下一章 上一章 目录 设置
26、第 26 章 ...
-
第二十六章：宫宴惊变与金蝉脱壳
接下来的三天，是邱莹莹人生中最漫长、也最煎熬的七十二个时辰。她被困在阴暗的仓房里，如同被囚禁在暴风雨来临前的死寂船舱中，只能被动地等待着命运的裁决。每一刻，她都感觉自己的神经绷紧到了极限，任何一点微小的声响都能让她惊跳起来。
归海砚没有再出现，也没有任何新的消息传来。仓房外守卫的士兵如同石像般沉默，送饭的老军卒依旧咿咿呀呀，仿佛外界的一切纷扰都与这方寸之地无关。但邱莹莹知道，这平静的表象下，必然是暗流汹涌。柳哲勉的施压，卫珊婷的窥伺，还有那个神秘势力的虎视眈眈，都像一张无形的巨网，正在不断收紧。
她强迫自己冷静下来，反复推演着归海砚的计划。混入运送酒水物资的车队，趁着宫中夜宴防卫重心转移时出城……这计划听起来简单，实则步步惊心。车队能否顺利通过层层盘查？接应之人是否可靠？城外是否真的有安全之地？任何一个环节出错，她都将是万劫不复。
但她别无选择。这是她唯一的机会。
第三天，终于到了。
从清晨开始，军营里的气氛就明显不同。号角声比往日更加嘹亮急促，士兵们操练的呼喝声也带着一种临战前的肃杀。远处隐约传来车马辚辚的声音，显然是在为晚上的宫宴做准备。
邱莹莹的心也随着这紧张的气氛提到了嗓子眼。她换上了一套归海砚派人送来的、与军营杂役款式相似的粗布衣衫，将长发紧紧盘起藏在帽子里，脸上也刻意抹了些灰土，尽量让自己看起来不起眼。
午后，仓房的门被推开，进来的不是送饭的老军卒，而是归海砚身边那名沉默寡言的亲兵队长。他手里提着一个不大的木箱。
“邱姑娘，”亲兵队长声音低沉，“时辰快到了。请换上箱中的衣物，并记住接下来的每一步安排。”
邱莹莹深吸一口气，点了点头。她打开木箱，里面是一套更加破旧、甚至带着些许馊味的杂役服，还有一双磨得发亮的旧布鞋，以及……一张薄如蝉翼、触手冰凉的人皮面具！
人皮面具！邱莹莹的心猛地一缩！归海砚连这个都准备了？看来他为了这次行动，确实是煞费苦心！
她依言换上了那身散发着异味、却最能掩人耳目的衣服，然后颤抖着手，将那张人皮面具敷在脸上。面具贴合皮肤的瞬间，传来一阵冰凉的触感，随即仿佛与她的肌肤融为一体，几乎感觉不到存在。她走到仓房角落一个积满灰尘、勉强能照出人影的破铜盆前，借着透气窗的光线看去——铜盆里映出的，是一张完全陌生的、面色蜡黄、带着几分愁苦的中年妇人的脸！
连她自己都认不出来了！
亲兵队长仔细检查了一下她的装扮，确认无误后，低声道：“姑娘请随我来。记住，从现在起，你叫张王氏，是负责浆洗的杂役，因家中老母病重，特向管事告假出营。无论遇到何人盘问，都不可慌张，照此回答即可。出营后，自有人接应。”
邱莹莹用力点头，将“张王氏”这个名字和说辞牢牢记在心里。
亲兵队长带着她，悄无声息地溜出仓房，沿着营地最偏僻、堆满杂物的小径快速穿行。一路上遇到了几队巡逻的士兵，但亲兵队长显然地位不低，只是微微颔首，对方便不再盘问，只是目光在邱莹莹（张王氏）身上扫过时，带着一丝不易察觉的审视。
邱莹莹低着头，缩着肩膀，努力扮演着一个胆小怕事、归心似箭的杂役老妇，每一步都走得心惊胆战。
很快，他们来到了营地后方一处相对僻静的车马场。这里已经停放了数十辆装载着酒桶、食材箱笼的马车，车夫和杂役们正在忙碌地做着最后的检查和捆绑，人声嘈杂，一片混乱。空气中弥漫着酒香、草料味和汗水的混合气息。
亲兵队长将邱莹莹带到一辆装载着空酒桶的马车旁，对车辕上一个看起来老实巴交、皮肤黝黑的中年车夫低声交代了几句。那车夫看了邱莹莹一眼，默默点了点头。
“上去吧，藏在最里面的空桶后面。路上无论发生什么，都不要出声。”亲兵队长对邱莹莹最后叮嘱道，眼神锐利。
邱莹莹依言，在车夫的帮助下，手脚并用地爬上了马车，蜷缩在几个巨大的空酒桶之间的狭窄缝隙里。酒桶散发出的残余酒气熏得她有些头晕，但此刻她也顾不上了。
亲兵队长又对车夫使了个眼色，车夫会意，将几捆干草随意地堆在酒桶前方，挡住了邱莹莹藏身的位置。从外面看，这辆马车与其他车辆并无二致。
做完这一切，亲兵队长便迅速离开了车马场，消失在人群中。
邱莹莹蜷缩在黑暗狭窄的空间里，心脏狂跳不止。她能听到外面车夫吆喝声、马蹄声、车轮滚动声，以及越来越近的、军营辕门处士兵盘查的呵斥声。
车队开始缓缓移动了。
每一秒都如同一个世纪般漫长。马车颠簸着，驶向辕门。邱莹莹屏住呼吸，连大气都不敢出，耳朵却竖得老高，捕捉着外面的每一丝动静。
“停下！检查！”辕门守卫冰冷的声音响起。
“军爷，我们是送宫宴酒水的车队，这是通行令牌。”带队管事的声音传来。
一阵翻阅文书和检查货物的声音。邱莹莹的心提到了嗓子眼，生怕守卫会掀开干草检查。
幸运的是，守卫似乎对这支经常出入的宫宴车队比较熟悉，检查并不十分严格。片刻后，守卫的声音再次响起：“放行！”
马车再次启动，缓缓驶出了军营辕门！
成功了！第一步！
邱莹莹几乎要喜极而泣，但她强行忍住，依旧不敢有丝毫放松。她知道，最危险的关卡还在后面——京城城门！
车队在官道上行驶了约莫半个时辰，天色渐渐暗了下来。远处，京城巍峨的城墙轮廓在暮色中如同巨兽般匍匐着。越是靠近城门，盘查就越发严格。沿途遇到了好几拨巡城的兵丁，都对车队进行了盘问。
邱莹莹藏身的马车也经历了数次检查，有一次，甚至有名兵丁用长矛捅了捅她前方的干草堆，吓得她魂飞魄散，好在干草堆得厚实，并没有被发现。
终于，车队抵达了京城西门。此时，华灯初上，城门处灯火通明，守城的士兵数量明显增多，而且看起来比平日更加警惕。显然，因为宫宴的缘故，城防加强了。
“停车！所有人下车接受检查！货物一律开箱查验！”守门将领的声音洪亮而威严。
邱莹莹的心瞬间沉到了谷底！下车检查？开箱查验？那她岂不是立刻暴露？！
她听到外面车夫和杂役们纷纷下车的脚步声，以及士兵们开始翻查货物的嘈杂声。冷汗瞬间浸透了她的后背！怎么办？！
就在这千钧一发之际，突然，城门内传来一阵急促的马蹄声和喧哗声！
“让开！快让开！八百里加急军报！挡路者死！”一个声嘶力竭的吼声由远及近！
紧接着，便是人群惊慌失措的避让声和马蹄踏在青石板上的清脆疾响！
一支插着羽毛信标的骑兵小队，如同旋风般从城内冲出，丝毫不减速地冲向城门！守城的士兵见状，也顾不上检查车队了，连忙大声呼喝着驱散人群，为加急军报让开通道！
城门处瞬间一片混乱！
趁着这突如其来的混乱，邱莹莹藏身的这辆马车的车夫，似乎极有经验，猛地一抖缰绳，驾着马车混在其他同样想趁机溜出城的车辆中，跟着那支骑兵小队的方向，快速冲出了城门！
守门士兵的注意力完全被加急军报吸引，加上天色已暗，车队庞大，竟然真的被他们浑水摸鱼，冲出了城门！
成功了！竟然真的出来了！
邱莹莹蜷缩在马车里，听着身后城门处渐渐远去的喧哗声，几乎不敢相信自己的好运！是巧合？还是……这也是归海砚计划的一部分？那支“八百里加急”的骑兵，出现得也太是时候了！
马车出了城，速度明显加快，沿着官道向西疾驰。晚风吹拂着干草，带来一丝凉意。邱莹莹紧绷的神经终于稍微放松了一些，但依旧不敢大意。她知道，现在还不是庆祝的时候。
马车行驶了约莫一个时辰，天色已经完全黑透，四周一片寂静，只有车轮声和虫鸣声。按照计划，接应的人应该就在附近了。
就在这时，马车突然猛地一顿，停了下来！
邱莹莹的心瞬间又提了起来！怎么回事？
外面传来了车夫低沉的声音：“到了。姑娘请下车。”
到了？接应点到了？
邱莹莹小心翼翼地拨开干草，探出头向外望去。只见马车停在一片荒无人烟的野地里，四周是黑漆漆的树林，只有一轮惨淡的弯月挂在空中，投下清冷的光辉。前方不远处，似乎有一条小河，河水在月光下泛着粼粼波光。
车夫已经跳下了马车，正警惕地环顾着四周。
邱莹莹犹豫了一下，还是爬下了马车。双脚落地，踩在松软的泥土上，她有一种恍如隔世的不真实感。她真的……逃出来了？
“接应的人呢？”她压低声音，用张王氏的嗓音问道。
车夫没有回答，只是指了指前方的小河方向。
邱莹莹顺着他指的方向望去，只见河边的芦苇丛中，悄无声息地划出了一条小小的乌篷船。船头站着一个戴着斗笠、披着蓑衣的艄公，看不清面容。
那艄公对着车夫微微点了点头，车夫便转身，驾着马车，头也不回地迅速消失在来的方向。
现在，只剩下邱莹莹和那个神秘的艄公了。
邱莹莹深吸一口气，朝着小船走去。每靠近一步，她的心就跳得更快一分。这艄公，真的是归海砚安排的人吗？
她走到河边，艄公没有说话，只是伸出一只手，示意她上船。
邱莹莹犹豫了一下，最终还是踏上了摇晃的小船。船身很小，仅能容纳两三人。艄公等她坐稳，便拿起竹篙，轻轻一点岸边，小船便悄无声息地滑入了河道中央，顺流而下。
河水潺潺，两岸的芦苇在夜风中沙沙作响。小船在黑暗中前行，只有竹篙划破水面的轻微声响。艄公始终背对着她，沉默得像一块石头。
邱莹莹坐在船尾，看着艄公的背影，心中充满了不安。这一切，顺利得有些诡异。归海砚的计划真的天衣无缝吗？这个艄公，真的可信吗？
就在她胡思乱想之际，小船拐过一道河湾，前方出现了一点微弱的灯火。那似乎是一个建在河岸边的小小渔村，只有零星几间茅屋。
艄公将小船缓缓靠向其中一间亮着灯的茅屋。
到了吗？这里就是安全之地？
邱莹莹的心稍稍安定了一些。她跟着艄公下了船，走向那间茅屋。
艄公推开虚掩的柴门，示意她进去。
邱莹莹迈步踏入茅屋。屋内点着一盏油灯，光线昏暗。陈设极其简陋，只有一张木床，一张桌子，两把椅子。桌子上，放着一套干净的粗布衣裙，和一个装着干粮的包袱。
看来，这里就是暂时的落脚点了。
邱莹莹松了一口气，转身想对艄公道谢。
然而，当她转过身时，却骇然发现，那个艄公不知何时已经摘下了斗笠，露出了一张……她完全陌生的、带着一丝诡异笑容的中年男子的脸！
不是归海砚安排的人！
“你……你是谁？！”邱莹莹吓得连连后退，声音颤抖。
那中年男子嘿嘿一笑，声音沙哑难听：“邱小姐，别来无恙啊？我们主子，可是等你很久了……”
主子？他的主子是谁？！柳哲勉？卫珊婷？还是那个神秘势力？！
中计了！归海砚的计划被识破了！这是一个陷阱！
巨大的恐惧瞬间将邱莹莹吞噬！她转身就想往外跑！
但那中年男子的动作更快，如同鬼魅般闪到门口，挡住了她的去路，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容：“跑？往哪儿跑？这荒郊野岭的，可是叫天天不应，叫地地不灵啊……”
邱莹莹绝望地看着他，浑身冰凉。她好不容易逃出虎口，难道又要落入狼窝？！归海砚……他到底知不知道这一切？！
