41、人情世故 正宫之姿 ...
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还有三日就要过年，今天正午，青州城落了一夜的大雪终于停歇，居民房檐上俱堆着厚雪，有孩童在院里嬉闹，一个小男孩一头撞在柱上，“啪！”厚雪从檐上滚下，将他堆成了个小雪人。
“哈哈哈哈哈哈！”几个孩子笑成一堆。
“——莺儿”妇人在房中唤道，一个头上绑着两个小团子的女童乖巧地进房，院里一群小孩正吵吵闹闹地打起雪仗。
妇人递给她一纸描红的请帖：“莺儿，把这个给小楼里住着的苏姐姐。”
莺儿瞪大双眼：“苏姐姐回来了？”
妇人挥手催促：“今早回的，快去，趁别人还不知道她回来，我们早早请她来。”
前几月苏姐姐不在，楼里只有两个侍女在做日常扫洒，只偶尔能听见她们躲在花架下说悄悄话。
今儿小楼里果然有了人气，莺儿拿着请帖站到院门外，叩了几下门，竟听见男人的声音——
“怎么又有小孩找上门来了。”
侍女小枝脚步匆忙地跑来开了门，朝里边客气答道：“裴公子，这是隔壁吴家的孩子，这是送请帖来了。”
莺儿好奇地朝门里看去，只见身姿劲拔的男人坐在厅中，头发高高扎成一束，他神色不悦，眉头紧蹙，一双漆黑的眼正警惕地打量着自己。莺儿有些胆怯，这男人肤色偏深，刀眉薄唇，身上披着件暗蓝色的宽袍，竟露出从脖颈延伸至胸膛的一道长疤，莺儿小声问道：“苏姐姐......苏姐姐是犯了什么事儿吗？”
小枝见她神色惊恐，连忙向右一步挡住她视线，接过请帖后往她手里放了颗蜜饯，安抚道：“莺儿真乖，还替家里送请帖来，苏姐姐才回房里休憩，下午她看过后会回复。”
莺儿别过侍女后拔腿就跑，小枝见她沿着长街一路奔回吴家院门后才关上门，转身时轻叹一声，心里念道：“这个......还不如林靖元呢！”
侍女小雀正在厅里与裴照盘点库存。
和往常一样，新年前一个月就陆陆续续有佳礼送来，来自中都的分例倒是不变，而年末苏魄虽不在青州，街坊四邻送来的礼品却格外多，想必是关于她身份的流言传出，众人虽不知晓确切的，但多少也了解到她是个颇有身份的人物。
“两筐冬笋，一根火腿，两束鸡蛋黄的腊梅，一箱小孩的玩具，一盒胭脂，几本这几月新上的话本，还有一匹避水镇来的绸缎。这么用心又颇合她心意的礼物，是谁送来的？”
小雀支支吾吾，把计簿翻得唰唰响，手上冷汗都出来了，恨不得倒在地上装死。还是小枝上来替她解围：“裴公子，这是林家送来的。”
“林家？”
“林家家主现在是月阜的太守，他的儿子林靖元是步云关的都尉，颇得朝廷器重。”
裴照又问：“苏魄一般怎么回礼？”
“林都尉武功高超，小姐除了回赠寻常的新年贺礼外，还会送些兵书和趁手的武器。”
裴照从小雀手中取来计簿：“往时年节的贺礼都统计在这里吗？”
小枝点头：“近五年的都在。”
室内霎时静了下来，小雀在一旁烧水添茶，约莫一柱香后，裴照翻完了这本计簿：“确定都记在上面了吗？”
小雀肯定地点头：“小姐收到的礼品名目繁多，但送礼人总是那些，且礼品均附上贺信，悉数记在里头了。”
裴照指着其中两处问道：“这个姓陈的是谁？”
小枝答道：“陈菘是先前青州的太守，在青州任职两年后便调回中书省，此后便也未再礼赠往来。”
裴照合上计簿，对小雀道：“第一年到第四年的计簿放在哪里？”
“前两年小姐并未记录这些，总是礼品来了才急忙去张罗，每逢佳节又总是遗忘赠礼之事，故而礼品常慢人一步。后两年才对这些事情逐渐上心，主要是小久上学了，既要和街坊四邻处好关系，又有师长那儿的关系要打理。”
小雀越说越多，被小枝踩了一脚：“哎哟！你小心点别踩到我。我们那时候也不过十多岁，哪里懂这些，小姐学得快，还是她教我们做起来的.......哎哟！你干嘛又踩我？”
小雀喊得大声，苏魄没吃午饭就睡下，此时也睡饱了，听到小雀的喊声便拢着外衣，踩着木屐下楼来：“这是怎么了？”
小枝汇报道：“公子想看我们前四年的礼品计簿。”
“哦。”苏魄睡得脸色嫩白，双唇又粉又亮，沙哑着嗓子道：“在房间里，拿给他看便是。”
小枝撇撇嘴，内心觉得年节贺礼关乎苏魄的交际隐私，裴照实在是没有看的道理，但既然苏魄同意，她便抬步往厅后的小房走去。
裴照饮了杯茶，又道：“现在不想看了。”
“小枝，他不看了。”
小枝又走了回来，将桌上的请帖递给苏魄：“小姐，莺儿方才带了此帖来，说是明日在张宅举办晚宴，请您出席。”
她想了想补充道：“我昨日和张家的婆子在肉摊碰到，听说林都尉也要去。”
“哦。”苏魄的语气还是懒洋洋的：“那我不便去了。”
小雀凑到她跟前：“小姐不去才好，张家每年都在小年夜办别岁宴，往时也不请小姐，今年倒终于发现小姐是个有头有脸的人物，不去也罢不去也罢。林都尉从前也不去的，小年夜总是来问候小姐......哎哟！”小雀朝小枝怒目而视：“今天你的脚是怎么了？”
“靖元今年又送东西来了？”苏魄没忍住开口问道。
小枝点头称是，苏魄想了想，吩咐道：“照往常的回礼便是。小久的几个师长也和往常一样，不要少了问候，记得要在信里说小久今年不在青州，正月无法上门拜年，道个不是。街坊有送的也一一回礼回去，别做得太难看。还有张家那边寻个合适的借口回绝......就说我舟车劳顿，罹患风寒便是。”
小雀在一旁提笔记下，苏魄继续补充：“南泽和北野按照从前，中都那边，今年需要再添几个，中书令阙燕青、御史台的赵诤......”她讲到一半忽而哽住，闭目思考了一会儿才接道：“新皇登基，送份厚礼，库房里的金器合适，往时那些就不必了，姜元喜欢贵重的。”
裴照的神色复杂，应该是第一次见到她处理人情世故的利落模样，明明容貌如旧，却是第一次见她操心这些琐事，明明她从前是个何等随性洒脱的人。
小枝小雀早已习惯，苏魄也没觉得不妥，只揉着眉头自言自语道：“最近是怎么回事，总是容易疲乏.......”
裴照将她拉到身边，意味不明地说道：“和我呆一段时间就好。”
苏魄摸了摸自己的左肩，在桌前坐下，捏了颗红豆沙糯米团放在嘴里，边嚼边思索，时不时看裴照两眼。
小枝见状拉着小雀到院里去，二人边清理花架上的雪，边在那儿窃窃私语。
小雀问：“你方才踩我那么多下作甚？”
“你这大嘴巴，什么消息都被你漏出去，怎么什么都跟那男的说。”
“小姐又没讲不能说，我们不是问过她吗，她说那男的是旧相识，要什么拿给他便是。”
“他叫你掏计簿你就拿计簿！瞧那事事过问的样子，好像自己是姐夫来的，谁给小姐送礼，他管得着吗？”
“嘿，你这脾气怎么那么大，我看他不错，又是小姐的老相识，人看着也有魄力。”
“你嘴里谁都好。我看远不如林都尉守礼，你瞧见他没，来的时候当着我们的面搂着小姐的腰，这还没成婚呢，要是被人看去，或者你我是个爱说闲话的，那得被人传成什么样，本来街坊就爱说小姐的不是！”
“也就你在乎这些，林都尉有林都尉的好，他说不定也有他的好，你就别替小姐操心了。”
“哎......哎！”小枝忽然想到什么，手上没控制住力道差点把雪捅到人身上：“完了完了，早上莺儿看到了，她肯定要和她妈妈说！”
小雀一把抓住她后衣领：“你跑去哪儿呀，莺儿早就回去了，要说的话张家的夫人也已经知道了，嘴长在别人那里，我们怎么管得过来！”
室内，裴照正翻阅着青州的风物志，边喝茶边嘲讽道：“你养出来的两个侍女可真为你着想。”
苏魄和他一起听到了这二人谈论的内容，一时也觉得有些不好意思，清了清嗓子：“讲八卦是人类的天性，你不要放在心上。”
“我没有放在心上。”裴照怪里怪气道：“是那个都尉把你放心上。你就该划清界限，不回礼表明态度，不然人家可又眼巴巴地想见你一面。”
苏魄有些为难，掰着指头算道：“小久回来后还要上学，还要和靖元的侄子当同学，靖元又在步云关，后面估计得升入中都为官，我......”
裴照一把抓住她手：“我倒是知道你怎么能在青州逃避十年了，每日就是处理这那的关系，考虑完一天就结束了。顾虑这么多还像你吗？这里呆不下去换个地方住不就得了？”
苏魄又道：“可是孩子...可是小久...”
“我看小久也不想见你这个窝囊样。”裴照气极：“一回来就把什么正事都给忘了。”
苏魄也被勾起火来：“不是只有你的事才叫正事，也不是只有朝廷那儿的事才叫正事，这些东西处理完就跟你去东海，你以为事关裴晟我不着急吗？他要是重振势力，我们辛辛苦苦做下的一切不就又要重来，你以为小久的事不是正事吗？他可是......”
裴照追问：“你倒是说他是什么？”
苏魄本来双手撑在桌上，现在又偃旗息鼓地坐了回去，鼓着腮帮子不说话，半天才吐出一个问句：“裴照，我们的契约是不是还没完？”
“对。”他爽快承认：“我们当时约定你我的心愿都达成后契约自然解开，我帮你达成了心愿，而我的才完成一半，裴晟的封印解开后更是连一半都不到。”
苏魄泼了他一身茶水：“这段时间我身体容易虚弱果然是你的原因。”
裴照抹去眼周的茶液，用近乎挑衅的语气道：“没错，现在契约加强了对你的制约，不要离我太远，呆在我周围才会缓解。”
苏魄的语气冷了下来：“之前我每两三年都有一段时间不对劲，是不是也是契约的原因。”
“间歇性发作。”裴照抖了抖书上的茶水，又若无其事地翻了起来。
苏魄咚咚咚上了楼，边走边道：“楼上楼下的距离总不算太远吧。”
“只去一会儿当然不算，久了就算。”
楼上传来重重的关门声，裴照长吐一口气，肩背紧绷的肌肉慢慢放松下来，只听小枝小雀还在院里说着莺儿的事。
他摆出男主人的架势把二人唤来，交代道：“去告诉那家人阿魄晚上会去，到时我们二人一同出席。”
小枝小雀面面相觑，异口同声道：“这...这是小姐的主意吗？”
“不然呢？”他没好气地说道，“我都在这儿了还能有林靖元什么事，还看不懂我们的关系吗？”
小枝噤声，心想二人方才的话该是被他听了去，苏魄的态度显然也是准许他安排这些事，于是识相地往张家去了。
作者有话说
第41章 人情世故
，还差 