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13、沈悸年 ...
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“方才是你帮我的？”
十五岁的齐瑞之还是个稚嫩的少年，仰着头看向树梢。
树枝被拨开，露出一张俊朗的脸。
“我只是嫌他们吵而已。”沈悸年并不想把刚才的出手定义为帮助。
齐瑞之低下头：“对不起，我不知道这有人。”
树叶微动，沈悸年已悄然落地。
齐瑞之本来还在自责，转眼看到站在面前的人不自觉露出惊讶。
这人落地无声，轻功竟如此出神入化。
一想也是，自己在这待了一个时辰都没发现树上有人。要不是他刚才助自己打退了师兄弟，自己可能到现在都没察觉。
“他们为什么欺负你?”沈悸年语气温和。
齐瑞之垂眸：“你不是都听到了吗？我一个人跑来练功，耽误大家吃饭。”
沈悸年见他不愿说，也不再深问。
“你是不苦山弟子？”
齐瑞之点头。
“看好了。”
齐瑞之还没反应过来，面前人已经抽剑。
一招一式全是自己练了一个时辰的剑法，但对方剑锋凌厉干净利落，一剑劈下飞沙走石，威力远不是自己可比的。
小齐瑞之惊得合不拢嘴，沈悸年已经收剑停下。
“看清了吗？”
齐瑞之：“你……你怎么会？”
沈悸年微微一笑：“看你练了一个时辰，不会也会了。”
齐瑞之张张嘴，不知该佩服对方过目不忘的本事，还是羞耻自己过于愚笨。
沈悸年安慰道：“你的招式没有问题，只是基本功不牢，又急于求成。一招未落一剑又起，动作做不到位就发挥不出该有的威势。”
齐瑞之面露羞愧。
“练功要配合心法，心不静练再多遍都无用。”
沈悸年意在指导毫无嘲笑的意思，齐瑞之却面红耳赤，握剑的手紧了又紧。
注意到齐瑞之神色尴尬，沈悸年假装没看到，转身。
“别告诉其他人我来过这里。”
齐瑞之看着对方一身黑衣融入夜色。
直到周围只剩下自己，他才放松身体，低头站了良久。
月光照亮下山的路，也照亮整个紫竹林。
有灯火的地方就有人，沈悸年一走近都会听到一片呼声。
“少主回来了！”
“师兄回来了！”
“师兄赤水岭好玩吗？”
“我是去除水祟的，不是去玩的。”
“那水祟除了吗？”
“当然除了，师兄出马还有收拾不了的？”
沈悸年一路走，身边围了一圈活蹦乱跳的师弟，他始终面色温和，没有一点不耐烦。
走到母亲的院子外，沈悸年停住脚。
“好了，有话明天再说，都回去吧。”
师弟们依依不舍：“好吧。”
“睡觉之前练练心法，明天我要检查你们的功法。”
一听要检查，小师弟们一哄而散。
沈悸年摇头微笑，转身走进陈夫人的院子。
“回来了，吃饭吧。”陈夫人正坐在桌前看沈悸年带回来的东西，见到沈悸年进门，起身招呼他。
沈悸年自然坐下，陈夫人给他盛汤。
“我还以为你明天才回来呢。”
沈悸年每次带人外出都会晚大家一天或半天回家，陈夫人已经习惯了。
沈悸年：“下次别等我了，万一我明天回家，岂不是耽误你吃饭。”
陈夫人笑：“没等你，我没什么胃口，就让他们晚点做。”
沈悸年接过碗喝了一口，温热的鸡汤刚好入口。
“怎么样？”
沈悸年点头：“好喝。”
“若水炖的。”
陈夫人看了眼儿子，不想在他刚回来的时候啰嗦。
“听小五他们说，这次的水祟挺厉害的，还顺利吗？”
沈悸年：“伤了两个人，但好在已经除了。”
陈夫人奇怪道：“之前没听说赤水岭一带有妖，怎么突然出来这么厉害的水祟，会不会是别的地方过去的。”
沈悸年：“这水祟在赤水岭好些年了，以前被术士镇压在水底，年前赤水岭发洪水，冲毁了镇压之物，水祟就出来了。”
陈夫人放心道：“还好把它除了，要不然不知道还要祸害多少普通百姓。”
沈悸年喝完最后一口汤，陈夫人递上手帕。
见沈悸年吃好了，陈夫人才看向方才在整理的东西。
“你带回来的东西里有一件裙子，是给谁的？”那样式她可不会误会是儿子孝敬自己的。
“给若水的。”沈悸年解释道，“前段时间您生病，我不在家，都是若水陪在母亲身边，我很感谢她。”
陈夫人见状趁机问道：“你们从小一起长大，你喜欢她吗?”
沈悸年没想母亲突然问这个，思索了一下：“我不知道。”
“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，怎么会不知道呢？”
沈悸年坦然道：“可能没有喜欢，也没有不喜欢。”
陈夫人闻言微微叹气。
沈悸年见母亲苦恼，贴心道：“没关系，只要父亲母亲同意，我愿意和若水在一起。”
陈夫人摇头：“不，如果你们不是真心相爱，勉强在一起反而是互相磋磨。”
沈悸年表情疑惑：“可是您和父亲不也是父母之命吗？你们感情也很好啊。”
陈夫人笑道：“我和你父亲虽然是联姻，但成婚之前也是确认了心意的，而且你阿达也没有逼我，我是自愿嫁给你父亲的。”
沈悸年认真想了一下道：“我不知道喜欢是什么感觉。”
陈夫人慈爱道：“就是时时刻刻都想看到对方，待在对方身边，哪怕什么都不做，他在旁边就会很安心。有什么好吃的，有趣的，第一个想到的就是她。不见的时候特别想，见了忍不住想亲近。”
沈悸年仔细回忆了一下，微微蹙眉：“我只是感谢她帮忙照顾你，如果她需要帮助我一定尽力，但我对她并没有您说的这些想法。”
“那其他人呢，有没有谁让你这样过？”陈夫人问道。
沈悸年摇头。
陈夫人扶额叹气：“你如今也十八了，按理说早该被姑娘吸引了，怎么还是个木头呢。”
沈悸年垂眸，随后露出宽慰的笑：“没关系，父亲不是特别希望我和若水成婚吗？如果若水同意，我可以去虚幻谷提亲。我相信我可以做到尊重她，保护她。”
陈夫人摇头：“不可以。这是你的终身大事，你的心意最重要。若是你喜欢若水，母亲绝不拦着，但如果你不是因为爱她而娶她，对她不公平。”
沈悸年沉默。
陈夫人语重心长道：“你现在连爱一个人是什么都不知道，万一将来有一天遇到了真心喜欢的姑娘，难道你还能抛妻弃子去追求真爱吗。如果不去，你岂不是一辈子都痛失所爱。母亲不希望你到时候后悔。”
沈悸年思索片刻，犹豫道：“可是父亲他……”
“你不用管他。”
陈夫人握住沈悸年的手，怜爱道：“这是关乎你一辈子幸福的事，不要再考虑你祖父的期望，你父亲的期望，我的期望，只问你自己的心。”
沈悸年：“那如果我这辈子都遇不到这样一个人怎么办?”
陈夫人笑了：“不会的。母亲相信你很快就能遇到让你心心念念之人。”
在母亲那吃完饭，沈悸年又去看望祖父。
汇报完正事，祖父叮嘱他修炼一日不可懈怠就让他回去了。
洗漱完已经是深夜，沈悸年懒洋洋地躺在竹椅上，撑着脑袋一晃一晃。
随性慵懒的样子跟人前的正经端庄判若两人。
他回想母亲的那番话，内心疑惑。
真的有人会对另一人日思夜想，牵肠挂肚吗？
这跟父母子女，朋友之间又有何不同？
想不明白的沈悸年不再纠结，翻身回床睡去。
第二天沈悸年去母亲院里吃早饭，辛若水也在。
温婉清丽的姑娘一看到沈悸年就露出笑容。
“阿年你回来了。”
沈悸年：“昨夜就回来了。”
辛若水：“此行可顺利？”
沈悸年点头坐下。
辛若水仔细看了看沈悸年，温柔道：“一个月不见，你清瘦了。”
“他一入夏就这样，不好好吃饭。”陈夫人从内室出来，接道。
辛若水起身。
陈夫人把木盒递给辛若水：“这是阿年给你带的礼物。”
辛若水惊喜接过。
“母亲生病多亏了你照顾，平时还要帮她管理紫竹林的内务，我属实过意不去。”
沈悸年从木盒里拿出一个手镯：“这是个暗器，日常当首饰戴也行。你不会武功，可以用这个防身。”
银白的手环精致小巧，不说真看不出来是个暗器。
“这个裙子是赤水岭那边盛行的流光罗裙，我觉得这蓝色很衬你，就买了当作谢礼。”沈悸年目光真诚坦荡。
辛若水眼波流转，羞涩垂眸：“谢谢，我很喜欢。”
陈夫人笑着把木盒放到一边：“先吃饭吧，等会儿再看。”
吃着饭，沈悸年问起沈昌：“父亲去虚幻谷多久了。”
辛若水：“沈叔叔去了有五六日了。”
陈夫人：“他去见你辛伯伯，不待个十天半月舍不得回来。”
辛若水笑道：“父亲和沈叔叔二十年的老朋友，见面总有说不完的话。”
陈夫人拆台道：“他是人到中年修行突然开窍，心情好。要是以前，保证还躲在紫竹林不下山。”
辛若水柔声道：“沈叔叔今时不同往日，自从度过瓶颈，修为大幅度提升，父亲怕是已经不是他的对手了。”
陈夫人叹口气：“被人笑了半辈子，总算扬眉吐气了，他可不是要出去显摆显摆。”
辛若水眸光一闪，随口问道：“沈叔叔运气真好，遇到老神医送他灵丹妙药，助他修炼。不知道除了调养身体，他可还用了别的法子？”
陈夫人给沈悸年夹了点小笋干，随意道：“他能有什么法子？要是有还用被人笑话几十年。”
辛若水笑道：“也是，修行有时候也看机缘，沈叔叔突破瓶颈后，修为真是一日千里。”
陈夫人：“你沈叔叔从小没得到过老宗主的肯定，这是他的心病，现在可算了了心结。”
辛若水垂眸喝粥，不再开口。
吃完早饭，沈悸年赶在上课前去了跬步堂。
一路上遇到不少同去上课的别家弟子。
两个月前沈家朝各大家族发了邀请函，请各家的弟子来紫竹林游学。
游学可不是随便哪个家族都有资格邀请，别家都会响应的。
紫竹林沈家作为甘州第一大家，从老宗主年轻的时候就打响名号。
沈昌虽然从小资质平平，但当时老宗主正值壮年，加上沈悸年出生后，六岁就展现出不凡的修行天赋，被老宗主亲自教养，传授功法，小小年纪就在世家子弟中脱颖而出。
更何况如今本来资质平庸的沈昌都中年开窍，修为暴涨。
所以沈家的邀请没人会拒绝，收到了请帖反而觉得是对自家的认可。
由于沈悸年一个月前突然接到赤水岭的求助，下山去除祟，所以各家子弟赶来的时候他并不在家。
现在回来了当然要一起上课，这也是世家子弟们结交的机会。
沈悸年刚踏进跬步堂就看到一个熟悉的身影。
，还差 