《桃花流水杳然去》雪白的乌木

8、消息 入夜后

　　入夜后，她去了城中心的巷子。

　　十月里的夜黑得快，风从巷子口灌进来，呜呜响，冷的刺骨。她裹紧了衣裳，贴着墙走。

　　巷子口已经亮起红灯，灯笼挂在门边，被风吹得轻轻晃动。灯笼是纸糊的，红得发亮，上面印着那个标记，光照出来，线条像是活的一样，一圈一圈荡开。

　　她站在暗处，看着人来人往。

　　有人从巷子里出来，低着头，走得很快，像是赶着去什么地方。有人从巷子外进去，手里拿着木牌，走到那扇门前，敲三下，门开一条缝，人闪进去，门又关上。

　　她等了一会儿，也走过去。

　　门是木头的，旧了，漆皮剥落，露出底下灰白的木头。门上刻着那个标记，白天被灰土盖着，夜里擦干净了，清清楚楚。刻痕很深，手指能摸进去。

　　她抬手，敲门。敲三下，和刚才那人一样。

　　门开了一条缝，一只眼睛从缝里看过来。那只眼睛浑浊，眼白上有一点黄，不知道是病还是年纪。

　　她举起木牌。

　　眼睛看了看木牌，又看了看她。然后门开了。

　　她迈步，走进去。

　　里面是一条过道，黑漆漆的，伸手不见五指。只有尽头有光，一丝一丝，从门缝里透出来。

　　她往前走。过道两边是墙，墙上什么也没有。脚下是土，踩上去软软的。冷风虽被隔在外面，但过道里更冷，像冰窖。

　　走了十几步，到了尽头。光从一扇门里透出来，门是木头的，没上漆，和刚才那扇一样旧。她推开门，眼前豁然开朗。

　　是一间铺子。

　　很大，比她想象的大。四周点着灯，不是红灯笼，是油灯，一盏一盏放在架子上，火苗跳动着，把整个屋子照得忽明忽暗。屋里生了炉子，暖烘烘的，和外头简直是两个世界。货架上摆着东西——不是普通的货，是刀剑、铁链、瓶瓶罐罐，还有一些她叫不出名字的物件。刀剑插在架子上，刀刃反着光；铁链堆成一堆，链环相互碰着，发出细碎的响声；瓶瓶罐罐里装着什么，看不清。

　　有人站在柜台后面，是个老头，瘦得只剩一把骨头，正低头拨弄一盏灯。听见门响，他抬头看了一眼。

　　就一眼。然后低下头，继续拨弄他的灯。

　　铺子里还有别人。三三两两，在货架间走动，看货，低声说话。有人拿起一把刀，举到灯下看，刀刃亮闪闪的，他点点头，又放下。有人蹲在铁链堆前，一根一根翻，翻出一根长的，站起来走了。没人看她。

　　她往前走，穿过这间铺子，从另一扇门出去。

　　外面又是一条过道。一样的黑，一样的长，尽头又有光。

　　她明白了。暗市不是一间铺子，是一间连着一间，藏在巷子深处，藏在铺子下面，藏在所有人看不见的地方。每一间铺子卖的东西不一样，每一间铺子里的人都不一样，但它们都连着，是一座地下城。

　　她继续走。

　　走过一间卖兵器的，墙上挂满了刀剑弓弩，地上堆着盔甲，有人正在试一张弓，拉满了，又松开，弦嗡嗡响。

　　走过一间卖药的，空气里弥漫着一股苦味，架子上摆满了瓶瓶罐罐，有的写着字，有的没写字。一个穿黑袍的人正在和掌柜说话，声音压得很低，听不清说什么。

　　走过一间关着门的，门缝里透出闷哼声，一下一下，像是什么东西在挣扎。她没停，继续走。

　　有人从她身边走过，低着头，看不清脸。脚步声很快，沙沙沙，一会儿就不见了。

　　有人被押着从她对面过来，低着头，脚步拖沓，铁链拖在地上，刺啦啦响。押他的人穿着黑衣服，蒙着脸，只露两只眼睛。那被押的人走过她身边时，抬头看了她一眼。眼睛里空空的，什么也没有。

　　她侧身让过，继续往前走。

　　走到一间铺子门口，她停下来。

　　这间铺子没有柜台，只有一张桌子，几张凳子。几个人围坐着，像是在谈事。桌上摆着茶碗，茶水还冒着热气。他们的声音压得很低，但偶尔有一两句飘出来，她听不清。

　　她站在门口，犹豫了一下。

　　里面有人抬头，看了她一眼。是个中年人，胡子刮得干干净净，穿着件青色的袍子，料子不错。他看了她一眼，又低下头，继续和旁边的人说话。

　　她举起手里的画像。

　　那人又抬起头。这回看得久了一点。然后他朝旁边的人说了句什么，站起来，走到门口。

　　“找谁？”

　　他的声音不高，但在这间安静的铺子里，每一个字都清清楚楚。

　　殷小杳把画像递过去。

　　那人接过来，低头看了一眼。看了很久。然后他把画像还给她。

　　“进来坐。”

　　殷小杳跟着他走进去。桌边的几个人都抬起头看她，然后又低下头，继续低声说话。她在空着的凳子上坐下，那人坐在她对面。

　　“这画上的人，你见过？”她问。

　　那人没答。他端起茶碗，喝了一口，放下。茶碗在桌上轻轻磕了一声。

　　“姑娘从哪儿来？”

　　“西域。”殷小杳说。

　　那人点点头。他的手指在桌上轻轻敲着，一下，两下，三下。

　　殷小杳看着他，耐心等着，没有说话。

　　那人又端起茶碗，喝了一口。这回他喝得慢，像是在想什么。

　　“这画上的人，”他终于开口，“确实是从这里出去的。”

　　殷小杳的脊背一下子绷直了。

　　“去哪儿？”

　　那人抬起手，往下压了压，示意她别急，又招招手，让人取来一本册子，翻了起来。

　　“一般来说，我们是不能透露奴隶去向的。”那人一边翻着册子，一边道，“不过，有位先生替你做了担保，所以……”

　　“谁？”

　　那人嘿嘿笑着不说话。

　　过了好一会儿，那人道：“找到了，这个奴隶被一个中原巨富带走了。”

　　殷小杳攥紧了手里的画像。画像的边角被她攥得皱起来。

　　“中原巨富？”

　　那人看了她一会儿，不知道想起了什么，道：“这个中原巨富……嘶……我们要保障客户的隐私，所以姓名我们不是很方便透露，我只能告诉你，这个人很有善心，十分仁慈，你不用担心，你找的这个奴隶今后的生活不会差到哪里去的。”

　　“那能告诉我往哪里走可以找到他吗？”殷小杳不死心的问道。

　　那人轻轻叹了口气：“真是拿你没办法……你往江南去，他家的产业遍布江南，富有程度也是首屈一指。我只能告诉你这么多，再多的无可奉告。”

　　殷小杳把这些话一字一句记在心里。

　　“多谢。”殷小杳站起来，看着他，“请替我谢谢帮我担保的人。”

　　那人摆摆手，转身走回桌边，重新坐下，端起茶碗，继续和旁边的人说话。好像她从来没来过。

　　殷小杳往外走。走到门口，她回头看了一眼。

　　那人的背影对着她，茶碗举在嘴边，热气袅袅地升起来。

　　她从那间铺子出来，又在暗市里走了一阵。

　　过道一间连着一间，铺子一间挨着一间。有人从她身边走过，有人被押着从她对面过来，铁链拖在地上，刺啦啦响。她侧身让过，继续走。

　　她不知道自己走了多久，也不知道自己走到了哪里。

　　最后她停下来，站在一条过道的尽头。前面没有光了，黑漆漆的，不知道通向什么地方。

　　她转身，往回走。

　　走了很久，才找到出来的路。

　　那扇门还是那样，旧木头的，漆皮剥落。她推开门，冷风扑面而来，激得她一抖。

　　外面，天已经快亮了。

　　巷子里没有灯，黑沉沉的。她贴着墙走，出了巷子，上了长街。

　　长街上也没有人。铺子都关着门，招牌在风里轻轻晃动。水泊那边，水声哗哗的，和之前每一夜一样。

　　她回到客栈，推开门，进了后院，进了那间小屋。

　　她躺下，闭上眼睛。

　　脑子里全是那些话。

　　她攥紧了怀里的画像。