《浮渡》糖霜芒果塔

4、对峙灵珩

　　灵奚迈着轻快的步子走到他身边，小心翼翼地在他身旁的石凳上坐下。
　　“晚照哥哥，”灵奚的声音清脆悦耳，像清晨的露珠滴落在玉盘上，“你方才在看什么呀？我看你盯着那池莲花出神了好久。”
　　百里晚照收回目光，唇角微扬：“在看莲叶上的水珠，滚来滚去，甚是有趣。”
　　灵奚顺着他的目光望去，眼中闪着灵动的光芒：“我娘亲说，这叫'荷珠走盘'，是夏日里最有趣的景致之一。”
　　她歪着头，两个小发髻上的铃铛发出清脆的声响，“晚照哥哥喜欢莲花吗？我最喜欢白莲了，清清冷冷的，像月光落在水面上。”
　　“灵奚妹妹懂得真多。”百里晚照由衷赞叹，心中的戒备又放松了几分。
　　灵奚被夸得小脸微红，低下头摆弄着腰间的玉佩，声音轻柔：“是娘亲教我的。她说修行之人，首先要学会观察万物。”她忽然抬起头，眼中闪着期待的光，“晚照哥哥，你喜欢听故事吗？我娘亲给我讲了很多修仙界的故事呢！”
　　于是，在接下来的时间里，两个孩子并肩坐在石凳上，一个绘声绘色地讲述，一个专注认真地倾听。
　　百里晚照也挑选了一些适合孩童的故事讲述起来。他改编了一些寓言，用五岁孩子能够理解的语言娓娓道来。
　　在这些轻松愉快的交流中，灵奚不经意间透露了一个消息——他的父母有意让她做百里晚照的伴读。
　　“我娘亲说，以后我可以天天来找晚照哥哥修习了。”灵奚高兴地说，小脸上洋溢着纯真的笑容，“我们可以一起读书，一起练功，一起听夫子讲课。娘亲说，做伴读就是要互相扶持，我一定会好好做的！”
　　数日后，伴读之事正式定下。清晨，当初升的阳光刚刚洒满庭院，灵奚就准时出现在了百里晚照的房门外。
　　书房位于庭院东侧，窗外种着几竿翠竹，环境清幽雅致。当他们到达时，夫子已经端坐在案前了。
　　“今日起，由老夫为二位蒙童讲授修行之道。”夫子的声音温和而清晰，“修仙之路，漫漫其修远兮，首重根基。而炼气期，正是这一切的基础……”
　　旬日过去，百里晚照凭借这一世的绝佳根骨，竟已在修炼中隐约感受到了第一缕灵气如温顺的小鱼游入丹田。然而他注意到，灵奚似乎仍卡在感知灵气的门槛外，修炼时眉头微蹙，显是未能捕捉到那玄妙的天地灵气。
　　见她如此，百里晚照心中微动。这日下学后，他寻了个由头留在最后，待灵奚离开后，才走向整理书卷的夫子。
　　“夫子，”百里晚照仰起小脸，语气恭敬，“学生愚钝，于引气之法尚有几点不明，恐基础不牢，妨碍日后修行。不知明日能否再为弟子细析引气入体的关窍？”他说得诚恳，眼中满是求知欲，只字未提灵奚。
　　夫子抚须的手微顿，看着这个早慧的学生，心中已明了七八分。他眼中掠过一丝赞赏，缓缓点头：“温故而知新，是为学之道。明日便再细讲一番引气之法。”
　　次日课堂，夫子果然依言重讲引气之法，如同寻常复习般将法门要领娓娓道来，说得比上回更为细致，加入了许多帮助感知的比喻与技巧。
　　灵奚听得格外认真，立刻依言端正坐姿，小手结出法印，依着夫子新说的比喻再次尝试。她闭着眼，长睫轻颤，全副心神都沉浸在了感知灵气的世界中。
　　一旁的百里晚照也坐得笔直，目光专注地落在夫子身上，听得比第一次还要认真。他完美地扮演着一个勤学好问的学生模样，没有流露出半分早已领悟的迹象。
　　一个月的时光在修炼中飞快流逝。令夫子惊喜的是，两个孩子都展现了过人的天赋。
　　灵奚对灵气的感知格外敏锐，往往能最快地进入修炼状态；而百里晚照虽然感知稍逊，但对修炼法门的理解却异常透彻，常常能举一反三。
　　在这段时间的相处中，两人的友谊也日渐深厚。有时课后，他们会一起在庭院中练习新学的法诀，或者交流修炼的心得。
　　这一日下课后，灵奚一边收拾文具，一边看似随意地说道：“晚照哥哥，过几日我兄长灵珩就要解除禁闭了。本来，来做伴读的应该是兄长才是……”
　　百里晚照有些惊讶：“灵奚还有个兄长？”
　　“嗯，”灵奚点点头，声音轻柔，“兄长灵珩比我年长两岁。其实兄长人不坏的，只是有些……骄矜。”她斟酌着用词，小脸上露出些为难，“前段时间不小心犯了些错，被爹爹关了禁闭。不过这几日就要出来了。”
　　百里晚照心中微动。七岁的孩子被关两个月禁闭？这得是犯了多大的错？长辈对这么小的孩子通常都很宽容，除非……
　　灵奚似乎看出他的疑虑，急忙补充道：“兄长灵珩真的不坏的！只是有时候会比较任性，说话直来直去，不太会顾及别人的感受。”她说着，眼中流露出真诚的担忧，“希望晚照哥哥不要因为兄长之前的过错而对他有偏见。”
　　百里晚照看着灵奚维护兄长的模样，心中不禁莞尔。这小丫头倒是很重视家人。他温声道：“灵奚妹妹放心，我不会因为传言就对一个人有偏见的。”
　　话虽如此，百里晚照心里却暗自嘀咕：七岁就能被关两个月禁闭，这位灵珩恐怕不是个省油的灯。看来得多留个心眼才是。
　　过了几日，当下人来报，说灵奚的兄长灵珩前来拜访时，百里晚照正在庭院中品读古书。他整理了一下衣袍，心中既有些好奇，又带着几分警惕。
　　事实证明，他的预感并没有错。
　　百里晚照眼角的余光瞥见长廊尽头出现的一抹张扬的绛红，他心里"哦豁"一声，立刻把书摆正，小脸绷出几分故作严肃的表情。
　　来者正是灵珩。他比百里晚照年长两岁，身量也高出半个头，火灵根的天赋让他整个人像个小火炉，隔着几步远都能感受到那股灼人的气息。今日他穿着一身绛红金纹的锦袍，腰间的玉佩叮当作响，走路带风，颇有几分世家小公子的派头——如果忽略那眉宇间藏不住的倨傲的话。
　　百里晚照站起身，规规矩矩地行了个礼，声音软糯乖巧："表哥。"
　　穿得这么红，是怕别人不知道你脾气爆吗？百里晚照内心腹诽。
　　灵珩的目光先是落在矮几上那碟冒着寒气的蜜瓜，随即又扫过百里晚照袖口那圈精致的银线刺绣，嘴角扯出一个算不上友善的笑意："小殿下倒是会享受。听说你根基打得不错，不知敢不敢接我一招试试深浅？"
　　话音未落，他指尖已然弹出一缕炽热的火蛇，那火蛇并非冲人，而是直扑矮几上的蜜瓜而去！速度极快，带着灼人的热浪。
　　"滋啦——"
　　蜜瓜皮瞬间被燎出一道焦黑的痕迹，冰盏里的碎冰以肉眼可见的速度融化、沸腾，发出轻微的"噗噗"声。
　　百里晚照眼睛眨都没眨，几乎在火蛇出现的瞬间，一缕极寒的冰灵力就已顺着他的指尖悄无声息地滑出。那灵力凝练如实质，却不像灵珩那般张扬，只如同一撮精心拿捏过的雪沫，精准地落在那道火蛇之上。
　　"噗"的一声轻响，气势汹汹的火蛇竟被当场冻在半空，凝成一粒滑稽的红点，随即爆散成一团无害的白雾，袅袅散去。
　　灵珩挑了挑眉，似乎有些意外对方反应如此之快，控制力也如此精准。他暗中将躁动的火灵力一收，两人都没再动作，空气中却弥漫开一种无形的较量气息。
　　这时，跟在灵珩身后的灵奚才怯怯地露出半个身子。她始终低着头，纤细的指尖紧紧攥着自己的裙带，一副被兄长强行拉来、不知所措的乖巧妹妹模样。
　　灵珩仿佛这才想起她的存在，顺手用力揉了揉她的发顶，力道大得让小姑娘的脖子都不自觉地缩了一下，头皮想必不太好受。
　　"哥哥……"灵奚的声音轻得几乎听不见，像蚊子哼哼，"我、我有点饿了……
　　灵珩像是没听见妹妹的嘟囔，反而从腰间解下一枚刻着火焰纹路的玉佩，"啪"一声按在矮几上，推向百里晚照："父亲亲手炼制的护身符，能挡金丹期修士全力一击。幽兰谷虽好，但也难保有不开眼的冲撞了小殿下，带着以防万一。"
　　那玉佩触手滚烫，内里一丝极其隐晦的符纹波动，没能逃过百里晚照的感知——是追踪符纹。
　　百里晚照指尖微不可察地凝起一丝冰灵力试探了一下，心中了然。面上却露出恰到好处的为难，用软糯的童音推拒道："表哥太客气了。幽兰谷结界森严，很安全的。这么贵重的东西，还是表哥自己留着用更好。"
　　灵珩闻言，哈哈一笑，伸手似乎想拍拍百里晚照的肩膀，指尖却"不经意"地掠过他放在桌上的手背。一股灼热的火灵力瞬间透入，烫得那片皮肤立刻微微泛红。
　　百里晚照面不改色，仿佛毫无所觉，心里却默默记下一笔：追踪定位器？真当我是无知小儿，什么礼物都敢收？
　　又闲扯了几句毫无营养的废话，灵珩终于觉得无趣，牵着灵奚转身告辞。那抹绛红的袍角掠过廊下青翠的竹影，像一团逐渐远去的、不驯的火焰。
　　百里晚照站在敞轩下，直到那身影彻底消失在视线尽头，才缓缓抬起手，指尖轻轻摩挲着那片被烫红的皮肤，唇角慢慢勾起一个很小很小的、带着点冷意的弧度。
　　七岁对五岁，炼气一阶对炼气一阶。
　　很好，很"公平"。
　　接下来，就看谁先沉不住气了。
　　他正暗自思忖，已走到长廊转折处的灵珩忽然停下脚步，回过身，像是刚想起什么似的，朝百里晚照这边不甚走心地拱了拱手，扬声道："今日叨扰小殿下了，改日得空再来寻你切磋叙话！"
　　百里晚照立刻端起无可挑剔的礼貌微笑，起身还礼："表哥慢走。"
　　百里晚照静静看了片刻，唇角弯起一个意味不明的弧度，这才转身，慢悠悠地踱回他的敞轩。