42、第 42 章 ...
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第四十章雪落无声
皇帝对德妃的密惩，如同一块投入深潭的巨石，虽未掀起惊涛骇浪，却在后宫权力结构的深水区激起了剧烈的暗涌。德妃被变相禁足，长春宫用度削减，其党羽更是人人自危，一时间，原本依附德妃的势力或偃旗息鼓，或悄然转向，后宫格局发生了微妙而深刻的变化。
贤妃一派的势力则相对得以喘息，甚至隐隐有抬头的迹象。景仁宫门前，往来拜谒的宗室命妇和低位妃嫔似乎多了起来。贤妃本人虽依旧深居简出，但对宫务似乎不再像以往那般全然漠不关心，偶尔也会对某些无关紧要的事项提出一些“建议”，虽不越矩，却也是一种姿态的彰显。
面对这种变化，邱莹莹表现得异常冷静。她并未因德妃受挫而得意，也未因贤妃的微妙变化而紧张。她依旧按部就班地处理宫务，对德妃和贤妃两方都保持着不偏不倚的态度，一切按宫规制度行事。对于贤妃偶尔提出的“建议”，合理的她便采纳，不合理的她便以温和而坚定的语气解释缘由，维持着表面的和谐，却绝不轻易让步。
她深知，眼下后宫看似形成了她与贤妃某种程度的“平衡”，但这种平衡极其脆弱。贤妃并非盟友，只是暂时的利益使然。一旦外部压力变化，这种平衡随时可能被打破。她现在需要做的，不是急于打压谁或拉拢谁，而是利用这段相对平静的时期，尽快巩固自己的根基，培养真正忠于自己的力量。
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时序入冬，第一场大雪纷纷扬扬地落下，将紫禁城妆点得银装素裹，庄严肃穆。坤宁宫的地龙烧得暖意融融，却驱不散邱莹莹心头的丝丝寒意。年关将至，各项宫务更加繁杂，年终赏赐、祭祀筹备、宗亲宴请……千头万绪，都需要她亲自过问定夺。
这日，她正在核对内务府呈上的年终赏赐清单，挽春端着一碗热腾腾的燕窝粥进来，轻声道：“娘娘，歇息片刻吧，您这几日都熬到深夜，仔细伤了身子。”
邱莹莹放下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴，接过粥碗，小口啜饮着。热粥下肚，带来一丝暖意。她看着窗外漫天飞舞的雪花，忽然问道：“各宫过冬的炭火可都发放到位了？尤其是那些偏远宫苑和低位妃嫔处，莫要短缺了。”
挽春回道：“娘娘放心，按您定的新章程，炭火都已足额发放，奴婢也派人暗中查访过，并无克扣现象。几位原本冬日难熬的贵人、才人，今年都感激不尽呢。”
邱莹莹点了点头，心中稍安。她执掌宫印后，力排众议，推行公平发放制度，触及了不少人的利益，但也确实改善了许多底层妃嫔和宫人的生活。这或许是她作为皇后，所能做的一点实实在在的事情。
正说着，拂冬从外面进来，脸色有些异样，低声道：“娘娘，奴婢刚听说一件事……是关于……关于妮才人的。”
“妮项棠？”邱莹莹眉尖微蹙，“她怎么了？”自从万贵妃倒台，妮项棠失了靠山，一直过得颇为落魄，邱莹莹虽未刻意打压，但也从未给予任何关照，任由其自生自灭。
拂冬道：“听说她染了重病，似是咳疾，病得很重，景阳宫那边缺医少药，也没人理会，怕是……怕是熬不过这个冬天了。”
邱莹莹执勺的手微微一顿。妮项棠……那个曾经骄纵跋扈、屡次与她为难的女子，如今竟落得如此凄惨下场？她心中并无多少快意，反而生出一丝物伤其类的悲凉。在这深宫之中，今日的宠妃，可能便是明日的阶下囚，命运无常，莫过于此。
她沉默片刻，放下粥碗，对拂冬道：“你去太医院走一趟，就以本宫的名义，请一位医术稳妥的太医去景阳宫给妮才人诊治，所需药材，从本宫的份例中支取。告诉太医，务必尽心。”
拂冬愣了一下，不解道：“娘娘，她以往那样对您，您何必……”
邱莹莹打断她，语气平静：“她纵有千般不是，也是一条性命。本宫既为皇后，六宫妃嫔皆在管辖之下，岂能见死不救？况且，此时施以援手，也能让其他人看到，本宫并非睚眦必报之人。去吧。”
拂冬恍然大悟，连忙应道：“是，奴婢明白了，这就去办。”
挽春在一旁感叹道：“娘娘仁厚。”
邱莹莹却摇了摇头，目光幽深：“非是仁厚，而是……不得不为。”在这深宫，有时候，展现适当的“仁慈”，也是一种政治需要。她要让所有人看到，她这个皇后，处事公允，心怀慈悲，而非刻薄寡恩之人。
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妮项棠之事，虽小，却如同投入平静湖面的石子，在后宫引起了一些反响。许多低位妃嫔感念皇后仁德，对坤宁宫更加归心。而一些原本持观望态度的人，也对这位新皇后有了新的认识。
然而，树欲静而风不止。就在邱莹莹试图营造一种相对平和的后宫氛围时，前朝却传来一个让她心头一紧的消息：她的父亲，临州同知邱明远，因在协助漕运总督巡查漕粮转运事务中，发现并揭发了属下官吏与地方豪强勾结、贪墨漕粮的重大案件，得罪了当地盘根错节的利益集团，被人联名诬告其“办案不力”、“纵容下属”、“有负圣恩”，吏部已下令将其停职，押解进京候审！
消息传到坤宁宫时，邱莹莹正在练字，闻讯手一抖，一笔写歪，整幅字都废了。她放下笔，脸色瞬间变得苍白。
父亲！他为人刚正，一心为民，竟遭此构陷！这绝非偶然！定然是有人利用前朝势力，将手伸向了她的家族，想借此打击她这个皇后！
“娘娘！”挽春和拂冬见状，吓得连忙上前。
邱莹莹强迫自己镇定下来，深吸了几口气。越是这种时候，越不能慌乱。她沉声问道：“消息可确切？父亲现在何处？”
挽春忙道：“消息是老爷身边一个忠仆冒死送进宫来的，应当不假。老爷……老爷已被押解上路，不日便将抵达京城。”
邱莹莹的心沉到了谷底。父亲被押解进京，这意味着案件已引起了朝廷的重视，或者说，陷害他的人能量不小。她如今虽贵为皇后，但按照祖制，后宫不得干政，她绝不能直接插手前朝案件，否则便是授人以柄，后果不堪设想！
她该怎么办？难道要眼睁睁看着父亲蒙冤受屈？
“娘娘，要不要……要不要去求见陛下？”拂冬焦急地道。
邱莹莹立刻摇头：“不可！此时去见陛下，无论我说什么，都会被视为后宫干政！不仅救不了父亲，反而会害了他，也会害了我自己！”她太清楚这其中的利害关系了。皇帝虽然宠信她，但绝不会容忍她挑战祖制，干预朝政。尤其是在她后位尚未完全稳固的当下。
她必须想一个万全之策，一个既能帮助父亲洗刷冤屈，又不逾越规矩的办法。
她沉思良久，眼中闪过一丝决绝。她走到书案前，铺开一张素笺，却不是写给皇帝，而是提笔给皇太后写了一封信。信中，她绝口不提父亲案件，只是以儿媳的身份，关切地问候太后凤体，并提及近日天寒地冻，联想到民间百姓疾苦，心中难安，随信附上自己抄录的几篇劝课农桑、体恤民情的古诗文，愿与太后共赏，祈愿天下太平，百姓安康。
写完后，她将信用火漆封好，交给挽春：“你亲自去一趟寿康宫，将这封信和这些诗文呈给太后娘娘。记住，态度要恭敬，只说是我一点孝心，绝不可提及其他任何事。”
挽春虽不解其意，但见主子神色凝重，不敢多问，连忙领命而去。
邱莹莹此举，是在赌。赌皇太后能看出她字里行间的忧国忧民之心，也能通过自己的渠道了解到她父亲蒙冤之事。皇太后地位超然，若她肯在适当的时候，以关心国事、体恤忠臣的角度，向皇帝进一言，其分量将截然不同。这比她自己直接去求情，要高明和安全得多。
这是一种极其隐晦和冒险的求助，但也是目前她唯一能做的。
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信送出后，便是焦灼的等待。邱莹莹表面上依旧沉稳地处理宫务，但内心的煎熬只有她自己知道。她不时让挽春打听前朝的消息，得知父亲已被押解至京，关入了刑部大牢。案件由刑部、都察院、大理寺三司会审，形势对她父亲极为不利。
就在她几乎要绝望的时候，转机出现了。这日，皇太后身边的一位老嬷嬷来到坤宁宫，说是太后娘娘看了皇后抄录的诗文，甚为喜欢，夸赞皇后有心，并赏下了一柄玉如意和一盒上等的安神香料。老嬷嬷临走时，看似无意地提了一句：“太后娘娘还说，如今朝中若能多几个像临州邱同知那样敢于任事、为民请命的直臣，才是百姓之福啊。”
就这么轻描淡写的一句话，却让邱莹莹瞬间热泪盈眶！太后明白了！她收到了自己的求助，并且愿意帮忙！
果然，不久之后，前朝传来消息，皇帝在听取三司会审汇报时，对案件中的一些疑点提出了质询，并明确指示要“彻查清楚，勿枉勿纵”，尤其强调要查清诬告者的动机。皇帝的态度的微妙转变，让案件的审理出现了转机。
最终，在皇帝的关注下，真相大白。邱明远确系被诬陷，那些联名告他的官吏和豪强，才是真正的蛀虫。邱明远官复原职，并因检举有功，受到了嘉奖。而那些诬告者，则受到了严厉的惩处。
父亲平安无事，还因祸得福。邱莹莹悬着的心终于落下，背后却惊出了一身冷汗。这次危机，让她更加深刻地认识到前朝与后宫盘根错节的联系，以及自己处境的凶险。若非皇太后出手相助，后果不堪设想。
经此一事，邱莹莹愈发谨慎。她深知，自己这个皇后，看似尊荣，实则如履薄冰。未来的路，还有更多的艰难险阻在等待着她。窗外，大雪依旧无声飘落，覆盖了朱墙金瓦，也掩盖了这深宫之中的无数秘密与杀机。而她，必须在这冰雪之下，积蓄力量，等待春暖花开的那一天。
作者有话说
第42章 第 42 章
