《苗疆捡到一个大冤种》小米啾啾

7、第七章 赤焰裂谷

　　在苗寨熬过月余“以毒攻毒”的折磨，玄烬心口的蚀心蛊总算被压了下去——或许是那些扭动的蛊虫在他经脉里撞出了诡异平衡，或许是他骨子里那股“死不了就撑着”的韧劲起了作用。如今蛊毒发作时的剧痛已减了七成，虽不能动用全力，却足够支撑他握剑、御气，不至于像个废人。
　　“再等，蛊虫会重新啃噬心脉。”玄烬指尖划过《蛊源秘录》上“地心火莲”的朱红批注，墨色瞳孔里映着“至阳至旱”四个字，“苗疆传说里，只有极西的赤焰裂谷够格。”
　　云娆捏着书页的指节泛白，余光瞥见他袖口下隐隐跳动的青筋——那是蛊虫未根除的征兆。她把最后一袋驱虫粉塞进玄烬行囊，声音压得很轻：“寨老说裂谷是旱魃沉眠地，连草都长不出……”
　　“物极必反。”玄烬打断她，伸手结果装满蛊虫粉的香囊，指尖带着蛊毒未散的微凉，“别怕，有我。”
　　话说云峥这辈子都想不到自己的孩子有离开自己出去闯荡的一天，恨不得将家里所有的东西都给他们包起来，甚至还挨家挨户地搜刮着各式各样的蛊毒给云娆装着防身用，而寨里的人听说天天都要吃他们蛊虫的玄烬终于要走了，也都敲锣打鼓地前来欢送。
　　终于辞别了开心的村民和哭哭啼啼的云峥，一路向西。越靠近裂谷，天地越像被抽走了所有颜色：黄土先是裂开指节宽的缝，渐渐褪成灰白，最后干脆成了一片焦黑的戈壁。风卷着沙砾砸在脸上，疼得像小刀子割，呜咽声里裹着细碎的石响，倒真像无数冤魂在喉咙里卡着的哭腔。
　　云娆舔了舔干裂的嘴唇，突然顿住脚——前方枯木枝上立着三只黑鸦，羽毛油光水滑得诡异，血红的眼珠直勾勾盯着他们，喙里还叼着半块发黑的兽骨。她刚想提醒玄烬，脚下忽然一软！
　　“是流沙！”玄烬的声音比她的惊呼还快，左手瞬间扣住她的手腕。可那片看似坚实的沙地像活了一样，拽着他们向下陷，云娆的半个身子已经陷了进去，拉力顺着手臂拽得玄烬也踉跄了两步，靴底瞬间被流沙吞了大半。
　　“运功！你不是会……”云娆慌得想踢腿，却被玄烬狠狠攥住脚踝。
　　“别动！”他的声音带着蛊毒未愈的低哑，却透着不容置疑的笃定，“流沙吸的是‘挣扎的力’，越动陷得越快。”
　　云娆僵住了，只觉沙子正顺着衣摆往怀里灌，冰凉地贴在皮肤上。她看着玄烬额角渗出的冷汗——那是强行稳住身形、压制蛊虫翻腾的代价，突然就没了抱怨的力气，只剩点后怕的委屈：“早知道……该让云峥多塞两袋干粮。”
　　玄烬刚想笑，脚下的沙地突然彻底崩裂！两人像被无形的手往下拽，失重感攥着心脏往下沉——预想中的骨裂剧痛没传来，取而代之的是“噗通”一声闷响，冰冷的河水瞬间裹住全身！
　　“咕噜……”云娆猛地呛了口水，河水带着铁锈和腐土的腥气，冻得她牙齿都在打颤。她完全不会水，四肢乱挥间，突然被一双有力的手臂圈住腰腹，带着内力的暖意透过湿透的衣料传过来。
　　“闭眼，憋住气。”玄烬的下巴抵在她发顶，声音里带着点喘息——他刚调动内力护住两人，心口的蛊虫又开始隐隐作痛，“我带你走。”
　　云娆死死抱着他的腰，脸埋在他颈侧，能清晰感觉到他胸腔里的震动。暗河的水流又急又冷，玄烬单手划水的动作渐渐慢了些，指节因为用力而泛白。不知漂了多久，前方终于透出一点暗红的光，像远处燃着的篝火。云娆赶紧扔出毒丝将两人拉出水面。
　　两人上岸后，衣裤都在滴水，冷风一吹，云娆忍不住打了个寒颤。可下一秒，她就被扑面而来的热浪逼得后退半步——这里竟是个巨大的地穴，岩壁上嵌着无数赤红色矿石，光线下能看到空气中浮动的灼热尘埃，和暗河的冰冷完全是两个世界。
　　“这是‘歪打正着’……”云娆拧着裙摆的水，眼角瞥见玄烬正按着心口，脸色比在岸上时更白，“你蛊虫又犯了？”
　　玄烬摆摆手，刚想说“没事”，洞穴深处突然传来一阵声音——不是风声，是像老牛喘气般的“呼哧”声，混着铁链在石地上拖过的“哗啦”响，慢悠悠地，往这边飘来。
　　云娆瞬间屏住呼吸，下意识往玄烬身后躲。就在这时，右侧阴影里闪过一道白影——那东西裹着脏得发黑的白布，佝偻着背，速度快得像道烟，转瞬间就没了踪影。
　　“那是什么？”云娆的声音发紧，抓着玄烬衣襟的手指都在抖。
　　玄烬周身的散漫气瞬间敛尽，取而代之的是一种淬过血的冷。他手腕一翻，那柄平时藏在袖中的玄铁剑“嗡”地出鞘，剑身暗沉沉的，却在矿石光下泛着极淡的幽蓝——那是浸过百种蛇毒的痕迹。“别说话，跟着我。”
　　话音刚落，侧方岩缝里突然蹿出一道黑影！
　　那东西足有小牛犊大，黑毛纠结成团，沾着不知是血还是泥的秽物，腥臭味直往鼻腔里冲。最骇人的是它的眼睛——通红得像烧融的岩浆，死死盯着玄烬，喉咙里滚着“呜呜”的低吼，涎水滴在地上，“嗤”地冒起一小团白烟。
　　云娆吓得腿都软了，却还没忘往腰间摸毒蚕丝——这是她在苗寨学的保命本事。
　　“小心！”玄烬刚把云娆往身后推，那怪物就猛地扑了过来！利爪带着风，刮得他脸颊生疼。他不敢硬接——心口的蛊虫还在闹，内力只能用三成。只见他脚下踏了个诡谲的步点，像抹影子似的侧身避开，同时玄铁剑“唰”地刺出，剑尖直指怪物腰腹的软肉——那是所有兽类的死穴。
　　怪物却比他想的更灵，半空中硬生生扭身，剑刃只划破了它的后腿。黑血“滋”地溅在岩壁上，那东西吃痛，猛地扭头，竟一口咬向云娆射来的毒蚕丝！
　　“咔嚓！”原本能勒断铁筋的毒蚕丝，竟被它咬得粉碎。
　　玄烬眼睛一亮——这是破绽！他手腕一转，剑势由刺变削，寒光直逼怪物的脖颈。剑刃离它皮肤只有半寸时，那怪物突然发出一声尖叫——
　　不是凶兽的咆哮，是带着哭腔的、又尖又软的：“嗷呜——汪汪！！”
　　玄烬的剑“哐当”一声顿在半空，手臂还在因为惯性微微发抖。
　　云娆也僵住了。
　　只见那“怪物”夹着尾巴，瘸着那条受伤的后腿，飞快地缩到角落，庞大的身躯因为害怕而微微发抖。它那双原本血红的眼睛里，疯狂褪去，竟然蒙上了一层水汪汪的光，像只被欺负狠了的大狗，嘴里发出“呜咽呜咽”的可怜哼唧，还试图用舌头去舔自己后腿的伤口。。
　　“这……”云娆揉了揉眼睛，怀疑自己冻傻了，“这是狗？”
　　玄烬低头看着脚边这只“巨型黑背”（只是毛更脏、眼睛更红），又看了看自己手里沾着黑血的玄铁剑，突然低笑出声，走过去低下身准备抚摸着这只“凶兽”的头，谁知“凶兽”竟然抬起头来，眼神里充满了胆怯和害怕，只好笑着收回手来。
　　云娆也跟着笑，笑着笑着又打了个寒颤——不是冷的，是因为一阵沉重、锈涩的铁链拖曳声，已经近在咫尺，仿佛就在他们身后不远处。伴随着这声音的，还有那如同破旧风箱般的、缓慢而沉重的呼吸。
　　那只刚刚还在瑟瑟发抖的巨犬，耳朵猛地竖了起来，像是瞬间找到了主心骨，委屈的呜咽声调陡然升高，变成了带着告状意味的、拉长音的“嗷呜~~~~”，尾巴也开始小幅度地、试探性地摇晃起来，眼巴巴地望向声音传来的黑暗方向。
　　铁链声，呼吸声，就在耳边。
　　云娆带来的所有蛊虫，无论藏在何处，此刻都如同被无形的力量震慑，开始剧烈地躁动不安，在容器里疯狂冲撞。
　　玄烬缓缓转过身，将云娆彻底挡在身后，目光投向那一片深邃的黑暗。他的声音沉静如水，却带着前所未有的凝重：
　　“看来，真正的东西，要出来了。”