《羊山遗录》武汉的吃瓜群众

22、十五之约 “清明!”

　　“清明!”
　　清静堂前凝滞的气氛忽地被打破，众弟子跪着的站着的，都在这一声呼喊下猛地自连日来的疲惫与伤痛中清醒一瞬。
　　陈清明脊背也猛地一僵，仿佛有点反应不过来似的，缓缓抬起头。
　　来者一身深灰色劲装，衣摆上零零星星沾着血色与泥污，他疾步冲上广场——断剑、血迹、悲愤的弟子、静坐椅中的老人，以及跪在老人膝边的师弟。
　　一股灼热的心痛与担忧瞬间顶到了他的喉咙口。
　　但现在并不是沉浸在悲伤里的时候，乔远深吸一口气，硬生生将这情绪压了下去，大步流星地走到陈清明身边。
　　“清明，”他单膝蹲下，一只手用力按在陈清明冰凉的手背上。他的声音低沉，却带着不容置疑的力量，像锤子一样敲在陈清明混沌的心神上，“看着我！”
　　陈清明微微一颤，空洞的眼神缓缓聚焦，张张嘴，干裂的嘴唇里却没能发出声音。
　　“山上发生什么事了？山脚有一伙官兵打扮的人，是他们么？”乔远快速问道，目光扫过现场。
　　“师兄？...对，七月十五，我...”他的声音沙哑得厉害，思绪似乎还缠绕在悲恸中，看到乔远出现下意识想起他们的七月十五之约。
　　见师弟神情恍惚，乔远手下用力，捏了捏他的肩胛，打断他的话：“振作一点，你看看周围，大家都看着你呢。”他伸手探了下老人的脉搏，顿了片刻，语气沉重的接着说，“那伙人随时可能卷土重来，青城山不可以就这么没了，你现在是他们的主心骨，你不能垮！”
　　这番话如同冷水浇头，让陈清明心神猛地一颤。他环顾四周，看到青城弟子们那惊惶无助的眼神，师傅临终前的托付在耳边轰然回响。他闭了闭眼，牙关紧咬，将翻涌的悲恸强行压入心底，再睁眼时，眼里只留下一片近乎狠厉的清醒。
　　“我明白。”他艰难的吐出三个字。
　　“先做事！”乔远见他回神，立刻起身，转身面向混乱的广场。
　　“受伤的弟兄，能动的相互扶一下，集中到一处！懂医术的、随身带了伤药的，先去搭把手！”
　　“巡哨的人呢？组织一下人手，分三队，一队去下山要道封锁路线，两队交错巡逻山门内外，谨防小人趁虚而入！”
　　“其余人，以各峰为单位，清点人数，收敛...收敛罹难的同门遗骸！”
　　他的指令清晰、果断、明确。原本无头苍蝇般的弟子们仿佛瞬间有了主心骨，依言而动，广场上的人开始各自行动起来。
　　乔远这才重新看向已挣扎起身的陈清明，语气放缓，但依旧坚定：“清明，人多时，稳住局面是第一位。仇，我们一定会报，但眼前的事才最重要，他们需要一个清醒的领头人。”
　　陈清明看着迅速恢复秩序的场面，心中百感交集。南迦山出来的四个师兄弟里，他和子义以武学见长，大师兄忘川则痴迷毒物。唯有二师兄乔远，所学庞杂，看似普通寻常。没想到在骤然崩塌的危机时刻，他才发觉乔远的审时度势与当机立断，远胜于他。
　　“多亏有你。”陈清明低声道。
　　“你我之间说这个做什么。”乔远摆摆手，眼看天色渐晚，“明日便是七月十五了，你可得打起精神。明个儿咱可约好了那件大事要谈。”他刻意用轻松的语气，试图稍微驱散一些沉重的氛围。
　　当夜，祭灵殿。
　　殿内烛火长明，映照着十数张悲戚而疲惫的脸。陈清明跪在首位，为青城山大长老燃香、叩拜。
　　一片寂静中，张长老哑声开口：“清明，眼下青城山风雨飘摇，群龙无首，你...有何打算？”
　　所有目光都集中在陈清明清瘦的背影上。他跪在灵前，背脊挺直，沉默了许久。
　　他缓缓起身，走到棺木旁，凝视着大长老安详的面容。
　　他拜入大长老门下不过三年，相比南迦山上严肃少言的师父，大长老更像是一位慈爱的长辈，对他关爱有加，倾囊相授，寄予厚望。
　　他转过身，面对着众人的眼光，缓慢却坚定的摇了摇头，声音在寂静的夜里格外清晰：“多谢张师叔，诸位师兄弟信重。但...掌门之位，清明不能接。”
　　在众人讶异的目光中，他继续道：“我原本只为查明身世真相，无意掀起波澜，却未曾想此事牵扯甚大，竟无端将青城山卷入如此浩劫，更连累师父仙逝，同门喋血...今日之祸，皆因我而起。若此时接任掌门，非但不能服众，更恐为青城山招惹更多灾祸。此为清明一人之因果，岂能让所有同胞与我一同背负。此举未免过于自私。”
　　他面向众人，郑重一拜：“恳请张师叔德高望重，暂代掌门之位，稳定大局。待我了结自身因果，扫清门前污秽。若那时青城山还需我，若诸位还愿信我...清明，必当归来，届时再议此事不迟。”
　　张长老看着他年轻却坚毅的侧脸，最终长叹一声，上前一步扶起陈清明：“罢了……你的苦心，老夫明白了。傻孩子，”他用力拍了拍陈清明的臂膀，“这担子，老夫先替你担着就是。但你记住，无论你走到哪里，青城山永远是你的家，是你最强的后盾。”
　　陈清明喉头哽咽，再次深深一拜。
　　翌日清晨，天光微亮。
　　山间的雾气尚未散尽，浸润着青城山的一草一木，陈清明在殿前净手焚香，于大长老灵前再次叩拜后，缓缓站起身。尽管面容疲惫，唇色苍白，但那双眼睛已恢复了惯有的沉静与清明。
　　他转向一直守在门外，同样一夜未眠的乔远。
　　“师兄，辛苦了。”他闭了闭眼，声音有些沙哑。
　　乔远仔细看了看他的脸色，微微摇头：“你我相识于幼年，说这就太见外了。接下来怎么打算？”他问得直接，毕竟师弟此时也并不需要无谓的寒暄。
　　陈清明的目光越过乔远，看向殿外往来的弟子们，眼神似乎放空了一瞬，但转瞬又收回目光，眼神锐利而坚定的看向乔远。
　　“昨夜，我细细想过，”他的语气冷静，“家父贪墨案的背后，或与当朝权臣有关，其牵扯之广，根基之深，远超预料。羊山一行虽有所获，但眼前仍是千头万绪，亟待厘清。”他顿了顿，声音略微压低，“请师兄先到偏殿休息片刻，待我与张师叔议定师傅的安葬及山门重建事宜，便立刻来寻你。届时再与师兄详谈。”