《林照娘的宗室生活手札》东边小耳朵

5、主宅 “照娘，我

　　傍晚，天色朦胧，各家屋顶炊烟袅袅，空气里弥漫着柴火燃烧的味道。

　　一闻，就叫路上的行人步子放快了，街巷也安静了。

　　林照娘家早早吃过了夕食。

　　原本是想招待阿舅阿妗在家里吃夕食，夜里正好留宿一晚，回去没那么赶，但阿舅不肯，怕给妹妹添麻烦，稍稍坐了半个时辰便回去了。

　　留都留不住。

　　于是，吴氏就把挖出来的鸡肉又填回装酒糟的瓮里，只拿出一条切得极好看的酒糟猪肉，让林永昌拿着猪肉，领着林尚学去李木匠家赔不是。

　　待到这事了了，家里人安安心心地早早吃了夕食。

　　饭后，林照娘拎了水桶就去沐浴。

　　水桶里的水晒得发烫，还得再兑点冷水，水温才适宜。

　　林照娘沐浴后，是林尚学，而后是吴氏，等到林永昌时，果然水就不够了。

　　但林永昌并没有草草了事，他宁可洗冷水澡，也要放足一澡盆的水，仔细洗净自己。一洗完，他又进了前院书房，埋头苦读。

　　坐在内院乘凉的也就只有林照娘和林尚学，还有吴氏。

　　林尚学本来想溜出去找别的小孩玩，但他已经沐浴过，换了衣裳，吴氏怕他等会身上又脏了，就让他待在院子里，正好让林照娘教他用算筹。

　　私塾里的束脩都交了，过几日林尚学就得去上学堂，说是开蒙，但林氏族人大多认字，凡是男子生下来就被耳提面命要科举要高中要光耀祖先，故而族中的孩子，未上学堂前，家中父母一般都会简单教些字。

　　吴氏怕林尚学到了族里的私塾跟不上，趁着还未去进学，让林照娘能教多少是多少。

　　林照娘拿了她以前去女塾师家上学时用的算筹，其实就是一把削好打磨过的小木棍，每根食指长。

　　她让林尚学搬了一张低矮的小书案，把装满算筹的小布袋放在书案的一侧，然后拿起一根竖着摆好，“这一根代表一，若是二呢？”

　　林尚学的手指放在下巴上思考了一下，主动拿起边上的一根算筹，摆在了原来那根的旁边，然后眼巴巴地看着林照娘。

　　林照娘赞许地点头，“很对，不过若是再往边上挪一点就更好了。”

　　她把第二根算筹稍微挪过去了一些。

　　接着，她又依次再摆了三根算筹，又问林尚学若是六应当如何摆，林尚学照着之前继续竖着放了一根，这回林照娘摇了摇头，拿掉了四根，而在书案上仅留下的一根算筹上面，横着摆了一根算筹。

　　“这才是六。”

　　“七……”林照娘还未说完，就见林尚学拿了一根算筹横在放在算筹上面。

　　林照娘点头夸他。

　　因着林尚学脑子灵活，她教起来很容易，姐弟俩相处得还算融洽。

　　一旁的吴氏遂放心地洗衣裳去了。

　　不过洗衣裳的地方其实也就在院子里，是在屋檐下面。

　　因为当初建宅子的时候，就在两侧廊边留了缝隙，下雨天水可以顺着缝流到外面的水渠，而且林照娘家边上还有一口水井，打水很方便，就是几户人家共用，若是夏日想放点什么东西到井里浸，有些麻烦。

　　所以吴氏夏日几乎每日都要外出买蔬果。

　　吴氏听着姐弟俩的声，就连用捣衣杵捶打衣裳都更有劲了，她想着明日买菜时可以多买一把晒干的蒲公英，熬煮了给照娘喝，晚上说了这许多话，明日说不准会嗓子疼。

　　*

　　夜间的风是舒凉的，一扫白日的燥热，吹得人心里跟着平缓宁静。

　　而夜里的时光流淌也如那柔风般悄无声息。

　　不知不觉就到了白日，街巷嘈杂的人声传入沿街的宅院内，带着种熙熙攘攘的生气。

　　林照娘在屋里侍弄了好半日的发髻，瞧着铜镜里的自己妆容齐整，没有失礼之处，才如释重负地出门去。

　　她未出嫁，又没有帮忙挽发的人，能梳的发髻不多，偏偏她还不喜欢双垂髻，类似于脸颊两侧用丝带各绑一个丸子头，这个虽然容易些，但太娇俏了，她不喜欢，总有一种自己在装嫩的感觉。

　　她干脆梳了个圆髻，这个梳着容易，又很常见。

　　因着没什么贵重的首饰，光秃秃不戴东西又太难看，所以林照娘在盘起的发髻上插了一把木篦子，又在篦子一侧簪了几朵茉莉。

　　茉莉花是她从她爹卧房的盆栽里摘的，不必花钱买，林照娘对这点最为满意。

　　就是她簪了好半天才簪合适的位置，手都举酸了。

　　但铜镜中的小娘子肌肤白皙，眉如远山，本就秀美的五官，在洁白的茉莉衬托下，愈发显得清雅貌美，很有几分山雾朦胧的感觉，极清极淡，望之心旷神怡。

　　可惜林照娘起身后，便拿起了墙上挂着的帷帽戴上，帽沿的轻纱又遮住了她的脸，连同洁白的脖颈也掩得严严实实。

　　而她一出屋门，就被屋檐阴影外的炎热日光晒得一激灵。

　　明明才辰时末，地上的石砖已经被晒得涌出烫人的热气了，加上她身上穿了抹胸、窄袖长褙子、小裤、下裙，更是闷热得不行。

　　林照娘只能苦中作乐地想，被用来遮蔽面容，隔绝路人窥视的帷帽，好歹戴上了能少晒点日头，要不就更热了。

　　因着天热，林照娘走得愈发快，好赖在一刻内到了主宅。

　　她进主宅走的是小角门，直接通往后院，可以少走很多路，毕竟主宅足有四进，若是挑错了门，说不准还得在里面多走一刻。

　　主宅林照娘来过好多回，尽管很大，但她不会走错，所以角门看门的婆子也就没有特意领她进去。

　　她自己走得熟门熟路。

　　虽然是来找三堂姐，但出于礼数，林照娘先去了大伯祖母的院子。

　　她进院子的时候，还有两个十一二岁的小婢女正在廊下踢毽子，时不时发出银铃般的笑声。

　　林照娘从她们边上经过，也忍不住多看了两眼，不自觉唇角泛笑。

　　而林照娘还未到屋门前呢，大伯祖母身边掌事的婢女知微就笑语嫣然地上前来迎她，“四娘子一进院子，老祖宗就瞧见了，催我速速来迎呢。”

　　知微太热切了，林照娘却不是善交际奉迎的性子，故而只是浅笑，轻声问道：“我来的仓促，不知可是扰了伯祖母的清净？”

　　“哪儿啊，老祖宗最近常念叨怎么近来没见四娘子来。”知微道。

　　这一听就是客气话，林照娘便只是笑，不说话。

　　院子到屋门前就几步路，正好也到了门口，知微便向大伯祖母通禀林照娘到了，然后让到一边。

　　大伯祖母娘家姓王，二堂伯父又为她请来太宜人的诰命，故而县里人都尊称她王太宜人。

　　王太宜人丈夫死得早，她既要管家业，又要教导四子一女，后来丈夫的二弟也英年早逝，没一年，二弟妹也撒手人寰，留下年幼的侄子，也就是林照娘的二堂伯父，她也一并接到主宅，悉心教导。

　　如今上了年岁，满头白发，才算能享享晚福。

　　王太宜人把田地铺面都交给四儿子打理，他读书不行，人却很会来事，如今家里愈发兴旺，前不久还在福州、兴化军、泉州等地方买地，似是想盖屋舍，专门租赁收掠房钱。

　　若是能成，每年又能添不少进项。

　　但王太宜人没让四个儿子分家，不论赚了再多钱，也听凭她管，家里的儿子只能每月拿份例。

　　大儿子和三儿子在外做官，自有进项，四儿子经营生意，也有得是人孝敬，只有五儿子不管事，也没考上科举，如今还在苦读，日子过得不上不下。

　　故而五堂伯母和吴氏往来多，两家处境相似。

　　当然，背靠大树好乘凉，只要王太宜人还在世，五堂伯父一家的日子便仍是优渥不愁吃穿，还有下人伺候。

　　林照娘家里是比不得的。

　　但王太宜人治家甚严，家里没谁敢奢靡度日，所以林照娘与一众堂兄弟姐妹相处并不会觉得辛苦。

　　一见到林照娘，王太宜人就招手让她坐到自己身边，还像对小孩那般，从桌上的碟子里抓了一把香糖果子，里面有枣圈、桃圈、梨条等，都是甜软好咬的。

　　王太宜人上了年纪，坐不久那些生硬的椅子绣凳，因而眼下是坐靠在一张黑漆坐榻上，坐榻表面铺了柔软的褥子，还有长条靠枕，中间放了漆木桌案。

　　她俭朴不喜张扬，黑漆坐榻简约大气，没有雕刻富贵人家常见的人物故事纹，就连香炉也没有摆。

　　屋里一样没有异味，甚至林照娘被她慈爱地揽在身边时，闻到的也是干净的、带着淡淡的像日光晒过的干爽皂荚香。

　　没有复杂的熏香。

　　这样的味道闻着反而更叫人安心。

　　王太宜人对她这样的小辈贯是宽容慈爱，笑呵呵问她，“今日怎么来了？可是寻你三姐姐？”

　　林照娘双手捧着果子，被王太宜人揽着肩，看着有种老老实实的感觉，她如实答道：“先生的生辰快到了，我不知该送什么，便想着来问问三姐姐预备了什么生辰礼，好取取经。”

　　王太宜人哦了一声，神色认真了些，肯定道：“这是正事。敬师如敬爹娘，荀娘子的生辰你们的确应当多尽心。若是看中了什么，手里拮据，要与伯祖母开口，不要羞怯，你们小娘子能有多少体己？”

　　林照娘忍俊不禁，她先是点头应好，然后解释，“应当是够的，先生不喜靡费，年年都告诫我们，便连束脩都不多收，若是送的太贵重，只怕先生要骂。我想着，与其送些昂贵的，不如多费心思，只是还没头绪。”

　　“好孩子。”王太宜人先是夸林照娘，接着又不加掩饰地赞许起荀娘子，“荀娘子品行高洁，是周围几个乡县都难寻的贤德人，有她为师，是你和三姐儿之幸。”

　　“是，孙女亦常感念先生教导之恩。”林照娘答。

　　王太宜人看她在自己这儿耽搁了许多，也不再多留，让人带她去侧边的院子。

　　也就是三堂姐的住处。

　　未出嫁的女儿都住在那个院子，但其他人全拖家带口地做官去了，这个院子就一直只有三堂姐林贞娘在住，她索性就住在朝向最好的东厢房了。

　　然而，今日林照娘一进院子，就惊奇地发现西厢房住进人了，还有几个婢女是生面孔。

　　关于大堂伯母带着一位堂妹回来的事，林照娘也有所耳闻，不过她和人家不熟，也就故作不知，径直走向东厢房。

　　带林照娘过来的婢女还未通禀呢，屋门口候着的婢女一见到林照娘就如同遇到了救星，赶忙把人请进去，“四娘子，您来了，可快些劝劝我们娘子吧。”

　　被匆匆推进屋的林照娘还未反应过来，就仿佛听见尖锐的锯声，然后猛然被人抱住，呜呜咽咽的声音在耳畔响起，“照娘，我宁可不活了！”