《职福星君整顿凡间职场》澍清

15、木肆疑案四

　　张知县看着秦大公子，问道：“此话当真？”

　　秦公子此刻又咳嗽了一阵，轻轻点了点头：“秦某不敢隐瞒，这确实是秦某的药方，大人可随我前往松月居，赶巧秦某午时的药正在煎制。”

　　秦夫人方才虽说涕泪纵横，但心里是不慌的，因为她知道什么都搜不出来。眼下秦砚辞说到自己的药方，她开始慌了。

　　三月前秦老爷打算把船行交给他们二人一起管理，谁管理得好，船行最后就交给谁。

　　秦夫人知道自己的儿子没几分真本事，做事好大喜功，没有主见，别人随便说几句就能动摇。跟秦砚辞比，儿子完全没有胜算，于是那时在秦砚辞的药中加入了微量的断肠草。

　　秦砚辞吃完后，腹痛呕吐了好几天，秦老爷只能将船行所有的业务都交给秦蟠。秦夫人尝到甜头，每月月初都会在五包药材中加入断肠草粉末，她要一步步摧毁秦砚辞的身体。

　　想到这里，秦夫人连忙阻止张知县：“张大人，砚辞的身体常年不好，断没有精力做出此等事。大人，您看日近午时，妾身已备好酒菜，还望大人移步厅堂。”

　　张知县拱手道谢：“多谢夫人的美意，我等公务在身，不敢耽搁。秦公子，请带路。”

　　此时，秦府正院。

　　秦老爷正在榻前守着秦老夫人。也不知怎地，秦老夫人今日在湖边散步，不小心打滑，摔了一大跤，现在只能在床上静养。固封城已经连续一个月不曾下雨，天气干燥，秦老夫人摔倒时脚下滑腻，她觉得这事有蹊跷，便派人去查。这一查才发现，那块被不知哪个干活不利索的下人漏了油。

　　秦老夫人大发脾气，立马派下人把秦老爷和秦夫人叫过来，定要好好查查这不知死活的下人。

　　秦老爷到时，叫秦夫人的婢女和秦夫人都未到。两人都以为是婢女尚未找到秦夫人，当下便没管。

　　不多时，去叫秦夫人的婢女回来了。这婢女在去寻秦夫人的路上头很晕，便在小路旁的石头上休息了一炷香的时间，待稍微能看清楚后，立马去寻秦夫人。问了夫人的婢女后，她方知夫人在二少爷的院子里。待她赶到二少爷的院子后，竟发现知县大人带着官兵正在搜查二少爷的房间。

　　婢女赶紧回去告知老爷和老夫人。秦老爷听到发生了这么大的事情，赶忙吩咐人照顾好秦老太太，自己则带着小厮往秦蟠的院子去。

　　秦老爷和小厮赶到秦蟠的院子时，张知县已经随着秦砚辞去了松月居，秦老爷只能跟着往那赶。
　　此时松月居。

　　秦砚辞在小厮的搀扶下，领着众人来到松月居，果真有一小厮在煎药。秦砚辞冲着小厮道：“多福，把药锅拿过来给大人看看，另外今早上喝药的碗还放在我书房的桌上，你也一并拿过来给大人瞧瞧。”

　　多福，实为惊弦，是秦砚辞的一名护卫，为了隐瞒身份取名多福待在秦府。此刻他用帕子包住滚烫的药锅把手，把它放在张大人旁边的方桌上，又走进秦砚辞的书房，从里面端出一只空碗。

　　秦砚辞伸手示意，医官先是闻了闻空碗的味道，又沾了点上面的药汁尝尝，心下大惊：“秦公子，您这药碗中有断肠草毒。”

　　正在这时，秦老爷出现了，厉声问道：“什么断肠草毒？”秦夫人看到秦老爷出现，拍了拍胸口，心道：嬷嬷做得这么隐蔽，他们一定发现不了。即便发现了，装傻就是，老爷一定会护着我。

　　张知县与秦老爷互相拱手作揖。寒暄一番后，张知县解释道：“在秦大公子的药碗中发现断肠草之毒。秦老爷稍后，我们还要查验一下药锅。”

　　只见医官从药锅中倒出部分的药汁，闻了闻，尝了尝，随后摇摇头：“秦公子，新煎服的这副药也有毒。公子要是方便的话，容老夫为您把把脉。”

　　秦砚辞伸出右手，医官一番望闻问切，不无担忧地道：“公子中毒应有三月，不过下毒之人目前不打算要公子的性命，看公子的样子是隔一段时日才下。”

　　秦砚辞咳了几下，声音弱弱：“秦某每月月初的确有不适的症状，头昏、腹痛、呕吐等，请教先生这是否是断肠草毒的症状？”

　　医官捋捋胡须道：“正是。”

　　秦砚辞着急道：“可有医治之法？”

　　医官笑道：“秦公子无须担忧，这断肠草毒若是症状轻微，以后莫再要服用便是，再辅以甘草、生姜等减缓毒性的药材，相信公子不久后毒素能清。”

　　秦老爷早有不耐，朝着秦砚辞质问道：“你这是怎么回事，还惊动了知县张大人？”

　　秦砚辞一直咳嗽，好不容易止了咳，正欲回话时，多福突然跪在秦老爷的面前哭道：“老爷，公子每日吃的药中被下了断肠草。您知道，公子自小体弱多病，这三个月的断肠草下去，正常人都承受不住。老爷，今日多福便是冒着被仗打的危险，也要替公子说两句公道话。”

　　无人注意的角落，秦夫人正扯着帕子，心里时而念着“完了完了”，时而念着“佛祖保佑”，听到多福的“两句公道话”后，吓得帕子都掉到了地上。

　　只听得多福继续说道：“公子的药材一直都是我和多寿亲自找药铺配的，理应不会出错。现在想来有一处疑点：月初的时候，公子带着小的和多寿出门，书房便没人看守。约莫半炷香后，公子想起来落下了要送人的印章，便嘱咐小的回来拿。”

　　“小的回来时，听见书房有响动，透过窗户往里看时，竟看见夫人的嬷嬷在动公子的药包。老爷，还请您为公子做主。”话音刚落，多福双手朝前，重重地磕了一个头。

　　秦老爷方才已经找管家了解了整个事情的经过，现在看到多福跪在堂下，他白了一眼秦夫人，秦夫人吓得双膝跪在地上。

　　秦老爷倒不是怪罪秦夫人毒杀长子，人不为己天诛地灭，他拿下族长的位置，也是使了些手段的。他怨的是她做事不干净，留下话柄，尤其这一次这么多人看着，保不齐明天整个固封城都会嘲笑秦府。

　　事情到这一步，秦老爷不可能没有动作，这嬷嬷必须认罪。家中出现断肠草，还牵扯到官府，就只能把它做成家事。
　　因此秦老爷当下便让人把嬷嬷拿下，质问道：“你可知罪？”

　　嬷嬷死不认罪。秦老爷命人用了刑，嬷嬷年纪大了受不住，招供了：“老爷，都是奴婢自作主张，鬼迷了心窍。奴婢害怕大公子有本事后会对继母不敬，这才想出用断肠草下毒。夫人是奴婢打小看着长大的，对奴婢来说，比自己的儿女都要亲。”

　　“夫人的脾气秉□□婢最是清楚，她对谁都是和气良善，奴婢是怕她被欺负了去才做出这等子错事。老爷，都是奴婢的错，奴婢也不求原谅，只是希望别无辜连累到夫人。”

　　嬷嬷跪行至秦夫人的面前，重重地磕了一个头：“夫人，奴婢做了错事，自然应该受到惩罚，以后奴婢不能跟在您身边了，您自己保重。”话音刚落，嬷嬷从头发上抽出发簪，深深地扎入了胸口。

　　秦夫人看到嬷嬷自戕在自己的面前，痛哭不已。她想起小时候，爹娘总是忽视她，她不如长姐聪慧，也不如三妹娇憨讨爹娘欢心。那段冰冷的岁月，是嬷嬷一直陪伴着她，鼓励她前行。

　　事情发展到这一步，众人唏嘘。张知县是个有眼力见的，这断肠草毒既然只是秦府的家事，他便不好再插手，跟秦老爷辞行后，便领着众人离开了。

　　只剩下秦家人的时候，秦老爷白了一眼秦砚辞，吩咐婢女扶着夫人回房，自己则回正院探望秦老夫人。

　　待所有人都离开了后，惊弦替自家公子打抱不平：“您都被下毒了，老爷竟然不深究，枉为人父。”

　　秦砚辞嗤笑一声：“意料之中。他不喜我母亲，自然也对我不亲近。不过这只是第一步，迟早有一天，我会让那对母子付出代价。”

　　此时另一边。

　　司命星君、武曲星君、职福、明月和薛怀瑜走在最后。司命星君轻摇折扇道：“这秦大公子倒是个有勇有谋、能屈能伸的。”
　　武曲星君点点头：“武功不弱！”
　　职福点点头：“长相俊朗潇洒！”
　　明月点点头：“为人良善，被人投毒竟不深究！”
　　薛怀瑜点点头：“为人聪慧，天纵之才！”
　　众人齐声道：“想做朋友！”

　　忙乎一整天，得罪了城北秦府，最后案件还无进展，张知县深觉此行亏大了。

　　薛怀瑜见前头的人都垂头丧气，便提议在寺西门大街买酒买肉回县衙做顿大餐。他摸了摸自己的钱袋，在酒楼吃不允许呀。

　　听了薛公子的话，众人都高兴了起来。这段时日跟着薛公子，他们的伙食可好了不少，寻常过年才能有几顿大鱼大肉，这几日是顿顿有肉。

　　方捕头心想：要是薛公子能一直待在县衙就好了，不但伙食改善了，抓人也是无所不往，放以前哪敢想进城北秦府呀！