下场，定是有人陷害，这其中一定有问题，就算是吃人魔窟的教坊司，我也要苟且存活，才可以谋后事！”
　　朝荀知她性子，既然她去意已决，只能尊重她。
　　“好！”他终于哑着嗓子开口。
　　“我不拦你，无论在里面遇到什么，都要活着。”
　　他从怀中取出一枚墨色雕制的蛇像玉佩，塞进虞梨的手心，紧紧攥住她的手：“这是我朝家的信物，你妥善收好，教坊司里有我安插的人，看到这个，自会暗中相助，记住，凡事忍耐，保全自身是第一要务。”
　　虞梨感受着掌心玉佩的冰凉和他指尖的温度，点了点头，这个盛京中有名的纨绔公子也并不是不学无术，城如虞氏如今乃人人唾弃的谋逆贼子，这世道，人言怎可信之，真假难辨之中，唯有用心真实感受，才得真况。
　　她张了张嘴，却觉喉咙干涩感激的话再也说不出，她对朝荀福了福礼，她的头掩的很低，泪珠如断线的风筝悄然滑至脸颊，朝荀想扶她起来的，伸出去的手最终变为免礼的手势，虞梨转身偏头擦掉自己的泪痕，她深知：今后，她再也不会哭了，以后的路，在苦在难，也要为虞氏昭雪，让那些阴险狠毒的刽子手为我虞氏祭旗！
　　“时间不多了，我送你回去。”
　　朝荀松开手，率先转身，背影挺得笔直，仿佛这样就能掩饰住内心的波澜。
　　虞梨默默跟上。
　　回到前厅时，朝夫人还在与大监谈笑风生，见他们回来，不动声色地结束了话题。
　　虞梨走到大监面前，深深吸了一口气，压下心头所有的情绪，平静地说道：“大监，民女准备好了，可以启程了。”
　　大监看了看她，一甩拂尘，道：“罪女虞氏，倒是识时务，来人，带走！”
　　两名面无表情的禁军上前，一左一右地架住了虞梨，她没有挣扎。
　　直到她的倩影消失在太师府门，朝荀心中五味杂陈：终究，都是枉费！
　　教坊司的马车在寂静的街道上碾过，车轮声单调而压抑，像敲在虞梨的心坎上，她坐在车内，闭目养神，将朝荀给的墨蛇玉佩紧紧攥在手心，她表情端肃，心中却异常淡然：人的都有软肋，所以惧怕，可我没有了，再也不会有！
　　马车停下，沉重的铁门“吱呀”一声被推开，一股混杂着劣质脂粉、酒气和绝望的恶臭扑面而来，门口站着几个凶神恶煞的婆子，眼神像淬了毒的刀子，上下打量着虞梨，充满了鄙夷和贪婪。
　　“新来的？还愣着干什么？下车！”一个满脸横肉的婆子上前，伸手就去推搡虞梨。
　　虞梨稳稳地站在原地，不动声色地避开了她的手，她抬起头，目光平静地扫过眼前的一切，将这座牢笼的景象尽收眼底，高墙深院，戒备森严，空气中弥漫着无形的压抑。
　　“放肆！”那婆子见她竟敢躲闪，顿时恼羞成怒，扬手就要打下来。
　　就在这时，一个略显苍老但中气十足的声音传来：“王婆子，住手。”
　　众人循声望去，只见一个穿着体面、头发花白的老嬷嬷走了过来，她眼神锐利，不怒自威，显然是教坊司里有头有脸的人物，王婆子见状，立刻收敛了气焰，讪讪地退到一旁。
　　花嬷嬷走到虞梨面前，上下仔细打量了她一番，尤其是在她那身虽然沾了些尘土但料子上乘的衣服上多停留了片刻。“你就是前虞首辅家的五娘子？”
　　虞梨不卑不亢地颔首：“罪女虞梨，见过嬷嬷。”
　　“倒是个有规矩的。”
　　花嬷嬷的语气听不出喜怒，“既然进了我这教坊司的门，从前的身份就都忘了吧，从即日起，你就是这里的人，得守这里的规矩。”
　　她说着，对身后的小女使吩咐道：“带她下去，梳洗一下，换上干净的衣服，再送到‘芍苑’去。”
　　小女使领着虞梨穿过几重院落，脚下的青石板路越走越偏僻，周围的喧闹声也渐渐远去。
　　这“芍苑”果然如它的名字一般，院内种满了芍药，只是时节不对，只有光秃秃的枝叶，院子不大，只有两排简陋的房间，看起来像是教坊司里安置粗使女使和新来罪女的地方。
　　“虞娘子，您就住这间吧。”
　　小女使指着最靠里的一间房，声音怯生生的，“我叫姜颂宜，以后有什么事，可以找我。”
　　虞梨顺着姜颂宜手指的方向看去，目光却不由自主地停留在了她的身上。
　　眼前的少女身形纤细得仿佛一阵风就能吹倒，身上那件洗得发白的青布衣裙，套在她身上显得空荡荡的，越发衬得她弱不禁风，她的脸很小，是那种典型的鹅蛋脸，只是脸色苍白得近乎透明，嘴唇也没什么血色，一看便知是长期营养不良所致。
　　最引人注目的是她的眼睛，那是一双很大很亮的杏眼，睫毛纤长，像两把小扇子，只是那双眼睛里总是蒙着一层淡淡的水汽，带着一种挥之不去的怯懦和忧郁，看人时也总是怯生生地垂下眼睑，仿佛害怕与人对视，她的头发也有些干枯发黄，简单地挽了个发髻，用一根普通的木簪固定着。
　　整个人就像一株在阴暗角落里无人照料、勉强存活的小草，柔弱、清冷，带着一种易碎的美感，让人见了不禁心生怜惜。
　　“多谢。”虞梨收回目光，接过了她递来的粗布衣裙。
　　姜颂宜似乎没料到她会主动道谢，愣了一下，然后像受惊的小鹿般慌忙摆了摆手，声音细若蚊蚋：“不……不用谢，虞娘子快歇息吧，我……我先出去了。”说完，她便低着头，快步退出了房间，连门都忘了关严。
　　虞梨看着她匆匆离去的背影，若有所思。
　　这个小女使，如若真是她外表看起来那般柔弱胆小，但在这吃人不吐骨头的教坊司里，这样的性子，恐怕很难存活太久，她的提醒，是单纯的善意，还是别有用心？虞梨暂时还无法判断。
　　但她知道，从此刻起，她必须打起十二分的精神。
　　这里的每一个人，每一件事，都可能隐藏着意想不到的危险，也可能藏着她追查真相所需要的线索。
　　她关上门，将那身粗布衣裙放在床上，然后走到窗边，望着院中空荡荡的芍药花丛，寒风从窗缝里钻进来，带着刺骨的凉意。
　　她摸了摸贴身处的墨蛇玉佩，冰凉的触感让她混乱的心绪稍稍安定。