《三世书·与君同》叶辞树

68、绝处逢生

　　黑暗中的亡命奔逃，持续了不知多久。肺部如同风箱般剧烈抽动，喉咙里满是血腥味，双腿早已麻木，只是凭借本能机械地向前迈动。身后的枪声和日军的叫嚷声时远时近，如同索命的恶鬼，紧紧追赶。

　　孟清辞不知道自己是怎么撑下来的。她半拖半抱着那个发烧的小战士，手臂和肩膀早已酸痛得失去知觉，全凭一股不能倒下的意念支撑着。汗水、泪水、还有不知是谁溅上的血水混合在一起，模糊了她的视线。

　　队伍已经完全被打散了。指挥官在哪里？栓子是否还活着？她不知道。她只知道，必须向前，不能停下。停下，就是死。

　　终于，在翻过一道长满荆棘的山梁后，身后的追兵声似乎渐渐远去了。或许是夜色和复杂的地形阻碍了敌人，或许是他们在清理战场、收拢队伍。但此刻，没有人敢放松警惕。

　　残存的人员——大约只有原来的一半，且几乎个个带伤——瘫倒在一片相对隐蔽的背风坡下，连呻吟的力气都没有了，只剩下粗重如破风箱般的喘息声。

　　孟清辞将小战士小心地放在地上，自己也几乎虚脱地跪倒在地。她颤抖着手去探他的鼻息，还好，虽然微弱，但还活着。她解下水壶，晃了晃，里面只剩下最后几口混着泥沙的水。她小心地喂了他一点，自己则舔了舔干裂起皮的嘴唇，强忍着喉咙的灼痛。

　　清点人数，情况惨不忍睹。指挥官失踪，几名主要军官或牺牲或失散，栓子生死未卜。队伍失去了指挥核心，士气跌落谷底。仅存的三十多人里，还有近一半是伤员，药品在刚才的混乱中几乎丢失殆尽。

　　绝望，如同这浓得化不开的夜色，将每一个人紧紧包裹。

　　“怎么办……我们现在该怎么办？”一个年轻士兵带着哭腔问道，声音里充满了恐惧和茫然。

　　没有人能回答他。前路未知，后有追兵，弹尽粮绝，指挥官失踪……他们仿佛已经被整个世界抛弃。

　　孟清辞靠在一块冰冷的岩石上，仰望着被枝叶切割得支离破碎的夜空，一颗星星也看不到。她想起了何彦书，想起了他离开时坚定的眼神，想起了月下那个带着硝烟和血气的吻。如果他在，他会怎么做？

　　他不会放弃。无论如何，都不会放弃。

　　这个念头像一点微弱的火星，在她近乎冰冷的心底重新燃起。她挣扎着站起身，走到那几个意志消沉的士兵面前，声音沙哑却异常清晰：

　　“我们不能在这里等死。”

　　士兵们抬起头，有些茫然地看着她。这个平时总是沉默安静、只顾着照顾伤员的护士，此刻的眼神却透着一股令人心折的坚毅。

　　“何团长他们……可能还在找我们。我们得活下去，才能等到他们。”她顿了顿，目光扫过那些伤员，“而且，我们还有弟兄需要照顾。”

　　她走到一个腿部中弹、流血不止的士兵身边，蹲下身，撕下自己早已破烂不堪的衣襟，开始为他重新包扎。没有药，只能用最原始的办法压迫止血。她的动作依旧稳定，仿佛刚才那场惨烈的战斗和亡命奔逃从未发生过。

　　看着她忙碌而坚定的身影，看着地上那些需要帮助的战友，残存的士兵们眼中渐渐恢复了一丝神采。是啊，不能放弃。为了死去的弟兄，为了可能还在寻找他们的何团长，也为了身边还活着的这些人。

　　一个胳膊受伤的老兵挣扎着站起来，哑着嗓子说：“孟护士说得对！咱们当兵的，可以死，但不能当孬种！都起来，检查武器，清点弹药！轮流警戒，其他人照顾伤员，天亮再说！”

　　求生的意志，再次在这支残破的队伍中凝聚起来，虽然微弱，却顽强不息。

　　与此同时，在距离他们并不算太远的另一片山林中，何彦书正带着他手下仅存的十几名队员，潜伏在一处灌木丛后，警惕地观察着四周。

　　他们与栓子分开后，在断龙隘外围又遭遇了几股敌人的巡逻队，发生了数次小规模交火，虽然成功摆脱，但也付出了两人牺牲、数人轻伤的代价。他们像幽灵一样在山林间穿梭，试图寻找大部队的踪迹，也躲避着无处不在的敌人。

　　何彦书的心始终悬着。大部队走的是那条未经检验的猎户小路，情况不明。他既担心他们迷路，更担心他们遭遇不测。刚才远处隐约传来的激烈枪声，让他心中那不祥的预感达到了顶点。

　　“团长，枪声是从那个方向传来的。”一名队员指着东南方，低声道，“很激烈，持续了一段时间。”

　　何彦书眉头紧锁。那个方向，正是猎户小路可能延伸的区域。
　　“走！过去看看！”他毫不犹豫地下令。哪怕只有一丝可能，他也必须确认大部队的情况。

　　他们小心翼翼地向着枪声传来的方向摸去。一路上，发现了不少新鲜的交战痕迹——弹壳、血迹、被踩踏压倒的植被，甚至还有一顶遗落的、带有弹孔的军帽。

　　何彦书捡起那顶军帽，手指微微收紧。这无疑证实了大部队曾在此与敌人激战，而且情况极其不妙。

　　他们沿着痕迹追踪，心情愈发沉重。痕迹显示，大部队是在溃退，而且伤亡惨重。

　　天亮时分，他们追踪到了一条浅浅的山溪边。溪水淙淙，冲刷着岸边的鹅卵石，也冲刷着……几具浸泡在溪水中的尸体。有穿着破烂军装的自己人，也有土黄色的日军军服。

　　何彦书的心猛地一沉，快步上前。他仔细辨认着那些牺牲战友的面容，还好，没有指挥官，也没有……他最害怕看到的那张脸。

　　但牺牲者的数量，依然触目惊心。

　　“团长，这边有脚印，往上游去了！”队员发现了新的踪迹。

　　何彦书强压下心中的悲痛和焦虑，示意队伍跟上。他们沿着溪流向上游搜索，更加警惕，因为敌人很可能也在附近。

　　走了约莫一里多地，前方出现了一片较为开阔的河滩，岸边生长着茂密的芦苇丛。

　　就在这时，何彦书锐利的目光捕捉到，在对岸的芦苇丛边缘，一个纤细熟悉的身影正蹲在溪边，似乎正在用钢盔小心翼翼地取水。

　　那一瞬间，何彦书几乎以为自己出现了幻觉。

　　是孟清辞！

　　她还活着！

　　巨大的狂喜如同海啸般冲击着他的胸膛，让他几乎窒息。但他立刻强迫自己冷静下来。他打了个隐蔽的手势，队员们立刻分散潜伏起来。

　　何彦书死死盯着那个身影，确认周围没有埋伏后，才压低声音，用一种近乎颤抖的声调，试探性地喊了一声：

　　“清辞？”

　　声音不大，但在寂静的清晨，顺着溪流，清晰地传到了对岸。

　　孟清辞取水的动作猛地僵住。她难以置信地抬起头，望向声音传来的方向。晨曦微光中，她看到了那个日思夜想、镌刻在灵魂深处的身影，就站在对岸的树影下，虽然满身尘土硝烟，形容憔悴，但那挺拔的身姿和深邃的眼眸，她绝不会认错！

　　泪水瞬间决堤，模糊了她的视线。她手中的钢盔“哐当”一声掉进溪水里，溅起一片水花。

　　“彦书……？”她哽咽着，声音轻得像梦呓，仿佛怕惊醒了这来之不易的幻影。

　　何彦书再也按捺不住，毫不犹豫地涉过及膝的溪水，几步冲到对岸，来到了她的面前。

　　四目相对，恍如隔世。

　　他看着她苍白憔悴、沾满污迹却泪眼婆娑的脸，看着她身上破烂的护士服和明显消瘦的身形，心脏像是被狠狠揪住，疼痛与失而复得的庆幸交织在一起，几乎让他失控。

　　他伸出颤抖的手，想要触碰她的脸颊，确认她的真实。

　　孟清辞却在他指尖即将碰到自己的前一秒，猛地扑进了他的怀里，用尽全身力气抱住了他，仿佛要将自己融入他的骨血之中。压抑了太久的恐惧、委屈、担忧和刻骨的思念，在这一刻彻底爆发，她在他怀中失声痛哭，肩膀剧烈地颤抖着。

　　何彦书紧紧回抱住她，手臂用力到几乎要将她勒断。他感受着她身体的颤抖和温热的泪水浸透他胸前的衣衫，感受着她真实的存在，一直悬在喉咙口的心，才终于缓缓落回实处。

　　他还活着。她也还活着。

　　这比什么都重要。

　　“没事了……没事了……”他笨拙地拍着她的后背，声音沙哑地重复着，像是在安抚她，也像是在安慰自己。

　　跟随着何彦书的队员们也陆续涉水过来，看到这一幕，都默默地停下脚步，背过身去警戒，留给这对劫后余生的有情人片刻的宁静。

　　过了好一会儿，孟清辞的哭声才渐渐平息，但依旧紧紧抓着他的衣襟，不肯松手。

　　“其他人呢？指挥官呢？”何彦书低声问道，心中已经有了不好的预感。

　　孟清辞抬起泪眼，摇了摇头，声音依旧带着哽咽：“打散了……指挥官不见了，栓子……也不知道是死是活……我们……只剩下三十几个人了，好多伤员……”

　　何彦书闭了闭眼，深吸一口气，压下翻涌的情绪。情况比他想象的还要糟糕。

　　“带我去看看。”他沉声道。

　　当何彦书看到那片背风坡下残存的、如同惊弓之鸟般的队伍和满地伤员时，饶是他早已有了心理准备，心还是狠狠地抽痛了一下。这支曾经虽然疲惫但尚算完整的队伍，如今已是支离破碎，元气大伤。

　　幸存下来的士兵们看到何彦书，如同看到了主心骨，黯淡的眼神里重新燃起了希望的光芒。

　　“何团长！”
　　“团长，您可回来了！”

　　何彦书逐一检查伤员的情况，眉头越皱越紧。缺医少药，伤口感染，发烧……情况十分危急。

　　“我们必须立刻找到一个安全的地方，处理伤员。”何彦书对孟清辞和那名胳膊受伤的老兵说道，“这里离交战区太近，不安全。”

　　“可是……去哪里？”老兵茫然道。

　　何彦书站起身，目光投向溪流上游更深处，那里山势更加陡峭，林木也更加茂密。

　　“往上游走。我记得地图上标示，上游有一片石灰岩地貌，可能会有溶洞。那里易守难攻，适合藏身。”

　　没有时间犹豫。在何彦书的指挥下，残存的队伍再次行动起来。能走的搀扶着不能走的，沿着溪流，向上游艰难跋涉。

　　何彦书和孟清辞并肩走在队伍中段。他看着她疲惫却强打精神的侧脸，伸手接过了她一直搀扶着的那个发烧的小战士。

　　“我来。”他低声道。

　　孟清辞没有拒绝，只是默默地跟在他身边，目光不时落在他身上，仿佛要确认他真的就在触手可及的地方。

　　阳光渐渐驱散了晨雾，洒在山林间。溪水潺潺，鸟鸣清脆，仿佛昨夜那场血腥的追杀从未发生。但每个人身上的伤痕和心中的创痛，都在无声地提醒着他们，战争仍在继续，生存，依旧是他们面临的最大挑战。

　　然而，无论如何，他们再次重逢了。在这绝境之中，这本身就是一种奇迹，一种足以支撑他们继续走下去的力量。

　　何彦书看了一眼身边的孟清辞，又看了看前方蜿蜒的山路，眼神重新变得坚定而锐利。

　　只要人还在，希望就在。