《落蛊》让我见见春天

11、余烬

　　意识并非回归，而是从一片无边无际的、充斥着痛苦与血腥气的泥沼中，一点点艰难地浮起。
　　最先恢复的是听觉，一种持续不断的、低沉的嗡鸣，仿佛有无数细小的飞虫在他颅内振翅。紧接着，是嗅觉，浓重到令人作呕的血腥气顽固地盘踞在鼻腔深处，与之交织的，是那股如今已刻入他灵魂的、阿那婼身上独有的草木冷香，只是这一次，这冷香里也掺杂了铁锈般的血气。
　　最后，是沉重得如同被山石碾压过的躯体和缓缓睁开的、干涩无比的眼睑。
　　视线模糊，花了很长时间才勉强对焦。映入眼帘的，依旧是那深褐色、布满岁月痕迹的木屋顶梁。但他立刻察觉到不同——身下的触感不再是粗糙的靛蓝土布，而是一种极其柔软、光滑、带着凉意的皮质垫褥。空气中弥漫的血腥气也并非完全来自他自己，似乎还源自……这间屋子本身？
　　他极其缓慢地、转动着仿佛生了锈的脖颈，打量四周。
　　这里不再是那间简陋的囚室。
　　空间宽敞了数倍，陈设却依旧古朴，甚至称得上空旷。他躺在一张宽大得惊人的木榻上，榻边放置着一盏造型奇特的、以某种兽骨为支架的油灯，豆大的火苗跳跃着，投下摇曳不定的阴影。墙壁上悬挂着几张处理过的、色泽暗沉的兽皮，以及一些用不知名鸟类羽毛和细小骨骼编织成的、充满原始巫术气息的挂饰。最引人注目的是房间中央的地面上，用暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，绘制着一个巨大的、结构繁复而诡异的符文阵法，阵法中央似乎还残留着一些灰烬。
　　这里……是阿那婼的地方。
　　这个认知让顾云舟的心脏猛地一缩，随即引发了一阵剧烈的咳嗽。胸腔里如同有无数细小的刀片在刮擦，带着血腥味的痒意直冲喉头，他侧过头，无法控制地咳出一小口暗红色的血沫，溅在身下那光滑的皮质垫褥上，晕开一小团刺目的污迹。
　　咳嗽牵动了全身的肌肉，尤其是心脏的位置，传来一种深沉的、仿佛被撕裂后又勉强粘合的钝痛。月圆之夜那不顾一切的反击，代价远比他想象的更为惨烈。他能感觉到，生命力正如同沙漏中的细沙，在以一种清晰可察的速度流逝。身体内部，那只“同心蛊”似乎也沉寂了许多，不再像之前那样活跃地蠕动，但它盘踞在那里，本身就像一块不断汲取他生机的冰冷毒瘤。
　　就在这时，门被无声地推开了。
　　阿那婼走了进来。
　　他换了一身墨黑色的长袍，衣料上用银线绣着更加繁复神秘的纹样，在昏暗的光线下隐隐流动。他的脸色依旧带着失血后的苍白，但那种月圆之夜显而易见的虚弱和紊乱已经消失了，重新被一种深沉的、内敛的、却更加令人心悸的冰冷所取代。他的步伐恢复了往日的沉稳，甚至比之前更加寂静无声，如同在暗夜中行走的猎豹。
　　他的目光第一时间就落在了顾云舟咳出的那点血沫上，深邃的眼底没有任何波澜，仿佛看到的只是无关紧要的尘埃。他走到榻边，居高临下地俯视着顾云舟，那眼神，不再是审视物品，更像是在评估一件出现了严重损坏、但暂时还不能丢弃的……工具。
　　“看来，你还没死。”阿那婼开口，声音低沉平缓，听不出丝毫情绪，却比任何愤怒的斥责都更让人心底发寒。
　　顾云舟闭上眼，不愿与他对视。身体的剧痛和虚弱让他连维持清醒都感到费力，更无力去进行言语上的对抗。
　　一只冰冷的手却伸了过来，精准地捏住了他的下颌，力道不大，却带着不容抗拒的意味，强迫他抬起头。
　　顾云舟被迫睁开眼，对上那双深不见底的眸子。距离如此之近，他能看到阿那婼瞳孔中倒映出的、自己此刻狼狈不堪的影子——脸色惨白如纸，嘴唇干裂无血色，眼窝深陷，唯有那双眼睛里，还残存着一点不肯熄灭的、微弱的光。
　　阿那婼仔细地端详着他的脸，像是在欣赏一件濒临破碎的艺术品。他的指尖缓缓下滑，掠过顾云舟颈侧动脉跳动的地方，那里似乎还残留着月圆之夜他留下的印记，以及蛊虫盘踞带来的异样感。
　　“很痛，是吗？”阿那婼的声音近乎耳语，带着一种残忍的关切，“同心相连，你冲击它，便是在撕裂你自己。”他的指腹按在顾云舟心口的位置，那里立刻传来一阵尖锐的刺痛，让顾云舟的身体不受控制地痉挛了一下。
　　“但你知道，更痛的是什么吗？”阿那婼微微俯身，冰冷的气息拂过顾云舟的耳廓，“是违背我的意志。”
　　他的话语如同最寒冷的冰锥，刺入顾云舟早已千疮百孔的意志。月圆之夜的反击，与其说是找到了生机，不如说是彻底暴露了阿那婼的底线和他自己的绝境。他不仅无法逃脱，连伤害自己来间接伤害对方，都成了一种奢望，因为这痛苦会加倍地反馈回来。
　　阿那婼松开了手，仿佛触碰一件已经确认完毕的物品。他直起身，从袖中取出一个造型古朴的黑色小瓶，拔开塞子，一股更加浓郁刺鼻的草药混合着血腥的气味弥漫开来。
　　“喝了它。”他将小瓶递到顾云舟唇边，命令道。那里面是一种粘稠的、暗红色的液体，看起来如同凝固的血液。
　　顾云舟别开脸，本能地抗拒。
　　“这不是请求。”阿那婼的语气没有丝毫变化，但一股无形的压力骤然降临。并非作用于□□，而是直接作用于顾云舟的意识，仿佛有一只冰冷的手攥住了他的精神核心，带着一种碾压式的意志，强迫他服从。
　　同时，心口处沉寂的蛊虫也像是被唤醒，散发出一阵阵令人窒息的压迫感。
　　双重夹击之下，顾云舟残存的力气瞬间瓦解。他颤抖着，如同一个提线木偶，被迫张开嘴，任由那冰凉的、带着浓烈腥气和苦涩味道的液体滑入喉咙。液体所过之处，带来一阵火烧般的灼痛，但随即，一股蛮横的力量感强行注入他近乎枯竭的身体，暂时压下了那蚀骨的虚弱和疼痛，却也带来一种更加令人不安的、仿佛生命力被透支的虚浮感。
　　这根本不是治疗，这是……强行续命，以便于他能够承受更多的……掌控。
　　阿那婼看着他吞咽下去，眼中闪过一丝几不可察的满意。他收回小瓶，淡淡道：“你的命是我的，没有我的允许，连死亡都不是你能选择的。”
　　说完，他不再停留，转身离开了房间。门被关上，没有锁链声，但顾云舟知道，无形的禁锢比任何实物都要牢固千万倍。
　　接下来的日子，顾云舟被困在了这间充满阿那婼气息的房间里。他不再被送回那间小木屋，活动范围被限制在这张木榻和周围极小的区域内。每天，阿那婼都会准时出现，强迫他喝下那种暗红色的药液。他的身体在这种药物的作用下，维持着一种诡异的平衡——不至于立刻死去，但也绝无可能好转。剧痛和虚弱如同附骨之疽，时刻缠绕着他，而意识却因为那药液的作用，大部分时间都保持着一种令人痛苦的清醒。
　　阿那婼似乎对他失去了“驯化”的耐心，或者说，月圆之夜的反击让他改变了策略。他不再试图通过亲吻或触碰来加深联系，取而代之的是一种更加直接、更加冷酷的精神与□□的压制。他有时会长时间地坐在房间一角的阴影里，沉默地注视着顾云舟，那目光如同实质，带着一种剖析般的冰冷，仿佛要将他从里到外彻底看穿，找出他所有反抗意志的根源，然后一一碾碎。
　　顾云舟则像一具逐渐失去生气的躯壳，大部分时间都闭着眼睛，蜷缩在木榻上。他不再试图与阿那婼进行任何形式的交流，无论是语言还是眼神。他将所有的精力都用于内守，用于对抗那无时无刻不在侵蚀他意志的剧痛、虚弱，以及……那药液带来的、对生命本身的扭曲感知。
　　他能清晰地感觉到，自己正在一点点地“坏掉”。不是突然的崩溃，而是缓慢的、不可逆转的崩解。像一块被风雨不断侵蚀的岩石，表面的棱角被磨平，内在的结构也在悄然松动。求生的本能还在，但那火焰已经微弱得如同风中残烛。更多的时候，是一种深沉的疲惫和麻木，以及对最终解脱的……隐秘渴望。
　　然而，在那片绝望的废墟之下，一点不甘的余烬，仍在最深处顽强地闪烁着。
　　月圆之夜，他确实触动了枷锁。阿那婼并非无所不能，他也有弱点，也会受伤，也会因为同心蛊的反噬而痛苦。这个认知，像一枚淬毒的种子，埋在了顾云舟濒死的心田。他知道自己可能等不到下一个月圆，也可能根本没有力量再次发动那样的反击。但他开始用一种全新的、近乎旁观者的冷漠眼光，来观察阿那婼，观察这个房间，观察一切可能的细节。
　　他注意到，阿那婼每次强迫他喝下药液后，虽然表面上没有任何变化，但离开时，周身那股冰冷的异香会有一丝极其细微的、不易察觉的紊乱。他注意到，房间中央那个诡异的符文阵法，似乎在每天特定的时辰（通常是子时和正午），会与阿那婼产生某种极其微弱的能量共鸣。他还注意到，墙角阴影里，似乎有一块地板的颜色与周围略有不同，边缘有着几乎无法分辨的磨损痕迹。
　　这些发现微不足道，甚至可能毫无意义。但在绝对的黑暗里，任何一点微光，都会被濒死的人牢牢抓住。
　　某天深夜，顾云舟从一阵剧烈的胸痛中惊醒。他咳得撕心裂肺，感觉到温热的液体不断从喉间涌出，染红了胸前的衣襟。油灯早已熄灭，只有清冷的月光从高处一扇极小的、没有木栅栏但却高不可及的透气窗渗入，在地上投下模糊的光斑。
　　就在他以为自己会就这样在孤独和痛苦中悄无声息地死去时，房门被轻轻推开了。
　　进来的不是阿那婼，而是那个老妇人。
　　她提着一盏极其昏暗的羊皮灯笼，微弱的光线勉强照亮她布满皱纹和恐惧的脸。她看到顾云舟咯血的惨状，眼中闪过一丝深切的悲哀。她快步走到榻边，放下灯笼，从怀里掏出一块干净的、柔软的白色麻布，动作轻柔却颤抖地，替他擦拭唇边和胸前的血迹。
　　她的手指冰冷而粗糙，触碰到顾云舟皮肤时，引起他一阵微弱的战栗。
　　“阿……婆……”顾云舟用尽力气，发出破碎的气音。
　　老妇人猛地摇头，眼泪从她浑浊的眼中滚落，滴在顾云舟的手背上，带着滚烫的温度。她不敢说话，只是用口型，极其缓慢地，再次重复了那几个字：
　　“守……着……心……”
　　然后，她指了指顾云舟的心口，又指了指地上那片月光照不到的、颜色略有不同的地板区域，做了一个极其隐晦的、向下挖掘的手势。她的眼神充满了急切、恐惧，还有一种近乎诀别的绝望。
　　做完这一切，她不敢再多停留一秒，像是害怕被什么无形的存在发现，迅速收起染血的麻布，提起灯笼，如同来时一样，悄无声息地退出了房间，融入外面的黑暗。
　　顾云舟躺在冰冷的黑暗中，感受着生命随着咳出的血液一点点流逝。老妇人的再次出现和那含糊的提示，像是一针强心剂，却又带来了更深的迷惘和沉重。
　　守着心……他一直在这么做，但这似乎远远不够。
　　那片地板……下面有什么？是另一个囚徒留下的线索？还是……某种古老的、连阿那婼都可能不知道的，属于这个房间本身的秘密？
　　他知道，老妇人冒着天大的风险传递这个消息，很可能意味着……他的时间真的不多了。阿那婼的耐心是有限的，当他觉得这具残破的身体再也没有“驯化”的价值，或者当他找到其他替代品时，就是自己的死期。
　　死亡，似乎已成定局。
　　但现在，这定局之中，似乎又出现了一丝微弱的、可以让他选择如何走向终点的……可能性。
　　他艰难地转过头，望向那片在月光边缘、颜色略显深沉的木板。
　　不是求生。
　　而是求一个……有尊严的，甚至能最后反击一次的，死亡方式。
　　这个念头，如同在余烬中投入了一颗小小的火星，让他近乎熄灭的眼眸里，重新亮起了一点冰冷而决绝的光芒。
　　（第十一章完）