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20、第二十章：希望与绝望 ...
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第二十章：希望与绝望
夜幕尽散，第一缕晨曦尚未完全洒落百里深林。
清凉的空气中已悄然弥漫着一丝异样的生机。
经过一整夜的滋润与渗透，厚土山神的神力如无形的水波般，以仙府为中心，悄然向百里深林外围蔓延，缓慢而坚定地向四方蔓延开来。
深林内部，更是郁郁葱葱。
嫩绿的新芽争先恐后地从焦黑的枯枝上冒出，卷曲的藤蔓以肉眼可见的速度攀爬生长，干涸的土地变得湿润，泥土中散发出清新的芬芳。
那些被流民砍伐后留下的树桩，也纷纷抽出了新的枝条，仿佛被注入了勃勃的生命力。
而即便是在百里深林的外围，原本光秃秃的山石之间，也开始有星星点点的绿意顽强地探出头来。
枯黄的野草间，冒出了一簇簇带着露珠的翠绿新苗。
干裂的树皮下，也渗出了清澈的汁液，折射着朝阳的光辉。
这些微弱但坚定的生机，在广袤的荒野中，显得如此突兀，又如此诱人。
这微弱的光芒，对于饱受绝望折磨的流民而言，却如同一盏在黑暗中摇曳的明灯。
一支十余人的流民队伍，拖着疲惫不堪的身躯，艰难地跋涉在深林外围。
他们衣衫褴褛，面色蜡黄，眼窝深陷，每个人的脸上都写满了饥饿与死亡的阴影。
他们已经在这片大地上流浪了不知多久，见惯了枯死的河床与焦黑的土地，早已习惯了麻木与绝望。
在这了无生机的环境中，苦苦搜寻着哪怕一丝一毫的生存迹象。
求生的经验，让他们对环境中任何细微的变化都敏感至极。
当清晨的第一缕阳光洒下，那股带着湿润泥土与植物特有的清新气息，以及远方山林间隐约可见的朦胧绿意，刹那间便被他们敏锐地捕捉到了。
“爹，你看！”
队伍中，一个七八岁的男童突然颤抖着伸出手指，指向不远处的一小片绿色。
他的声音带着一丝难以置信的沙哑，却又蕴含着孩童特有的纯粹。
男童的父亲，一个背脊佝偻的中年汉子，下意识地抬起头。
当他的目光触及那抹绿意时，原本浑浊的瞳孔猛地一缩，如同被一道闪电击中，瞬间迸发出几近疯狂的光芒。
“绿……草！真的有草！”
他嘴唇哆嗦着，求生经验，让他一下子便分辨出这不同寻常的生机。
“有草，就一定有水！有水……我们就能活下去！”
这句话，像一道惊雷，瞬间点燃了所有流民内心深处那几乎熄灭的求生欲。
他们不再麻木，不再迟疑，一个个如同被抽了鞭子的牲口，爆发出最后的力气，跌跌撞撞、不顾一切地朝着那片绿色冲去。
他们的双眼充血，充满了贪婪与渴望，恨不得立刻扑上去，将那一切绿意撕扯入腹。
“水！水！！”
“草！能吃的草！”
他们口中发出含糊不清的嘶吼，双眼冒着绿光，面部肌肉因极度兴奋而扭曲。
希望，如此真实地摆在眼前，触手可及！
只要再跑几步，他们就能拽下那鲜嫩的青草，啃食那带着汁液的树皮，甚至可能找到一汪甘甜的山泉！
他们就能活下去！
活下去！
他们不顾一切地冲向那片希望之地，冲向那片带着甘甜气息的绿色屏障。
然而，就在他们即将触碰到那片生机的瞬间——
“嘭！”
一声闷响，最前方的流民如同撞上了一堵无形的墙壁，整个人被巨大的反作用力弹了回来，重重摔倒在地。
紧随其后的人也来不及收势。
接二连三地撞了上去，发出此起彼伏的惊呼与惨叫。
最前面冲刺的中年汉子，猛地撞在那看不见的屏障上，发出沉闷的响声。
“哎哟！”
他捂着鼻子，疼得眼泪直冒，却顾不得疼痛，挣扎着想要爬起来，再次向前扑去。
“怎么回事？！”
“啊！我的头！”
“有东西！！”
“看不见……有墙！”
其他的流民也相继撞上屏障，有的被弹开，疼痛让他们发出哀嚎，有的试探性的伸出手，怔怔不语。
流民们纷纷捂着被撞疼的部位。
满脸错愕地看着眼前这片近在咫尺，却又遥不可及的绿色。
他们伸出手，试图穿透那层看不见的阻碍。
手指却只能感受到虚空中的一丝微凉，再也无法前进分毫。
他们用手摸索，用拳头捶打，用身躯去撞击，那屏障摸不着，看不见，却坚硬得让他们寸步难行。
“怎么会这样？”
“天杀的！凭什么不让我们过去！”
从极度的狂喜到瞬间的错愕，再到绝望的愤怒，巨大的落差让他们几乎发狂。
他们嘶吼着，咆哮着，用干裂的双手猛烈地拍打着那堵无形的墙壁，用身体一次次地撞击，企图把墙撞破、撞塌，他们就能进去。
“为什么？！为什么！！”
赵二牛眼眶充血，青筋暴起。
他用头猛地撞向屏障，发出“咚”的一声闷响，额头瞬间渗出了血迹，可他却浑然不觉。
只是绝望地重复着，此刻发狂一般，用双手拼命捶打着屏障。
他的声音嘶哑而痛苦，眼中充满了血丝。
赵二牛怀中抱着一个骨瘦如柴的孩童，那是他年仅三岁的儿子，赵有粮，包含着赵二牛最淳朴的愿望，希望他儿子能够吃饱。
也是他仅剩的、唯一的亲人，平时喝口水有口吃的都是紧着他儿子来。
可还是......
此刻正虚弱地靠在他肩头，奄奄一息。
“就差一点！我的孩子能活下去！为什么！！”
“老天爷！你为何如此残忍？！！”他冲着苍天怒吼，声嘶力竭，泪水与汗水混合着泥土，在他脸上蜿蜒而下。
“我们找到了！明明就只差一步！只差一步啊！我的儿子……我的有粮！只要能进去，他就能活下来！为什么？！为什么要这样！！”
那触手可及的希望，瞬间被一只无形的手，狠狠地捏碎，坠入万丈深渊般的绝望。
这种巨大的反差，让所有流民的心脏都被狠狠揪住。
他们像一群困兽，被一道无形的天堑阻隔在生与死之间，咫尺天涯。
他们抓挠着，捶打着，指甲在屏障上划过，却连一丝痕迹都无法留下，只能徒劳地宣泄着内心濒临崩溃的绝望。
“爹……我，我好饿……”
怀中的幼子发出微弱的呻吟，如同羽毛般轻柔，却像一柄尖刀，狠狠刺入赵二牛的心脏。
他崩溃了，跪倒在地，双手捶地，发出野兽般的悲鸣。
百里深林外围的巨大动静。
当然逃不过正在附近巡逻的斥候张大虎的眼睛。
楚渊焕派张大虎出去巡逻，监视仙府方圆百里的动静，本意是为了防备县尉再来，随时做好准备。
却不料，先来的不是县尉。
而是一天之前与他们有着相同遭遇的灾民。
他带着儿子张虎子，远远地躲在一处高坡后的树丛中，观察着。
当他看到那群流民发现绿意时的狂喜，冲向屏障时的悍不畏死，以及被阻拦后的绝望嘶吼与撞击时，那张饱经风霜的脸上，瞬间涌现出复杂的情绪。
“爹，怎么办？”
张虎子年纪尚幼，见此惨状，忍不住紧紧抓住了父亲的衣角。
张大虎没有回答，他只是死死地盯着那些流民，眼中逐渐泛起一丝血红。
那不是愤怒的红，而是悲悯与感同身受的红。
他想起了自己，想起了当初带着一家老小在荒野中求生时的艰辛，想起了饿得发慌时，连树皮草根都抢着吃的惨烈。
他知道那种看见希望，却又被无情夺走的滋味。
比直接坠入绝望更加折磨人心。
他深吸一口气，强行压下心头的酸涩与冲动。
作为斥候，他的职责是汇报情况，而不是擅自行动。
但外围的那股绝望与无助，像一把钝刀，狠狠地剐着他的心，让他想起了自己当初在旱灾中挣扎求生的惨状，想起了那些曾在他眼前倒下的亲人。
“狗日的……”
他低声咒骂了一句，粗糙的掌心紧紧握住了腰间的佩刀。
“虎子！”
转过头，张大虎对着身后十二三岁的少年低声喝道。
“你，赶紧回仙府，把这里的情况，一五一十地向向楚先生汇报！务必告诉楚先生，流民们发现了一片生机之地，但被一道无形屏障阻隔，情绪濒临崩溃。问他……问他如何处理。”
张虎子，虽然年纪不大，但跟着父亲在山林里跑惯了，手脚麻利，胆子也大。
他看了看父亲通红的眼睛，又看了一眼屏障外那些绝望的流民，眼中闪过一丝不忍，但还是重重地点了点头。
“爹，您小心些。”
说完，他便猫着腰，如同灵巧的山猫，迅速朝着仙府方向疾驰而去。
张大虎目送儿子离开，才重新将目光投向屏障外，如同一个沉默的雕塑，继续观察着来者。
赵二牛的悲鸣，孩童微弱的呼唤，以及其他流民如同野兽般的哀嚎，一波又一波地冲击着他的神经。
他看到赵二牛将怀中孩子抱得更紧，绝望地冲着天空怒吼。
“老天爷！你为何如此残忍！！”
“差一点……就差一点……”
赵二牛喃喃自语，泪水模糊了他的视线。
“我的儿子……他还只有三岁啊！他就可以活下来……为什么？！为什么要这么残忍？！老子……老子他娘的想杀人！”
他痛苦地用手抓着自己的头发，将脸埋在泥土里，发出野兽般的悲鸣。
那不是普通的苦楚，那是生离死别的边缘徘徊多年的烙印，是亲眼看着希望升起又迅速坠入绝望的锥心之痛。
“……”
张大虎的心如同被一只无形的手紧紧攥住。
他是个斥候，是个武者，他见过尸山血海，见过生离死别，可眼前的这一幕，却击穿了他内心最坚硬的壁垒。
他以为自己心如铁石。
可眼前这百余人的绝望，尤其是那孩童的呻吟和父亲的悲痛，却让他无论如何也无法做到袖手旁观。
“他娘的！”
张大虎低声咒骂了一句，再也忍不住，猛地从藏身的大树后跨出一步！
，还差 