《仙阶. 九霄落凡尘》云媚儿

23、第二十一章（已修改）

　　掌灯时分，凌舟踏入后院正屋卧房，撞见梁杏端坐妆台前发呆。她指间捻着一支素银簪，簪头繁复的缠纹在铜镜冷光里流转，镜中映出的眼波沉沉，缠裹着说不清道不明的复杂心绪，似寒潭藏锋，暗流涌动。
　　他喉间刚滚出半句寒暄，梁杏已重重将银簪按在妆奁上，簪身撞得瓷盒发出清脆的响。她旋身转过，声音添了几分许久未见的温婉软意，字句却如掷石落地，带着不容置喙的分量：“夫君，孩儿转眼便要满周岁，我想着，咱们再添个孩子吧，府中也能更热闹些，若能凑成一个‘好’字，便是再好不过了。”
　　凌舟的脚步猝然钉在原地，手掌无意识地攥紧衣袖，粗粝的绣纹硌得掌心发疼，远不及心口涌现的惊惶与慌乱。
　　佛堂厢房里与沈枢厮磨的灼热情潮尚未褪尽，脖颈间埋在衣领下那处被沈枢动情时咬出的痕迹，仍带着肌肤相贴的余温，像一枚滚烫的烙印，密密麻麻印进心口。连直视梁杏的勇气都无，只能默默垂着眼帘，避开她眼底探视般的光亮，呼吸都跟着变得滞涩起来。
　　“若是上苍眷顾，再能让我怀上孩儿，府里那些妾室，便不需继续留下了。”梁杏见凌舟低头不语，声音又轻轻飘来，偏首目光落在他垂着脸上，裹着一丝小心翼翼的期待，“原本那些侧室……就是族里的安排，你素来也不喜她们，不如趁此机会遣散了，省得府中那些口舌是非。我们也好如寻常夫妻那般，一生一世一双人，守着孩儿好好过日子，岂不是甚好？”
　　“一生一世一双人”七个字传来，字字像千斤重般，狠狠砸进凌舟心口。他骤然抬头望着梁杏眼底热切又忐忑的期许，一股浓重的愧意瞬间漫开，想起她这些日子眼底藏不住的失意与隐忍，想起孩儿窝在他怀里时软糯甜甜的笑容，攥着他手指的温软触感，喉间像被什么堵住，哽得一个字也吐不出。
　　他怎会不懂，梁杏哪里是真的急着“再要孩儿”？她不过是借着这由头，借着遣散妾室的提议，在赌。赌他心里还剩几分夫妻情分，赌他是否愿意从那场世人不容的纠缠里回头，赌他能否给她和孩儿一个安稳的将来。
　　“我……”凌舟张了张嘴，喉结重重滚了滚，剩下的话卡在舌尖，怎么也讲不出，烫得心口发疼。
　　沈枢在佛堂厢房内的拥着他模样突然就撞进脑海，他攥在自己手腕时指节泛白的力道，情动时眼尾红潮、气息不稳地呢喃“再等等”的急切，像一把锋利的刀，此刻正生生将他的心口劈成两半。他最终还是躲开了梁杏期许的目光，声音轻得发虚，带着难以掩饰的闪躲：“容我……在想想。遣散侧室并非小事，还需我再与族老商议一二，毕竟都是族里找的好人家女子送来的。”
　　梁杏眼底的光渐渐暗了下去，像被夜风猝然吹灭的烛火，连最后一点余温都消散无踪。她没有再追问，只是缓缓转过身，又对着铜镜静坐，铜镜在昏暗的烛火跳动中映出她明暗交错的容颜，冰冷无波。
　　她指尖重新拿起素银簪无意识地继续摩挲着上面的缠纹，纹路硌过指腹，带着一丝冰凉的涩意。她的声音轻得像一缕烟，似要融进周遭的寂静里：“好，我等着夫君你想清楚。只是夫君，有些事向来只有一次机会，一旦错过，那便再无回头路了。”
　　她垂首侧脸上原本柔美的轮廓上有着一层化不开的雾意，睫羽低垂，掩去了眼底漫上的失落与怅惘。梁杏没说出口的是，今日在厢房通住藏经楼转角瞥见的那抹匆忙背影，还有凌舟身上带回的根本无法掩盖的明丽艳色、及那些绝非寺中肃冽檀香的气息，这一切终究成了心头绕不开、解不了的死结，密密麻麻地缠裹着她的五脏六腑。
　　沈枢与苏琼回府，刚步入正厅，便见她立即屏退所有下人。空旷的厅中只剩他二人相对，苏琼端坐桌前，面前一壶冷茶早已失了温度，壶壁凝着的水珠顺着瓷面缓缓滑落，恰如她此刻的眼神，每一道都透着透骨的寒。
　　沈枢心头发紧，正想寻借口去书房避避，苏琼的声音已先一步砸来，满是毫不掩饰的嘲讽：“沈老爷，今日去庙里很是‘心诚’，连后背的衣料都沾了香火灰带回。”她说着，指尖捻过茶壶外壁的水珠，垂目冷笑，“只是不知，沈老爷是否还记得，今日去寺庙原是为了什么？”苏琼厉声诘问，眼中原有的冷笑也都消失，拍桌而起：“本应是为我那没能可怜出世的孩儿超度祈福，沈老爷，你却在佛前干了些什么腌臜事？”
　　沈枢脚步猛地后退一步，冷汗瞬间爬满背脊湿了贴身小衣。他骤然想起，方才在厢房与凌舟厮磨时，情切不慎靠过佛前香案，那些香灰定是那时沾染的，他竟疏忽半点未曾察觉清理。手不自觉地抬到后背，想拂去那碍眼的痕迹，可苏琼的目光像两道寒冰，死死钉住他，使他半分动弹不得。
　　“佛堂乃是清净修行地，沈老爷倒也会选地方‘修行’。”苏琼的声音冷得结了霜，她端起茶壶，将冷茶斟入杯中，捏着杯沿在唇边轻轻抿了一口，寒意却顺着字句愈发刺骨，“就不怕污了佛祖的眼，让你身上的罪孽再深几分？就不怕我那可怜孩儿因你死后永坠地狱不得轮回吗？”
　　她重新端坐回桌前，放下手中茶杯，杯底与桌面相触，发出一声轻脆的响，却像重锤般敲在沈枢心上。“你是不是觉得，不让下人跟着，躲进藏经楼的厢房里，就能遮掩住你和凌舟干的那些见不得人的龌龊事？”苏琼抬眼望他，眼底的冰冷交杂着灼人的怒意，“还是觉得我苏琼眼瞎心盲，看不见你出门时魂不守舍的模样，更看不见你回来时，眼底那藏都藏不住的、被……过的心满意足？”
　　“我……不是……没有……”沈枢的辩解轻飘飘的，像被风一吹就散的柳絮，连他自己都觉得苍白无力。他没勇气继续说下去，只敢偷偷抬眼瞥向苏琼，见她眼底不屑的嘲讽与鄙夷，心口像被两只手狠狠撕扯，一边是没能出世的孩儿，对他满心愧疚的亏欠；一边是佛堂厢房里灼热的缠绵，是压抑多日的放纵。罪恶感混着慌乱从心底疯涌而上，压得他连挺直脊背的力气都没有，肩膀更是不自觉地垮了下去。
　　“不是什么？”苏琼“咚”地一声再次将茶杯重重拍下，这次杯底撞得桌面都微微发颤。她猛地又站起身，一步步逼近他，目光像淬了毒的刀子，刮得他脸颊发烫、无处遁形：“沈枢啊沈枢，你若真有胆子，就光明正大地去找你的凌舟凌老爷，让全长安城的百姓都来看看我们沈家老爷的‘痴情’有多深！你别躲在，我这沈府里，顶着‘夫妻’的名分当幌子，干些见不得人、见不得光的腌臜勾当！污了我沈家门楣。”
　　苏琼的声音陡然拔高，字字淬了毒的尖锐，狠狠刺向沈枢：“你以为你藏得严实？府里的今个跟去的丫鬟仆妇，哪个没瞧见你在庙里见到凌舟后魂不守舍、心不在焉的模样？哪个不知道你是钻进藏经楼的厢房里，做了什么见不得人的勾当！”
　　这些话似无数把锋利的尖刃，一刀刀扎进沈枢心口，让他变我呼吸骤然急促，胸口闷得发慌，耳根更是烧得滚烫。他早该知道，苏琼不是毫无察觉，只是一直在隐忍，在等一个等一个将这层窗户纸彻底捅破、让他无处遁形、颜面尽失的时刻。他努力张了张嘴，喉咙里像堵着滚烫的沙砾，干涩得还是一个字也吐不出。只能眼睁睁看着苏琼冷着脸越过他，裙摆扫过他的衣角，带起一阵冰凉刺骨的风，径直走出正厅，往跨院去了。徒留他一个人，僵在满是空旷冷意的厅堂中，就连地上他的影子，都透着遮不住的狼狈与颓败。
　　夜幕沉沉降下，凌府与沈府的灯笼次第亮起。昏黄的光晕透过灯罩漫在檐下，却无半分暖意，反倒各自裹着一层浓冽的寒凉。
　　凌府的冷，掺着梁杏未说透的期许与隐忍；沈家的冷，浸着苏琼压不住的绝望与怨怼。
　　凌舟从卧房踱出，在廊下徘徊许久。指尖攥着廊柱的木纹，粗糙的纹路触感硌得指腹发紧，“夫妻情分”与“心头执念”在他胸腔里反复拉扯、撕裂，呼吸中都带着滞涩的疼，每迈出的一步都像踩在刀尖上。
　　沈枢则佝偻着身躯，枯坐在正厅的冷椅上。面前的青石地砖泛着毫无生机的寒凉，顺着衣料渗进骨髓。对亡子的愧疚、对苏琼的亏欠，与对凌舟蚀骨的渴望爱恋，像两股死死纠缠的麻绳，结成解不开的死结，将他捆得浑身发颤，连指尖都在无意识地痉挛。
　　佛寺今日的相遇与痴缠，原该是缓解彼此思念的甘霖，此刻却成了点燃两府纷争的引线。那根紧绷的弦，在两人各自的挣扎与两府的冷寂里越拉越紧，已然到了濒临断裂的边缘，只待最后一丝外力，便会轰然崩溃。
　　距佛诞日礼佛已过一月有余，天气渐热，府中庭院的芍药开得正盛，嫣红的花瓣裹着晨露，在日光下泛着柔润的光，园中其他各色花卉也竞相绽放，一片生机盎然。沈枢正在书房临摹星图。狼毫笔尖蘸饱浓墨，刚要落在素宣上，便见苏琼携着丫鬟信步而入，丫鬟手中端着一盅补汤，袅袅热气混着各色花香，在微凉的书房里氤氲出浅淡的雾。
　　苏琼并未上前，只抬手示意丫鬟将汤盅轻搁在桌角，目光掠过纸上缠绕交错的星轨，语气淡得像窗外掠过的风，不带半分起伏：“夫君，这府里花花草草开的热闹，春色无边。只是太静了，静得人心里发空，实在冷清。自上次后，咱这府里也没添过什么生气。”目光移向窗外院中的花草上。
　　沈枢捏着狼毫的手骤然顿住，指节暗自使力，泛出几分青白。他怎会不懂，苏琼口中的“上次”，是那个没能保住的孩子，是她心上的疤，亦是他不敢触碰的隐痛，微不可察的点头：“嗯”了一声。
　　他始终没有抬头，目光仍胶着在纸上凌乱的星轨，声音压得极低，带着不易察觉的艰涩：“你若觉得闷，我让人去街上寻些新奇玩意儿来，给你解闷。”
　　“寻些死物玩意儿有什么用？”苏琼忽然轻笑一声，那笑意却未达眼底，反倒裹着一层明显的冷漠与疏离，“我想说的是，咱这府上，该添个孩子了。沈家总不能一直无后，传出去，难免要有人说我善妒不贤，不许老爷纳妾，也不给沈家添丁误了沈家香火。”
　　沈枢猛地抬眼，撞进苏琼平静无波的眼眸，那里面没有半分怨恨，也无一丝期待，只剩一种近乎死寂的坦然，像结了冰的湖面，不起半点涟漪。
　　他张了张嘴，喉间刚滚出半话音：“你要……”就被苏琼的话截断：“你放心，不是我生，我也不会为你生孩子。”她顿了顿，抬手轻轻拂去衣袖上并不存在的浮尘，动作慢而轻，带着一种近乎仪式感的疏离，语气却依旧平淡得没有起伏，“我已经派人查过了，城西张秀才的女儿性子温顺，城南李商户的妹妹娴静知礼，都是身家清白、知书达理的好姑娘。这事我能做主，纳她们进府做妾便是。再给你挑几个伶俐妥帖的丫鬟做通房，往后有她们为你生儿育女，府里多添了人气，既全了夫君你的体面，也全了我的名声，一举两得。”
　　“你说什么？你要给我纳妾？”沈枢的声音发颤，捏着狼毫的指尖也跟着剧烈抖动，墨汁顺着笔尖滴落在凌乱内里轨线条上，晕开一团乌黑的渍。他不敢置信地瞪着苏琼，她分明已恨他入骨，恨他在给亡子超度的日子里，与凌舟做下那般悖德□□的纠缠，此刻却又要这般平静地“成全”份他纳妾，这份不带烟火气的退让，比往日的怒骂与嘲讽更可怕，她明知他心中有人，还要让他与旁人生儿育女。心口涌上的疼痛瞬间令他手足无措。
　　他猛地站起身扔掉笔，伸手想去抓苏琼的手腕，想追问她到底想些什么，却被她轻轻侧身避开，指尖只捞到一片冰凉的空气，连她的衣袂都未曾碰到。
　　他瞬间明白了，这哪里是什么‘成全’分明是苏琼最狠的报复。她要他坐拥三妻四妾、儿孙满堂，要他在世俗认可的“圆满”里，永远背着对亡子的愧疚、对她的亏欠，要他与凌舟那见不得光的情分，在柴米油盐与家族责任的碾压下，慢慢消磨、寸寸腐烂。心口骤然沉到谷底，又寒又怕，连呼吸都染上了彻骨的绝望，呛得他喉咙发紧。
　　“我的话，你听不懂吗？”苏琼抬眼望他，眼底终于泛起一丝波澜，波澜里没有半分怒意，只剩死水般的失望，像寒潭底沉寂的碎冰，“你心里装着别人，我留着你也无用。更觉你……倒不如让你多娶几房，往后你与她们好生过日子、生儿育女。这样我守着我的院落，咱们互不相干，倒也清净。”她顿了顿，字字淬冰，凉得刺骨：“这样一来，你有美妾孩儿在侧，便不用再惦记去找凌舟，失了体面。我也不用再看着你这副模样心烦，岂不是两全其美？”
　　最后一句像是最终判决，精准扎进沈枢心口最软的地方，搅得他五脏六腑都疼。他望着苏琼眼底的决绝，她是想亲手斩断所有牵连，他和她之间的夫妻情分，他和凌舟之间那些见不得光的情愫，半分转圜的余地都不再肯留。
　　苏琼是在以“为他纳妾”“为沈府好”的这种最残忍的方式，清清楚楚告诉他：你想要的绝无可能；你欠我的、欠之子的，这辈子都别想还清。往后的日子，你我之间，只有“沈府老爷与夫人”的空壳名分，再也没有半分实打实的夫妻情意。
　　沈枢僵在原地，眼睁睁看着苏琼快步离开书房，背影笔直如松，没有一丝留恋，仿佛身后这座浸满过往的书房、这段早已千疮百孔的婚姻，都只是她急于抛开的不堪尘埃。
　　窗外的阳光透过窗棂照进来，落在纸上凌乱晕染的星轨上，暖融融的光却穿不透他心口的寒。苏琼的提议是一柄杀人不见血的剑：这头，是他与凌舟那段见不得光却又割舍不掉的情与希冀；那头，是沈家需要在世俗支撑的门楣体面，是他对苏琼、及亡子沉甸甸无法偿还的愧疚。
　　而他，无论踏向哪一边，剩下的都只会是无尽的悔恨痛苦和万丈深渊，早已没有退路。
　　庭院的石凳上，凌舟指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，釉色微凉的触感顺着指腹蔓延。杯中的茶水从滚烫晾至沁凉，他却未品出半分茶味，只觉掌心的寒凉丝丝缕缕往心口钻，冻得胸腔发紧。
　　梁杏那日的提议，像寒冰下埋着的巨石，沉甸甸压在心头：“再要个孩子”“遣散妾室”“一生一世一双人”，每一个字都精准戳着他的痛处。他想共度“一生一世一双人”的，从来都是沈枢；他心中日夜牵挂、辗转难眠的，也唯有沈枢。怎么可能再与梁杏生出孩子？纷乱的思绪在脑海里汹涌翻腾，偏生沈枢两次拥抱时的温度，还烫得他心口发颤，挥之不去。
　　第一次在月光竹廊下，沈枢抱着他抵在冰凉的竹柱上，呼吸滚烫地落在唇间心口，带着灼人的热度。另疼痛与欢愉交织成网，像藤蔓的枝条死死纠缠四肢，让他第一次懂了何为“沉沦”，何为极致的灵魂战栗，让所有挣扎都成了多余的徒劳；第二次在佛寺厢房，佛祖的慈悲目光垂落殿中，檀香袅袅缠绕，沈枢的手掌贴着他的后背，动作轻得像怕碰坏易碎的琉璃，指腹的力道却带着不容错辨的占有与珍视。香火的清冽混着隐秘的罪恶感，他听见沈枢在耳边低哑呢喃“再等等”，那三个字像浸了蜜糖的蛊，甜得蚀骨，让他明知是悖德的错，却再也不愿挪开半步，甘愿溺在这禁忌的温柔里。
　　他明白梁杏眼底的期许，他不是不想做个合格的夫君、称职的父亲。可每当他望着梁杏温柔的眉眼，想试着点头应下她的提议时，沈枢的身影就会不受控制地从心底冒出来，想起沈枢低头吻他时，眼底的灼热与偏执；想起两人交缠时，指尖相扣的滚烫力道，连带着呼吸都是乱了节拍。所有“该做的事”，所有世俗期许的“圆满”，都在这份禁忌的念想里碎成了泡影。
　　他试过逼自己断了念想，忘掉沈枢，把那份见不得光的情愫死死压在心底。可越是克制，那份执念就越像疯长的野草，在心田里肆意延长，拼命往骨血里钻。到最后，别说对梁杏生出半分亲近，就连她稍稍靠近，他都忍不住绷紧脊背，满心的不适与抗拒。“生儿育女”这四个字，更像淬了毒的针，听在耳边只觉陌生又发冷，让他连一丝想象的勇气都没有。
　　丫鬟端来新沏的热茶，杯沿凝着细密的雾珠，她放轻了声音小心翼翼地提醒：“老爷，夫人在卧房等着您呢，说有要紧话想跟您商量。”凌舟缓缓点头，无奈起身往卧房走去，双脚却像灌了铅似的，每一步都沉得迈不开，仿佛踏在烧红的铁板上。
　　他知道梁杏想要问什么，也比谁都明白，自己给不出她想要的答案。
　　推开门时，梁杏正坐在床边叠衣物，指尖捏着柔软的布角，动作轻缓。见他进来，她抬头牵起一抹浅淡的笑，那笑容里藏着小心翼翼的期许，像捧着一捧易碎的光：“夫君，你可……想好了吗？”
　　凌舟的喉间像有一根羽毛不停轻挠，痒意翻涌，不等她再开口，便猛地咳嗽一声，哑着嗓子歉意打断：“杏儿，对不住了。”他不敢抬眼去看她眼底的光，怕那点小心翼翼的期待碎裂的模样，会让自己瞬间撑不住。只能死死低头盯着衣摆上的暗纹，声音轻得似风中残烛，只剩自己能听见：“我……我暂时没有想再添孩儿的心思，妾室的事情，也先放一放吧。”
　　梁杏整理衣物的手猛地顿住，捏着软布的指尖悬在半空，指节微微颤抖。她沉默了良久，卧房里安静得可怕，只剩窗外隐约的风声穿帘而过。
　　半晌后，她慢慢平复了几次呼吸，声音轻得像落在水面的细雪，却字字带着不容错辨的决绝：“夫君既然下不了决心，那我来安排吧！林姨娘和府里其他几位姨娘，我已经打发人送去族里的庄上，让她们重寻个妥当人家再婚配，往后不必再回凌府了。”
　　她缓缓转头，抬眼看向凌舟，目光平静无波，没有了期许与温柔，却似能看穿人心最深处隐秘的一柄最锋利的冰刃：“是因为他，对不对？你心里装着他，才对我……生不出半分心思，要不了孩子是不是？”
　　凌舟的身体猛地晃了晃，瞬间被抽走了所有力气，愣在原地浑身僵硬。喉咙里像咽着一块滚烫的石头，想摇头否认，却一句辩解的话都挤不出来，只剩羞愧溢满胸腔，他没想到梁杏会如此直白的戳穿他的心思。
　　他看着梁杏眼底慢慢涌上的泪意，晶莹的泪珠像碎裂的宝石，一颗颗漫出眼角；看着她转身抬手拭向脸颊，纤弱单薄的肩膀控制不住地微微颤抖，像被风一吹就会弯折的兰花。他的心跟着狠狠抽痛，痛得喉咙干涩发紧呼吸带着刺痛。
　　他又一次辜负了她。辜负了她的温柔，辜负了她的期许，可他没办法。他对沈枢的情感早已深入灵魂，从竹廊下初次放纵时炽热滚烫的呼吸，到佛堂里沉沦缠绵时轻柔却执着的手掌，每一寸记忆都成了刻在骨血里的烙印，让他再也回不到从前那个心中只有家族责任、只有她的凌舟了。
　　窗外的初夏的风穿帘而入，裹着院角海棠的甜香，绵密得像化不开的蜜糖，却吹不散卧房里沉甸甸的死寂。凌舟僵在原地，目光像被无形的线缠在梁杏孤单的背影上，第一次无比清晰地感受到他和沈枢的那两次动情相拥，哪里只是失了心？分明是一把宿命的刀，彻底斩断了他所有回头的路。
　　往后的日子，他大抵只能这样：在对梁杏的愧疚里反复辗转，在对沈枢的执念里深深沉沦，日复一日地在两个极端间撕扯煎熬。没有尽头，也找不到一丝能透气的出口，只剩无边无际的黑暗，将他慢慢吞噬。