《盗笔轶事》一个寻觅的南瓜

20、冷泉骄子

　　晨光刚漫过祠堂的雕花窗棂，空气中还浮着昨夜未散的冷意。
　　浣羽跨过门槛时，裤角扫过青砖，带起细微的尘埃——即便昨夜与大长老争执，此刻她脊背依旧挺得笔直，玄色劲装衬得身姿愈发利落。她在蒲团前屈膝跪下，动作不疾不徐，膝盖触地时轻得几乎无声，双手交叠按在青砖上，额头稳稳贴住手背。发丝从耳后滑落，遮住了眼底一闪而过的桀骜，只留规规矩矩的叩拜姿态：“向大长老请安！”
　　上首的大长老端坐于紫檀木椅上，指尖捻着串沉香珠，目光扫过她时无波无澜，仿佛全然忘了昨夜她直言反驳族规的冒犯。殿内静得能听见香灰落在炉底的声响，谁都没提责罚的事。
　　变故是在浣羽起身时突然来的。身侧的侍者忽然上前，脚步刻意放重，肩头直愣愣朝她撞去——那点小心思太过明显，连空气中都漾开几分挑衅的意味。浣羽眼睫都没抬，只在肩头将触未触的瞬间，身形像片树叶般往旁轻闪，同时右脚尖悄悄勾起，正勾住侍者的脚踝。
　　“砰！”闷响在堂内炸开。侍者重心失衡，整个人往前扑去，额头结结实实撞在雕花门框上，当即红肿起一块，像顶了个紫红色的小馒头。他痛得倒抽冷气，回头怒目瞪向浣羽时，只撞见她眼底毫不掩饰的不屑，仿佛在看什么上不得台面的东西。侍者眼看着就要上前和浣羽过招。
　　“笃、笃。”两声清脆的敲击声突然响起，大长老手中的拐杖敲在青砖上，声音不大，却让屋内瞬间静了下来。
　　浣羽立刻收回目光，垂手立在一旁，方才的锐利尽数敛去；侍者也捂着头不敢再作声，只是嘴角还抿着不服气。
　　“一会儿族内选拔的弟子到了。”大长老的声音苍老却有力，目光落在浣羽身上，“你去试试他们的底子，看看哪些能留下。”
　　浣羽垂首，声音恭敬却不卑微：“是。”
　　她心里门儿清——张家这族内试炼从来严苛，可一旦被选上，就能进冷泉修炼。那冷泉里泡一泡，再加上冷泉秘制的药剂，水汽一蒸，既能淬体强骨，又能助内力精进，多少子弟为了这份殊荣挤破头。也正因这冷泉，他们这一脉在家族里的地位才始终稳稳当当，无人敢轻易撼动。

　　清晨的雾还没散，带着山涧湿冷的水汽裹在吴邪身上。他靠在木屋廊柱上，指尖捏着半块凉透的麦饼，目光住山间的屋子扫了第三遍。他在等浣羽，昨晚的情形似乎不容乐观，他知道浣羽打断他和大长老的对话，是为他好，但此事势在必行。如果他知道浣羽的屋子在哪，他一早就去拜访了，他迫切想要知道缘由。
　　胖子的大嗓门像块石头砸进晨雾里：“吴邪！你杵那儿当门神呢？快出来，有好戏瞧！”那吆喝声裹着粗气，胖子拽着他胳膊就往村子中央走，另一只手还不忘招呼张起灵、解雨臣和黑瞎子。“我天刚亮想找口热粥喝，就瞅见村口落了架直升机，下来六个穿黑短褂的，腰上都别着银饰，一看就是张家人。”他压低声音，眼睛却亮得像见了冥器，“我就跟着绕到中央那平台，好家伙，这是要跟浣羽过招！”
　　吴邪心里一紧，赶紧跟着胖子走。顺着胖子指的方向看过去，平台上的青石板还沾着露水，泛着冷光。
　　浣羽站在正中央，衣摆被风掀起个小角，她双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，像把钉进石缝里的楔子。双臂自然垂在身侧，指尖松松扣着，连肩膀都是沉的，没有半分紧绷——直到那六个身影围上来，吴邪才看清对方的架势。六个都是一米八往上的个子，肩宽背厚，黑短褂底下的肌肉把布料撑得发紧。四个男人额前束着红绳，另外两个女人的长发编成麻花辫甩在背后。浣羽站在他们中间，头顶刚到最左边那男人的肩线，矮了小半头，却像株扎根在石台上的竹，没被那股子迫人的气势压下去分毫。
　　吴邪下意识地看向张起灵，却见他目光紧盯着台上，吴邪知道这场打斗不简单。
　　空气静了几秒，只有雾水从屋檐滴落的声音。突然，最右边那个男人动了——他左脚往前踏了半步，地面都似震了震，右拳攥得指节发白，直冲着浣羽面门砸过来。那拳风带着劲，连旁边的草叶都被吹得倒向一边。
　　吴邪下意识攥紧了拳头，却见浣羽脚尖在青石板上轻轻一点，整个人像片纸似的往侧滑了半步，动作轻得没带起半点灰。那拳擦着她的耳际过去，砸在身后的石墙上，发出“咚”的一声闷响，石屑都震下来几片。
　　她站定的时候，垂在身侧的手还没动，只是眼尾轻轻扫过那男人，目光里没半点波澜。另一人拳头带起的风擦过浣羽耳畔，她却像早算准了轨迹，侧步时肩背微微下沉，指尖几乎要触到青石板——那是张家传下来的“沉肩卸力”，可在她身上，动作比旁人快了至少半拍。还没等出拳人收势，浣羽手腕突然翻转，食指中指并成剑指，轻轻点在对方手肘弯的麻筋上。只听“哎哟”一声，壮汉的拳头瞬间软了，整条胳膊像卸了骨头似的垂下来，人也踉跄着退了三步。
　　剩下四人见状，立刻呈扇形包抄过来。左边两个男人同时出腿，脚尖直踢浣羽膝盖，这是张家比武常用的“截腿”，讲究快、准、狠。浣羽却不躲不闪，反而猛地屈膝下沉，腰背绷成一张弓，双手在身前画了个圆——竟是把两人的腿力顺着掌心弧度引向彼此。“嘭”的一声闷响，两条结实的小腿撞在一起，两人疼得龇牙咧嘴，抱着腿蹲在了地上。这时，右边的女人突然从腰间抽出短刀，刀身映着晨光，直刺浣羽后腰。
　　浣羽耳朵微动，不用回头，左脚尖在地上一点，整个人像片羽毛似的向后飘出半米，恰好避开刀刃。同时她反手一扬，指尖扣着的一枚小石子（不知何时从地上捡的）精准砸在女人手腕上，短刀“当啷”落地。女人还想俯身去捡，浣羽已经欺身上前，手肘轻轻顶在她胸口。那力道看着不重，女人却像被重锤砸中，闷哼着倒在地上，半天没爬起来。
　　两人对视一眼，竟同时使出了张家的看家招式“破山掌”——双掌叠加，掌心泛着淡红，显然是运足了内力。这掌法威力极大，寻常人挨一下就得断骨。浣羽眼中却没半点惧色，她深吸一口气，双手在胸前交叉，再展开时，掌心的力道比两人更盛，连空气都似被揉出了褶皱。“砰！”三掌相撞的瞬间，平台上的尘土都被震得飞扬起来。那两个男人脸上的得意还没褪去，就被一股巨力推得连连后退，双脚在青石板上磨出两道深深的痕迹。
　　浣羽却纹丝不动，趁两人身形不稳，她突然欺近，左掌拍在一人肩井穴，右掌按在另一人丹田。两人体内的内力像是被瞬间抽走，闷哼一声，双双跪倒在地，再也站不起来。
　　整个过程不过一炷香的时间，六人倒在地上，或揉着胳膊，或按着胸口，看向浣羽的眼神里满是震惊。浣羽站直身子，拍了拍衣角的灰尘，刚才打斗时紧绷的肩背又放松下来，仿佛刚才那场以一抵六的较量，不过是拂去了肩上的一片落叶。
　　人群外的胖子看得眼睛都直了，扯着吴邪的胳膊喊：“我靠！这丫头片子也太狠了吧？同样的招式，她使出来咋跟开了挂似的？”
　　吴邪没说话，只是盯着浣羽的背影，眉头微微蹙起——他忽然想起爷爷笔记里写的，张家血脉里藏着“异力”，难道浣羽就是那支被遗忘的“强脉”传人？
　　这时，圈外台下的大长老终于动了，她立于雕纹栏杆旁，银白长发盘起，目光扫过场中局势，只侧过头对身侧侍者沉声道：“上去帮忙。”声音带着不容置疑的威严。
　　那侍者本就如铁塔般杵在一旁，肩宽几乎抵得上寻常人两倍，闻言双眼骤然亮了，粗重的呼吸里满是按捺不住的兴奋。他脚掌在青石板上猛地一跺，碎石屑簌簌往下掉，整个人竟如离弦的箭矢般从直掠而上——不是跳，是真真切切的“飞”，衣摆被气流掀得笔直。
　　未等浣羽反应，他右腿绷得如铁棍般直，带着呼啸的风声，朝着浣羽心口踢去。浣羽瞳孔微缩，几乎是本能地曲起双臂护在胸前。“嘭”的一声闷响，像是两块精铁撞在一起，浣羽只觉一股巨力顺着手臂往上冲，震得她虎口发麻，连退三步才稳住身形。
　　她垂眸看了看泛红的小臂，指尖轻轻揉了揉发麻的肌肉，随即抬手扯住衣襟，“嗤啦”一声将外衫脱下，随手扔在地上。内里的黑色背心紧紧贴在身上，勾勒出她紧实的腰腹线条，更显眼的是她左臂上那幅麒麟纹身——墨色的麒麟鳞爪分明，从肩头一直蜿蜒到肘弯，此刻在天光下，竟像是要从皮肤里跃出来一般，霸气得让人不敢直视。
　　没等那壮汉再次扑来，浣羽突然攥紧了拳头，指节泛白的瞬间，她手臂上的麒麟纹身骤然亮起，淡淡的金光顺着鳞片的纹路游走，连周围的空气都仿佛暖了几分。她腰身猛地一拧，长发在空中划出一道利落的弧线，右腿借着转身的力道，带着破空声狠狠扫向壮汉的膝盖。那壮汉反应也算快，想往后撤，却还是慢了一步——“咔嚓”一声轻响，他只觉膝盖一阵剧痛，庞大的身躯再也支撑不住，重重半跪在青石板上，膝盖与地面接触的地方，瞬间裂开了几道细纹。
　　侍者猛然一掌拍地，右腿绷得笔直肌硬如铁块，脚尖直指浣羽软肋。浣羽不闪不避，腰腹骤然拧转如拧绳，带动右腿从屈膝到顶出不过半秒。膝盖骨绷起，像出鞘的短刃精准撞向壮汉踢来的胫骨，“咔嚓”一声闷响裹着骨裂的脆意炸开。对方闷哼瞬间，脚背不受控地耷拉下去，整个人像被抽了筋的石像，重心朝左侧狠狠晃荡。不等侍者失重落地，浣羽左脚尖在青石板上一点，借力旋身时左肩顺势下沉，肩峰处的衣料被肌肉撑得发紧，带着破风的锐响砸向他的小腹。这记跪肩力道沉如碾石，侍者闷哼着弓起身子，腹腔里的空气似被尽数挤出，双手本能地攥成拳捂向腹部，指节因用力而泛白，连脖颈处的青筋都暴了起来。
　　破绽在他弓身的刹那彻底暴露。浣羽右腿借旋转之势横扫而出，脚踝绷得比弓弦还紧，裤腿扫过地面带起细尘，如鞭梢般抽在壮汉膝弯的肌腱上。“噗通”一声闷响，他支撑腿瞬间发软，双膝重重砸在地上，青石砖都震得微颤。侍者还想撑着地面起身，指节刚抠住石缝，浣羽已上前一步，右脚靴底稳稳踏在他后心，靴跟碾过衣料抵住脊椎。同时左肘屈起，肘尖压着他后颈按向地面，掌心扣住他后脑，声音冷得像浸了冰：“再动，就不是断骨这么简单了。”
　　她肘下的人喉间滚出闷响，终究没再挣扎，指节缓缓松开了石缝。
　　大长老枯瘦的指节抵着檀木拐杖，沉厚的嗓音：“都长见识了！”
　　话音未落，台下六名身着劲装的张家子弟，还维持着方才扑击的僵硬姿态，膝盖、肩头的淤青正以肉眼可见的速度泛紫——不过一炷香前，他们还气势汹汹地围向场中，却被浣羽以利落的格挡、精准的卸力尽数撂倒，落地时连青砖都震得微响。
　　台上，被浣羽失手撞倒的侍者，此刻早已忘了肩头的钝痛，挣扎着从地上爬起，双手抱拳抵在额前，腰杆弯得几乎贴地，深鞠躬时衣料摩擦的窸窣声里，满是对前辈的敬畏。
　　浣羽就立在中央，玄色劲装下摆还沾着些许尘土，她没有刻意挺直脊背，却自有一种“岿然不动”的稳，面对侍者的礼敬，既不避让也不谦辞，坦然受了这份尊崇。

　　待大长老拂袖离去，围观的村民也渐渐散去，喧闹声像被风吹走般淡了。
　　胖子迈着大步迎上来，脸上的肉都笑出了褶，拍着浣羽的胳膊由衷赞叹：“你可真藏拙了！原来这么能打？”
　　浣羽抬手掸了掸袖口的灰，眼尾弯起一点弧度：“本家的挑战，不手下重点，这帮小子们口服心不服。”她顿了顿，目光扫过台下仍在揉着胳膊的子弟，“张家人向来认实力，软了反而落话柄。”
　　胖子转头看向一旁的张起灵，后者依旧是那身深蓝连帽衫，指尖无意识地摩挲着腰间的古刀，闻言只是淡淡抬眼：“她很强。”语气平得像一汪静水，却没有半分敷衍，字字都是实打实的夸赞。
　　浣羽耳尖微热，方才比试时的冷静褪去几分，心底像揣了把浸了蜜的糖，悄悄甜了起来。
　　这时，胖子的目光落在浣羽已换上的外衫上，想起方才比试时她胳膊上亮起的纹路，忍不住打趣：“你这麒麟纹身，一亮就是要下狠手的意思？”
　　“不是刻意的。”浣羽抬手撸起袖口，露出小臂上淡青色的麒麟图案，此刻纹路已恢复黯淡，“身体聚力时气血翻涌，这纹身就会跟着亮起来，是血脉里带的反应。”
　　“嘿！”胖子眼睛一亮，“那你这纹身隔远了看，岂不是能当个荧光灯用？夜里走路都不用带电筒了！”
　　浣羽被逗得笑出声，伸手推了把胖子的胳膊：“你才是个大灯泡，走到哪亮到哪。”

　　玩笑间，浣羽的目光掠过祠堂正梁上“冷泉宗祠”的匾额，心里门儿清——大长老让侍者当众挑战，哪里是真要试探她的身手，分明是做给冷泉一脉的族人看：她在族里的地位无人能撼动。
　　冷泉一脉天生血脉特殊，隐性基因里藏着罕见的返祖血脉，族中已近六十年没出过能完全激活血脉的人，直到浣羽出生。大长老把她当成心尖上的宝贝疙瘩，从小亲自教她药理、练她身手，原本只想把她留在冷泉守护自家一脉，不愿让她涉险出山。
　　可张家在兴岭的话语权，从不是靠“守”来的。冷泉要在家族中站稳脚跟，得到家族资源的支持，就必须有人能出山扛事、立住功绩。大长老万般不情愿，还是让浣羽出山接受家族试炼。而她也没辜负这份期待，这些年处理族中事务妥帖周全，为张家挡过祸、立过功，一步步奠定了冷泉一脉的地位；再加上大长老一手出神入化的药理，能解族中各类疑难杂症，冷泉一脉渐渐成了张家不可或缺的存在——这场比试，不过是大长老为她立威的小小注脚罢了。

　　吴邪和胖子都在感叹浣羽身手不凡，初遇时还未显露山水，在古楼遗冢时，也是隐在张起灵背后打辅助。
　　可这份轻松没蔓延到解雨臣那边，刚才浣羽对付那几个挑衅的弟子时，眼神里的冷厉像淬了冰，重拳落下去时连犹豫都没有，如果不是本家人，浣羽出手只会更狠辣，不留余地下杀手。解雨辰看得出来，浣羽和吴邪相处看着挺随和，但绝不是个好相允的人。再想到吴邪和胖子提及在古楼遗冢里，她始终隐在张起灵身后，只在关键时补个破绽，那副“不起眼”的样子和此刻的身手判若两人。他越想越沉心：这一路要真结伴走，浣羽要是敌非友，绝对是最要命的隐患。
　　没多犹豫，解雨臣拍了拍衣角的灰，径直朝浣羽走过去。他没绕圈子，声音压得低，却字字清晰：“浣羽，我问你一句实在的——你不会对我动手吧？”
　　浣羽答得干脆，语气没半分拖沓：“不会。第一，你我之间没任何利益牵扯，犯不着动手；第二，你是吴邪带来的人，我从不跟朋友的人过不去；第三，也是最关键的——我要是真对你动了手，黑瞎子肯定第一个跳出来拦我，我不想跟他动手。”
　　解雨臣眉梢微挑，突然话锋一转，指尖无意识摩挲着袖口的花纹：“他很厉害？”
　　“和小哥旗鼓相当。”浣羽的声音没什么起伏，却让解雨臣心头一震。
　　他顿了顿，像是终于问出了藏在心里的话，语气里带了点不易察觉的试探：“我和张家……”
　　“你跟张家有什么过节，都跟我没关系。”浣羽直接打断他，眼神里多了几分认真，“张家管不了我，我也不是他们能牵线的木偶，有些事，我想守便守了，不想守便不做。我认人只看自己——觉得该交的，就当朋友；不该交的，也犯不着成仇人。除非，我讨厌的人。”