《我见青山》煎饼川

31、同泰元年冬（十）

　　笠日，静庐饭桌上，陆齐砚看看许册，又看看坐在他身侧的楚天朗。

　　许册扒着饭，楚天朗自然而然给他夹了一筷子菜。随后许册又自然而然对他身旁的人展颜一笑，“多谢小道长～”
　　一切都是那么寻常。

　　陆齐砚：“……”

　　除夕大早便要出门上值，小皇子殿下特许了楚天朗两日的假期。

　　见陆齐砚放下碗，许册看着大半桌子的菜，狐疑，“你就吃好了？”

　　陆齐砚麻木点点头，“自然。”可别给自己噎死了。

　　太学夫子告假，这几日也不用去学舍，一行人各有各的事要做，饭后就散去了。

　　经年默契使然，一个眼神足以确定彼此心意。
　　许册拉着楚天朗去了自己屋，他早就让羽同准备好两个手炉。门一关，许册牵着楚天朗上床捂好被子，就这么拿起每夜放在枕侧的书看了起来。

　　深冬未至，屋外风雪飘然，屋内炉暖人也懒，隔绝了那凛冽的寒凉。
　　许册整个窝在楚天朗的怀中，须臾就被层层暖意烘出了睡意，他打了个哈欠。

　　楚天朗头轻轻压在许册的肩膀上，替他合上书，“若是困了，便躺下睡会儿，脱去衣袍，莫要着凉。”
　　许册依言照做，迷迷糊糊间褪去衣裳，楚天朗下床帮他挂好了衣物。被子被掀开一角，冷风试图乘虚而入，很快被枕边人贴心掖好。

　　躺了一会，睡意并未像预期一般纷沓而至。

　　许册那点沾上床就不老实的破毛病又犯了，翻来覆去几个来回，自己的三亩地盘不够满足，开始往楚天朗那处攻城掠地。

　　“……”原本安稳躺着的枕边人眉头轻皱，将许册那条不老实的腿从他腿间移开。

　　许册：“……”啧。

　　他颇为不心甘地又将腿挤入楚天朗腿间，眼疾手快抓住了这人的手，“不许动！”

　　这人呼吸一顿，真不动了。

　　“哼。”这声听上去十分满意。

　　耳边的呼吸声轻浅，光这么躺着也睡不着，许册扭过头去，与枕边人额头相抵，闲话家常，“阿舒，你入的是哪个道派？”

　　这人在他这儿有很多称呼，臭道士、假正经、楚天朗、小道长……

　　还在滁州时，许册嘴里就是一口一个臭道士、假正经，很少有和他不作对的时候。直到后来二人和解，再这么叫就是找茬了，许册才慢慢改口叫他全名，不至于失礼，也不够亲密。
　　再后来叫他小道长，多是存了调戏的心思。

　　他似乎总是对楚天朗出家一事格外的在乎。

　　楚天朗薄唇轻启，实话实说，“无从考究。”

　　许册挑眉，讲出了他真正关心的事，“先说好，等我上门去你观里提亲，莫空空要是以你出家那些个派系不允婚配……”

　　楚天朗难得露出点好奇的神色，“若是不允婚配？”

　　许册木着一张脸，“我便派人把你从观里绑出来，再让我爹以道观‘假借神祗、诓骗钱财’为由，将那观里财物尽数充公，”他琢磨着露出个阴狠的表情，“这样你就完全被捏在少爷掌心，任我如此这般……”的玩弄。

　　这话没说完，楚天朗嘴角噙着笑意，“当真，阿册说到做到？”一副信以为真、任君采撷的模样。

　　“自然，一言九鼎，说到做到。”

　　二人聊笑着，此间话语绕了九转十八弯，从这几日所见趣闻辗转到近日朝堂。

　　临近年关，又恰逢明年会试在即，礼部与工部按往常流程，例行对贡院数千间号舍动工修缮。今年各州府的解试已然全盘结束，各地举子陆续动身进京，最迟在腊月末，赴考人员便也要全部就位了。

　　会试之前，还有除夕与元宵夜。
　　这是许册第一个离家如此之远的年节，思及此处，他又难免想到身在玉府的阿姊，这三年她都是远在京城，家书从来是报喜不报忧。

　　楚天朗知他忧思，只是他们如今在静庐暂时下榻，难以顾全。
　　他转而又和许册聊起了陈敬止即将班师回朝，以及南部藩属国曲真岁贡之事。

　　如今说到护国公，无人不知陈敬止。
　　少年将军五岁开蒙，习得兵书策论，由祖父旧部亲自教导武艺弓马。他在十八岁时便主动请缨，率领秦家旧部离开京城，远赴北境扎根驻守，期间更有肃如岳峙、严而有信，身先士卒、爱兵如子的治军之风，有他镇守的这十几年，那群北部游牧从不敢犯。
　　如今的护国公府，全靠他戎马半生撑着。

　　许册皱眉，又往楚天朗怀深里拱了拱，声音闷闷传出：“皇上再怎么忌惮护国公的权势，表面也该端得礼遇有加。陈怀以那事拖累他挨了皇上十个板子，下手的人知道轻重，但明面上难免不会让替他驻守北境的陈敬止寒心吧。”

　　楚天朗眼眸低垂，将怀中人拥住。
　　他知晓许册的意思，陈怀以纵马伤了他，许册自然为他不平。

　　许册本该感到解气。
　　偏偏这位敬止将军为国为民，因为幼弟的过错累及家人，父子罪不相及......

　　他不想这般无能。
　　许册猛地把头仰起来，一巴掌拍到被被子捂的绯红的脸上，将脑子里那点矫揉造作的共感甩出去。

　　楚天朗怀里一空，讪讪收回手，他这副样子别人瞧不见，可落到许册眼里，就有种被情郎辜负了一般的怅然若失。
　　许册眨眨眼，复又钻进他怀中。

　　再说到藩属国曲真岁贡。

　　大瑞建国之初，内乱已平，百废待兴。
　　本该战事止戈，休养生息。奈何屋漏偏逢连夜雨，曲真就是趁大瑞虚弱之时侵犯西南边界，他们还做着进一步入主中原、退一步也能捞上点油水的春秋大梦，总不会亏。

　　这事退几十年，国力衰退的大虞也不会拱手将祖宗基业让与外敌，更何况半个马背还没下地的太祖。

　　曲真进退一步的美梦被太祖一鞭子抽得屁滚尿流，只能把脑袋磕进地里，老老实实对大瑞称臣。太祖也更是能借此举打通西南商路、扬威边陲。
　　这些年曲真国年末规规矩矩遣使入朝，太宗驾崩、新帝登基之时，更是怕皇帝陈明烨为累积新政绩、挥师南下，想直接送个王子进京为质，彰显曲真臣服之心。
　　谁还能想到当年这货居然有胆子乘人之危，冲得莫名其妙、怂得可圈可点，也是一桩笑谈。

　　楚天朗低头，许册已然沉入梦乡，他一遍一遍缕过怀中人的青丝，许久，珍重的朝怀中人额上烙下一吻。

　　坊间四起的流言并未同时间流逝一般渐渐悄无声息，仿佛被人有意渲染，愈演愈烈。

　　岁末冬月，雨雪陡增。

　　太学校舍中书页翩跹，随初冬纷至的细雪沙沙掠过指尖。
　　下旬，驻守北境的马蹄踏过冬至时节，永宁城万人空巷、百姓欢呼蜂拥，簇拥着这位护佑家国安宁的英雄将军平安返京。

　　又是数不清几个日升月落。
　　静庐夜间，许册经案旁的烛火明明灭灭，他用力按了按山根晴明穴，今日酸胀的眼才得以稍稍缓解。他起身推窗望去，寒风比夜色先至，争先恐后盘踞屋内，夜幕无声轮转，他上次见这轮瘦月才弯过十五，转眼又成了窥人无眠的一钩。

　　除夕将至，辞旧迎新，驱邪纳福。

　　静庐。

　　今日众人都换上了新衣，陆齐砚和徐漫出屋的时候，这了无生机的冬日都亮晃晃了，许册看着陆齐砚熟悉的孔雀开屏，惯常揶揄了他两句。
　　陆齐砚如此还是心情舒畅，甚至觉得久违。这几月又是赶路又是入学，他身上穿的都是不起眼又低调的素色衣裳，难得有机会把他独特的审美展现在众人眼前。

　　院内的梧桐还没到时节发新芽，一起进京的六人再次团聚。
　　后厨此刻是热火朝天，妄图沾染这片圣地的家伙都被羽同和除夕拎着锅铲、装腔作势地赶了出去。

　　许册凑在楚天朗身边，看他案上新摆上的神像。
　　传说灶王爷会在腊月下旬上天汇报人间种种情况，除夕夜又会返回人间。家家户户就要备好新的灶神像和祭品，希望这位和善的神明“上天言好事，下界保平安”。

　　若此刻还在潭州，许信还要领着他一双儿女敬香祭祖、祭拜天地，感谢上天今岁的庇佑，祈求来年兴旺平安。

　　如今一切从简，街坊已有爆竹声此起彼伏，直到除夕年夜饭上桌，众人举杯同庆——

　　“新年吉祥！万事如意！”

　　潭州，知州宅内。

　　许信领着福星像模像样地祭祖拜天，家中仆从都被他许了假，回去同家人过节去了。
　　此刻大堂上，许信抱着福星，复又将远从永宁寄来的家书细细看过，方才将福星放上桌，拾起筷子先给这狸奴夹了块鱼肉。

　　许信眼神慈爱，看着这狸奴吭哧吭哧吃完肉，顺手摸了把猫头，“难得你不嫌弃我手艺，今岁可就你我共度除夕了......”
　　他这厢刚要动筷，就听见门口沉闷的动静传来。

　　值此佳节，他怕是哪处又有事端，片刻不耽搁跑去开了门。

　　望着眼前执着烛火之人，许信一怔。
　　陆泳执伞，夫人提灯，夫妇二人就向他拱手恭贺，“诺明兄，新年好啊！”

　　许信眉目间疑惑之色不减，先是回礼，“弟妹，新年好！”
　　随后再问：“这么晚了，可有什么急事？”

　　“诶，无事无事，”陆泳摆摆手，“诺明兄现今一人居家，我夫妇二人膝下儿子远游，也是孤寂，现才想来邀诺明兄，与我们共度佳节啊！”

　　“快快，抱上你家福星，咱们好生聚一聚！”

　　宫内。

　　“婕妤，婕妤......”

　　兰婕妤自榻上睁眼，对这称呼反应了半晌才回过神来。年前皇上念在她这些年生育皇子、温婉娴淑，为她抬了位分。她在美人的位置上安分守己那么多年，以为这辈子不过这般了。

　　虽只是一阶，却也足以让她再度有了争一争的希望。
　　皇上正值盛年，中宫不可或缺。

　　贴身丫鬟絮絮提醒她，“婕妤，时候不早了，奴婢这就为您梳发。”

　　兰婕妤看着铜镜中的自己，“言儿一切事宜都准备好了？”
　　“婕妤放心，自是一切妥当。”

　　铜镜中人不算极美极艳，却也是难得的清秀可人。
　　半晌，兰婕妤起身，“走吧，万不可去迟了宫宴。”