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1、章回一 ...
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夜色是被揉碎的墨，带着江南梅雨季特有的湿润，悄无声息地漫过城市的天际线，如梦似幻。
CBD的玻璃幕墙还亮着零星的灯，像悬在半空的星子，键盘敲击声透过窗户缝隙飘出来，和楼下便利店关东煮的香气缠在一起，成了城市夜晚最鲜活的注脚。
而街角的梧桐树下，挂着一串小小的串灯。红的、黄的，在风里轻轻晃，暖光落在地上的枯叶上，把叶脉照得像撒了把碎金，连带着树影也变得温柔起来。
祁墨就站在那串灯旁，穿着一件黑色的连帽卫衣，帽子扣在头上，遮住了大半张脸，只露出一截线条干净的下颌。指尖夹着半根没点燃的香烟，另一只手中攥着一个烟盒，是最普通的款式，已经被他攥得边角有些变形，指间的烟身沾了点指温，在微凉的空气里泛着淡淡的烟草味。
风掀起卫衣的下摆，露出里面深灰色的内搭，贴在他偏瘦的腰腹上，能隐约看到腰侧的弧度，是常年修行留下的清瘦，却又透着几分不易察觉的力量感。
风很快又把衣摆抚平，像是从未动过。
祁墨望着不远处的十字路口，车流像发光的河缓缓流淌，又像给夜色系了条丝带，劈开眼前的墨色，在他眼底映出明灭的光斑，却没留下半点波澜。
自从“驱妖之战”后，转眼间百年已逝，自从可以自由活动后，他就常这样站在街角旁看人间。
曾经能随意穿梭三界、引动风云的法力，早已像指缝里漏了的沙，一点点从身体里流失。就连最基本的入梦能力，如今都要靠一支引魂香才能勉强维系。
他有时候会盯着自己的手发呆，这双曾经能结出困住大妖的法阵手，现在却连点燃一根烟都要犹豫半天，和那些为了生计奔波的凡人相比，好像也没什么区别。
而就在祁墨一如既往陷入自己的愁思之时，口袋里的手机突然震了一下，触感很轻，却让祁墨瞬间回神。
他掏出手机，屏幕边缘裂着一道细纹，是上个月追一只吞噬小孩魂梦的梦魇时摔的，当时慌着救人，没顾上修，转头就抛到了脑后，现在裂痕里还卡着点灰尘。
解锁后，一条陌生号码的短信跳了出来，只有短短一句：“我已经到了，祁先生。”
没有落款，没有多余的话，却精准地戳中了他此行的目的。
祁墨盯着屏幕看了两秒，指尖在“回复”按钮上悬了悬。
他想问问对方是不是已经到了小区门口，是不是需要等她喘口气，可最终还是按了锁屏。
他把烟塞回烟盒，烟盒里还剩三根烟，都是上个月从便利店买的，一直没怎么抽。
转身走向街角的阴影时，祁墨下意识压低了帽檐。
那里是老城区的入口，路灯坏了几盏，光线昏暗得刚好能遮住他身上那点残存的、不属于凡人的气息。青石板路被雨水浸得有些滑，他的脚步很轻，踩在上面几乎没发出声音。石板缝里长着些杂草，被晚风拂得晃了晃，像是在给他引路。
走了大约十分钟，就看到了“明湖小区”的牌子。铁制的牌子锈迹斑斑，边缘卷着些细小的铁屑，上面的“明湖”两个字还是去年居委会用红漆重新描过的，红漆顺着锈迹的纹路漫开，边缘有些参差不齐，像个笨拙的拥抱。门口的石墩上坐着个老太太，手里摇着蒲扇，嘴里哼着不知名的小调，看到祁墨路过，抬头看了他一眼，又低下头继续哼歌。
梅子矜就站在石墩旁边。
她穿一件剪裁利落的米白色西装外套，面料挺括却不僵硬，在灯光下泛着淡淡的光泽；下身是高腰阔腿西装裤，裤脚刚好盖住黑色高跟鞋的鞋跟，露出纤细的脚踝，脚踝上没有任何装饰，却透着一种克制的优雅。手上包侧挂着的工牌上，印着“梅子衿设计总监”的字样。
看得出，梅子矜来前头发有被精心打理过，路灯的光落在她脸上，能看到她的肤色是健康的象牙白，眼下虽有淡淡的青黑，那是连日加班熬出来的，却被精致的妆容巧妙遮盖，只留下一双明亮的深棕色眼眸，像浸在水里的黑曜石，冷静而锐利。
听到脚步声，梅子矜抬起头，准确无误地看向祁墨。
她的眼神很平静，没有惊讶，也没有局促，只是微微颔首，声音清晰而沉稳：“祁先生，久等了。路上有点堵车，耽误了几分钟。”
说话时，她的嘴角勾起一抹极淡的弧度，不是刻意的讨好，而是职场人多年养成的分寸感，既礼貌，又不失温和。
祁墨走到她面前三步远的地方停下了脚步。他摘下帽子，摆脱阴影，露出一张清俊的脸，眉眼很淡，睫毛不算长，却很密，垂下来时能在眼睑下投下一片小小的阴影；鼻梁很直，嘴唇的线条很干净，是那种不笑的时候显得有些冷淡，笑起来却很温和的样子。
温润而英俊，却又透着些肉眼可见的疏离。
“梅小姐，您好。”祁墨的声音不高，却能盖过远处传来的车流声，像一片羽毛，轻轻落在梅子矜耳边。
“里面请吧，楼道里没灯，我走前面。”祁墨微微侧身，做了个“请”的手势。
他的指尖不经意间碰到了卫衣的袖口，那里有个小小的破洞，是上次爬楼梯时勾到钉子弄的，他没来得及补，现在破洞边缘的线有些松了，随着动作轻轻晃。
梅子矜点点头，好像丝毫没有注意到眼前人的衣着有什么不妥，默默跟在祁墨身后走进小区。
小区里的路是水泥铺的，坑坑洼洼的，前段时间下过雨，有些低洼的地方还积着水，踩上去会发出“啪嗒”的声音。两旁的居民楼大多是六层的老楼，墙皮脱落得厉害，露出里面斑驳的红砖，有的地方还画着小孩子的涂鸦，歪歪扭扭的，勉强看得出像是画的太阳和小花。
梅子矜的高跟鞋踩在水泥路上，发出清脆的“嗒嗒”声，与周围的环境实在是有些格格不入，却又奇异地融合在一起，像是精致的瓷器落在粗糙的木桌上，透着一种别样的张力。
她的脚步很稳，明明已然天黑，又是跟在一个第一次见面的男人身后，面色却没有丝毫犹豫，只是偶尔会看向旁边的居民楼，这时，她的眼神里才会掠过一丝极淡的复杂。三年前，她就住在这样的屋子里，每天早上六点半起床，挤一个小时的地铁去公司，晚上十点多才能回来，有时候加班到凌晨，连小区门口的便利店都关门了，只能在楼下的自动售货机买一瓶矿泉水，就着冷风喝下去。
那是她人生中最狼狈、最灰暗的一段时光。
现在再看那扇看上去同记忆里颇为相似的窗户，里面挂着的是截然不同的窗帘，亮着暖黄的灯，想来自己曾经住过的那间小破屋应该也已然住了新的人，过着新的生活了吧。
梅子矜轻轻吸了口气，把目光收回来，继续往前走。那些过去，她以为自己已经放下了，可只有在看到这些熟悉的场景时，她才知道心里到底还有一根细刺，只是轻轻一碰，就会隐隐作痛。
大约走了四五分钟，他们在三号楼前停了下来。这栋楼的一楼窗户上装着防盗网，网上面挂着几盆绿萝，叶子有些发黄，显然很久没浇水了，干枯的藤蔓垂下来，像是营养不良的头发。
祁墨抬头看了一眼顶楼，又回头对梅子矜说：“在六楼，没电梯，委屈你了。”
“没关系，早就习惯了。”梅子矜摇摇头，没说太多，语气依旧平静。
事实上，她说的也的确是实话。
那时候她住的是五楼，没有电梯，每次买完菜回来，都要歇两次才能把菜拎上去；有一次发烧到39度，还是自己一步步爬上来的，到家后直接倒在沙发上，连脱鞋的力气都没有。
祁墨从口袋里掏出钥匙，串在一个银色的钥匙扣上，钥匙扣是一片小小的竹叶形状，边缘磨得很光滑，应该用了很多年。随后打开楼道门，一股潮湿的霉味扑面而来，还混着谁家做饭剩下的油烟味，像是红烧肉和炒青菜的味道，有些呛人，却又带着一丝人间烟火气。
楼道里没有灯，只有每层楼转角处的窗户透进来一点夜色，勉强能看清台阶。台阶上有些地方缺了角，露出里面的碎石子，还有些地方沾着口香糖的残渣，黑乎乎的，像是顽固的伤疤。
祁墨走在前面，步伐熟练，每一步都踩得很实。
梅子衿跟在后面，呼吸平稳，没有丝毫急促。曾经让她气喘吁吁的楼梯，如今对她来说，不过是一段短暂的路程。动作从容而优雅，即使走在这样简陋的楼道里，也没有丝毫狼狈。
爬到四楼的时候，祁墨停下脚步，回头看了一眼梅子矜：“要不要歇口气？”他注意到梅子矜的高跟鞋鞋跟很细，走这种破损的台阶应该很不方便。
“不用，谢谢。”梅子矜摇摇头，语气依旧平静，“很快就到了。”
祁墨没有再坚持，继续往上走。爬到六楼的时候，他的额角渗出了一点薄汗。自从法力愈发流失后，他的体力也就大不如前，爬个六楼都要喘口气。
站定后，他掏出钥匙插入锁孔，只听“咔哒”一声，门开了。
“请进。”祁墨侧身让梅子矜先进去，又顺手按下了门口的开关。客厅的灯亮了，暖黄色的光线洒满了整个房间，驱散了楼道里的阴暗。
这是一间不大的公寓，大约六十平米左右，布置得很简单：
靠墙放着一个浅灰色的布艺沙发，是三年前从二手市场买的，扶手上搭着一条米白色的毯子，毯子边缘有些起球，却洗得很干净，透着一股淡淡的洗衣液香味。沙发前面是一张木质茶几，桌面是浅棕色的，边缘有些磨损，上面放着一套茶具，看得出不是什么好货，甚至有几分廉价。旁边还有几本书，书名是《设计心理学》《版式设计原理》，书页有些卷边，书脊上印着图书馆的标签，应该是从市图书馆借的。茶几对面是一台老式的液晶电视，挂在墙上，屏幕不大，只有三十二寸，下面摆着一个小小的机顶盒，机顶盒旁边放着一个遥控器，外壳有些发黄。
不过虽说看上去简陋，但整个房间收拾得很干净，地板擦得发亮，连沙发上的抱枕都摆得整整齐齐，窗台上摆着一盆多肉，是最常见的“胧月”，叶子胖乎乎的，很可爱，应该是经常浇水，长得很精神，叶子上没有一点灰尘。
“坐吧，”祁墨关上门，对梅子矜说，“我给你泡杯茶。”
他的声音很温和，带着一种让人安心的力量。
梅子矜在沙发上坐下，身体放松了一些，礼貌地没有四处多看，只是注意到书桌上的草稿纸旁边，放着一个小小的香炉，里面没有香，却能看到一点残留的香灰，应该是祁墨平时用的。随后轻轻解开西装外套的扣子，露出里面真丝衬衫的光泽，衬衫的领口很整齐，没有一丝褶皱。
另一边，祁墨走到茶几旁，弯腰打开下面的柜子。柜子里很整齐，左边放着几罐茶叶，右边放着几个杯子，中间放着一块抹布。
他取出一罐茶叶，是碧螺春，装在一个青花瓷罐里，罐身上有淡蓝色的缠枝莲花纹，罐口用一张油纸封着，上面系着一根红色的绳子，绳子打了个蝴蝶结，显得很精致。
水流“哗啦啦”地冲进茶壶里，茶叶在热水中慢慢舒展，像一个个小小的绿色精灵，在水里跳着舞。一股淡淡的茶香很快弥漫开来，那香味很清新，带着一点春天的气息，让人闻了之后，心里的烦躁都消散了不少。
祁墨泡茶的动作很熟练，洗茶、注水、倒茶，每一个动作都流畅自然，带着一种从容不迫的韵律。
“趁热喝吧，”他把一杯茶放在梅子矜面前的茶几上，转身又在梅子矜对面的沙发上坐下，自己也端起一杯茶，轻轻吹了吹，“暖胃。”
梅子矜到了声谢后端起茶杯，指尖碰到温热的杯壁，动作优雅地抿了一口。茶水入口清甜，带着淡淡的茶香，没有一丝苦涩，顺着喉咙滑下去，温暖了她连日加班的疲惫。
她放下茶杯，看着祁墨，眼神坦诚而直接，终于说出了来此的目的：
“祁先生……”
“我想拜托你，除掉我的梦。”
