《蔓上秦楼》赛青

2、第二章

　　李吾沉默打量了魏蔓卿许久，久到那被情绪支配上脑的愤怒渐渐化为了眼底饶有兴味的探究。

　　魏蔓卿的一番话显然说动了他。

　　“万三！”他眉峰一挑，轻笑着对一旁的万三抬手拢了拢掌心。

　　万三会意，疾步上前，搀扶李吾让出了一方空处。

　　“既然如此，你现在就给爷治，务必把她救醒，审出那真凶来！否则，我便道是你们春满楼蓄意谋杀，立马报官查封了你们去！”李吾倚靠在船侧，扬声道。

　　他姿态闲闲，脱去先前骂天骂地的粗俗，显出膏粱纨绔一派的骄慢。

　　人命要紧，魏蔓卿没理会他话中的要挟，转身挽袖，蹲伏在秦鸢身边麻利地诊看起来。

　　剧情三言两语变了走向，围观人者也被勾起了“戏瘾”。低低窃窃的议论瞬时漫起，随风漾开。

　　毋论歌舞唱腔，也不寻曲调音律，只看这风情怨债，剪不断、理还乱。

　　“万三，把船屋里的屏风搬来。”

　　魏蔓卿埋头忙碌，头也没抬地对万三支使道。

　　万三听言下意识地动身，刚跨出半步，又忙转头朝李吾看去，见他点头默许后才安下心跑进了船屋。不多时就抬出了屏风，照魏蔓卿的指示支开来。

　　宽大精致的屏风把秦鸢瘦小的身躯遮掩得严严实实，隔绝了岸上看戏的目光。

　　对于舆论，魏蔓卿向来是不甚在意的，任凭他人说去又少不了自己身上几两肉。只是眼下为诊看仔细，她少不了要翻解秦鸢的衣衫，纵然秦鸢是一花楼妓子，又已失去意识昏死过去，但魏蔓卿还是想保住她最后的尊严，不致落为众人口中嚼来嚼去的话柄琐谈。

　　“对不住了，鸢娘子。”魏蔓卿一面致歉一面扯开秦鸢的衣襟。

　　因方才耽误了好些时间，秦鸢的状况愈加不妙——脖颈、胸前皆红斑遍布，密密麻麻，甚是可怖。

　　单看此状，有类民间常见的风疹，但细观之，秦鸢的左颊下颌还生发出大大小小的透明疹泡——与一般风疹症状显然不同。

　　魏蔓卿思绪飞腾。她在脑内来回寻遍读阅过的医书药经，可惜一时间竟无一条能准确对应之。

　　这是一种她从未见过的毒。

　　考虑到鸢娘子尚犹昏迷且体虚非常，若强行灌喉催吐，恐有窒息之险。

　　所以，魏蔓卿随即转变思路。既然眼下不清楚到底是何毒药，也无法即刻判断出相应的治疗之法，那便尽办法抑制毒性蔓延。

　　况且，适才已经吩咐小葵去妙安堂寻江老头，届时把人带到说不定就有解。

　　思定后，魏蔓卿从速开动。

　　“拿些冰袋来，越多越好！”她沉声道。

　　虽没有点道姓名，但守候在侧的万三自发承起了下手，乖觉地跑出去，少时就抱回了一怀的冰袋。

　　魏蔓卿接过冰袋，一一将其敷在秦鸢起红疹的皮肤各处。这样不仅能止疼止痒，也促进正常营血，延缓面疹的扩散。

　　做完这，她又移身跪坐在秦鸢左侧，然后拾起秦鸢的手臂。

　　她记得有本医经里曾写道，手肘处的曲池穴能清血热、排毒止痒，对治疗疹类病状甚有奇效。

　　准确找到位置，魏蔓卿毫不犹豫地按下。按压的力气不小，秦鸢青白的皮肤上留下了一弯弯大小不一的指印。

　　未几，响起两声虚弱的咳喘。

　　是秦鸢。

　　“贱人！”

　　李吾见秦鸢颤着眼皮似要醒来，大喊着就要上前，却被手疾眼快的魏蔓卿一把拦下。

　　“她现在很虚弱，先不要动她。”魏蔓卿沉声警告道。

　　说完，她再俯身听诊秦鸢脉象，已有和缓之势，心下便又安了两分。

　　既有迹象复醒，就说明毒素还未伤及根本，不至于到药石无医难以挽回的地步。眼下手边无有可助诊之用，只能暂借冰袋和压穴之法缓解症状，余下的便只能等妙春堂来人了。

　　魏蔓卿心念刚起，便听见岸上传来小葵的吆喊。

　　“让让！让让！江郎中来了！”

　　…………

　　秦鸢觉得自己做了一个很长的梦。

　　一会儿看见自己踮着脚在灶台做饭，那年她六岁，父母去世后她被送到了叔父家。

　　一会儿看见叔父拉着自己来到春满楼的后院，那年她十岁，叔父拿着五两银子离开后再也没来接她。

　　一会儿看见自己站在春满楼的戏台翩跹而舞，那年她十五岁，红绡漫天，五陵年少争相竞彩只为博自己一笑。

　　然梦境又忽地一转。

　　绘着记忆的画面随之生出道道裂隙，蔓延、滋长、交错，切割出无数碎片，坠落纷纷。秦鸢想伸手去接，却发现自己双手不知何时被束在了一根圆木之后。

　　接着，脚下的柴堆也被点燃。

　　她拼命地大喊、呼救。

　　却无人理会。

　　于是，她只能眼睁睁看着脚下起伏的火舌涌起热浪，一股接着一股，最后劈里啪啦地吞噬了她无济于事的挣扎。

　　眼前一黑。

　　又要做梦了。秦鸢想。

　　所以当她睁开眼，率先看见一张蓄满花白胡子的笑眯眯的脸时，诧异、混沌倒是比欣喜来得快些。

　　“好嘞。”江长庚慢悠悠地收起扎在秦鸢手臂上的银针。

　　“鸢娘子，你如今感觉怎样？身体可还有不适？”

　　耳边的声音听来熟悉，秦鸢偏头看去，就见魏蔓卿压着眉对自己问怀。眼眸清亮，真真切切映出一张煞白的脸，是梦里秦鸢的脸。

　　“无碍，多谢江郎中，多谢蔓卿姑娘。”秦鸢哑声道谢。梦中那股烧灼的劲儿还未散去，只些些就灼得她嗓子疼。
　　她话音才落，一旁等待多时的身影随即冲出。

　　“贱婢！”

　　李吾急不可耐地在秦鸢身侧站定，与魏蔓卿相对，见人醒来，一个愤恨，一个欢欣。

　　按着惯有作风，他本打算掰过秦鸢的脸好生质问一番，但却在对上魏蔓卿审视的脸时，下意识地喉咙一紧，声音随之变调，一腔怨恨倒化成了满腹的委屈。

　　“鸢娘，我待你难道还不够好吗？怪是我对你太过纵容，竟让你如今胆子大到敢伙同别人来给我下毒？”

　　“毒，什么毒？”秦鸢刚醒，意识半懵，但面对突如其来的指责还是惊得直要坐起身。

　　“郎君，你要相信鸢娘啊！婢子对你从来是真心一片，绝无半分想加害的祸心！”

　　“那你我身上的毒是怎么回事？你方才在船里究竟做过什么？还不快从实交代！”

　　“什么毒的，婢子是真的不知！”秦鸢低下头，断断续续地回忆道：“婢子只记得，方才在船里，突然觉得心口一阵刺痛，原以为是近日身子劳乏过度，便没放在心上，想着过会儿唤小葵去拿颗安神丸吃下就好。”

　　“后来郎君你吩咐婢子奏琴，婢子才坐下弹了半曲，就觉得胸也闷、头也痛，渐渐地手脚都跟着发软起来……”

　　说及此，秦鸢声音一顿，悄悄拿眼撇李吾，见他啧声不悦，犹豫半晌终是认命地继续道。

　　“婢子本想撑着曲毕后就跟郎君赔罪，回去歇上片刻，可没成想，李郎你却突然冲上来一把将婢子推倒在地。婢子的头撞上屏风，霎时就晕了过去，之后的事也就不清楚了……”

　　“一派胡言！”

　　听了半晌反倒成了自己的过错，李吾简直呕出口老血。他大呵着，用气势去抢话理，“明明是你这贱人给我下毒在先，我一时气愤才推你的！”

　　“冤枉啊，郎君！婢子感念郎君恩情都还来不及，何来要毒害李郎你一说？”

　　“你还是不肯说实话？”李吾矮身逼近，最终在距离秦鸢脸一掌大小的位置停下。

　　呼吸的热气拂过脸，秦鸢能清晰地感觉到李吾的目光在自己脸上来回游走，只是与往日的疼惜爱抚不同，那目光此刻冷得瘆人。

　　她不明白，为何白日里还和自己蜜语温存的情人，转瞬间竟变得如此陌生，吐出的语调声声都是她不曾听闻过的冷漠、阴郁。

　　“婢子侍奉从来清清白白，今日所言也句句属实，请郎君明鉴！”秦鸢怕了，她低下声气却又不知如何为自己辩驳，只不住地朝李吾磕起头。

　　没听到满意的答案，李吾失了耐心，袖口一甩，抬步就走，“去，现在就给我找衙门巡检的人来，小爷今日非要查封了这春满楼不可！还有这贱人，给我送进牢里让官爷好好撬开嘴！”

　　秦鸢知晓李吾脾性，见他真下了令，忙撑起身子一把抱住李吾将迈的腿，声泪泣下地乞怜。

　　她抱得很紧，半个身子都贴了上去，期望着借身体接触的温热唤起他过去对自己的怜惜和疼爱。

　　李吾甩了半晌都没能挣脱开脚下的束缚，心里不由得生起一股烦躁，气急了抬手就要向秦鸢扇去，却在半路被魏蔓卿擒住了手腕。

　　他咬牙切齿道：“魏蔓卿，你今日管的闲事未免也太多了！爷念你与此事无关，几次忍让，休再得寸进尺，否则我连你一起问罪！”

　　“李郎君，你先莫气。”魏蔓卿手力未卸半毫，脸却换上笑，软言道：“左右是找到凶手为重，若是使这‘屈打成招’的法子，即便鸢娘子认了罪，也难说不过是替死鬼一个罢了。”

　　“好，既然你这么爱护着她，小爷就成全你！”李吾甩开魏蔓卿的钳制，整了整因方才行动而凌乱的衣衫，语气不善。

　　“今日若揪不出真凶，要么就让这贱人死，要么你就代她去死！”

　　“不……不要，不关蔓卿姑娘的事……”秦鸢忙出声阻拦。

　　“好。”

　　出乎意料地，魏蔓卿应得干脆。

　　迎着李吾诧异难解的眼光，她大大方方接下令，再做摸做样地行礼卖乖道：“既然如此，为了在下的小命，我也定会尽全力帮郎君揪出真凶，查明真相！”

　　李吾冷笑，“你倒是说得好听。”

　　他知晓魏蔓卿惯是会使乖弄巧的，故而补充道：“往日你那些糊弄人的把戏，我懒得追究，不过这次可由不得你蒙混了去！届时你若再胡诌什么神啊鬼的，或是随随便便拉人顶罪，小爷我可不认！”

　　“郎君怎会这般想我。”魏蔓卿头一歪，语气无奈。

　　“不是最好！”李吾哼声，语间颇有幸灾乐祸的意味，“那我便拭目待你拿下真凶的好消息了。”

　　“什么真凶？”

　　江长庚不知从哪儿突然蹿出，探头发问，浑浊的眼里亮着与年纪不相符的浮滑，“丫头，有什么也说与老夫听听一二？”

　　“一把年纪了还瞎凑什么热闹，开好药了您老就早点回去歇着吧！”

　　魏蔓卿想也没想地回绝。她一把抓过药方，胡乱塞给万三后，推搡着江长庚就往船下赶。

　　“死丫头，怎么说话呢！大半夜把老夫急吼吼拉来不说，如今用完就赶人走是怎么个理？说会儿话都不让，这么多年的交情算是都喂了狗了！”

　　“汪汪汪，您的好我都记在心，哪敢随意拿出来挥霍！”

　　魏蔓卿面上嬉笑呈乖，手里的赶人动作仍旧不停。

　　“眼下这儿不劳您再费心了，早些回去也免得让十娘担心。”

　　魏蔓卿送江长庚走至岸边，与船上几人隔出好些距离，不远不近，但恰好够让两人的密谈不至于被随意探听了去。

　　她背过身，装佯给江长庚垂肩讨好，实际却悄悄附耳问道：“老头，鸢娘子症状蹊跷，你可清楚到底是何物所致？”

　　“你这丫头原是耍把戏探消息来了。呵，方才你不告诉老夫，如今老夫也不想告诉你，自己寻去！”江长庚撇过头，耍起了小孩性子。

　　对于江长庚不合时宜的任性，魏蔓卿又无奈又好笑。这小老头居然这般记仇。

　　“眼下不是置气的时候，如不揪出给李郎君和鸢娘子下毒的真凶，那李吾便要拿我小命出气！”

　　“与老夫何干？”江长庚捋着胡子冷哼，似乎毫不在意。

　　“干系可大了去了！您与我甚亲，知晓太多难免也会被牵连。若届时未果，您老眼前少人伺候跑腿不说，李吾那胡搅蛮缠的主势必会一并记恨起您。往后，您惦记的逍遥安稳日子怕是再也无望了！”

　　魏蔓卿手下越发殷勤，软声半是哄半是劝。江长庚被这番好话哄得心暖，但面上却仍傲着脾气。

　　“谁说有人给他们下毒了？”

　　魏蔓卿愣住。

　　他翘胡子继续抖道：“他们不过是误食了芝果，发疹而已。”