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27、第 27 章 武举风云 ...
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承平元年夏，大周首次开设女武科，京城为之轰动。
武科考场设在西郊演武场，旌旗招展，人声鼎沸。不仅有待考的武举子，更有无数前来看热闹的百姓。女子应试，实属千古奇闻。
沈清绾亲自主持武举，端坐观武台主位。她今日未着凤冠霞帔，而是一身银甲戎装，更显英姿飒爽。陆烬苍陪坐一旁，目光始终不离她左右。
“看，那就是皇后娘娘！”
“真真是女中豪杰...”
“听说今日应试的女子有三十余人呢...”
议论声中，考试开始。第一场考骑射，应试者需在奔驰的马上连发三箭，命中百步外的箭靶。
多数女子表现平平，唯有一蒙面女子引起众人注意。她策马如飞，三箭连珠，箭箭正中靶心。
“好！”围观百姓齐声喝彩。
沈清绾微微颔首：“此女身手不凡。”
陆烬苍蹙眉：“看身形...像是苏柔。”
第二场考兵法。当考题公布时，全场哗然——竟是“论以寡敌众之策”。
这题目看似简单，实则极难。多数应试者都引经据典，大谈什么“置之死地而后生”，唯有那蒙面女子答卷别出心裁：
“兵无常势，水无常形。以寡敌众，当避实击虚，以奇制胜...”
沈清绾阅卷至此，眼中闪过赞赏：“好个‘以奇制胜’。”
第三场考实战。应试者需在演武场上两两对决，胜者晋级。
蒙面女子连战连捷，剑法凌厉狠辣，与从前那个娇柔的苏柔判若两人。最后一场，她对上了兵部尚书之女李婉儿。
李婉儿自幼习武，身手不凡。二人交手数十回合不分胜负，看得众人屏息凝神。
“这蒙面女子究竟是谁？竟能与李小姐打成平手...”
“看剑法，像是失传已久的玉女剑法...”
沈清绾忽然起身：“停！”
二人收剑而立。沈清绾走到场中，目光如炬：“摘下你的面纱。”
蒙面女子犹豫片刻，终是缓缓摘下面纱——果然是苏柔！
全场哗然。
“苏柔！她不是死了吗？”
“这个叛贼之女，怎敢来参加武举...”
李婉儿怒道：“娘娘！此女乃叛贼之后，岂能参加武举？”
沈清绾不答，只看着苏柔：“你可知，若应试身份不实，该当何罪？”
苏柔跪地：“民女知罪。但民女只想证明，罪臣之女，也能为国效力。”
“证明？”李婉儿冷笑，“就凭你这三脚猫的功夫？”
苏柔抬头，目光坚定：“民女愿接受任何考验。”
沈清绾沉吟片刻，忽然道：“本宫给你一个机会。”
她解下腰间佩剑，掷给苏柔：“与本宫过招。若能接下十招，便准你参加终试。”
众人皆惊。皇后亲自下场比试，这可是闻所未闻！
陆烬苍欲言又止，但见沈清绾神色坚决，终是没有阻拦。
苏柔握剑的手微微颤抖：“民女不敢...”
“拿出你全部本事。”沈清绾接过侍卫递来的木剑，“让本宫看看你的决心。”
二人相对而立，气氛凝重。
苏柔率先出手，剑势如虹，直取沈清绾面门。沈清绾不闪不避，木剑轻挑，化解攻势。
“一招。”
苏柔变招再攻，剑法更加凌厉。然而任她如何进攻，沈清绾总能轻松化解。
“五招。”
“七招...”
“九招...”
到了第十招，苏柔已气喘吁吁，而沈清绾依旧气定神闲。
“最后一招。”沈清绾突然变守为攻，木剑如灵蛇出洞，直刺苏柔咽喉。
苏柔避无可避，闭目待死。然而剑尖在触及肌肤的瞬间停住。
“你合格了。”沈清绾收剑，唇角微勾，“剑法不错，但心性还需磨练。”
苏柔怔在原地，不敢相信自己的耳朵。
沈清绾转向众人：“即日起，废除连坐之制。罪臣之后，若能通过武举，同样可以报效国家。”
她扶起苏柔：“记住，你的剑，当为守护而挥。”
苏热泪盈眶：“民女...谨记娘娘教诲。”
终试在三日後举行，考的是排兵布阵。苏柔再拔头筹，夺得女武科状元。
放榜那日，沈清绾亲自为苏柔披上状元袍。
“本宫已奏请皇上，封你为昭武校尉，即日赴边关任职。”
苏柔叩首：“臣，定不负娘娘厚望！”
然而就在苏柔准备启程时，变故突生。
这日深夜，沈清绾在凤仪宫批阅奏章，忽听窗外异响。她警觉地按住剑柄，却见一支羽箭破窗而入，箭上系着一封密信。
信上只有一行字：“状元有诈，小心。”
字迹潦草，显然写得很急。
沈清绾心下一凛，立刻唤来暗卫：“去查苏柔近日行踪。”
暗卫回报：苏柔这几日除了准备行装，并未异常。但有一事值得注意——她曾秘密会见过来自靖王府旧邸的人。
“靖王府...”沈清绾蹙眉，“不是已经查封了吗？”
“是，但前日有个老仆请求入府取物，守军查验无误后放行了。”
沈清绾沉思片刻：“备轿，本宫要去靖王府。”
陆烬苍闻讯赶来：“朕陪你同去。”
月色下的靖王府阴森破败。二人带着亲卫仔细搜查，在书房暗格中发现一批密信。
“这是...”陆烬苍拆开一信，面色骤变，“靖王与北狄往来的证据！”
更让他们震惊的是，信中提到了一个代号“惊鸿”的细作，已在朝中潜伏多年。
“惊鸿...”沈清绾喃喃道，“会是谁？”
突然，后院传来打斗声。二人急忙赶去，只见苏柔正与一个黑衣人交手！
“苏柔？”沈清绾愕然，“你怎会在此？”
苏柔急道：“娘娘小心！此人是北狄细作！”
黑衣人见状，洒出一把迷烟，飞身欲逃。
“哪里走！”陆烬苍挥剑拦住去路。
三人合战黑衣人。此人武功极高，但在三人围攻下渐露败象。就在即将被擒时，他突然咬破口中毒囊，顷刻气绝。
“服毒自尽了。”苏柔查看后道。
沈清绾看向她：“你还没回答，为何会在此？”
苏柔跪地：“臣奉命监视靖王府，发现此人鬼鬼祟祟，故跟踪至此。”
“奉谁的命？”
“兵部密令。”苏柔取出一枚令牌，“李尚书疑心靖王府有余党，特命臣暗中调查。”
沈清绾与陆烬苍对视一眼，都在对方眼中看到疑虑。
回宫后，沈清绾立即召见兵部尚书李纲。
“监视靖王府？老臣从未下过此令啊！”李纲一脸茫然。
沈清绾心下一沉：“那苏柔的令牌从何而来？”
“这...老臣不知...”
陆烬苍眼神冰冷：“传苏柔！”
然而苏柔已不知所踪。她居住的驿馆内只留下一封信：
“娘娘明鉴：惊鸿即我，我即惊鸿。然此身虽叛，此心向周。北狄不日将大举入侵，望早作准备。苏柔绝笔。”
沈清绾握信的手微微颤抖。原来苏柔竟是北狄细作“惊鸿”！可她为何又要示警？
陆烬苍当即下令全城搜捕，然而苏柔如同人间蒸发，再无踪迹。
三日后，边关急报：北狄二十万大军压境，主帅正是失踪多时的乌木罕！
“好个苏柔...”沈清绾看着军报，眼神复杂，“你究竟是谁的人？”
陆烬苍握住她的手：“不论她是谁的人，这一战，我们都必须赢。”
沈清绾点头：“臣妾请旨，亲征北狄。”
“朕与你同去。”
承平元年秋，帝后亲征，率十万精兵北上。大周旗帜在秋风中猎猎作响，一场大战即将拉开序幕。
而此时的北狄大营中，乌木罕看着手中的密信，冷笑：
“惊鸿得手，大周帝后已离京。传令下去，按计划行事！”
他转身看向帐中那个戴着面纱的女子：
“这一次，定要叫他们有来无回！”
