《旧梦浮生》千洲烟

5、邀约

　　沈眠霜的脊背瞬间绷直，像一只察觉到危险的猫。
　　交易？与虎谋皮，她能付出什么代价？
　　又能得到什么？
　　她强压下心头的悸动，清冷的眸子对上顾辰霖深不见底的目光，声音里带着十二分的警惕：
　　“顾先生，我不认为我们之间有什么交易可谈。”

　　顾辰霖似乎早料到她会是这般反应，他慵懒地靠回枕头，指尖轻轻敲击着床沿，那节奏不紧不慢，却仿佛敲在沈眠霜的心上。
　　“沈小姐何必急着拒绝？先听听我的……困境，以及你能得到的好处，再下判断不迟。”

　　他微微侧头，窗外的光在他俊美的脸上投下明暗交织的阴影。
　　“陈大帅认了我这个干儿子，看似风光无限，实则如履薄冰。他年老多疑，现在肯用我，不过是看中我无根无基，像一把没鞘的刀，用着顺手，也容易丢弃。
　　他身边那位李副官，面上帮我，心里却巴不得我早日出错，他好取而代之。”
　　他嗤笑一声，带着几分自嘲，“我这位置，看着高，底下却是万丈悬崖。”

　　“这与我何干？”沈眠霜不为所动。

　　“自然有关。”顾辰霖目光锐利起来，“我需要钱，需要一条稳定、可靠的渠道，购置一些……陈大帅和李副官都不知道的‘私产’。”
　　他刻意加重了“私产”二字，意指军火。“沈家是恭城数一数二的商贾世家，虽近来式微，但人脉、渠道犹在。
　　最重要的是，”他盯着沈眠霜，眼神灼热，“你们沈家，现在和我一样，急需靠山，或者说，急需一条能让你们在恭城重新站稳的船。”

　　沈眠霜心头巨震。他果然打的是这个主意！要将沈家彻底绑上他的战车，用沈家的财富和人脉，为他积累暗中抗衡甚至反噬陈大帅的资本！

　　“你为什么非要杀陈灿灿？”沈眠霜突然问出了一个盘旋在她心头许久的问题，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
　　“如果她活着，以陈大帅对她的宠爱，你完全可以名正言顺地继承一切，何必走这条险路？”

　　顾辰霖闻言，像是听到了什么极其有趣的话，低低地笑了起来，笑声在病房里回荡，带着一种令人毛骨悚然的冰冷。
　　“沈小姐，你还是太年轻了。”他止住笑，眼神骤然变得幽深而残酷，“活人的心思是会变的。今天她可以爱你入骨，明天就可能因为另一个更会讨她欢心的男人而弃你如敝履。
　　她活着，我永远只是‘陈小姐的丈夫’，是依附于她的存在。陈大帅或许会因为女儿而给我权势，但绝不会将核心的权力交到一个‘外人’手里。”

　　他顿了顿，语气平静得可怕，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“只有她死了，而且是为我‘殉情’而死，我才能彻底变成陈大帅‘失去爱女后唯一的精神寄托’，一个‘重情重义’值得托付一切的‘自己人’。
　　死人的爱，才是永恒不变的，才是最完美的枷锁，能牢牢锁住活人的心和……权力。”

　　沈眠霜倒吸一口冷气，浑身冰凉。她看着顾辰霖那张近在咫尺的俊脸，只觉得那完美的皮囊下，包裹着一个彻头彻尾的、没有温度的魔鬼。
　　他不仅对别人狠，对所谓爱他的人狠，甚至能将“爱情”和“生命”都冷酷地计算成权力的筹码。

　　“你真是个魔鬼……”她喃喃道，声音里带着无法掩饰的惊惧与厌恶。

　　顾辰霖对于她的评价不以为意，反而微微倾身，压低了声音，那磁性的嗓音如同恶魔低语：
　　“沈小姐，这个世界，不是你吃人，就是人吃你。沈家如今的处境，难道还不够让你明白吗？与其等着被别人吞噬，不如……先学会如何拿起刀。”

　　顾辰霖站了起来，朝着沈眠霜走了过去他靠得很近，沈眠霜甚至能闻到他身上淡淡的药味混合着那股独特的、带着侵略性的男性气息。
　　这种距离让她感到极度不适，想要后退，脚跟却像钉在了地上。
　　他的目光如有实质，在她脸上流连，带着审视，也带着一种毫不掩饰的、对猎物的兴趣。清冷如她，倔强如她，聪慧如她，在他眼中，仿佛是一件亟待征服的、极具挑战性的珍宝。

　　“我不会和你做这种交易。”沈眠霜强迫自己稳住心神，斩钉截铁地说，“沈家就算再落魄，也不会沦为他人敛财的工具，更不会与虎谋皮！”

　　“话别说得太满，沈小姐。”顾辰霖也不生气，慢条斯理地坐了回去，仿佛一切尽在掌握。
　　“回去好好想想。想想你父亲鬓边的白发，想想你妹妹无忧无虑的笑容，再想想……你们沈家上下几十口人的未来。我有的是时间等你。”
　　他挥了挥手，姿态优雅，却带着不容置疑的送客意味，“期待在不久的宴会上，见到你。”

　　。 沈眠霜几乎是逃离了那间病房。直到坐上来时的那辆汽车，远离了医院，她狂跳的心脏才稍稍平复。
　　车窗外的街景飞速后退，她却感觉不到丝毫轻松。顾辰霖的话像毒蛇一样缠绕在她的心头——“不是你吃人，就是人吃你”。
　　她厌恶他的理论，却又无法否认沈家正面临的残酷现实。

　　接下来的日子，出乎意料地平静。沈眠霜没有再收到任何来自顾辰霖的消息，仿佛医院那场对峙从未发生。
　　她努力让自己回归正常生活，陪伴母亲，教导妹妹，偶尔翻阅从俄国带回来的书籍，那些曾经让她热血沸腾的理想主义文字，此刻读来却带着一丝讽刺的苍白。

　　父亲沈文渊似乎也察觉到女儿心事重重，几次欲言又止，最终只是叹息着拍了拍她的肩膀，说：“霜儿，有什么事，一定要跟爹说，天塌下来，有爹顶着。”

　　这样的话让沈眠霜既温暖又心酸。父亲顶着的天，已经布满了裂痕。

　　这天傍晚，一家人正在用膳，管家福伯拿着一封烫金的请柬，神色恭敬又带着几分诧异走了进来：“老爷，夫人，陈大帅府上派人送来的请柬。”

　　“陈大帅？”沈文渊一愣，放下筷子，接过请柬。沈家虽是富商，但与手握兵权的陈大帅素无深交，尤其是在沈家被调查的风口浪尖，收到这样的请柬，实在蹊跷。

　　他打开请柬，仔细阅读，眉头越皱越紧。

　　“老爷，怎么了？”母亲担忧地问。

　　沈文渊将请柬递给夫人，语气带着困惑：“陈大帅三日后在府邸设宴，说是为了庆贺……认了干亲，特邀我沈家赴宴。”
　　他看向沈眠霜，“霜儿，你在船上，可曾听说什么？陈大帅何时认了干亲？又为何会邀请我们？”

　　沈眠霜的心猛地一沉，来了。她接过母亲递来的请柬，那华丽的纸张仿佛带着灼人的温度。她看着上面“顾辰霖”三个字以“义子”的身份出现在邀请函上，只觉得刺眼无比。

　　她深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“在船上时，是听说了一些。陈小姐不幸身亡后，顾……顾参谋悲痛欲绝，险些殉情，被救回来后，陈大帅感念他对陈小姐的深情，便认了他做干儿子。”
　　她避重就轻，隐瞒了最关键的部分。

　　“竟有此事……”沈文渊沉吟道，眼中疑虑未消，“即便如此，我沈家与陈大帅并无交情，他这请柬……”

　　“父亲，”沈眠霜放下请柬，抬起眼，目光清澈却带着一丝沉重，“或许，这不是交情，而是……信号。”

　　“信号？”沈文渊不解。

　　“沈家近来处境艰难，陈大帅此时递来橄榄枝，无论出于何种目的，在外人看来，都是一种姿态。”
　　沈眠霜缓缓分析，心中却明镜似的清楚，这绝非陈大帅的本意，而是顾辰霖开始落子了。
　　他要拉沈家下水，将这艘看似即将沉没的商船，牢牢系在他的贼船之上。
　　“若我们不去，便是拂了陈大帅的面子，恐怕日后在恭城更难立足。若我们去……”她顿了顿，没有说下去。

　　沈文渊是聪明人，立刻明白了女儿的未尽之语。去，就可能被卷入军阀的漩涡；不去，则可能立刻招致报复。
　　这是一场鸿门宴，请柬就是战书，也是诱饵。

　　饭桌上的气氛瞬间凝重起来。沈眠晴看看父亲，又看看姐姐，虽然不太明白具体发生了什么，但也感受到那股山雨欲来的压抑。

　　沈文渊沉默了许久，看着手中那封烫金的请柬，仿佛有千斤重。
　　最终，他长长地叹了口气，将请柬放在桌上，声音带着一丝疲惫和认命：“准备一下吧，三日后，我们全家赴宴。”

　　沈眠霜的心随着父亲的话彻底沉了下去。她知道，这一步踏出去，就再难回头了。
　　顾辰霖那张带着玩味笑意的俊脸在她脑海中浮现，如同黑暗中窥伺的猎食者，正等着她自投罗网。