《我见青山》煎饼川

32、同泰元年冬末

　　兰婕妤带这陈肖言刚到福临宫，燕贵妃已然在上座。
　　皇帝中宫空置，除夕宫宴的一切事宜都是交由贵妃打理。

　　她领着陈肖言见了礼，贵妃见是他们母子二人，嫣然一笑，“许久都不见妹妹出来走动，近日身子可还爽利？”

　　兰婕妤莞尔，似春风拂面，柔而不妖，“多谢姐姐关心，如今的大事小情都依赖姐姐看顾着，姐姐千金贵体，更要注意才是。”
　　二人你来我往的客气一番，兰婕妤就带着儿子入座了。

　　除夕宫宴就是皇帝自己的家宴，没有外臣。
　　大殿内灯火通明，暖香浮动，丝竹声轻轻袅袅缭绕梁间。

　　时辰将至，皇上太后同至席间，众人起身行礼。
　　宫人鱼贯呈上珍馐，席间言笑晏晏，嫔妃们相互说着吉祥话，一派和乐之相。

　　几番推杯换盏，天子的目光轻轻扫过，在兰婕妤那处停留一瞬，温和道：“婕妤近来气色颇佳，朕平日忙，如今看到肖儿入了宗学，更有长进了些。”这话语平常，兰婕妤垂首谢恩，姿态谦卑。她能感受到四面八方投来的视线，其中一道最是沉静，也最是锐利。

　　贵妃唇上噙着一贯雍容的笑意，指尖拿起案上的金壶，亲自为皇帝斟上一杯甘醇，“陛下可要尝尝这东君醉？这是今岁江南的新贡，酸甜醇和、余韵陈香，臣妾想着陛下近日操劳，酒不醉人、入口温润，想来陛下会喜欢。”

　　陈明烨闻言微微颔首，依言饮了一口。
　　兰婕妤低眉敛目，执箸的手却暴露了她此刻晦暗不明的心境，微微颤抖。

　　酒停宴毕，直到皇上太后先后离席，兰婕妤便吩咐了丫鬟去将借口透风的陈肖言喊回来。她用绢帕轻拭嘴角，掩去一丝几不可察的紧绷，抬首间与贵妃审慎的目光短暂相汇，又各自移开。

　　宴席散后，兰婕妤直接回了自己住处。
　　屋内只留了烛火一盏，怯怯地跳着，除夕夜的月色本该大胆又娇纵，此刻又格外善解人意，与屋内明火两相遥望，便静止于门前。

　　“婕妤，可要奴婢为您洗漱安睡了？”丫鬟涟漪瞧着她一副魂不守舍的模样，语气中满是关切。

　　她这才好似回过神来，片刻呼吸间，这些天一直困扰她的消息便如潮水一般纷涌而至，见缝插针占据她满腔思绪。
　　前些天她买通了宣徽院负责外朝进贡的一名小公公，年关正是他们事多繁杂之时，各色事情交接应接不暇，小公公受人钱财替人奔走，很快就有消息。

　　先探听到的便是那楚天朗无父无母三岁出家，是由他师父莫空空一手带大的。
　　兰婕妤捏着锦帕，踌躇不安。这几乎是一查便可明晰的消息，无甚大碍，偏偏这人周围环绕的人事物都不是那般简单。

　　历代王孙贵胄之交，表面乍一看只是声色犬马的欢场，实则同声相应，同气相求。
　　许册、徐漫、楚天朗，这几人相会似乎真只是天地缘分一场，可许信、徐元辉同是建昭四年进京会试，同是出自静庐，当年那伙人的春风得意，永宁之人有目共睹，时移势易如何急促，昙花一现刹那总是令人过目不忘的。

　　她又寻了人去查建昭五年的科举进士，以许徐二人为靶心，很快就能查到相关的名录。当年的静庐六子——玉珩、许信、周定、徐元辉、楚桦、莫远。

　　兰婕妤深吸口气，烛火微光勉强晕开一圈，描出屋内榻沿、案角、屏风的影，再往外，便是月华幽寂。

　　当年六子，玉珩平步青云，许信地方浮沉，周定还是坐在广钧天的高台，徐元辉富可敌国。
　　而楚桦......

　　兰婕妤皱眉不解，礼部存有历年科举最完整的进士登科名录，包括姓名、籍贯、名次，这人登科之后便销声匿迹，再有消息时，便被太宗清查出是建昭四年怂恿谋逆的乱党，直接被打入死牢清算了。
　　再看最后一位莫远，字云逍，这人祖籍就是潭州。

　　“婕妤...婕妤？”涟漪又在唤她。
　　她终于从千万思绪抽出魂来，看着案上烛火，挪不动步，她伸出手去，想触碰那烛焰，指尖又在离焰心寸许处停住了，微微地抖。她听到自己的心跳声，一下一下，擂鼓似的，在这过分的静里显得突兀又骇人。

　　“涟漪，寻个手脚干净的，替我查个人。”兰婕妤目光幽深，盯着晃动的烛火。
　　涟漪将那纤细的手从灼热处挪开，轻轻攥入手心，“是。”

　　兰婕妤眸光流转，在丫鬟手心一笔一画勾勒出那两个字，楚桦。

　　今夜注定有人无眠。
　　护国公府，陈霖领着家眷祭拜过列祖列宗，一家人聚在大堂守岁。

　　陈敬止这么多年一直戍守边关，极少能够回京与家人团聚，国公夫人更是心疼儿子这么多年风霜剑雨，要将这么多年缺席的嘘寒问暖都给补上。

　　陈怀以百无聊赖看着一家人的温情脉脉，身边的侍从倒是这时候来给他递了话，他倾耳去听，兀自琢磨了半晌，要不是这侍从自幼跟着他忠心耿耿，他都要怀疑这是人给他递了假消息。

　　卓善悻悻后退一步，给自己公子递去一个无奈的眼神，他也想不清楚那人是哪根弦上错了。
　　陈怀以见状，难得又有了几分兴味，他起身借口更衣，同卓善下去了。

　　“你这些年不在家，怀以变了不少，你当年离京时，怀以不过到你膝头，他那时哭着要与你同去，你可还记得？”国公夫人将这些年陈敬止错过的变化一五一十讲与他听。
　　陈敬止看着幼弟已然宽阔的背影，颔首不语。

　　陈怀以还没到能够出府自立门户的年纪，护国公就在他院里为他单独开辟了间书房，平日就只有陈怀以在内读书习字，连护国公本人都不曾进过几次。
　　陈怀以到时，那人摘下的帷帽就搁在椅脚，不掩好奇地打量着这屋子里的陈设。

　　“许公子，除夕佳节深夜到访，真是让陈某始料不及。”
　　陈怀以乍然开口，屋内之人并未被惊到，反倒施施然转过身来，虚情假意不屑掩饰，“皇上罚公子三月禁足反省，想来公子不仅外化于形，更是谨记于心，时时刻刻躬亲圣贤，以镜自身。”

　　书房大张的门带起寒风，晕晕月华不甘居后，争先恐后意图在洗扫这方寸之地，随及被人毫不留情拒之门外。
　　衣摆轻扬，许册拢了拢衣袖。

　　“许册，你这张嘴可真是找死的一把好手。”陈怀以轻哼一声，意味不明。

　　“谬赞，”许册没心思再与他扯皮拉筋，单刀直入，“许某今日前来，是想与陈三公子谈桩交易。”

　　陈怀以：“不谈。”

　　“......”许册面无表情，只道，“叨扰，告辞。”
　　说罢他当真就弯腰拎起椅脚边的帷帽，三下五除二整理好后，便要绕开陈怀以出门去。
　　许册的手方才够着门闩，后边人终是耐不住性子出声，短短两字道尽咬牙切齿之意：“慢着。”

　　许册闻言，并未急着将头上帷帽取下，自顾在袖中摸索一阵，随后递出一张宣纸交与他。

　　陈怀以扫了一眼纸上名姓，也不急着认账，反而发问：“许公子到永宁已有三月，皇上大发慈悲，国子监可最是招猫逗狗、呼朋引类的好去处，许公子这般大的能耐，居然不寻找机会施展一番，竟甘愿叫自己埋没了？”
　　句句是疑问，字字是讥讽。

　　许册不答。

　　陈怀以：“我还曾听说，许公子那位同窗在承恩侯做东的蹴鞠会上大放异彩，观因那小子现下对他格外关照，这样好的机会，许公子也抓不住？”
　　“陈三公子如此洞察事态，怎么会在观小公子身上讨不到好处？”月光盈盈透过窗，试探着钻入少年人的帷帽中，照不清眉眼神色。

　　寂静无声弥漫。

　　陈怀以了然。

　　承恩侯再怎么以文饰身，也洗脱不了骨子里的商人天赋，长袖善舞、操奇计赢是本能，观因身在这样的侯门世家，又怎么可能是个胸无点墨的二愣纨绔。
　　大智若愚，真叫他骗了人好多年。

　　陈怀以这才复又好好端详了纸上墨笔，直截了当，“这几个都是建昭五年中榜的进士，你要我查他们，对我又有什么好处？”

　　“当今不似太宗，对秦家恩宠有加，建昭四年那么大的乱子，太宗居然都能为秦家遮掩过去，”许册说这话时，并不在意陈怀以作何表情，言语中机锋一转，“陈三公子就不好奇，当年到底是怎么回事，你秦家如今又被放置在这般不尴不尬的境地？”

　　陈怀以偏偏顾左右而言他，“我倒是更好奇，许公子是如何得知当年事情蹊跷的。”
　　见许册无意与他多说，干脆多补了一句，“我那日可是当街冲撞了你那青梅竹马的小情郎，还自此以为许公子以后多半与陈某誓不两立，如今看来，是陈某肤浅了。”

　　许册气息一顿，眸色转而深幽。
　　陈怀以好整以暇，迎面接住了这人骤然扔过来的东西，是个醋坛。

　　“？”

　　从护国公府小门出来，拎着打好的醋坛子。
　　除夕夜家家闭户，灯火通明，街上了无人烟，偶尔有巡防的都头穿街走巷，许册一一小心避过。

　　雪夜路滑，他一路紧赶慢赶，直到清远巷口才放缓脚步，装作是寻常悠闲一般。
　　不过两步，他这伪装就得凄凄惶惶，丢盔卸甲。
　　楚天朗撑着伞，静静候在暗处，眼神空洞不知望着何处。寒凉的雪在伞面上覆了肉眼可见的一层，见到是他回来，楚天朗这才挪动脚步，一步一步朝他走来，在雪面上踩下几个清晰的脚印，替他揭下被雪洇湿的帷帽。
　　在护国公府为了掩人耳目，帷帽直到出了府他才戴上，他眼睫上还沾了沙沙雪粒。楚天朗不发一言，轻轻替他抹了，留下片似有若无的湿意。

　　许册眨了眨眼，将打好醋的坛子递给他，几分埋怨、几分委屈，“阿舒，除夕夜家家闭户，我寻了好久才有此时还营生的人家。”

　　楚天朗声清朗，些许冷淡：“徐漫说了，不是必要。”

　　许册牵过他的手，寒风天里冻的冰凉，“既是醋椒凤爪，没醋怎么行。”
　　楚天朗不语，没拆破他拙劣的借口。