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66、绝境抉择 ...
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栓子带着两名士兵,几乎是拼尽了性命在往回赶。他们不敢走大路,只能在密林和山脊间穿行,荆棘刮破了衣服和皮肤,汗水浸透了单薄的军装,但三人不敢有片刻停歇。何团长凝重的表情和断龙隘那死寂恐怖的景象,如同鞭子般抽打着他们的后背。
与此同时,由指挥官率领的大部队,正拖着疲惫的身躯,在崎岖的山路上艰难前行。伤员们的状况不容乐观,缺医少药,加上连日奔波,发烧感染的情况时有发生。孟清辞和其他医护兵几乎是不眠不休地照顾着他们,有限的药品需要精打细算地使用,很多时候只能依靠清洗伤口和物理降温来勉强维持。
气氛压抑得让人喘不过气。每个人都在默默计算着距离断龙隘还有多远,那是他们心中唯一的希望所在——与友军汇合,获得补给,伤员得到救治。
第二天黄昏,就在队伍停下来准备短暂休整时,前方负责警戒的士兵突然发出了信号——有人接近!
所有人瞬间紧张起来,纷纷拿起武器,隐蔽在路旁的岩石和树后。指挥官握紧了手枪,眼神锐利地盯着声音传来的方向。
片刻后,三个踉跄而狼狈的身影冲破灌木丛,出现在众人视野里,正是栓子和他带去的两名士兵!他们几乎是滚倒在地,大口大口地喘着粗气,脸色煞白,嘴唇干裂起皮,显然已经到了体力的极限。
“栓子!”指挥官立刻带人冲了上去。
孟清辞的心也猛地提到了嗓子眼,她看到了栓子,却没有看到那个熟悉的身影。
“长官……何……何团长……”栓子上气不接下气,眼中充满了血丝和绝望,“断龙隘……丢了!到处都是尸体……工事全毁了……友军……没看到活的!”
这个消息如同晴天霹雳,瞬间击懵了所有人!希望,在抵达的前一刻,轰然碎裂。
“你说什么?!”指挥官一把抓住栓子的肩膀,声音因为震惊而变了调。
“是真的,长官!”另一名同去的士兵带着哭腔补充道,“我们亲眼看到的……隘口被敌人占了……何团长他们留在后面侦察,让我们……让我们赶紧回来报信!”
断龙隘失守!这意味着他们不仅失去了汇合点,更可能已经踏入了敌人精心布置的包围圈!绝望的气息如同瘟疫般在队伍中迅速蔓延开来,有人瘫坐在地,眼神空洞;有人忍不住低声啜泣起来;就连一些久经沙场的老兵,脸上也露出了茫然和恐惧。
孟清辞只觉得一阵天旋地转,眼前发黑,险些站立不稳。她扶住旁边的岩石,指甲深深抠进冰冷的石缝里。断龙隘丢了……那他呢?他还安全吗?留在敌人眼皮底下侦察,何等危险!
“肃静!”指挥官毕竟是久经战阵,强压下心中的惊涛骇浪,厉声喝道,“慌什么!还没到死的时候!”他目光扫过一片颓丧的队伍,最终落在栓子身上,“何团长还有什么交代?”
栓子挣扎着坐起来,从贴身口袋里掏出那张被汗水浸得有些模糊的草图:“何团长说……如果原路不通,可以尝试走这条猎户小路,通往……通往野狼峪方向。他在一个牺牲的军官笔记本上看到,友军可能向那里突围了。”
“野狼峪……”指挥官接过草图,眉头紧锁。那是一个比断龙隘更加偏远、地形更复杂的地方,地图上只有简单的标记,具体情况一无所知。
此刻,摆在队伍面前的,是两条路:一是按照原计划,冒险靠近可能已被敌人重兵把守的断龙隘,无疑是自投罗网;二是转向未知的猎户小路,前往情况不明的野狼峪,前路漫漫,吉凶未卜。
没有时间犹豫了。敌人很可能已经察觉他们的动向,追兵或许就在身后。
指挥官深吸一口气,目光变得决绝。他举起那张简陋的草图,声音沙哑却带着不容置疑的力量:
“弟兄们!断龙隘丢了,是我们都不想看到的!但是,何团长为我们找到了另一条生路!我们现在转向,走这条小路,去野狼峪!那里,可能还有我们的友军,还有希望!”
他顿了顿,目光扫过一张张惶惑不安的脸:“我知道大家很累,很怕!我也一样!但是,想想我们死去的弟兄,想想我们身后需要守护的山河!我们不能倒在这里!只要还有一口气,就要杀出去!”
指挥官的话,像是一针强心剂,注入了一片死寂的队伍。求生的本能和对指挥官的信任,暂时压倒了绝望。士兵们默默站起身,重新背起行装,搀扶起伤员。
孟清辞也强迫自己冷静下来。她不能乱,伤员们还需要她。她走到一个因为高烧而意识模糊的伤员身边,替他擦拭额头,低声安抚。她的动作依旧轻柔,但只有她自己知道,她的心早已飞到了那个危机四伏的断龙隘,飞到了那个男人的身边。
“他一定会没事的……”她在心中一遍遍地告诉自己,仿佛这样就能带来一丝渺茫的安慰。
队伍再次启程,这一次,方向转向了东南,踏上了那条地图上都不曾标注的、充满未知的猎户小路。
这条路比他们之前走过的任何一条都要难行。几乎不能称之为路,只是在密林和峭壁间隐约可见的一些踩踏痕迹。藤蔓缠绕,荆棘丛生,很多时候需要士兵们用砍刀生生劈出一条通道。抬着伤员的士兵更是举步维艰,每一步都异常吃力。
天色迅速暗了下来,山林被浓重的暮色笼罩。队伍不敢停留,只能借着微弱的月光和手电筒(电量也已告急)的光芒,艰难地摸索前行。不时有人滑倒,有人被荆棘划伤,但没有人抱怨,所有人都咬着牙,沉默地向前,向前。
孟清辞紧跟在队伍中段,一边留意着身边的伤员,一边不由自主地望向断龙隘的方向。夜色深沉,远山只剩下模糊的轮廓。
彦书,你一定要平安。她在心底无声地呐喊。
而此刻,远在断龙隘外围山林中隐蔽的何彦书,似乎心有所感,也正抬头望着大部队应该所在的方向,眉头紧锁,充满了担忧。
他知道,真正的考验,现在才刚刚开始。