1、第一章 ...
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艳阳高照，日光从窗棂穿过。外面日头恰好，适合在院里小憩。
云环大吸一口气，招呼着七哥跟上。她手里端着换洗衣物，食指叩门。
“姑娘，醒了吗？”
寝屋里传来窸窣的穿衣声，云环推门入内，将换洗衣物放在桌上。七哥跟在她身后进屋，欢快地叫了几声。
“七哥，别吵。”云环嗔怒，目光移到坐在梳妆台前的女子身上。
“如何了？”
女子半张脸戴着金丝面具，脸上呈现病态，启唇时声音有气无力，那双黑眸正透过铜镜看向云环。
“已经吩咐人去做了，晚些时候姑娘便可自行挑选。”云环一边给她绾发，一边回道。
“甚好。”
虞寻是早产儿，从出生开始身子就不大好。一点风吹雨淋，这身子骨就经不住了。这么多年来，可以说虞寻全靠药续命。
幸而她出生在富裕人家，否则虞寻定是挺不到现在了。平日吃的药又苦又酸，虞寻每每喝一口，就要缓上半天。
能让她日日坚持，按时喝药的，无非是虞家的财产。为了能熬到老爷子归西，虞寻没少暗自给自己打气。
看了这么多医师不管用，前些日子虞寻走在街上遇到了一个道士，那道士挡住了虞寻的路。正待她不耐时，就见道士伸出粗肥的一只手上下点着指尖，绕着虞寻周围一圈。
而后道：“看姑娘这气色定是久病缠身，迟迟喝药未果罢？”
云环一听奇了，“你怎知晓？”
那道士勾唇一笑，一副自得的模样，不知从何处掏出碗来，说道：“我有个法子，能帮姑娘祛除身上阴寒之气。”
虞寻看了一眼道士手中的碗，神态明了，挥手让云环给钱。
几张银元搁置碗内，道士一看那数额，眼睛睁大，将银票卷起塞入怀内。
“俗言道，阴阳平衡。姑娘身上冒有阴寒之气，乃是阴气过剩。此类人容易早衰，患病而亡。”
“放肆，”这道士久久说不到点子上，虞寻出口斥责，“你且说来如何医治，其余我自有主张。”
“自然是多招些阳气之人，中和一下……”
面前女子一身冷气，金丝面具在月光下更显寒意。道士一哆嗦，麻溜地说完就跑。
看那道士慌不择路的样子，云环皱眉道：“这臭道士莫不是骗钱的？”
“就按他说的做。”
云环一愣。
对于那道士所言真假虞寻不问，不过是多纳些面首的事，虞宅家大业大，还能吃穷不成？只要能让自己这身子挺住，虞寻愿意试试。
况且这可比喝药来得痛快多了。
虞寻想着，心情愉悦。朝七哥招招手，小家伙毛发被日光照得发亮，迈动小短腿跳到了她的膝盖上。
七哥是条土黄色的狗，是虞寻在路边捡来的。云环一听姑娘要收养这条土狗时，还有些错愕。
毕竟这狗，毛发土黄如泥，长得甚是潦草。姑娘向来喜欢好看的物什，人亦是如此。院里的仆从长相都是周正的，丑的一概不要。
七哥却是成了例外，不过这小家伙没有让人失望，谁知养着养着变得越发赏心悦目起来。毛发亮泽，屁股浑圆挺翘，四条短腿一前一后迈动，看见来人尾巴疯狂摇摆。
虞寻对它是越发的爱不释手，时常让人给七哥绣些新衣裳穿。
用过早膳，云环将厨房送来的汤药摆在桌上，照例放了蜜饯在一边。
盯着那黑乎乎的汤药，虞寻肚里顿时翻江倒海，她大吸一口气闷头一饮而尽。来不及品尝味道，就将蜜饯塞入嘴中。
再忍忍，虞寻想，过了这一阵，待面首进来，或许她就不必再喝了。
“走，七哥，出去转转。”
待虞寻出了屋子，云环把窗棂都打开透透风，好将屋内的药气散去。
北兰苑位置偏僻，往常虞寻一般都在自个儿院里散步，这会牵着七哥，看它闹腾的劲，想着出去走走。
穿过拱门，听得丝丝哭泣声。小花园的假山后，一妇人捏着帕子梨花带雨。
“夫人，莫哭了。”身旁的丫鬟道。
虞寻对此事见怪不怪，继续走着石子路。
也不知是不是那妇人声音哭得过大，七哥仰头叫了几声，任凭虞寻怎么拉，它都在原地打转。
虞寻无法，只好前去假山后探究一番。
“夫人……”丫鬟半蹲着，时不时拿帕子给妇人擦泪。
假山后，妇人蹲在地上，祖母绿的衣裙沾上了新泥。发髻上的金钗随着抹泪的动作，一晃一晃的。
虞寻走过去，当看清妇人的脸时，有些讶异。
“母亲？”
林杏清手一顿，忙擦干泪借着丫鬟的手站起。她身为虞宅的大夫人，被人撞到自己这般狼狈模样着实有些难堪。
这还是虞寻初次见到大夫人这般样子，平日里的她高坐堂上，雍容华贵。虞寻想不通究竟是何事，让执掌虞宅后院的大夫人哭成这样。
“可是出了何事？”
林杏清的脸色并不好看，她抿紧唇角犹豫了一会，不知该从何说起。一旁的丫鬟嘴快道，“还不是老爷又娶妻了！”
“他不都娶了七个了吗？”虞寻见怪不怪，挑眉道，“这多一个又何妨？”
“这次与以往不同。”丫鬟咬牙道。
“有何不同？”
过了半晌，虞寻便听到林杏清颤抖的音色缓缓说着。
“老爷娶的是男妻。”
看着她们远去的背影，虞寻想，如果此刻有一阵风的话，她们怕是站不稳的。到底是吃惯了山珍海味，老爷子竟想换着别的花样吃。
虞寻冷笑，前年她的生母才刚过门，不过一年，老爷子便急急地迎娶下一个了。虞寻的娘亲是城里有名的歌姬，听人说，就是那一副好嗓子赢得了老爷子的欢心。
虞寻突然对这男妻有了兴趣，原本想出门的心也不那么强烈了。七哥在裙摆下来回转悠，摇着尾巴叫了一声。
“七哥，我带你去看热闹好不好？”
虞宅正门，红绸高挂，灯笼悬吊厅堂两旁。
府里的仆从正低头忙活着，虞寻随机抓了一人来问话，“府里这是有喜事了？”
“回七姑娘，是老爷子新接入府的八爷。”
八爷？这么快就称呼上名分了？虞寻又道，“他，人在府内吗？”
虞寻这边刚问，便听得大门外锣鼓喧天。
仆从们让开了一条道，妇人们垫脚仰头朝门口探望。虞寻站在他们后头，等着桥上的人下来。
虞宅外汇聚了一圈人，都是来看热闹的。娶男妻在城里也不是没有，只是如此这般光明正大娶的，虞宅家主算是第一个。
老爷子已有五旬，无需仆从搀扶，自己就从马上下来了。转身又将手探入那顶轿内，似乎在等里面的人下来。
红色帷裳一动，虞寻抬眼看去，就见轿内伸出了一只手，柔弱无骨般轻轻搭在了老爷子的指尖。而后，里面的人出来了。
他穿着艳红衣衫，另一只手上拿着圆扇。扇子遮住了半张脸，唯独露出一双含水的秋眸，又浅又细的眉毛微微耷拉着。
老爷子喜笑颜开，握着他的手下了轿。
虽只露出半张脸，虞寻还是一眼看出他的年纪不大，约莫十八九的样子，未到及冠之年。
少年的那双眸子看起来怯生生的，入府门的时候，一直低头看着衣摆。周围人的目光似乎让他很怕，那拿着圆扇的手微不可察的颤动。
耳旁传来细微的声音，“真是谁都能入得了虞家的门。”
“看着年纪不大，当真晦气。”
“也不知从哪学来的习性，一股子狐媚劲。”
那些尖酸之语隔空飞来，虞寻站在夫人们的对面，她都能听得一清二楚，更何况走在中间的少年。
少年的脸很白，乌发及腰，一走一动之间，那身红衣宛如池塘内的红莲，随风飘动。
虞寻怔了一瞬，怎么会有人举止之间也会这般好看？
或许是旁边的目光在他身上停留时间过长，少年偏头看去，对上了女子黑沉的瞳孔。与旁人不同的是，她的眼里少了几分污秽。
手里的温度让少年看向身旁的人，老爷子正攥紧他的手跨过火盆。
虞寻来不及收回视线，不过一个侧脸，她还是看呆了。他长得真好看啊，怪不知能得老爷子的喜欢。
待礼毕，仆从遣散了外面看热闹的人，之后将大门关上。奉老爷子的命令，虞家人都去了正堂候着。
夫人们不情不愿地朝正堂走，但凡有人过门，老爷子都会将人召集，然后向她们介绍这新入门的夫人。
此次自然也不例外，大家都在堂内等着，即便心里多有不满也不便面上流露。她们巴不得这老东西早死，借此瓜分虞宅家底。
此时，虞平湖挽着少年入了堂内。二人还是穿着大红喜服，只是这次少年没再用扇子遮脸。
屋里的人终于看清了少年的相貌，唇红齿白，长睫在脸上投出一片阴影。青涩的面容不曾抬眼看人，乌发仅有一根玉簪固定，走路时挺动的腰肢好似柳条般柔韧。
迎面而来的活力气息弥漫，果真是她们老了吗？一些夫人兀自感叹一声，一些则面露铁青，空气中一时之间充斥着焦躁。
虞平湖带着人走到堂上，“日后他便是虞宅的八爷，我虞平湖的妻子。”
他目光又看向堂内的子女身上，皱着眉头思索了一会说道，“往后唤他八叔罢。”
“八叔好。”
声音齐整响起，少年脸色顿住，抬眸扫过下面的子女，有些看样子年纪比他还大。他轻轻嗯了一声，脸颊因羞怯染上了一层红。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 