8、基石 ...
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雨水在凌晨时分短暂停歇，但天空依旧被铅灰色的云层严密覆盖，没有丝毫放晴的迹象。
废弃灯塔内部潮湿阴冷，渗水的石壁在昏黄的油灯光下反射着幽暗的光泽。
江溯坐在一堆干草上，手中的油布包裹被小心摊开——老神父的日记、那把刻着鱼锚图案的钥匙、一小瓶圣井之水，还有那两张泛黄的“玛丽号”船票。
叶悬靠在对面的墙边，闭目养神，仿佛刚才码头仓库的血腥冲突从未发生。
“威斯克给的船票，”江溯打破了沉默，声音在灯塔狭小的空间里回荡，“你觉得能信吗？”
“票是真的。”叶悬没有睁眼，“但他隐瞒了一些东西。”
江溯拿起其中一张船票，对着油灯仔细端详，纸张粗糙厚实，边缘有细密的毛边，像是手工裁剪。
印刷的油墨散发出淡淡的海腥味，日期栏明确印着三天后的日期和时间——午夜零时。但最让他不安的是背面那行小字：
“单程票。登船者，永不归返。”
“这是一份契约。”江溯低声说，“用某种方式承诺登船者将永远离开原本的世界，或者……永远属于这片海。”
叶悬终于睁开眼睛，目光落在那张船票上，“不止如此，票上有标记。”
江溯闻言，立刻从背包里取出一个便携式紫外线灯——这是在阿卡姆市准备的调查装备之一。
幽蓝的光线照射在船票表面，原本空白的区域立刻显现出细密的暗红色纹路。
那是两个符号。
第一张票上是一个扭曲的、像是某种深海生物的简笔图案，下方有一行小字：“下层船舱，三等舱位”。
第二张票上则是一个相对规整的船舵图案，下方写着：“上层甲板，贵宾舱”。
“舱位等级。”江溯皱眉，“威斯克给了我们两张不同等级的票。他想分化我们？还是说……不同舱位意味着不同的‘结局’？”
“可能都是。”叶悬站起身，走到灯塔狭窄的窗边，望向远处海面上“玛丽号”朦胧的轮廓，“那个医生在玩一场复杂的游戏，他想要托尼的死亡数据，想要观察我们对这个副本的反应，还想要……测试船票的规则。”
江溯收起紫外线灯，开始整理思绪：“我们现在有71小时，需要找到真正的逃离方法，或者在万不得已时，利用船票登上‘玛丽号’前往下一个站点。但在这之前，我们需要几样东西。”
他在潮湿的地面上用粉笔画了几个圈：
“第一，情报。关于玛丽夫人的真实身份，关于这个小镇的过去，关于‘玛丽号’的本质。神父日记只揭露了冰山一角。”
“第二，装备与补给。我们现有的物资撑不了三天，而且缺乏对付深潜者群的有效手段，不过有你在的话，问题也不大。”
“第三，安全路线。镇长已经公开把我们列为通缉对象，白天行动会越来越危险。”
“第四……”他停顿了一下，“关于‘安娜’的真相。托尼临死前提到她，神父日记也提到她。
如果她真的如威斯克所说，成为了深潜者母巢的一部分，那她可能是一个关键——无论是理解转化机制，还是找到这个副本的弱点。”
叶悬听完，转身问道：“你的计划？”
“分阶段进行。”江溯擦掉地上的粉笔痕迹，重新画出一个时间轴，“今天白天，我们休整并探索两个相对安全的室内地点——镇图书馆和邮局档案室。那里可能有小镇的官方记录、旧报纸，能补全历史碎片。”
“今晚午夜，趁守卫最疲惫的时候，尝试进入镇长宅邸，那把钥匙很可能对应宅邸里的某个密室或保险箱。如果能找到镇长与深海势力交易的证据，甚至小镇的地下水道地图，会对我们有利。”
“明天……”江溯的声音低沉下去，“明天我们需要面对最危险的部分：探索码头区的‘玛丽号’登船点，以及寻找当年关押感染者的旧仓库——如果它还存在的话。”
叶悬点了点头，没有反对，“现在离日出还有三小时。你可以休息，我来守夜。”
江溯确实感到了疲惫——精神高度紧绷后的生理反应。但他没有立刻躺下，而是再次翻开神父的日记，找到关于安娜的那几页。
“……托尼今天又来了，跪在忏悔室外面哭。他说安娜没有死，他在梦里看见她了，她在深海里，周围有很多发光的东西，她看起来……很平静，但已经不是人类了。我告诉他那是幻觉，是悲痛产生的幻象，但我知道我在说谎。因为我昨晚也在梦里看见了同样的景象……”
“……威斯克医生来找我，问我知不知道‘深海共鸣’现象。他说有些人的精神频率能与深海中的存在产生连接，甚至在梦中看见另一个维度的景象。他怀疑安娜就是这样的‘共鸣者’，而托尼因为深爱她，也可能被拉进了那种连接里……”
“……我必须警告托尼远离威斯克。那个医生的眼神不对劲，他看着托尼的样子，不像在看一个人，更像在看……一个珍贵的实验样本……”
江溯合上日记。
如果威斯克说的是真的，安娜可能真的是一个天生的“深海共鸣者”。那么她的“失踪”，也许不是意外，而是被某种存在主动“召唤”走了。
而托尼因为强烈的执念和爱，他的精神也被拖入了那个频率，所以才能在梦中看见妻子，才能在被迫服下催化药物后，保持最后的人性那么久。
爱在这种地方，竟然成了一种诅咒，一种延长痛苦的工具。
这个念头让江溯感到一阵彻骨的寒意，他收起日记，躺倒在干草堆上，却毫无睡意。灯塔外，海浪拍打礁石的声音规律而低沉，像某种巨大生物的呼吸。
清晨六点四十七分，雨又下了起来。
江溯被雨声惊醒，发现自己竟然睡了这么久。叶悬依旧站在窗边，姿势和几小时前几乎一样。
“有动静吗？”江溯坐起身，活动着僵硬的肩膀。
“镇长的人在两个街区外设了路障，搜查所有外出的人。”叶悬说，“但他们不敢靠近码头区，尤其是废弃仓库一带。托尼昨晚造成的伤亡让他们心有余悸。”
这是个好消息，码头区暂时成了相对安全的灰色地带。
两人简单分了最后一点压缩饼干和净水，开始为白天的行动做准备。
江溯检查了所有装备：银匕首、改造子弹、圣水喷雾、紫外线灯、多功能工具钳……物资确实不多了。
“我们需要补给，尤其是食物和药品。”江溯说，“镇上的杂货铺可能还有存货，但风险太高。也许……”
他的话被一阵突兀的敲门声打断。
不是灯塔底层的门——那扇铁门早已锈死。声音来自他们所在的二楼，那扇面向海面的小木门。
两人瞬间进入戒备状态。江溯举枪对准门的方向，叶悬则悄无声息地移动到门侧，手按在门板上。
敲门声又响了三下，节奏平稳，不像是怪物或疯狂镇民的行为。
接着，一个压低的女性声音从门外传来：“开门。我知道你们在里面，江教授。我不是镇长的人。”
江溯和叶悬交换了一个眼神，这个声音……有点耳熟。
叶悬轻轻拉开了门闩。
门外站着一个身穿深色雨衣的女人，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸。
但当她抬起头时，江溯立刻认出了她——酒馆的女招待，那个总是在柜台后默默擦杯子、几乎不说话的年轻女人。
“是你？”江溯没有放下枪，“你怎么找到这里的？”
“这座小镇没什么秘密能瞒过酒保和招待。”女人走进来，反手关上门，脱下雨衣的兜帽。她看起来二十出头，面容清秀但带着浓重的疲惫，褐色头发简单扎成马尾。“我叫莉娜。我长话短说——玛丽夫人让我来给你们带个口信。”
江溯的枪口抬高了半分：“你是她的人？”
“不。”莉娜摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪，“我是……欠她人情的人。或者说，欠曾经的她。”
她从雨衣内侧口袋取出一个油纸包裹，放在地上。“这里面是食物、干净的饮水、一些医疗用品，还有……”她犹豫了一下，“我母亲留下的日记。我母亲曾是玛丽夫人小时候的玩伴。”
江溯没有立刻去碰那个包裹。“为什么帮我们？”
“因为你们是唯一试图救托尼的人。”莉娜的声音有些哽咽，“托尼……他以前经常来酒馆，每次都会给我带海边捡的漂亮贝壳。他说安娜也喜欢收集这些。他是个好人，不该有这样的结局。”
她深吸一口气，继续说道：“玛丽夫人的口信是‘游戏需要玩家，但不需要破坏规则的玩家。在午夜钟声敲响前，离开我的小镇。船票已经给了你们出路。’”
“她在威胁我们？”江溯问。
“不，更像是在……劝告。”莉娜说，“玛丽夫人和镇长、威斯克他们不是一伙的。她有她自己的目的，但她的目的不需要你们死。至少，不是死在这里。”
叶悬忽然开口：“你母亲日记里写了什么？”
莉娜看向他，眼神里带着敬畏——她显然听说过或感觉到叶悬不是普通人。
“写了玛丽夫人小时候的事，她能在海边用歌声引鱼，但那时候的她只是个普通的小女孩，只是……有点特别。直到镇民开始利用她，直到她被第一次投海。”
“她回来之后，变了？”江溯问。
“彻底变了。”莉娜点头，“我母亲说她变得沉默，眼神空洞，有时候会盯着海面看一整天。而且……她不再衰老。我母亲从小女孩变成少女，再嫁人生子，而玛丽夫人看起来只长大了几岁。直到某天，她突然消失了。再回来时，就是现在这副成熟女人的模样，还怀着孕。”
时间感知异常，生长速度异常，江溯在心里记下，这是典型的接触高位存在后的副作用。
“你知道她怀的是什么吗？”叶悬问得直接。
莉娜的脸色白了白。“我不知道具体是什么。但我母亲在日记最后写道……‘那不是孩子，那是海的种子。当种子发芽时，小镇就会沉入深海，成为新巢穴的基石。’”
作者有话说
第8章 基石
