《四境缚心》北极球球

12、入城

　　韩靖宇回到自己位于王宫一隅、略显清冷的居所。殿内陈设简单，与他世子的身份并不十分相称，却也整洁干净。他没有吩咐宫人，自己动手开始收拾行装，动作不疾不徐，仿佛只是准备一次寻常的远行。
　　他只拣选了几件素净的常服，料子尚可，却绝非华丽打眼之物，又带了几本常读的书卷，一方旧的砚台。行李简薄得近乎寒酸。
　　“殿下，”一个声音在门口响起，带着担忧与迟疑。是侍从阿勒，一个沉默寡言的年轻人，皮肤黝黑，眼神却透着忠厚。他是自韩靖宇幼时便跟在身边的，也是这冰冷王庭中少数能让他感到一丝暖意的人。
　　韩靖宇没有回头，手下动作未停，只是淡淡开口：“阿勒，南诏路远，前路未卜。那里的人，不会欢迎我。你若不愿跟去，我可安排你留在宫中，寻个清闲差事。”
　　他的声音平静地陈述着事实，没有哀怨，只是在给对方选择。
　　阿勒走进来，噗通一声跪在地上，头深深低下：“阿勒的命是殿下给的，这条命早就是殿下的。殿下去哪儿，阿勒就去哪儿。刀山火海，阿勒也给殿下趟前头！”
　　韩靖宇收拾东西的手微微一顿。他转过身，看着跪在地上、脊背却挺得笔直的阿勒，冰封般的眼底似乎掠过一丝极微弱的波动，但很快又归于沉寂。
　　“起来吧。”他轻声道，“既如此，便去收拾一下。我们……不会回来得太容易。”
　　阿勒重重磕了个头，起身快步出去，脚步却比来时坚定了许多。
　　几日后，出发之时。宫门处仪仗简单，透着一种刻意的低调。韩靖宇正要登车，一个张扬的声音带着笑意传来。
　　“且慢！”
　　二皇子韩明宇在一众锦衣侍从的簇拥下快步走来，他生得也算英俊，但眉眼间总有一股挥之不去的轻浮戾气。他挡在马车前，上下打量着韩靖宇，笑容讥诮。
　　“此去南诏，可是‘美差’啊。”韩明宇语带双关，“听说那位南诏圣女，可是个了不得的人物。手段铁血，说一不二，连他们南诏王都要让她三分，眼中怕是更容不得沙子。王兄你这性子去了，啧啧……”他摇着头，一副替韩靖宇担忧的模样，眼底却全是幸灾乐祸。
　　他话锋一转，又带上几分轻佻的羡慕：“不过嘛，传闻里倒是个绝色美人，可惜常年冷着张脸，如同冰雕雪塑一般。真是……便宜王兄你了，说不定还能一亲芳泽呢？哈哈哈！”
　　他身后的侍从也跟着发出暧昧的哄笑。
　　韩靖宇只是静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛对方谈论的与自己毫无关系。直到韩明宇笑完，他才微微颔首，声音平淡无波：“有劳二弟相送。告辞。”
　　说完，他不再多看韩明宇一眼，转身便登上了马车。阿勒冷冷地瞥了韩明宇一眼，一挥马鞭，车队缓缓启动，将韩明宇那得意又无趣的笑容甩在了身后。
　　马车辘辘而行，驶出西靖王城，驶向未知的南诏。
　　一路无话。
　　当车队抵达南诏王都时，并未引起太大轰动。接待的礼仪周到却疏离，符合邦交规格，却又处处透着谨慎和审视。南诏官员们公事公办地将他们引至专门接待外使的驿馆，馆舍精美，却像一座华丽的囚笼。
　　当晚，宫中设宴。
　　宴设于流光殿，灯火通明，丝竹悦耳。南诏重臣列席，言笑晏晏，觥筹交错间，却自有一股无形的压力弥漫开来。
　　韩靖宇在礼官引导下步入大殿。他依旧穿着那身素净的靛青常服，在满殿华服锦衣中显得格外突兀，却又因他那过份出众的容貌和冷寂的气质，让人无法忽视。
　　无数道目光瞬间落在他身上，好奇的、探究的、戒备的、甚至隐含敌意的……如同细密的针，无声地刺探着他。
　　他仿若未觉，微微垂着眼睫，步履沉稳地走到大殿中央，依照礼制，向御座上的林祁行礼。动作标准流畅，姿态谦卑恭顺，无可指摘。
　　“西靖世子韩靖宇，参见南诏陛下。”声音清冽，在大殿中荡开细微的回音。
　　林祁坐在高处，目光沉静地打量着他。这就是西靖送来的质子？这副容貌确实惊人，但这份沉静到近乎死寂的态度，却更令人捉摸不透。
　　“世子远来辛苦，请入座。”林祁的声音平和，带着君主的威仪。
　　“谢陛下。”韩靖宇再施一礼，这才在宫人的指引下，走向为他安排的席位——位置不算偏远，却也绝不靠近权力中心。他缓缓坐下，脊背挺直，目光落在自己面前的杯盏上，仿佛周遭的一切繁华、审视与暗流，都与他无关。
　　流光殿内丝竹喧嚣，宴席正酣。而与此同时，城东静心斋的庭院里，却只有风吹竹叶的沙沙声，和棋子落在玉盘上的清脆微响。
　　林慕一执白子，正凝眉看着棋盘上的局势，对面坐着的是悠然自得的谢澹。
　　“当真不去？”谢澹落下一子，语气带着几分戏谑，“你那‘未婚夫婿’今日入城，可是特意设宴接风。你这正主不到场，不怕西靖世子面上无光，心生怨怼？”
　　林慕一头也没抬，注意力似乎全在棋局上，语气淡得像一杯白水：“我何时应允过这门婚约？何来‘夫婿’一说？他的面子，与我何干。”
　　谢澹轻笑出声，摇了摇头：“我方才在他入城时，远远瞧了一眼。”他顿了顿，故意拉长了语调，“啧啧，别的不说，那西靖世子生得倒是……极为赏心悦目。我还以为，你至少会去瞧个新鲜。”
　　林慕一终于抬起眼，淡淡瞥了他一下：“好看的人多了，莫非我都要去瞧上一眼？”她落下一子，干脆利落，“皮相而已，最是无用。”
　　谢澹被她噎了一下，随即笑得愈发意味深长：“也是。我们慕一见过的世面，岂会被区区皮相所惑。”他话虽如此，眼神却分明在说“可惜了那么一张脸”。
　　就在这时，院外传来些许轻微的动静，似是有人快步而来，又在院门处被谢澹的人拦下低语了几句。
　　很快，一名侍从轻步走入，对着谢澹和林慕一恭敬行礼后，低声道：“先生，圣女殿下。宫中来了人，说是陛下遣人去神殿寻殿下，询问殿下为何还未赴宴。”
　　林慕一执棋的手微微一顿。
　　谢澹挑眉，看向她，眼中调侃之意更浓：“看，来抓人了。”
　　林慕一神色不变，只对那侍从道：“去告诉宫里的人，我今日身体不适，早已歇下，不便赴宴。” 侍从领命而去。
　　谢澹看着她面不改色地扯谎，忍不住低笑：“你这‘礼’守得，可真是别致。”
　　一名内侍匆匆走到林祁身边，低声禀报：“陛下，去神殿的人回来了。青梧姑娘说…圣女殿下午后身体不适，早早歇息了。”
　　林祁正端起酒盏的手顿在半空。
　　瞬间，他便明白了。
　　想起昨日她在那书房里，用那样平静无波的声音说着“人，我会见。礼，我会守…”
　　原来说的“守礼”，就是人根本不到场，留下个侍女一本正经地扯谎？！圣女百毒不侵，生个什么病？
　　林祁握着酒盏的手指微微收紧，几乎是气极反笑。好，好一个“守礼”！
　　他深吸一口气，压下心头那股又想怒又想笑的复杂情绪，面上恢复平静，对那内侍挥了挥手，示意知道了。
　　内侍惴惴不安地退下。
　　林祁将杯中酒一饮而尽，目光再次落向殿中那个独自静坐、对周遭喧哗仿佛充耳不闻的西靖世子。
　　韩靖宇似乎察觉到来自御座的目光，微微抬眸，视线与林祁有一瞬的交汇。他眼中依旧是一片沉寂的漠然，随即又恭敬地垂下了眼帘。
　　林祁收回目光，心中五味杂陈。
　　一个称病溜号，一个冷若冰霜。
　　这桩被强扭到一起的“姻缘”，开场还真是……别开生面。
　　宴会行至中段，丝竹稍歇。南诏一位大臣似是方才注意到什么，举杯笑着向御座上的林祁询问道：“陛下，今日盛宴，为何未见圣女殿下芳驾？臣等还期盼能一睹殿下风采，为世子接风呢。”
　　这话问得看似随意，却瞬间让席间安静了几分。所有人的目光，或明或暗地都投向了西靖使臣公孙明和静坐一旁的韩靖宇。
　　林祁面色不变，从容地端起酒杯，微微一笑，语气温和却带着不容置疑的肯定：“神殿近日事务繁忙，圣女需主持秋祭大典前的静修，今日不便出席。她特意让孤向世子致意，待大典过后，再行相见。”
　　他将理由推给神圣的祭祀职责，冠冕堂皇，让人挑不出错处。
　　公孙明脸上那惯有的圆融笑容不变，眼底却掠过一丝极淡的不悦。他何等老辣，岂会听不出这不过是推脱之词？圣女此举，分明是未将这桩潜在的联姻，乃至西靖世子本人放在眼里。但他面上依旧笑得一团和气，连忙拱手道：“陛下言重了，圣女殿下职责重大，自是正事要紧。相见之事，不急，不急。”
　　说着，他目光转向一旁的韩靖宇，带着询问和一丝督促的意味。
　　韩靖宇感受到目光，缓缓抬起头。他先是向御座上的林祁微微颔首，表示理解，随后目光平静地看向公孙明，声音清冽平稳，听不出丝毫情绪：“公孙大人多虑了。圣女殿下既忙于神职，自当以大事为重。靖宇入诏，是为两国盟好，非为催促殿下。何时得空，何时再见即可。”
　　他的态度谦逊、顺从，甚至带着几分置身事外的淡漠，仿佛被轻慢的不是他自己一般。这番表态，反而让原本有些微妙的气氛缓和了下来。
　　林祁看着他，心中那点因林慕一溜号而产生的愠怒稍稍平复，对这西靖世子的识趣倒是生出了一丝极淡的欣赏——至少表面功夫做得无可指摘。
　　宴席继续，气氛重新变得“融洽”起来。
　　待宴席散去，林祁留下几位重臣，商议质子安置事宜。
　　“便将韩世子安置于使馆别院，一应供给皆按最高规格，不可怠慢。”林祁吩咐道。这原是惯例。
　　然而，一位深知内情的老臣却出列沉吟道：“陛下，依老臣看，安置于使馆，恐非长久之计。”
　　林祁看向他：“哦？爱卿有何高见？”
　　老臣缓缓道：“西靖世子此次入诏，名为暂居，实则为质，期限未定，或许三年五载，或许…更长。长久居于使馆，虽显礼遇，却终是客居，于其心性恐无益处，亦显得我南诏防备过甚，不够大度。”
　　他顿了顿，看了一眼林祁的神色，继续道：“再者…陛下与西靖虽有约定，暂搁联姻之议，但并非全无可能。既如此，不如在王城内，择一清静雅致、离神殿稍近的宅邸赐予世子居住，配以仆从护卫，既全了礼数，显我南诏诚意，也…便于日后与圣女殿下相见往来，以示我等乐见其成之意。”
　　这番话，既考虑了政治姿态，也隐含了那未尽的“联姻”可能，说得滴水不漏。
　　林祁闻言，沉思片刻。将韩靖宇放在使馆，确实便于监视，但也显得小气戒备。若赐予私宅，看似给了自由和体面，实则仍在王城掌控之中，且…或许真能看看他与慕一是否有那么一丝微乎其微的可能？即便没有，也能向外展示南诏的“大度”。
　　“准奏。”林祁最终点头，“此事便交由你去办。务必寻一处妥当的宅院，一应用度，皆从宫中支取。”
　　“臣，遵旨。”