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1、第 1 章 “咯……咯 ...
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“咯……咯咯……”
夜色浓重，一道诡异凄绝的瘆笑声一点点顺着暗光淌进半掩的房门。
若隐若现的床幔下，一俊面少年双目紧阖，白皙的额头沁出一层薄汗，似乎睡得并不安稳。
一缕黑气从门缝间悄然溢出，沿着床板，无声无息地向卧榻上蔓延。
只见那团黑影慢慢向床上睡着的少年逼近，透着诡气的森森黑气一点一点顺着微敞的内衫滑入其间。
“唔……”
床上之人仿佛被冻到，下意识瑟缩一瞬，却被周身黑气死死缠住。
“啊……”
梦魇中的少年泣出一道呻吟，昏暗的烛色中晃出一双绞动的玉腿，低着声求饶：“不要……”
不知是梦见了什么，睡梦中的眸都水光潋滟起来，宛若溺水之人浸在水中浮沉，苦苦挣扎。
而那明灭暗淡的月色下，隐隐约约勾勒出一张诡艳摄魄的脸。
“求你……不……”
浮在他身上的阴气逐渐颤动，在黑暗中发出一道极轻的餍叹。
……
天光渐亮，门外鸡鸣声起，林氏料理好农务，端着木盆行至门口，叩门轻声朝里唤道：
“钰儿，可是起了？”
听到呼唤，薄被中的人这才微动，继而挣扎一番，才慢吞吞的拖着疲惫的身子坐了起来。
季钰揉揉眼，眼下乌青一片，而后顶着一头睡的微乱的头发，温声回应：“我醒了，阿娘。”
半敞的衣袍间，若隐若现着几处红痕，暧昧地从锁骨延至胸前，衬在那腻白干净的皮肉上，显得格外乍眼。
他刚掩饰般地系好衣衫，妇人便循声走了进来，她将手中的盆往桌上一防，上前道：“昨日是不是又没睡好？”
而在视线落在他憔悴的面容上，神色微凝，不由心疼出声：“那东西是不是又……”
话未说完，季钰像是忆起什么一般，面色唰地白了，“娘，别说了……”
妇人也立刻噤声，忙转移话题道：“快起来罢，娘给你蒸了饼子，正好趁热吃。”
“好。”他点点头，下床叠被时，冷不丁又想起两年前的那个雨夜。
那日他去镇上采买，因帮一老妪推车回家，故而回来的晚了些。
眼见日头马上就要西落，他担心等在家中的阿娘挂念，他心一横，便抄了一条生疏小道回家。
岂料屋漏偏逢连夜雨，那日不知怎么忽狂风骤起，大雨便要瓢泼而至。
可偏他选的这条道路，之前一直有传闻说道上食人恶鬼拦路索魂，说的神乎其神，但究竟是如何，也未曾有人真正相见。
他一向最怕这些鬼神之说，可眼下情况特殊，他咬着牙走上这条小径。
山路本就泥泞，还因着暴雨遮眼，在行至一小坡处他脚底一滑，裹着泥土滚落下去，一头撞到了什么坚硬的东西上，疼得他两眼发昏。
他忍着痛艰难撑起身子，一抬眼，才发现自己竟是撞到了一处长着黄色野花的荒坟上。
季钰一时有些发怵，手忙脚乱地刚爬起身，谁知一回头，就撞上一张青面獠牙的恶鬼脸！
只见这厉鬼口鼻俱裂，空洞洞的血窟犹在渗血，对着他凄凄然一笑。
“啊啊啊———”
季钰一声惨叫，被吓得直接昏了过去。
在失去意识的最后一秒，鼻息间一股异香袭来，恍惚听到什么东西在笑：
“啧，生得还真是俊俏……”
之后的之后，他便彻底没了意识。
待再次苏醒时，就已在家中榻上。
守在床边的阿娘见他醒来喜极而泣，季钰这才知晓他已经高烧昏迷了三天三夜了。
听他阿娘所述，当日邻村一个猎户家的孩子碰巧路过，见他昏在雨里，好心将他背了回来，他这才得以捡回一命。
只是自那之后，他便开始噩梦不断，每每入夜，就有一鬼物侵入梦中吓他，到后面愈发变本加厉，竟会会在梦中缠着他行那种难以启齿之事.....
他想着耳根又是一烫，就在这时，门外忽然传来一道清亮的嗓音：
“阿钰哥哥！”
就见门廊下，立着一明眸皓齿的少年。
“颂儿。”季钰冲他温柔一笑。
对方立刻小跑着冲过来，一把撞进他的怀里。
季钰被他扑得险些跌倒，好笑地在他胸口乱蹭的脑袋上轻拍了一下：“好了，快站好。”
岂料那颗毛茸茸的脑袋却在他怀里蹭得更起劲了。
他有些无奈地又叫了一声：“颂儿。”
少年这才乖乖仰起头，“怎么啦？哥哥。”
季钰看着他脸蛋上不知从哪蹭上的灰，不禁失笑。
这孩子，刚认识的时候还有些认生呢，谁能想到熟了后跟条小尾巴似的黏在他身后，日日“哥哥”、“哥哥”地唤。
季钰抬手替他擦了擦脸上的土：“大清早的，这是又去哪里淘了？”
“我去给你摘花了啊。”
少年说着便从身后拿出一簇黄灿灿的花，献宝似的捧到他面前。
季钰眼中掠过一丝惊喜，抿唇笑道：“这是给我的吗？好漂亮啊。”
“对啊，我专门给哥哥摘的。”
可就在他接过花的瞬间，一缕莫名熟悉的的异香味窜入鼻息，他下意识皱了皱眉：“颂儿，你这花从哪儿摘的？”
“哦，我从那日的后山上采的啊。”少年倾身向他靠近了些，声音犹透着一股稚气，“哥哥不喜欢么？”
那日遇鬼的坟头，长得就是这样黄色的小花。
季钰身形一抖，可怖的记忆霎时回笼，吓得他一把将手里的花丢了出去。
“哥哥？”
直至少年略显委屈的声音响起，他才猛然回神。
方才的花凌乱散落了一地，少年正委屈地看着他：“哥哥不喜欢吗？”
季钰这才发觉自己失态，连忙解释，“不是的......”
可对方已闷不吭声地低下头，一点一点去捡地上的花。
他顿时愧疚不已，忙上前解释道：“我没有不喜欢，你别误会……”
对方也不应，只自顾自地埋头去拾花。
见人还不说话，季钰只得轻轻去扯人的袖子：“是我不好，不难过啦，嗯？”
谁知他不扯还好，这么一扯，却扯出一双微微发红的眼睛。
季钰心道不好，心下愧疚更甚，这怎么还给人孩子惹哭了呢？
“没事的”，对方闷闷开口，一副受了气的可怜样，“哥哥嫌弃也没关系。”
“我怎么会嫌弃呢！”季钰轻轻揽过人的肩，温声哄道，“这是你的心意，我喜欢还来不及呢。刚刚是我过分了，我向你赔礼道歉，颂儿别生我的气，好不好？”
他言辞恳切，配上清润好听的嗓音，哄得怀中的人几下便没了脾气。
季钰见他面色回转，于是重新把花都收拢起来：“我一会就把这花放在床头摆好，怎么样？”
矮了他一头的少年当即钻入他怀里，只是圈在腰上的力道却大得出奇：“那要说好，要每日放在床头，不许拿下来。”
季钰照着他的发顶揉了一把：“好，都听你的。”
眼前这个叫阿颂的少年，正是当日救他回来的人。
他也是后来才知道，这孩子同他一样年幼失怙，自小与其母相依为命，全靠几亩薄田维持生计，平日里过得很是艰辛。
而他自己家中虽也务农，但祖上好歹也曾富庶过，所以他阿娘得知后，便常唤这孩子来家中做客，平日里总打包些吃食和衣物叫他带回去，一来二去，也就熟络起来。
起初这少年还有些认生，但熟了后，便黏他黏得紧。
每日里追在他身后跟个小尾巴似的，脆生生的“哥哥”、“哥哥”地唤。
他原是家中独子，没有兄弟姊妹，第一次被人这样亲近，加之对方性格又实在可爱，他便渐也把他看作是自己弟弟看待。
只是这孩子有时不免有些小性，若是邻里家谁家姑娘多和他说了些话，他都要抓着自己的手，小发雷霆道：“你是我的，不准你和别人说话。”
可惜少年长得玉面娇容，生起气来也煞是好看，他只觉其是孩子心性，不由好笑：“你这也太霸道了些，只许我同你讲话，不许和别人说？”
可当他看见那双湿漉漉的如小犬似的水眸时，他便很快缴械投降，心一下软了下来：“好，都依你的，我以后只和我们颂儿说话。”
但话虽这么说，他也当这是哄孩子的话，平日里不免要和人交流。
他虽不是那擅长攀谈的热络之人，但却性子温润，路上遇见他的人不论男女老少总要上前与他搭上几句话，暗暗感叹这小哥真真是那仙人下凡也不为过。
不过这一切止于一件怪事。
隔壁家王二婶子与他母亲交好，两家来往密切，她家的二妞平日见到他更是要笑盈盈地喊他句哥哥，而半大姑娘正是春心懵懂的年纪，总是有意与他搭话。
可不久前，她得她母亲的令照常来给自家送东西，恰好他那日在院里歇息，二人便多聊了几句，谁知那二妞回去的路上，竟是好端端的在平地上摔断了腿。
本来这事也没人会往他身上联想，只是之后接连一阵里，但凡谁家姑娘多和他讲了几句话，回去不是栽个跟头便是要发一场病。
而真正坐实让他这霉运传闻的，当属上月一事。
当时有一媒人上门替当地豪绅家女儿说亲，当时林氏几番委婉推拒，对方却是放下狠话，称其若是不识抬举，孤儿寡母以后日子怕是难过。
谁知当晚，那说亲婆子回到家中便口中生疮，烂了舌头，成了个哑巴。
而那豪绅老爷更是凄惨，相传没过两日竟失足掉进河里淹死了。
如此几遭，旁人难免将诸事联系起来，自此之后谁家姑娘见了他便跟见了鬼似的，更遑论有人敢上门说亲了。
季钰倒也不甚在意，他本就性子清冷，现下正好一心扑在课业上，以备来年科考。
只是，他虽是不像从前般受姑娘家青睐，可现如今身后倒是多了条其他的粘人小犬。
桌案前的季钰思及此，不由将目光落向正搬咯小板凳坐在一旁安静看画本的少年，眸色温柔。
平日里，他在这里温书，对方就会像现在这样，乖乖呆在他身旁等他，或在一旁吃东西，或看他给他的画本册子，有时也会学着他的样子，替他洗笔研磨。
从最初相见时瘦瘦小小一团，到抽落成少年模样也不过几载，再过些时日，个子怕是都要比自己还高了。
许是感受到他的目光，阿颂抬起头，看向他的眸子亮晶晶的：“哥哥盯着我瞧做什么？”
季钰笑道：“看我们颂儿生的可爱。”
“可是我觉得，哥哥才最好看的呀。”少年眨眨眼，偏头瞧他，“我以后就想娶个像哥哥这样好看点媳妇回家。”
季钰失笑：“你这孩子，又胡说什么呢。”
阿颂嘻嘻一笑，放下册子趴了过来，目光落向他案前摊开的一本书，好奇道：“哥哥在看什么？”
摊开的书页上，洋洋洒洒的治国策论淋漓跃于纸上。
少年只盯着瞧了一眼，便移开视线，摇了摇头，道：“好多字啊，我看不懂。”
季钰耐心同他解释道：“这是前朝一位名士的治国论。”
他们这代读书人，无人不知其名号。
其人可谓是惊世奇才横空出世，年纪轻轻便连中三元，皇榜登科，得圣上亲迎。
十七挂帅出征，立下赫赫战功，一路青云直上，弱冠封侯。后却因奸佞污蔑，落得个满门抄斩的下场。
本是处他以凌迟之刑，幸得其挚交好友以命上谏，最终罢官才换得其一命，但最后还是因此流放岭南三千里，只可惜还未到流放地，便死在了路上。
说起来，流放之路还途经他们这一带呢。
听他讲完，阿颂却哼了一声，“死的那样早，有什么好？”
季钰摇摇头：“评人好坏岂能用寿数长短丈量。”
对方冷嗤：“可谁又念他的好了？临死也不过一卷草席收了，抛到那荒山野岭。”
季钰眉目微挑：“你说的这样详细，倒像你知道一般。”
“镇上的说书老头不都这么讲的嘛。蠢货一个，全家死绝了不说，还平白连累亲友。”
季钰微微蹙眉，语气不禁带上责备：“裴颂，不要这样讲。他一生为国鞠躬尽瘁，我们不该如此说他。”
少年见他面露愠色，立时换上了平日里无辜的神情：“可他要真像哥哥说的一般厉害，最后怎么还是这么惨啊。”
季钰叹道：“狡兔死，走狗烹。世态如此，本就不是他之过，只是生不逢时罢了。”
对面撇撇嘴：“哥哥又在叽里咕噜说我听不懂的话了。”
季钰轻笑，同他道：“你只需知道，以后有机会要好好读书”
“我不要，”少年撒娇似的哼哼一声，打断他道，“我又不识字。
季钰好笑看他：“那我教你识字罢？”
少年盯着他看了半晌，重新扬起笑脸：“好呀。”
不过没认几个字，这人就闹着脑袋痛，撒泼耍赖又躲到一旁去看画本了，季钰见他今日好歹也学了几个字，便由他去了。
只是没过多久，忽听对方出声。
“阿钰哥哥”，坐在椅子上的少年偏头喊他，“你脖子上是什么啊，被蚊子咬了么？”
季钰这才发现，身侧的少年此刻正直勾勾地盯着自己，目光流至脖颈的红痕。
他面色微变，连忙将衣领拉起，含糊道：“嗯，对啊。”
少年慢慢将最后一口果子咬进嘴里，面上仍是一派天真无邪，勾唇轻笑：“这秋蚊子还真是厉害呢，哥哥当多搽些药膏才是。”
