2、挑人 如今他家小 ...
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这位二堂伯母的身份可不一般。
她出身汴京官宦人家，父母为她榜下捉婿，捉到了二十许便一甲进士及第的二堂伯父。
如今，二堂伯父是屏清林氏这一支里官位最高的人。
现已官至中奉大夫，直秘阁，是福建路的提点刑狱公事。
以他的品阶，不但为他的儿子求得荫补。
还为抚养丧父丧母的他长大的大伯母，也就是林照娘的大伯祖母请来太宜人的诰命。
将来倘若他继续升官，又能多出一两个名额，可以为兄弟、子侄求荫补。
只要他愿意，不仅是五房的子孙，像林照娘的亲兄长和堂兄们，就连出了五服的族中其他男子，也有当官的希望。
故而，族中人对二堂伯父一家就没有不热切的。
二堂伯母一问，同桌的其他人便抢着回答，“可不巧了，那正是你们五房的。是永昌的女儿。”
原本她没指名道姓，仅仅是朝那边撇了撇下巴，其他人便是想回答怕是也不容易，可偏偏她说到了标致二字。
如此一来，同桌的其他人便心里跟明镜似的。
而二堂伯母听到林照娘是自己丈夫堂弟的女儿，同为五房的子孙，脸上的笑映得更深了，心里有了念头，面上却不表露，只做一副惊讶的样子，“竟是永昌兄弟的女儿，真真是我这个做人阿姆的不是，连自家从女都不认得了。”
旁人忙着献殷勤，听她这么说，便道：“哪的话，永承如今是提刑，管一路的刑狱与监察，你随他在任上，不知要费多少心神，哪能常常回来。”
二堂伯母闻言，仅仅是抿唇微微笑，眼里没见动容。
她家官人管着整个福建路的刑狱，素日里那些奉承话不知听过多少，哪至于因此有反应。
见她淡然地夹起菜，那人绞尽脑汁继续搭话，“说起这个，我记着您家也有两个女儿？”
二堂伯母心里对宴席上的这些人不大在意，但为了名声，出于礼数，她对这些个不常见的亲戚面上还是很客气的，人家说了问了，她便也回答，“是啊，不过早都出嫁了，我如今呐，外孙都添了三个。”
她这话旁人听了倒不意外，毕竟她看着约莫也五十上下了，若非有意要留女儿在家里，理当都已经出嫁。
于是，众人又夸她好福气。
二堂伯母却不想听这个，她今次回来，不单是为了捐钱修墓搏名声，更是为了挑人。
见她不感兴趣，旁边人又说起别的事。
连换了几件，直到说起族里其他未婚配的女儿，她才抬起眼眸，众人便顺着这个继续往下说。
“二房永安的孙女可是也及笄了？”
“是呢，咱们族里已经及笄的未婚娶的小娘子没几个哩，那几个掰着指头便能数清。”
“还有几个是五房的。”
“五房不就永恭的长女和永昌的女儿吗？哪来的几个？”
“你忘了五房老大永温？他家还有个女儿呢！”
“他？他长女不是……没了吗。”
“不是长女，是后来生的，他年过四十才得了那个女儿，一直跟在任上，如今才刚回来。前不久我去拜见太宜人她老人家时，才见过呢，生得也好，细皮嫩肉的，很是娇贵，一瞧就知晓是官家小娘子。”
“哦，我想起来了。可我记着五房的老大不是在桂州那边任主簿么？怎的回来了？”
“不是他回来，是他娘子和女儿回来了。你想想，如今他家小娘子到了婚龄，可不得回来挑，哪能真嫁在那边，来日调任，和爹娘一个天南一个地北，自己的骨肉，谁舍得呢。”
“也是，回来了也好，还能叫太宜人好好教导。太宜人她老人家果断刚毅，治闺门有法，有这样好的祖母，阖该在膝下好好承教，来日也能节行显著。”
二堂伯母自然是知道永温大哥的这个小女儿，回来以后也见过两面，但她却不大能瞧得上。
离及笄还差一年，年纪小性子大，大嫂老蚌生珠得了她，又远在千里之外不必受婆母掣肘，宠得不行，字不识得几个，人也懒，不爱见长辈。
说是天真烂漫，实则口无遮拦。
但这话却不能在外人面前说，甚至还要帮着遮掩些。
正好席上的其他人问她，怎的今日没见永温家的小女儿来席上，她脸上挂着笑容，回答得滴水不漏，“小娘子怕生，又是刚从桂州回来，尚不适应。”
做人二堂伯母的这么说了，其他人自然不好再说什么，只顺着说些该保重身体、来日去见一见之类的话。
二堂伯母把事情圆过去以后，自己心中却不由得一叹，暗暗思量着到底该怎么选人。
若按她家官人所想，自然希望是大伯母的孙女得了这桩亲事。
她官人爹娘去世得早，是大伯母亲自抚养他长大，虽然是伯母，但对待这个夫家侄子，可谓尽心尽力，较亲生儿子还用心。
可叫她冷眼瞧着，大伯母生了大哥三弟四弟五弟，其中三弟五弟没有女儿，大哥和四弟各有一个适龄的女儿。
但大哥的女儿是中年得女，才十四，养得太骄纵。
四弟的女儿呢，如今十八，性子倒是稳重了，偏又生得样貌平平，面疱颇多。
这二人都不是合适的人选。
为了这一桩事，二堂伯母回来的两日是费尽了心神，不知该如何选。
今日来吃席也是想趁势看看族中其他适龄的小娘子，没成想刚好遇见了林照娘。细数下来，林照娘和她家官人，其实也算族里关系较近的，都是五房的。
她顿时觉得这是个好人选，只是该如何与她家官人说，颇叫她苦恼。
在二堂伯母暗自思量时，宴席不知不觉到了尾声，开始上水果。
林照娘也终于迎来她心心念念的甜滋滋的龙眼。
原本分散着长在树枝上的龙眼，被一颗颗摘下来，洗净后放在瓷盘里，林照娘不敢率先去拿，只是目光落在盘子上，不动声色地去数有几颗。
其他人也没贸然动手，而是在说说笑笑，只是目光不时扫视到果盘上。
估摸着都是和林照娘一般，在暗自数有多少颗。
酒席上的菜肴水果都是定数的，倘若自己多吃，旁人就得少吃。
等林照娘数完，席上其他人也根据经验差不多知道每人吃几颗了。
一盘三十六颗，每人三颗。
不知道是谁先开始拿，林照娘也随着大流先拿了一颗剥开。
每颗龙眼都是又大又饱满，皮薄得像层纸，一撕就撕开，晶莹剔透的果肉展现在眼前，还有点点甜腻的汁水站在指尖。
林照娘先放到嘴边抿了抿甜味，接着一整颗放入口中。
咬开果肉，吐出核，完整的果肉躺在舌畔，甜意顺着舌尖直达心里，好半晌她才舍得咬，越嚼越甜，等咽下了，那股龙眼的清甜似乎还停留在唇齿间。
她又拿了两颗龙眼，尽管吃得极慢，可不知不觉还是吃完了。
甜味尤在唇齿，却不能再吃，反倒勾起无限馋意，叫人怅然若失。
吃席就是这般，能尝到平时吃不着的，激起食欲，偏偏每样都不能吃多，叫人的馋意就吊在那，抓心挠肝地想着下回。
林照娘拿帕子沾水，将手指上黏腻的汁水慢慢擦干净，心里却想着等谢宴散了，她要拿出自己攒的体己钱，喊阿弟帮她跑腿，买点龙眼回来。
街面上也能买到龙眼，就是没席上的好吃，但解解馋也是成的。
怀着这样的心思，席面散了以后，林照娘无心久留，她娘素来是个没主意的，见她想回去，便匆匆与几个交好的妯娌亲戚作别。
以至于二堂伯母摆脱了簇拥上来讨好的亲戚们，想去好好见一见林照娘时，却发现林照娘早回去了。
另一边，林照娘和她娘已经快走到自家宅子外的巷道了。
忽然，吴氏扯住林照娘的袖子，往她的手心放了三颗圆润濡热的东西。
摸着粗粗粝粝，还有点软。
林照娘摊开手一看，是龙眼。
颗颗个大圆润，正是席上分的。
吴氏略低着头，垂着眼睛不敢看林照娘，“这是我那份，没拿旁人的，你爱吃甜的，我想着留给你。”
为了合礼数，林照娘头戴帷帽，上边是竹斗笠，斗笠边沿是一层面纱，恰好遮到她的脖子，旁人瞧不清她的表情。
而吴氏已嫁人，只是在发髻上围了盖子，遮住发髻和后颈，面容却是露出来的。
纵然吴氏目光闪躲，面上的表情却仍一丝不落地展现在人眼前。
她很局促，又觉得羞愧。
林照娘没说话。
在吴氏心里愈发不安时，却听见林照娘道：“嗯，很甜。”
吴氏抬起眼睛，发现林照娘刚才原来在剥龙眼，她顿时心安，展露笑颜，“甜就成。”
林照娘不吭声，继续剥了一颗龙眼，趁着吴氏在说话，眼疾手快塞进她嘴里。
吴氏直愣了好一会儿，嘴里沁出甜味了，才慢吞吞反应过来，她急了，“怎么喂给我了，我吃了，不就少了么。我不爱吃甜的，给我可惜了。”
林照娘却知道她娘说的是假话，但她也不揭穿，只道：“与阿娘一块吃才甜。”
她倒也不是特意哄人，可就这么平淡的一句话，听得吴氏心里比吃了蜜还要甜。
林照娘剥开最后一颗龙眼放进自己嘴里，接着她拍了拍手，继续往家里走。
吴氏跟在她身后，脚步都轻快了许多，嘴边不自觉噙着笑。
吴氏觉得她女儿真是好，也真像她。
其实她和照娘一样，爱吃甜的，记得没出嫁前，她家在乡里有点田产，还有一小片山，种了许多龙眼树，到了夏末，照顾她长大的老妈妈便会一边挑龙眼剥给她吃，一边又劝她少吃些，怕吃多了上火长面疱。
吴氏回味着嘴里的甜味，好像又回到未出嫁时，她那时候只顾着吃，总不爱听老妈妈碎碎念叨。
后来，家里给她说了亲事，不但在县里，又是屏清县出了名的望族林氏，人还端正，不知多少亲戚羡慕她。
她也满心期待。
胡乱想着，吴氏不知不觉有些思念娘家。
幸好，等到十月，她阿兄会把她妆奁那十亩地的租子收齐了，送来给她。
还会带许多乡里的吃食，就是可惜十月龙眼都过季了，这么些年她也没再吃过家里的龙眼。
吴氏脸上的笑渐渐黯淡，在心中叹气。
忽然，她听见前边有嘈杂声，因为担忧走在前面的女儿，什么惆怅都被她抛之脑后，匆忙往前走。
这一拐进巷道，便叫她一惊。
却见她那泼猴似的小儿子，竟然骑在邻居家小童的脖子上，叉着腰，昂着头，俨然一副山大王的模样，他身后还有好几个小童不知从哪寻了树枝棍子，扮做军队，呼喝嚷嚷。
再定睛一看，在自己家门口站的还有其他人。
小儿子领着一群孩子在对峙骂人，骂的那人是生面孔，手上还提着茶瓶，拎着竹篮。
而陌生男人面前还站了三人，一副要算账的模样。
看得吴氏又惊又喜，却也迷茫不已。
她先是对着那三人喊，“阿兄，阿嫂？”
接着，不知所措的吴氏转过头去看林照娘，想问问她眼下着情形是怎么回事。
作者有话说
第2章 挑人
，还差 