36、景昭 ...
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——“庄小姐，多日不见，别来无恙。”
那道熟悉的清冷嗓音比记忆里低沉了许多，似乎有万千情感压抑着，朝她耳畔袭来。
二人之间明明还隔着不小的距离，她却感到男人温热的吐息似乎就在耳边，热气氤氲在空气中，叫她耳根一热，眨眼间连呼吸都忘记了。
他、他怎么会来？！
从他手中一把抢过自己的手帕低声道谢，她下意识躲避他的视线。
不是她心虚，只是那道视线太久太专注，太让人浮想联翩。凭她余光察觉到的众人的反应，只要她一抬头和他对视，甚至不用说话，今日宴会过后，他们二人的关系就彻底洗不清了。
……虽然他们本来也不清白。
“景昭公子，你们认识？”
有人从他身后探出头来，长相平平无奇，正是她原先的目标，梅家独子，梅羡之。
昨日宴会庄小姐一番陈情早就传到他耳朵里，梅羡之只叹自己不在场，心中对今夜期待不已，刚进来就注意到那位天仙似的小姐，正要主动搭讪，没想到被人抢了先。
偏偏那人，还是连他父亲都奉为座上宾的神秘富商景昭。
看那二人之间的暗流涌动，他心中痛惜，纠结一瞬，只得暂且搁置自己心里那点旖旎的心思，转而摆起自己的主人身份热情道：
“这位便是新科状元张大人的表妹庄小姐罢。果然是美若天仙。”
“景公子向来是神龙见首不见尾，没想到竟与小姐熟识。”
“不熟。只是路上一面之缘罢了。”谢槿语这才仰脸，对上那道灼热的视线，淡淡道，“原来公子姓景。”
景朝的景，昭庆的昭。名字起得怪敷衍的。
话音刚落，她又扬起笑脸，对梅羡之道：“久闻梅公子大名，今日一见，公子通身气度果真出众。”
张岳衡在不远处把几人的互动尽收眼底，嘴角不禁抽搐了下。
宫里果然是历练人，这才进去小半年，撒谎不打草稿的本事就练得炉火纯青了。
龙章凤姿的天子光是站在那里，就看得在座的少妇都要春心萌动了，她还能对着那张没有功劳也有苦劳的脸说出这种话，连眼皮都不眨一下。
实在是佩服。
这番吹捧的话一听，梅羡之别提有多受用了，嘴角直咧到后脑勺：“哈哈，庄小姐眼光果真出色。”
他不由得挺起了刚刚因为见到景昭自惭形秽而微微含起的胸脯，看了眼被冷落的男人，信心空前膨胀。
“不瞒小姐，本公子对琴棋书画、礼乐射御皆有涉猎，尤其是对吃喝玩乐颇为在行。小姐初来江南，不知在下可否有幸邀请小姐同游？保证不叫小姐败兴而归！”
谢槿语一脸惊喜地点头，装作没看见侧旁再次投来的那道赤裸裸的目光。
梅羡之却将那人幽深眼眸下的一丝落寞尽收眼底，心下了然。同为男人，他理解这种感受。
后者若有所觉，斜睨了他一眼，眼底是数不尽的寒凉，带着居高临下的意味。
那一瞬间不知怎地，他竟觉得膝盖发软。
定了定神，他一拍景昭的肩，大方道：“都是朋友，景公子若有闲暇，要不一起？”
“不必了。”他不着痕迹地躲过对方的动作，凉凉道。
收回落在她身上的视线，赵珩顺着梅荣的指引入了座。
梅羡之心里一咯噔，被自家父亲狠狠剜了一眼，只得依依不舍地最后看了谢槿语一眼，才跟上去。
*
江南不比京城，鱼龙混杂，高门显贵的繁文缛节在这里并不盛行。相反，商贾遍地之处，迎来送往行为处事都要赤裸许多。
譬如席中四面八方男人的目光，如同毒蛇的信子一般，阴冷滑腻，一刻不停地将谢槿语缠绕。
她在江南长大，可有父亲在，无论走到哪，没人敢对她无礼。
可是如今换成这位身份不高的庄小姐，同样的一张脸，境遇就大不相同了。
即便是张岳衡的表妹，在这些老江湖眼里，她就是案板上的一道菜。
再看向那位景昭公子，推杯换盏间游刃有余，周遭的目光皆是钦佩奉承。
不公平，太不公平了。
明明是微服私访，“微”在哪里？！
早知如此，她干脆说自己是九公主好了。
她心内忿忿不平，不由多看了他几眼，后者似有所觉，回看她，唇角飞快勾了下。
她看得清楚，只觉得是赤裸裸的炫耀，更气了，抬手唤来侍奉的丫鬟耳语几句，离开了宴席。
时值初夏，甲板上江风习习，带着春末的丝丝暖意，吹在身上并不觉得冷。
但芙蕖怕她着凉，还是替她披上一件薄披风。风涌进袖管猎猎作响，她借着船上微弱的灯光，看着船头徐徐劈开波浪，出神良久，忽然笑了下。
“怎么？触景生情，是想我了？”
一道清越的男音含笑打断了她的思绪。
她下意识回头，撞进来人揶揄的视线，神色变得有些不自然。
“看来是被我说中了。”张岳衡挑眉，径自走到她身侧，抬头看月色，“可惜当年的人不是我。否则——”
“怎么？”她好笑地看过去。
“否则——我就三书六聘把你娶进门，日日围着你转，绝不叫你有这般独自凭栏感伤的机会。”
她倏而失笑，刚要接过话玩笑几句，他却忽然转回头，定定地看着她，瞳仁映着月色，黑而亮，眸光似乎很认真。
话堵在嘴边，她微一怔愣，眼中的笑意霎时淡下去。一时有些无措。
他静静地看着，忽然朗声笑道：“骗你的。府里那些妹妹我都招待不及，可侍奉不起你这尊大佛。”
气氛霎时松快起来，谢槿语也跟着他笑，却听他又玩笑般地抱怨道：
“不过，我有这么差么？方才一听要嫁我，你脸都要吓白了。怎么说我也是文曲星下凡，张氏嫡公子，你那般反应，太令我伤心了。”
她一时不知该如何接话：“不是你的问题，是——”
“——是他太过完美，天上有地下无。对吧？”他拉长声音笑道，“好啦大小姐，这戳心窝的话我都听过几百遍了，莫要再伤我了！”
“其实吧，你还是挺好的。”谢槿语沉吟半晌，没再继续和她玩笑，反而正色道。
只因她随意一瞥，月光勾勒出他优越的侧脸轮廓，与那些形形色色的公子哥一比，当真是俊逸非凡。
她的语气十分真诚，他听得出，她是真的才发现这一点。
张岳衡：“……”明明是夸奖，怎么听起来那么刺耳呢？
“不说这个了。”她问，“你找我有什么事？”
“……没事就不能找你了？”
谢槿语蹙眉无语道：“有话就说。”
“好吧，”他讪讪道，“我来是想问，那位景昭公子……”
他还记得她曾说过，陛下会留在宫内。方才一见，他惊得下巴差点掉下来，把旁边的同僚也吓一跳。
“我事先并不知情。”她摊开双手，“刚才那一面，我也很意外。”
“那我们接下来怎么办？”
“什么怎么办？”
他露出一副“你说呢”的表情，她才了然道：“当然是按照原计划办。”
“……会不会不太好？”
“有什么不好的？左右我都安排好了。”她无所谓地耸耸肩，“看方才那样子，难说要被那群人纠缠到什么时候。不会有影响的。”
张岳衡想了想，颔首应下。
*
亥时许，三楼的宴厅依旧人声鼎沸。
觥筹交错间，张岳衡被人灌得脑袋发晕，迷迷糊糊再睁开眼，却见上首的梅羡之和景昭都不见了，意识清醒大半，他装醉要吐，借机离开宴席。
靠着栏杆被江风一吹，他彻底清醒过来，快步走向靠里的房间。正要拐过最后一道弯，只听前方隐约传来一声女子的惊呼，他脚下生风就要冲进去，一头撞上某种坚硬的物体，痛呼一声，连退几步才稳下身形。
顾不得额头上肿起的大包，他心急如焚又要往前撞，这次被一只粗壮的臂膀牢牢禁锢。
“张大人。”
正要叱骂，蓦地听见一道熟悉的声音，他抬眼一看，气势汹汹的动作霎时顿住了。
是陛下身边的亲卫，竹影。
“陛下和娘娘在里面，您还是在外面稍候片刻。”
他长舒一口气，背靠着雕花栏杆颓然坐下去，说不上是什么情绪。
一面庆幸她安然无事，一面又隐隐感到心里某处不是滋味。
不知坐了多久，腿脚都坐得发麻，门里终于亮起，传来几声响动。
他挣扎着站起来，理了理身上皱巴巴的衣袍。
棕红木门被人从里打开，吱呀一声，门扉洞开。视线里再度出现那张漂亮的脸。只是阴云密布，看起来很不高兴。
她的衣裙明显是弄乱后又匆忙整理过的，领口微微歪斜，鬓边那支碧玉簪也斜插着，几欲滑脱。他缓步上前，想说点什么，却见她身后出现那道威严的身影。
他敛下眉目，沉声道：“微臣，参见陛下。”
“免礼。”她声音十分冷淡，“进来吧，正好找你有事。”
气氛不妙，他屏气凝神进了屋，室内灯火通明，数盏烛台烧得正旺，将整间屋子照得亮如白昼。
他侧过身，恭敬地朝上首望去，只是随意一瞥，整个人却僵在原地，不由咋舌。
方才门外光线昏暗，他并未看清。
此刻在这灯火通明之下，他才终于明白刚才古怪气氛的来源——
那向来清高孤傲、不可一世的帝王左脸上，赫然印着一个通红的巴掌印。
，还差 