《暗青》浮尘烬泪

5、第 5 章 -

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　　自上次那场起于微末、却险些燎原的荒唐内部风波后，谢谙便仿佛被抛入了一口深不见底的寒潭，周身浸泡在无声而黏稠的忧虑里。那场风波像一场急雨，冲刷过后，地上只留下泥泞的痕迹和几具不明不白的“失足”尸体，真正的阴影依旧潜伏在暗处，獠牙未显。幕后黑手如同一缕附着在骨髓里的阴风，摸不着，甩不掉，却无时无刻不在提醒他：脚下的方寸之地，或许转瞬就是悬崖。

　　他连自己能否见到明日的晨光都成了悬在发丝上的疑问，胸腔里那颗心，却始终被另一根更尖锐的丝线牵引、撕扯——病榻上的兄长谢初。

　　那人静静躺着，盖着素薄的被衾，面容惨白得近乎透明，仿佛一尊名贵却有了裂痕的冷瓷。剧毒早已不是浮于表面的威胁，它像最阴险的藤蔓，深扎进肌理，缠绕着骨骼，日夜不息地吮吸着所剩无几的生命力。谢初在等，等一个渺茫的希望，等他的弟弟带回那传说中的解药。而谢谙，只能在遥远的、充斥着阴谋与血腥味的异乡，进行一场徒劳的、焦灼的守望。

　　他不敢回去。不是不愿，是不敢。

　　面对这位从小将他护在羽翼之下，为他挡去风雨、笑容如春阳化雪的哥哥，谢谙连靠近病榻的勇气都在日复一日的愧疚中消磨殆尽。他更不敢去看那双眼睛——那双曾盛满星河、温柔得能将最坚硬的冰都融化的淡蓝色眼眸。

　　他惧怕与那抹蓝色对视。一怕在那片澄澈见底的湖水中，倒映出自己此刻的狼狈与无能：衣衫或许尚算整洁，内里却早已被权谋的污垢、同僚的冷眼、以及救不了至亲的无力感浸透。连最珍视之人的性命都护不住，这赤裸的失败会像最后一根稻草，压垮他强撑的脊梁，让他彻底坠入自我厌弃的深渊。

　　二怕，则更甚。他怕在那双眼中，看到的不是指责，不是失望，而是依旧浓得化不开的担忧与疼惜。他的兄长，即便自身沉疴难起，命悬一线，视线最先找寻的，永远是他这个“不争气”的弟弟是否安好。这份沉甸甸的、毫无保留的关爱，比最严厉的鞭挞更让谢谙心如刀绞，鲜血淋漓。他宁可见到愤怒，也好过面对这温柔如初的凌迟。

　　指尖刚因这无处着落的痛楚而攥紧，试图抓住一丝虚幻的凭依，衣袋深处，那封突如其来、来历不明的密信，便猝不及防地硌上了他的脊骨，带来一阵冰凉的、带着不祥预感的僵直。

　　他避开可能存在的窥视目光，在袖笼的遮掩下拆开信笺。没有署名，没有纹章，只有潦草到近乎狂乱的一行墨字，力透纸背，仿佛书写者正忍受着极大的痛苦或恐惧：

　　“想救谢初，今夜三更，西郊荒庙见——。”

　　句末的破折号拖得长长，像一道未尽的喘息，或是悬而未落的刀锋。纸角，一点暗红赫然在目，早已干涸，却依旧刺眼。是血？是某种诡谲毒物的残渣？那点暗红像一只阴冷的眼睛，与墨字一同，将他刚刚沉入谷底的心，猛地吊到了万丈高空，悬停在冰冷的绝望与炽热的希望之间，备受煎熬。

　　“难道……真的要去吗？”

　　夜风不知何时变得凄紧，卷着墙缝里积年的灰尘与沙粒，一阵阵扑打在陈旧的窗纸上，发出簌簌的、如同无数细爪刮挠的声响。烛火被渗入的寒风搅得明明灭灭，映得谢谙脸上光影跳跃，晦暗不定。他指尖反复摩挲着密信粗糙的边缘，那点暗红似乎带着灼人的温度，烫着他的指腹。

　　去，前方极大可能是一个精心布置的死亡陷阱。幕后之人或许等的就是他自投罗网。不仅救不了哥哥，连自己这点残存的价值和性命，都要作为祭品献上。

　　不去……这却是茫茫黑暗中，唯一一道微弱却真实闪烁的光，是眼下唯一能碰触到“解药”二字的线索。病榻上的谢初，呼吸一日弱过一日，他等不起下一个渺茫的机会，等不起谢谙步步为营的查证。

　　挣扎如同两头凶兽，在他胸中疯狂撕咬。终于，他猛地将信纸攥紧，纸张发出不堪重负的呻吟，指关节因过度用力而嶙峋泛白。喉结剧烈地上下滚动，一声低哑艰涩、仿佛从肺腑最深处挤压出来的自语，破碎在寒冷的空气中：

　　“就算是刀山火海……炼狱油锅……也得去。”

　　总要做点什么。不能只是看着。

　　决心既下，反倒生出一种孤注一掷的冰冷平静。谢谙吹灭摇曳的烛火，让月光如水银般流泻进来，照亮他半张沉凝的脸。他借着这清辉，像一抹真正的影子，悄无声息地摸向庭院最偏僻的角落——那里有一棵虬枝盘结的老槐树，半边已枯，树心空洞，是只属于他和另一个人的秘密。

　　他将手探入那潮湿阴凉的树洞深处，触碰到几枚冰凉坚硬的物件。取出来，是三枚磨得异常光滑、边缘几乎能映出月光的旧铜钱。他凭借着记忆，在积满腐叶的洞底，将铜钱按照特定的方位与纹路一一摆好。三枚铜钱，构成一个隐秘的三角，中心微凹，指向北极星方位——这是只有他和旧部阿殊才知晓的“十万火急，速来相见”的暗号。

　　阿殊，曾是兄长谢初多年前从尸山血海的边关战场上捡回来的孤儿，无名无姓，谢初赐名“殊”，取“殊途同归”之意，养在府中，后来成了谢谙最得力的暗卫。去年那场内部清洗风暴中，阿殊因被构陷“手脚不净、私通外敌”而获罪，本该处死，是谢谙动用了最后一点情面和人脉，暗中操作，保下了他一条命，对外宣称“逐出府邸，永不录用”。实则，阿殊转入了更深的阴影，成了谢谙嵌在黑暗中的一只眼睛，一把从不轻易出鞘的刀。

　　等待的时间被寂静拉得漫长。不到半柱香，墙头瓦片传来一声几乎微不可闻的轻响，比落叶坠地还要轻悄。一道瘦削却异常精悍的黑影，如同夜色本身凝聚而成，悄然落在了墙头的阴影里，与斑驳的墙影融为一体。

　　“公子。”声音传来，压得极低，却清晰稳定，带着一种经年刀口舔血磨砺出的冷硬质感。

　　谢谙没有多余废话，只微微颔首，将手中那封已被攥得温热的密信递了过去。

　　阿殊接过，就着稀薄的月光极快地扫了一眼信上内容，目光在那点暗红上停顿了一瞬，眼底没有任何惊诧或犹豫，只有一片深潭般的沉静。他将信纸仔细折好，纳入怀中贴身之处。

　　“西郊破庙，三更。”谢谙的声音同样低沉，语速平缓，却字字千钧，“你带好‘家伙’，跟在我后面，保持距离，只信你自己的眼睛和耳朵，还有你手里的刀。若有异动……”他顿了顿，目光如寒星，“不必请示，自行决断，以保全自身和探明真相为第一要务。”

　　他无法给出“务必护我周全”的命令，那太奢侈，也太不切实际。此去凶险莫测，他不能拖阿殊共赴必死之局。

　　阿殊却像是没听见他后半句的保留，单膝触地，行了一个简洁却郑重的旧日部属礼，抬头时，眼中映着一点冷月的光，坚定无比：“公子，您当年从刑场上捞回我这条烂命，我阿殊的命，从那时起就是您的。刀山火海，我跟定了。”他顿了顿，声音更沉，“您放心，只要我还有一口气在，没人能伤您分毫。”

　　话音刚落，不待谢谙再言，黑影已如鬼魅般向后一飘，融入了更深的夜色，仿佛从未出现过。只有空气中，留下一丝极淡的、属于铁与血的冷冽气息。

　　谢谙独自站在清冷的月光下，看着阿殊消失的方向，胸膛中那股孤勇之下深藏的寒意，似乎被注入了一丝微弱的暖流。他知道，阿殊此去，必定会提前勘察地形，排查风险，做好一切最坏的准备。

　　哪怕这一程，踏出此门，真的再也回不来了。

　　他也……视死如归，绝无悔意。

　　为了那双淡蓝色的、盛满温柔与担忧的眼睛，为了病榻上日渐枯萎的至亲，为了心中那点尚未熄灭的、名为“责任”与“守护”的火光。

　　夜，还很长。西郊荒庙的轮廓，仿佛已在远处的黑暗中，张开了它沉默而狰狞的巨口。