《青云卿》道红豆饼事

17、一举定乾坤

　　乾清宫内的空气仿佛凝固成了沉重的琥珀，每一次呼吸都带着灼人的焦躁。皇帝断续的、执拗的呼喊“传位景明”如同梦魇的低语，反复敲打着殿内每一个人的神经。沈云霓一边与李总管竭力安抚着情绪激动、力大无比的皇帝，一边用眼角的余光死死盯着殿外那片被火把映照得忽明忽暗的夜空。

　　时间，像指间沙，无情地流逝。每一秒都漫长得如同一个世纪，又短暂得令人心惊胆战。

　　萧承煜给出的半个时辰期限，如同悬在头顶的铡刀，正在缓缓降落。

　　她在赌，赌陆敬的身手和机敏，赌赵王府的防卫并非铁板一块，赌那解药就藏在预料中的地方。更在赌，萧景玄在禁军营能稳住大局，北城门能再多撑一刻，苏月华……能等到救援。

　　袖中的手悄然握紧，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感，让她勉强维持着濒临崩溃的清醒。左臂的伤口在方才的拉扯中再次崩裂，殷红的血渍在素色披风上缓慢晕开，如同雪地中绽开的红梅，刺目而妖异。

　　“陛下，您冷静些，赵王殿下他……”李总管试图用言语安抚，却被皇帝一把推开，踉跄着撞在龙床柱上。

　　“滚开！你们都想害朕，都想拦着朕去见景明！”皇帝双目赤红，神情狂乱，哪里还有半分平日的帝王威仪，全然是一个被药物和阴谋摧毁了心智的老人。

　　沈云霓心中一片冰凉。赵王此计，不可谓不毒。即便杀不了皇帝，只要让其神智尽失，留下“传位”的口谕，再凭借武力控制宫闱，便足以造成既成事实。届时，史书工笔，谁能说得清今夜真相？

　　就在殿内一片混乱，沈云霓几乎要绝望之际，殿外突然传来一阵急促而轻微的脚步声！不是军靴踏地的沉重，而是属于影卫特有的、猫一般轻盈的动静。

　　沈云霓猛地转头，只见一道青灰色的身影如同鬼魅般掠过宫门的阴影，迅速靠近。是陆敬！他回来了！

　　然而，沈云霓的心还未来得及落下，便在看清陆敬模样的瞬间，再次提到了嗓子眼。

　　陆敬依旧穿着那身绯色太医官袍，但此刻袍角被撕裂了好几处，沾染着大片尘土与喷溅状的黑褐色污迹，似是干涸的血迹。他脸色苍白，呼吸有些急促，额发被汗水濡湿，紧贴在皮肤上。最触目惊心的是，他的左肩胛处，插着半截断箭！箭杆已被削去大半，但箭头显然还深深埋在肉里，随着他的动作，不断有鲜血渗出，将他肩头的衣料浸染得一片暗红。

　　“陆太医！”沈云霓低呼一声，再也顾不得皇帝，几步抢上前扶住他摇摇欲坠的身体，“你怎么样？”

　　“无妨……皮肉伤。”陆敬的声音因忍痛而带着嘶哑，他借着沈云霓的力道站稳，右手迅速从怀中掏出一个用油纸紧紧包裹、只有拇指大小的物事，塞入沈云霓手中，“快……解药……粉末，和水喂陛下服下……赵王府是陷阱，我们……被发现了……”

　　他的话断断续续，却如同惊雷在沈云霓耳边炸响。

　　解药拿到了！但赵王府果然布下了天罗地网！陆敬这身伤，就是明证。

　　沈云霓来不及细问，紧紧攥住那包关系着所有人性命的解药，触手竟觉得那油纸包带着陆敬身体的余温，甚至……一丝血腥气。

　　“李总管！快，取温水来！”沈云霓当机立断，一边吩咐，一边用力将仍在挣扎呼喊的皇帝按住。此刻也顾不得什么君臣礼节，救命要紧。

　　李总管连滚爬爬地去取水。

　　陆敬靠在殿柱上，急促地喘息着，额上冷汗涔涔。他自行封住了肩周几处大穴，暂时止住了奔涌的鲜血，但失血和剧痛依旧让他眼前阵阵发黑。他看着沈云霓毫不犹豫地信任并使用他拼命带回来的解药，看着她苍白侧脸上那不容置疑的决绝，心中掠过一丝极淡的、难以言喻的情绪。

　　“外面……情况如何？”陆敬勉力开口，问向紧随他进来的一名影卫。那影卫身上也带着伤，手臂上一道深可见骨的刀痕还在淌血。

　　“回陆大人，萧承煜的人马又开始向前逼近，距宫门不足百步！属下回来时，听到北城门方向杀声震天，恐怕……情况不妙。安国公那边……尚无新消息。”影卫语速极快地汇报。

　　沈云霓手下动作不停，将粉末倒入李总管取来的温水中，小心翼翼地搅匀。闻言，她的手几不可查地抖了一下，但立刻稳住。不能乱，此刻她若乱了，就全完了。

　　她扶起皇帝的头，不顾他的挣扎和嗬嗬的怪叫，强行将药水一点点喂入他口中。大部分药汁顺着皇帝的嘴角流出，沾染了明黄色的寝衣，但她锲而不舍，直到确认大部分已被咽下。

　　“咳咳……呃……”皇帝剧烈地咳嗽起来，身体痉挛般抽搐了几下，眼神有瞬间的涣散，随即猛地睁大，直勾勾地瞪着殿顶繁复的藻井，不再呼喊，也不再挣扎，仿佛力气耗尽，又像是陷入了某种更深沉的迷障。

　　殿内瞬间安静下来，只剩下众人粗重的呼吸声和皇帝微弱的喘息。

　　“陛下？”沈云霓试探着轻声呼唤。

　　皇帝没有反应，眼神空洞。

　　药效发作需要时间。沈云霓心中默念，强迫自己耐心等待。她转身看向陆敬，目光落在他肩头的断箭上，心头一紧。“你的伤必须立刻处理！”

　　她示意那名受伤较轻的影卫帮忙，两人合力，小心翼翼地扶陆敬坐到一旁的矮榻上。沈云霓取出随身的匕首，在烛火上灼烧消毒，又撕下自己内衫相对干净的里衬，准备用作绷带。

　　“忍着点。”她对陆敬低语，声音带着自己都未察觉的微颤。

　　陆敬点了点头，闭上眼，额角青筋因忍痛而凸起。

　　沈云霓深吸一口气，稳住手腕，用匕首尖端小心翼翼地划开箭簇周围的皮肉。鲜血瞬间涌出，她迅速用布巾按住，看清了箭头的倒钩。不能硬拔，否则会带出更大块的血肉。她屏住呼吸，用匕首尖耐心地、一点点地剥离肌肉与箭头的连接。

　　整个过程，陆敬除了身体几不可查的紧绷和额间滚落的汗珠，没有发出丝毫声音。只有紧握成拳、指节泛白的右手，泄露了他正承受着何等剧痛。

　　终于，伴随着一声轻微的“噗”声，带血的箭头被完整地剜了出来，掉落在沈云霓事先准备好的布巾上。她立刻将准备好的金疮药粉撒在汩汩冒血的伤口上，然后用撕好的布条，动作麻利而轻柔地为他包扎。

　　她的指尖偶尔划过他肩颈温热的皮肤，能感受到其下紧绷的肌肉和蓬勃的生命力。这一刻，什么权谋算计，什么生死危机，仿佛都暂时远去，只剩下眼前这触目惊心的伤口和必须完成的救治。

　　“好了。”沈云霓打好最后一个结，轻轻吐出一口气，这才发现自己后背也已被冷汗浸湿。

　　陆敬缓缓睁开眼，因失血而显得有些淡色的唇动了动，似乎想道谢，最终却只是低声道：“……多谢。”

　　就在这时，龙床那边传来一声极其微弱、却清晰无比的呻吟。

　　沈云霓和陆敬同时转头望去。

　　只见皇帝的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。那双原本浑浊狂乱的眼睛，此刻虽然依旧布满血丝，却明显清明了些许！他茫然地看了看四周，目光掠过跪了一地的内侍大臣，最后定格在沈云霓和陆敬身上，尤其是陆敬肩头那刺眼的包扎和满身血污。

　　“……发生了……何事？”皇帝的声音沙哑干涩，如同破锣，却带着属于他本人的、理性的疑惑，“朕……朕这是怎么了？陆爱卿……你为何受伤？”

　　有效！解药起效了！

　　沈云霓心中狂喜，几乎要落下泪来。她快步走到床前，跪下行礼，声音带着压抑的激动：“陛下！您终于醒了！您之前遭人下毒，神智受損……”

　　她言简意赅，将“安神草”、枇杷、赵王世子逼宫、北城门危急、安国公被挟持等关键信息，迅速禀报。

　　皇帝听着，脸色从茫然逐渐变为震惊，再到铁青，最后化为滔天的愤怒。他毕竟是统治江山多年的帝王，一旦摆脱药物控制，立刻恢复了应有的判断力和威仪。

　　“逆子！逆臣！”皇帝猛地一拍床榻，因虚弱而力道不大，但那眼神中的寒意却足以冻彻骨髓，“萧景明……他竟敢……竟敢如此！”

　　他剧烈地咳嗽起来，沈云霓连忙上前为他抚背顺气。

　　“陛下，龙体要紧！眼下宫外萧承煜兵马围困，声称您要传位赵王，局势危急，需陛下圣断！”沈云霓急声道。

　　皇帝深吸几口气，强行压下翻涌的气血，目光锐利地看向殿外：“李德全！”

　　“老奴在！”李总管连忙爬上前。

　　“取朕的天子剑来！”皇帝的声音虽弱，却带着不容置疑的决断，“传朕口谕：赵王萧景明父子谋逆，罪证确凿，天下共击之！太子萧景玄监国，沈云霓、陆景明辅佐，平叛安民，凡有功者，重赏！凡附逆者，格杀勿论！”

　　“老奴遵旨！”李总管精神大振，连忙去取天子剑。

　　天子剑，象征着皇帝亲临，最高权柄！此谕一下，等同于赋予了沈云霓和萧景玄平定叛乱的全权，名正言顺！

　　皇帝又看向沈云霓和陆敬，眼神复杂，有感激，有愧疚，更有托付：“沈卿，陆卿……朕……愧对你们。这残局，就托付给你们……和玄儿了。”

　　“臣等万死不辞！”沈云霓与陆敬同时躬身，声音斩钉截铁。

　　就在这时，殿外突然传来萧承煜嚣张而充满不耐的吼声：“沈云霓！半个时辰到了！安国公我已命人放了，北城门我也已下令暂停攻城！宫门为何还不开？你想反悔吗？！”

　　显然，他并未真的放人停战，只是虚张声势，施加压力。

　　沈云霓与陆敬对视一眼，眼中闪过一丝冷光。

　　皇帝挣扎着想要坐起，沈云霓连忙扶住他。

　　“扶朕……到殿门口。”皇帝喘息着下令。

　　沈云霓和李总管一左一右，搀扶着虚弱不堪的皇帝，一步步走向乾清宫大门。陆敬忍着肩痛，紧随其后，手已按在了腰间的银刀之上。

　　沉重的宫门，被缓缓拉开一道缝隙。

　　门外，火把通明，映照着萧承煜志得意满的脸和他身后黑压压的叛军。

　　然而，当萧承煜看到被搀扶出来、虽然虚弱但眼神清明、面带寒霜的皇帝时，他脸上的笑容瞬间僵住，化为极致的惊恐和难以置信！

　　“父……父皇？！”他失声惊呼，几乎从马背上跌落下来。

　　皇帝目光如刀，冷冷地扫过萧承煜和他身后的叛军，尽管气息微弱，但那份属于帝王的威严却如同实质，压得众人喘不过气来。

　　“逆子……”皇帝开口，声音不大，却清晰地传遍了宫门内外，“尔等……还要执迷不悟吗？”

　　萧承煜脸色惨白如纸，身体控制不住地颤抖起来。他最大的依仗——皇帝“传位”的口谕，消失了！他此刻的行为，是彻头彻尾的谋逆！

　　“不……不可能！你明明……”他语无伦次，猛地看向沈云霓，眼中迸发出疯狂的怨毒，“是你！是你搞的鬼！沈云霓，我杀了你！”

　　他状若疯癫，竟一夹马腹，挥剑直冲宫门而来！

　　“保护陛下！”陆敬厉喝一声，银刀已然出鞘。

　　然而，有人比他更快。

　　只听“嗖”的一声破空锐响！

　　一支力道极强的弩箭，不知从何处黑暗的角落射出，如同精准计算的毒蛇，避开所有护卫，瞬间跨越百步距离，目标并非皇帝，也非沈云霓或陆敬，而是——

　　直取萧承煜的咽喉！

　　“噗嗤！”

　　箭矢穿透皮肉的声音在寂静的夜空下格外清晰。

　　萧承煜前冲的动作猛地一滞，手中的长剑“当啷”落地。他难以置信地低头，看着自己咽喉处多出来的那截颤动的箭羽，张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的血沫声。

　　下一刻，他轰然从马背上栽落，溅起一片尘土。

　　全场死寂。

　　所有叛军都惊呆了，不知所措地看着倒地抽搐、迅速失去生机的世子。

　　就连沈云霓和陆敬，也完全没料到这突如其来的变故。

　　是谁？在暗中放箭？

　　是忠于皇帝的影卫？还是……杀人灭口？

　　皇帝看着眼前这一幕，眼中闪过一丝极深的痛楚，随即被更深的寒意覆盖。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，已只剩下帝王的冷酷。

　　“世子萧承煜，谋逆犯上，已被正法！”皇帝用尽力气，高声宣布，“尔等此刻放下兵器，朕……既往不咎！若再负隅顽抗……诛九族！”

　　叛军阵营瞬间大乱。主心骨猝死，皇帝亲临，天子剑高悬……恐慌如同瘟疫般蔓延。

　　不知是谁先扔下了兵器，紧接着，叮叮当当的声音响成一片，越来越多的叛军选择了投降。

　　乾清宫门口的危机，似乎暂时解除了。

　　然而，沈云霓的心却并未放下。她看着萧承煜的尸体，看着黑暗中不知隐藏于何处的放冷箭者，又想起北城门依旧震天的杀声，以及生死未卜的安国公……

　　她知道，萧承煜的死，绝非结束。

　　这更像是一个信号——赵王见事情败露，果断舍弃了儿子，切断了明面上的线索。

　　那么，他下一步，会如何？

　　是狗急跳墙，发动最后的猛攻？还是……另有更隐蔽、更恶毒的后手？

　　沈云霓扶着虚弱不堪的皇帝，与肩头染血的陆敬并肩而立，望着宫门外逐渐被控制住的叛军，以及更远处、依旧被战火与未知笼罩的漆黑京城。

　　夜色，还远未到尽头。

　　真正的博弈，或许才刚刚开始。

　　而那个隐藏在最深处的执棋者，此刻，又在谋划着什么？