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6、六只阿腐郎 不是假发是 ...

  •   17.

      静在一片钝痛中睁开眼时,首先看到的是草屋顶漏下的微光。

      指尖触到身下糙硬的稻草,带着潮湿的霉味。身上的衣服被人换过了,正叠放在不远处的桌子上,她小心打量这间仅有一张矮榻和刚搭的灶台的小屋——墙角堆着半捆干柴,灶上的陶壶正冒着细烟,空气中浮动着草药与某种植物根茎的气息。

      是被人救了。

      她试着动了动喉咙,火烧般的灼痛感立刻窜上来,连最轻微的气音都发不出。看来是落水时呛入的寒气还滞在肺里,每一次呼吸都带着几分灼痛。

      “吱呀”一声,木门被推开。

      逆光中走进来的人影让静下意识绷紧了脊背。那人穿着灰色羽织,里面一件蓝色的和服,下摆沾着泥点,却丝毫不显狼狈。一头乌黑的长发垂在胸前,貌若好女,明明只是随意站在门口,却像将这间简陋的草屋撑出了几分清旷的风骨——像是世家大族里走出来的公子,自带一层疏离的贵气。

      桂小太郎在门口停顿了一瞬,仿佛在确认眼前的人并非幻觉,随即大步走进来,在离床铺几步远的地方站定,姿态是难得的端正。他深吸一口气,目光专注地落在静的脸上,语气带着一种竭力维持的平稳,却依旧透露着难掩的激动。

      “你终于醒了!感觉怎么样?我发现你的时候,你漂在下游的浅滩上,已经烧得迷迷糊糊了。”

      静看着他,没有立刻回应。这人的气质太过特别,既不像面馆里的寻常百姓,也不像真选组那些带着烟火气的武士,倒像是史书里写的那种乱世中的读书人,只是腰间悬着的武士刀提醒着她,这是个能在战场上立足的人。

      桂似乎察觉到她的审视,放缓了语气,“失礼了,在下桂小太郎。姑娘你是……”

      静抬起手,指了自己的喉咙,摇了摇头。

      “不能说话?”桂立刻明白了,脸上闪过一丝歉意,“是我思虑不周了。”他转身朝门外扬声喊道,“竹内——取纸笔来!”

      很快,一个脑袋上缠着绷带的青年捧着墨汁和几张糙纸快步走了进来,放下东西时还偷偷瞟了静两眼,被桂一个眼神制止了。

      桂顺势递上一块看起来软糯的米糕,“先吃点东西吧。你已经昏迷一天了,只喂了一点米汤,现在一定饿了,身体要紧。”

      静确实感到饥肠辘辘,没有推辞,小口吃起来。食物简单,但温热适口,迅速补充着体力。

      “抱歉,条件有限,让你受委屈了。”桂将纸笔推到榻边的矮几上,自己则盘腿坐在对面,并不刻意地拉开了些距离,“慢慢写,不用急。”

      静拾起笔,墨汁在纸上晕开时,她的指尖还有些发颤。

      「我叫佐藤静,从种花家来,是寻亲的路上意外被贼人掳走,不得已跳船逃走的。」她写下自己的名字,简单交代了前因后果。

      “阁下受苦了。”

      虽然有预想过一个落水漂到岸边定时遇到了什么不好的事,得知此事让桂更是心生怜悯。他低声重复了一遍静的名字,似是在记忆中搜寻,但没有想起什么。

      「多谢这几日的照顾,桂先生,请问这里是?」

      “此地是我们一处临时的据点,位于江户西南面的山中,很安全。” 他回答,然后略显尴尬地咳嗽了一声,“你的衣物已经清洗晾晒过了……抱歉,救起你时,你身上并无他物。或许是在河中遗失了,也可能……”

      他没说下去,但静知道,是被绑匪们收走了。

      “静……”桂轻声念着这个名字,目光落在她脸上时,又一次闪过那种复杂的神色,像是看到了什么故人的影子,“冒昧请问您母亲的名字是?”

      「佐藤凛。」

      桂的眉头微微蹙起,思考了片刻,显然对这个名字没什么头绪,他沉默了片刻,终究还是问出了口,“静阁下,你有没有听说过吉田松阳这个名字?”

      这是一个对静来说完全陌生的名字,但桂在说出这个名字时,眼中那无法掩饰的、混合着崇敬、追忆与痛楚的复杂神色,以及他紧紧锁定自己面容的视线,也让静意识到自己这张脸,或许正是对方失态的原因。

      她迎上桂的目光,缓缓地摇了摇头,眼神坦然而困惑,表示自己对此一无所知。

      “不知道?从未听过?” 桂的眉头瞬间蹙紧,身体也不自觉地前倾,似乎想从她脸上找出哪怕一丝伪装的痕迹,但静的神态沉静镇定,眼中只透露出真实的茫然,和因虚弱警惕而生的疏离。

      静没有错过他眼中一闪而过的失落,但他随即调整了呼吸,肩膀那绷紧的线条微妙地松弛下来。接着,他忽然抬起手,猛地拍了一下自己的额头。

      “啪!” 清脆的一声。

      “啊——!” 桂小太郎发出一声夸张的带着懊恼的叹息,刚才那种近乎紧绷的压迫感如潮水般褪去,转而换上了更轻松温和的神情。

      “是在下失礼了!” 他后退一小步,双手合十,脸上写满了不好意思和搞砸了,“真是太失礼了,身为武士突然对着刚刚获救、身体不适的女士问这种莫名其妙的问题,还摆出这么一副严肃的嘴脸,实在是有违武士风度,实在抱歉!”

      他抓了抓自己那头柔顺的黑发,棕色眼眸里透着温和,脸上也挂上带着点自嘲的笑意,“都怪这张……啊,不是,是怪我太想念老师了。看到相似的容貌,就忍不住……唉,一定是我攘夷工作太投入的后遗症!”

      静看着他瞬间的转变,心中的警惕并未完全消除,但那种因对方强烈情绪和未知关联带来的压迫感,确实减轻了不少。这位桂先生很擅长调节气氛。

      她在纸上写。

      「我从未听说过,可以和我讲讲这位吉田先生吗?」

      “你和他,长得很像,非常像。”桂的声音低了下去,像是陷入了回忆,带着些微不易察觉的怅然,“尤其是眼睛,那双总是带着温柔和笑意的眼睛,老师是我见过最温柔可靠的人。你也许听说了关于攘夷的事,鄙人正被幕府通缉,被称为罪大恶极之人。”

      静心中微微一动,但她没有追问只是继续写,「了解了一些,我此番来只为寻找母亲的过往。」

      看着那行字,桂眼中的失落更明显了些。他沉默了片刻,忽然笑了笑,像是想通了什么,“静阁下也是,是我多想了,或许只是巧合吧。”

      但静看得出来,他心里根本不这么想。那双眼睛里分明写着“绝无可能”,仿佛认定了她与名为吉田松阳的人一定有着某种联系。

      为了缓和气氛,桂开始说起别的。他从当前的时局聊起,说起几十年前天人如何入侵武士之国,践踏武士的尊严,又说起幕府的懦弱退让,语气渐渐激昂起来,眼里燃着理想主义的火焰。

      “我们攘夷志士,要做的就是劈开这腐朽的天幕,让武士的魂火重新照亮武士之国!”

      静安静地听着,偶尔在纸上写一两个句回应。直到桂突然话锋一转,眼神变得悠远,“其实啊,宇宙的尽头或许是碗荞麦面也未可知……武士就是要吃清淡的食物,像什么草莓牛奶啊,养O多啊,那种软弱的东西会腐蚀武士的灵魂的。”

      静握着笔的手顿住了,抬头看向桂。他说得无比认真,仿佛在阐述什么真理,羽织的衣角随着他比划的动作轻轻晃动。

      这突如其来的话题跳跃让她有些发怔,嘴角却忍不住微微上扬了一瞬,原来再风骨凛然的人,也会有这样天马行空的时刻。

      她低下头,在纸上画了个小小的问号。

      桂看到那个问号,笑得更坦然了:“没关系,慢慢你就会懂的。”他起身添了些柴火,“你身子还弱,再多歇几日。这附近暂时安全,等你好些了,再做打算也不迟。”

      他得体地留下了空间,然后翩然离去,步伐轻快,长发在身后荡起优雅的弧度。

      静点点头,看着桂推门出去的背影,忽然觉得这乱世里的相遇,比她想象的要有趣些。只是那个反复出现的名字——吉田松阳。

      像一颗看上去平平无奇的石子投入了看似平静的水面,却荡起了一圈圈越来越大的涟漪。

      入侵,投降,攘夷,起义,镇压……

      静靠在床头,听着门外渐远的脚步声和桂隐约传来的、对部下们元气满满的“诸君今天也要加油JOY哟”的鼓励声,缓缓吐出一口气。

      这个桂小太郎,比她预想的……更难应付,也更有趣。

      她闭上眼,开始仔细梳理现状,并思考如何利用这场意外相遇去收获的线索,以及这个看似温和天然呆、实则心思莫测的男人。

      18.

      而她不知道的是,桂在离开后,立刻对那个绷带青年低声吩咐道,“去查二十年前来往于种花与江户的商船记录,留意凛这个名字。”

      竹内愣了愣,“可是桂先生,您不是说可能是巧合吗?”

      桂望着远处云雾缭绕的山峰,眼神变得难以琢磨,“巧合?这世上哪有那么多巧合。尤其是和松阳老师有关的事。”

      不过他也知道,佐藤这个姓氏里包含的信息太少了,和种花联络的商船也许能得到一些线索。

      ‘松阳老师,这是您留下的希望吗?’

      早在见到佐藤静的第一眼,桂脑海就闪过了万种可能,人皮面具?天人的科技?

      还是单纯的长得像,亚麻色头发和绿瞳都不算特别罕见的存在,老师去世后,每一个有着相似身形和发色的人都会唤起他心中那份,隐蔽而难以提及的痛苦……可为什么她会长的和老师如此相似!世间有万般可能,难道真是巧合?

      不,他不愿意相信,高杉、银时都不会相信的。

      理智告诉他,不能排除这个可能,可心里有一个疯狂的声音不断地告诉他,她一定和松阳老师有关,即使无关血缘,即使无关外貌,一定有着微弱,却至关重要的线索。

      老师当年看上去也才20岁出头,这位佐藤静看上去年龄与他们相仿甚至更年幼些,也许是在开办松下私塾之前,有一个女儿,但老师不是那种不负责任的人,怎么会与孩子分开十余年从未联系……

      马萨卡!

      叮咚,桂魂(不负责任)小剧场开始啦,鄙人在此承诺,以下剧情在正文剧情中完全不会发生,纯属胡说八道,

      血气方刚的老师和一位化名阳子的女子风流一夜,而后阳子悄然离开,几个月后发现自己有了静小姐。吉田静,多美妙淑女的名字!也是受苦了,一个弱女子抚养老师唯一的孩子,日夜操劳,夜里在孩子睡着后对窗流泪……

      啊,多么伟大的单亲母亲啊!松阳老师请放心,身为松下私塾的弟子,在下一定会照顾好静小姐和阳子夫人的!
note 作者有话说
第6章 六只阿腐郎

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