《[傲慢与偏见]伊莎贝拉女士的荆棘王冠》沧钰笙

35、伦敦工作日常7

　　伊莎贝拉躺在床上，整个人陷进柔软的鹅绒枕头里。她想醒过来，但脑袋昏昏沉沉的；她想直接睡过去，但喉咙里像安了把尖刀。

　　“咳咳。”伊莎贝拉努力睁开了眼，可谁想，睁眼了才发觉自己病得多重，天花板在她眼里都变成了旋转的漩涡。

　　伊莎贝拉挣扎着支起身子，她觉得很冷，可脸却烫得通红。她摸了摸自己的手，又摸了摸脸，实在感觉不出来温度的差别。

　　“伊莎贝拉小姐还没起吗？”客厅里，有几个女仆窃窃私语，她们看向坐在沙发上的西蒙，他的脸色很凝重。

　　过了一会，又来了一个男人，是西奥多。

　　“伊莎呢？”西奥多焦急地询问客厅女仆，却得到对方小姐尚未起床的回答。

　　西奥多在客厅里走来走去，一会儿坐在沙发上摆弄沙发巾，一会站起来拿起壁炉上的摆件。

　　“菲茨威廉少爷，能麻烦您别走了吗？”西蒙喝了一口茶，“您走得更令人心烦。”

　　照理来说，有客人拜访，即便是没提前说明来意的不速之客，主人家也得招待。但布拉德子爵今天俱乐部有聚会，一早就去了俱乐部。布拉德子爵夫人也有夫人茶话会参加，同样一大早就离开了贝尔格莱维亚。夏洛特早已经出嫁，如今贝尔格莱维亚的主人家只剩伊莎贝拉在家里。

　　但可怜的伊莎贝拉病倒在了床上，这就造成了两位客人没人照料的局面。

　　“大事不好！”夏洛特也来了，她和德塞尔一起来的。

　　跟在夏洛特之后的，是去参加夫人茶话会的布拉德子爵夫人，她的脸色看上去很不好，但仍强装镇定。

　　“伊莎呢？”夏洛特看到客厅只有西蒙和西奥多，直接叫道，但由于还有西奥多这个外人在，她并没有直接说发生了什么事。

　　“伊莎贝拉小姐还没起床。”客厅女仆第三次回答相同的问题。

　　“还没起床？这可不像伊莎！”夏洛特觉得这件事有蹊跷，直接说，“我去看看。”

　　她提着裙子，飞快地跑上来楼，推开门正好撞见伊莎贝拉通红的脸。她上前摸了摸伊莎贝拉的脸，手心只觉得一片滚烫。

　　夏洛特又提着裙子飞快地跑下楼，比刚刚上楼时还要快，裙边在风中飘成花瓣。

　　“妈妈！伊莎发烧了！”夏洛特跑下了楼，语气里带着焦急和惊恐。

　　“什么！”西奥多一下子从沙发上站了起来，头也不回地朝楼上跑去。他不知道伊莎贝拉的房间是哪个，于是他一个一个房间找去，终于找到了伊莎贝拉的房间。

　　布拉德子爵夫人立刻和客厅女仆吩咐：“快去找温奇医生过来，让她戴上医药箱！”

　　而后她也上楼了。

　　德塞尔和夏洛特对视一眼，跟在了布拉德子爵夫人的身后。西蒙当机立断，先写了封短信，让报社那边把能解决掉的问题先处理了，剩下的等伊莎贝拉病好些再处理。写完信又请了一位男仆帮忙送到报社，他这才也上楼。

　　布拉德子爵夫人推开门，正看到西奥多跪在床边握着伊莎贝拉的手，六神无主的海莉在他的吩咐下给伊莎贝拉额头上放了个拧干的毛巾。

　　“伊莎，乖孩子。”布拉德子爵夫人坐到床上，摸了摸伊莎贝拉通红的小脸，语气里满是安慰和慈祥，“你好好休息。”

　　“发生什么事了？”伊莎贝拉虽然意识不太清醒，但敏锐地察觉到氛围不对。自己只是发烧，怎么大家都来看她。除非，他们本就有事找她，只是正好碰到她发烧。

　　几个人面面相觑，谁都不打算把事情说出口。

　　伊莎贝拉正生着病，还要把事情告诉她让她处理，他们可做不出这样的坏事。

　　“发生什么事了？”伊莎贝拉又问。

　　“白洋槐报社的幕后老板被爆出来了。”后头跟上来的西蒙正好听到了伊莎贝拉的第二遍询问，“但爆的不是温奇-威尔斯先生，而是你的名字。”

　　“现在有一大批报社都在报道这个案件，甚至有人写信给报社批评辱骂你的行为。”虽然众人都用眼神示意西蒙别说了，但西蒙直直地对上伊莎贝拉的眼睛，平铺直叙地把事情原原本本地讲了出来。

　　“一些中小型报社都在大肆报道你的身份，其中内容大多是恶意攻击和辱骂。白洋槐报社门口也聚集了一些流浪汉，大概是受雇用的，堵在门口砸东西。”

　　“格斯女士他们呢？他们受伤了吗？咳咳，咳咳。”伊莎贝拉问。

　　“两位主编一切安好。你的眼光很好，哪怕是学徒也表示要和报社一起奋战，他们把格斯女士保护得很好。一些女性员工已经在大家的陪伴下从后门护送回员工宿舍了，有家庭的也护送回家了。”

　　“咳咳，那就好。”伊莎贝拉脱力，又倒进被窝里。

　　西蒙笑了：“《女士的茶话会》的忠实读者也有来帮忙，那位经常买杂志的杨太太特意托我们告诉你，她们会一直看《女士的茶话会》的。”

　　“不过，”西蒙正了神色，敛了笑容，“合作的印刷厂拒不交货，态度很坚决。可能赶不上下半个月的发售了。”

　　“咳咳，”伊莎贝拉挣扎着起身，又被夏洛特按回床上。

　　“不能停半个月吗？”夏洛特问。

　　“可以，但现在的情况是，不搞定印刷厂的话，上半个月的期刊将会是白洋槐报社最后的作品。”

　　“他们怎么才肯交货？”布拉德子爵夫人好歹和布拉德子爵生活了那么多年，对于商业上的手段还是略知一二的。印刷厂那边拒不交货不一定是真的不想给货，毕竟都印出来了。大概率是想要提价格。

　　“再加一倍的价钱。”西蒙苦笑一声。

　　“天啊！这简直是趁火打劫！”德塞尔喊道。他们家不比布拉德家有钱，在母亲德塞尔夫人的熏陶下，他也很会精打细算，对于价格之类的事十分敏感。

　　伊莎贝拉按了按头，重新坐起来，试图让自己清醒一点：“不能付这个钱。”

　　西奥多扶着伊莎贝拉重新躺下：“伊莎，你还病着，得好好休息，别想这些事了。”

　　伊莎贝拉反握著他的手，虚弱却坚定：“特迪，这是我的事业。”

　　“要是咱们家有印刷厂就好了。”夏洛特喃喃自语，“这样就不怕被印刷厂威胁了。”

　　西奥多这时候突然想起，他有一个同学家里是开印刷厂的，但是他同学的爸爸没什么商业天赋。他们家的印刷厂不仅没让他们家赚到钱，反而亏损了不少。为了不让家里彻底变成穷光蛋，他这位同学一直在找买家能买下他们家的印刷厂。

　　但是他爸爸刚开始办厂的时候太过于雄心壮志，开的厂太大了，又招了很多员工。买得起厂的人根本不想把员工一起收了，可他们家又坚持一定得厂和人一起收才卖厂。于是，这家印刷厂一直拖到现在也没卖出去。

　　“我有途径，”西奥多说，“不过得厂和员工一起收他们才肯卖出去。”

　　布拉德子爵夫人听了这话点点头：“这家人是好人啊，他们还有什么条件吗？”

　　“大概是没有了。”西奥多回想了一下，实在想不出来。

　　“西蒙。”伊莎贝拉想了想，喊道。

　　西蒙听到伊莎贝拉叫他，往前走了几步：“伊莎小姐。”

　　“你和特迪去一趟，可以吗？”伊莎贝拉问。

　　“我的荣幸，小姐。”

　　伊莎贝拉又看向布拉德子爵夫人：“姑姑，能麻烦您找些小报童吗？让他们和读者们说一声后续的期刊可能会延期。”

　　“当然没问题，我的小宝贝。”

　　“不用找小报童了，”布拉德子爵匆匆赶回来，身上的衣服皱得不成样子，“报社门口那帮人解决了，报社可以正常工作了。正好你的人都想为你做些什么，让他们给读者写封手写信吧，这样更诚恳，不是吗？”

　　“会不会太麻烦了。”布拉德子爵夫人皱眉。

　　“亲爱的，这算什么麻烦呢，只是把工作换成写信而已。再说了，加点奖金不就好了？”布拉德子爵露出善良工厂主的微笑。

　　“爸爸！你脸上怎么了？”夏洛特看到了布拉德子爵眉毛上的一点血痕，“你不会和那群流浪汉打架了吧！”

　　“嘿！洛蒂，还有外人在呢！这怎么能叫打架？这是合理的保护家人的荣誉！”布拉德子爵嘟囔一声，脸渐渐红了。

　　西奥多摸了摸伊莎贝拉烧得通红的脸，水蓝色的眼睛里满是担忧：“我和卡彭特先生去一趟，马上回来，伊莎。你要好好休息，好好睡上一觉，什么也不要想。”

　　“嗯，去吧。”伊莎贝拉虽然应了一声，但她微微侧过头，和西奥多的视线错开。

　　西奥多起身，走到门前时回头看了一眼床上的伊莎贝拉，她虚弱地躺在那，好像折翼的雏鸟，被荆棘拦在了地表。

　　他正过头，和西蒙下楼，正好和一位医生擦肩而过。

　　“你坐我的马车，”西奥多向贝尔格莱维的马车夫借了一匹马，“我的马车夫认路，我先过去和他们说一声。”

　　西蒙看着西奥多的眼睛，发现那双水蓝色的眼睛里没有一点私情：“好。”