《黍珠记》尤米猫

6、真相

　　火把的光在田埂上摇晃，拉出一道歪斜的影子。沈清辞蹲在那里，手指还沾着清晨探脉时留下的湿泥，凉意渗进皮肤，混着露水的气息，久久不散。

　　天早已漆黑如墨，她没回屋，也没点灯，只是守着这片灵田，像守着一件绝不能丢的东西。

　　风掠过田野，枯叶沙沙作响，仿佛有人在耳边低语。

　　她的目光落在脚边的泥土上——就是昨天早上发觉有些松软的那一处。此刻被夜色覆盖得严严实实，看不出丝毫异样，可她知道，问题就藏在这片土地下。

　　白天那股震动，一下一下，极有规律。不像地气紊乱，也不似鼠类打洞。它是活的，还会回应她的触碰，就像……心跳一般。

　　她抽出腰间的木棍，轻轻拨开表层浮土。根须裸露出来，青灰交错，部分根尖泛着半透明的微光，像是被抽走了生气。

　　她凑近了些，借着火光仔细查看，忽然发现一缕极细的金线正顺着主根缓缓下行，仿佛有什么看不见的存在，在一点一点吞噬灵力。

　　她屏住呼吸，用木棍挑起一段断裂的侧根。切口整齐，既非虫蛀，也非自然枯死，倒像是被人精准割断。

　　她将断面朝上，指尖轻触，竟感受到一丝微弱的拉力自地下传来——那根须竟轻轻颤了一下！

　　心头猛然一紧，她立刻从袖中取出一块素布裹住手，重新按入泥土。掌心贴地，五指张开，不再依赖神识，而是用自己的感知去捕捉那股节奏。

　　片刻后，震动再次传来——缓慢、稳定，每七次呼吸，便有一次轻微反弹，如同呼吸般规律。

　　她闭上眼，数着自己的心跳，尝试与之同步。三轮之后，她骤然睁眼，咬破右手食指，将血滴在断根旁的泥土上。

　　血珠落下，并未渗入土壤，反而凝成小球，随即被一股无形之力推开，滚向一旁。

　　不是堵塞，也不是死脉……这是反噬！

　　她深吸一口气，将残余灵力凝聚掌心，顺着尚有韧性的主根缓缓注入。然而灵力刚接触根系，便如坠深渊，一股冰冷的吸力自地底暴起，直冲经脉！

　　整条手臂瞬间僵硬，喉头一甜，几乎呕出血来。火把剧烈晃动，映得她脸色惨白。

　　但她没有松手。

　　反而加大灵力输出，任那力量撕扯己身。刹那间，无数画面闪过脑海：稻苗一夜枯死，长老冷漠的眼神，赵磊讥讽的笑声……

　　原来不是她无能，也不是田废了，而是这条本该滋养万物的灵脉，正在吞食它所孕育的生命！

　　灵力被疯狂抽走，膝盖发软，几乎跪倒。可她仍死死按住地面，牙关紧咬，额上汗水不断滑落，有一滴渗入眼中，火辣刺痛。

　　她明白，这一试绝不能停。不停，她永远找不到真相；可一旦知晓，她便再无法装作不知。

　　终于，吸力达到顶峰，她的灵力几近枯竭。她猛地抽手后退，整个人踉跄跌坐，火把倾斜，火星四溅。

　　她仰躺在泥地上喘息，胸口剧烈起伏。火光摇曳，照亮了她眼中的震惊——不是恐惧，而是彻悟。

　　灵脉不该如此。

　　千百年来，修士种灵稻，靠灵脉供气，稻谷吸收地气成长，反哺宗门。可如今这片田中的灵脉，却如潜伏的野兽，咬住稻根，将生机尽数吞噬。

　　□□，亦非人祸，而是有人暗中篡改了规则。

　　她撑起身子，双手再度按入泥土。这一次，她不再输送灵力，而是用指尖顺着根系细细摸索。木棍被弃在一旁，她不用工具，直接用手扒开泥土，挖出一个小坑。

　　坑底露出一条细如发丝的金色脉络。与其他顺行流转的灵脉不同，它是逆向旋转的，呈螺旋状倒转，表面覆着一层灰蒙蒙的薄膜，似被某种东西腐蚀过。

　　她伸手欲触，那脉络竟微微一缩，宛如活物般避开了。

　　她收回手，静静凝视。

　　原来如此。

　　第七日清晨察觉的震动，晨露中感应到的逆流点，血珠被排斥的异象，还有这会“呼吸”的土地——一切都在诉说同一个事实：有人暗中逆转了灵脉方向，使其反过来汲取灵稻的性命！

　　她低头看向自己的双手，满是泥污，指甲缝里嵌着碎根与黑土。正是这双手，三天前还在为救十三株幼苗耗尽心力，以为只要努力就能挽回局面。

　　可现在她懂了，无论怎样浇水除虫都无济于事。只要灵脉仍在吞噬生命，种下的每一株稻，都不过是喂养地底的食粮。

　　火把已近燃尽，光芒收缩至她身周。

　　她不动。

　　依旧蹲在田边，手贴着地，眼神空茫。远处山门传来巡夜弟子的铜铃声，一声声划破黑夜。她听不见，脑中只有一个念头反复撞击：是谁？为何要这么做？

　　是为了毁她的田，逼她离开？还是……另有图谋？

　　她缓缓抬头，望向整片枯黄的田野。焦黑的稻秆在风中轻晃，宛如无数伸向天空的手。

　　她忽然想起那个老杂役提过的破损阵盘，那一圈古怪纹路，还有地上踩碎的灰白粉末——那些都不是巧合。

　　有人先布阵，再动脉，步步设局，只等她接手这块田，看着稻子尽数枯死，然后背下罪责黯然离去。

　　可为何选她？

　　一个杂灵根的外门弟子，掌管最偏僻的灵田，无背景、修为低微，连名字都无人记得。她本不该成为目标。

　　除非……他们需要一个不会反抗、无人替她发声的替罪羊。

　　她慢慢闭上眼。

　　再睁开时，眼中已无迷茫，唯余沉沉冷意。

　　不管是谁，不论目的为何，今夜她已窥见真相。灵脉在饮它的命，而她，不能再视而不见。

　　她伸手拔起火把，将最后一簇火焰狠狠插入那条逆旋灵脉正上方的泥土中。火光闪了一瞬，照出她满脸泥污的脸庞。

　　她低声说道：“原来……是你在喝它的命。”

　　风穿过田垄，枯叶簌簌作响，仿佛在回应。

　　她仍蹲在那里，手掌压着泥土，指节因长久用力而泛白。火把只剩半截，光芒愈来愈弱，影子被拉得极长，投在焦黑的土地上，像一个不肯离去的守夜人。

　　远处钟楼敲过二更，风更冷了。

　　她忽然察觉，掌心下的震动……变了节奏。