《倚廊蔻》双珂

22、账面

　　秦香斋重新开业了。

　　店面的招牌、菜单都换过一遍，内里格局也变了。店门口摆着两个柜子，各式口味的云片糕，颜色造型各异的花酥都摆在台面上，路过之人闻见店里飘出的香甜气，馋虫似被勾住了。

　　不过三炷香时间，秦云燕与苏潆备的货便卖了个七七八八，生意空前绝后的好。在重新开业前，秦云燕打算多备些点心，被苏潆给拦了。

　　饥饿效应，放在秦香斋这种传了几辈人的点心铺子上，十分契合。

　　苏潆耐心与她解释：“若每人都能买到，排队的人就少了，路过的人便觉，我们店里的云片糕也不是多稀奇的玩意儿，如此人就会越来越少。若每次都有人没买到，至少有三至五成的人会再来买，届时他们为了自己能买到，提前来排队，这声势不就持续了么。”

　　秦云燕听得云里雾里，虽然不懂，但她依旧照着苏潆的安排来做。比如卖什么点心，要多少的量，用的是团花簇锦，还是喜气盈门的盒子，单买什么价，多买定要给个优惠，诸如此类。

　　秦香斋的生意自此好了起来，连整日神出鬼没的秦云凌都被勒令帮忙，加上店里顾的两个跑堂，也算忙得过来。

　　苏潆见秦云燕已能自己上手，便将重心放在了其他点心的研发上。

　　上一次说的桃酥已改好了配方，做成了月饼大小。又凭着上一世的记忆做了各式口味的千层糕：有龙井的、红豆的、芝麻的。若论味道最好的，便是用谢二公子送来的金桂做的千层糕。上层加上金桂蜜，使得其通体晶莹的同时，能见其形。下层放牛乳，制成脂玉色。

　　这样一盒子千层糕，苏潆定价五百文。

　　秦云燕咋舌不已，这千层糕好看是好看，可这样贵价的东西，能在她这小店里卖得好？

　　不怪秦云燕没信心，之前这祖传的小店差点被她抵了债，如今好不容易保住了，她更想做些小本买卖，别玩大了，又将生意做砸了。

　　可事实是，这样的点心一经推出，便吸引了无数有钱人家的目光。

　　好看又好吃的点心可太少了。

　　邺阳的达官显贵，名流富绅们才不管你店面大小，只从旁人口中得知还有这样好吃的点心，便纷纷让奴仆天不亮便去排队。

　　这千层糕如今快卖过云片糕了，秦云燕想将云片糕的数量减少，主卖这千层糕，苏潆却拦了她。

　　云片糕是一个祖传老店的招牌，摘不得。

　　生意稳了，也算了却苏潆心中一件大事。她便回头将心思放在了缝制换季衣服，给老夫人做点心，还要隔三岔五去书铺子陪着谢二公子温书。

　　在家温不好，非要去外面。苏潆腹诽面前人两句，拿着新到的游记翻了几页，竟趴在桌上睡了过去。

　　这一睡，便是一个时辰。

　　她侧着头，睫羽浓密，小鼻挺翘，唇色荔红。像是一颗果子，垂在他的面前，摘不得，尝不得。引得他喉结一动，鬼使神差般用指尖触了触她的脸，又似被火燎了般急速收了回来。

　　苏潆突然醒了，瞪着双眼直勾勾地看着他。

　　谢怀延默默握紧拳，面上有些不自然，语调却装作若无其事：“你睡了一个时辰，可是近日太累了？”

　　是很累，最近秦云燕的铺子生意大好，苏潆在自己的小院儿里，也帮着做些点心，可还是不够卖。

　　苏潆笑着点头：“确实不错，可惜我没长六只手，不然得多赚多少银钱。”

　　谢怀延被她的话逗得勾唇，却只是淡淡一笑：“若是缺什么，和我说，不必有顾虑。”

　　苏潆明白他指的是银钱，想也没想便拒了。又不是要投资的生意，秦香斋就那么大一个店面，再扩她们也做不出那么多点心来摆，如今只需稳扎稳打，将现在的声势保持下去，想来这月的红利分了之后，她还是能有些存款的。

　　谢怀延见她坚持，没有再说什么。

　　这几日与苏潆一般忙的，还有大房的三公子。

　　司音阁是邺阳最大的娱乐场所，此朝代对官员找陪妓睁一只眼闭一只眼，故而许多富贵门户的公子便常出入此地。而谢怀煜这样的浪荡子，自是不会放过这样的好地方，时不隔三便与一群狐朋狗友一同来此玩乐。

　　听曲子、赏歌舞，美人如云，如痴如醉。谢怀煜不爱歌舞，唯爱美人，特别是这司音阁的前任头牌——

　　“红玉啊……谢三公子来啦！”

　　二楼的雅间里，娆红玉倚在榻上神色懒懒，听见谢怀煜推门进来，将身子朝里转，口中嗔怪道：“三公子这个时辰来做什么？”

　　“当然是来看你。”谢怀煜坐在榻边，知道美人恼了，便揉了揉她的肩，讨饶道：“你也知道我最近忙着做什么，家里外头你这三面跑，你看看我，都瘦了，你也不知心疼心疼我。”

　　娆红玉这才转过身来看他，瞅了一眼，只见谢怀煜风姿更甚以往，这才知道被骗了，刚要回过身去，又被搂了回来。

　　谢怀煜将娆红玉抱在怀中，似抱了暖玉在怀，舍不得放。又怕使力了她会疼，便越发束手起来。

　　娆红玉“扑哧”一声笑了，捏捏他的脸道：“好了，知道三公子辛苦，只是这几日我又何尝不辛苦……”话说一半，她捧着谢怀煜的脸，用唇轻轻点了一下。

　　她笑容落了下来：“明明公子多给了钱，妈妈还不让我歇。”

　　司音阁虽不似一般的勾栏院，私侍枕席明面上不许，但歌舞佐酒是少不了的。

　　娆红玉作为前一任的头牌花魁，虽过了气，却也比一般的姑娘客人多些。这司音阁阁主手里握着这阁里所有人的身契，下面的妈妈们是从她们身上抽利的，故而像她这种，只有人老色衰的一天才会失了价值。

　　如今谢三公子想要赎她出去，眼看着便要脱了贱籍过良民日子，却因他迟迟凑不出来银钱而搁置。

　　这眼瞧着有希望，又被打碎的滋味，一次便不好受了，娆红玉却受了许多次。

　　曾经她还是韶华年纪，就算被男人诓骗，也还能仗着当红头牌混日子，过得还算得意。可如今从这个位置上跌下来，年纪也渐渐大了，她再也没了那时的底气。

　　此时再来看曾经瞧不上眼的谢三公子，也觉像救命稻草一般了。

　　谢怀煜闻言当即愠怒：“这恶妇！我去找她理论！”

　　娆红玉赶忙拦住他，将他扯到了榻上，紧紧抱着：“三公子别去，理论有何用？你一走，妈妈有的是法子惩治我，我实在是怕……”

　　说完低低饮泣，惹得谢怀煜心疼不已。

　　“不知三公子……还要让我等多久……红玉实在是撑不住了……”

　　“我母亲不知哪里得的风声，知道我与你……她将我看得太紧，我出门着实不易，至于赎你出来之事，只怕还要再等等……”

　　“等？呵……”娆红玉最是听不得这个等字。她推开谢怀煜，赤脚下地，脚下传来的刺骨寒凉瞬间穿透了心脏。

　　多少人与她说过这个字，她最怕听见这个字，也最厌恶！

　　“我父亲在我母亲死后，第一次带我来邺阳买糖人时叫我等着他。我十二岁入司音阁时，妈妈说等我赚够了钱便能出去。我十六岁时……平南坊的张二爷说，等他说服了家里，便迎我进门。如今我已过了桃李之年，将一颗真心都给了你，你答应赎我多久了？我等你多久了？你却还是让我等！”

　　娆红玉的脾气便是如此。能看见希望的，她都想抓住。若看不见希望，她宁愿忍痛斩断。

　　她最消耗不起的便是光阴。

　　她等不起！

　　谢怀煜见她真恼了，追着下榻抱着她，轻轻吻在她的鬓边，想要安抚心爱之人，却被娆红玉一把甩开。

　　“罢了……三公子还是走吧……”她背对着谢怀煜，对他下了逐客令。

　　谢怀煜脱口道：“我谢怀煜说话算话！你只需再给我半月时间，我定拿着银子来赎你！否则让我肠穿肚烂，不得好死！”

　　娆红玉忙冲过来捂住他的嘴，求他不要说这些，自己不过是一时之气。

　　谢怀煜再次拥她入怀，美人的眼泪融了他心间最后一丝理智。拍拍她的手臂以示安慰，谢怀煜柔声道：“红玉……你是我在这世间……最珍惜之人，只要你跟了我，日后谢家总会有你容身之处，你也再不用过这样的日子……”

　　娆红玉听了太多甜言蜜语，唯有此次，她的心似真的动了动。可随着楼下妈妈一声喊——

　　姑娘们！上客啦！

　　她的心又似被打落寒潭，冷得再无知觉。

　　谢家。

　　大夫人正端着茶汤抿了抿，听着垂首立于跟前的账房先生报着谢家这个月的账面，忽觉有些不对。

　　“你说这月我们这支出了多少？”大夫人以为自己听错了，一拍桌子站起身来。

　　账房先生抖了抖，又翻了一遍账本，确认没看错才躬身回道：“是这个数……”

　　一旁的上春拿过账本递给了大夫人，劝道：“许是算错了……我们这月便没用什么银钱。”

　　大夫人最怕的事情还是发生了。她像是没听见上春说了什么，缓缓放下账本。

　　上春见大夫人对这事颇为惊诧，当即也猜出了几分，将洒扫的丫头赶去了院外，关上门，只余三人在内。

　　大夫人将手里的账本放在桌上，账面清晰，不用再看了。她沉声问：“三公子用什么由头支走的钱？”

　　那账房擦了一把额上的冷汗，回道：“说是大夫人要给老夫人过生辰，想支些银钱给苏潆，办老夫人的生辰宴。再去城南头买生辰礼，却没说是什么。”

　　大夫人冷笑一声，自己这儿子什么不行，耍小聪明倒是在行。他是找了个好由头。老夫人的生辰宴，动辄百两银钱撒出去，三房几个都不带皱眉的，谁若提了反对意见，便是不孝。

　　故而每回生辰宴，大夫人都是大操大办，老夫人却也满意她的安排，便一直如此。上几次有谢怀煜去支银子，替大夫人买生辰礼的先例，这一次账房的人便没拦着他。

　　大夫人也不怪了，毕竟是自己儿子做的混账事，她如今要做的是稳住账房的人，不能自乱阵脚让他们先去老夫人那告状才是。

　　她又露出笑容来，对账房先生道：“看我这记性，确实是如此，这一笔账，等生辰宴完后我会亲自告诉老夫人。”

　　账房这才颤颤巍巍离开。

　　“夫人……”

　　账房走后，大夫人将账本狠狠摔在地上，对上春道：“把那逆子给我从司音阁揪回来！”