《被死对头灌醉后》洵妻

16、第十六章

　　青布马车碾过官道的尘土，向北，再向北。车厢内，我闭目养神，指尖无意识捻着袖中那枚温润的白子。
　　【临】字的刻痕硌着指腹，带来一丝微痛的清醒。
　　京城已被远远抛在身后。此刻，那座皇城想必已乱成一锅沸粥。
　　漕运停滞，边军哗变，贪官落马，流言四起……雍王萧玦此刻怕是在金銮殿上焦头烂额，品尝着我送他的这份“大礼”。
　　这仅仅是开始。
　　萧玦，你构陷萧临时，可想过林家的底蕴，并非只是清流名声？
　　祖父林阁老，三朝沉浮，门生故旧遍布朝野江湖，他留给我的，是埋藏在这帝国脉络深处的暗桩与雷霆。
　　不动则已，动则必摧枯拉朽。
　　“公子，前面就是凉州地界了。”
　　车帘外，充当车夫的林家暗卫首领低声道。
　　他叫林影，自我幼时便护卫在侧，是祖父真正的心腹。
　　我掀开车帘一角，凛冽的北风立刻灌入，带着砂砾的粗糙感。
　　天色灰蒙，远山轮廓硬朗如铁。凉州，再往北，便是真正的漠北了。
　　“按计划行事。”我淡淡道。
　　“是。凉州都督曾是老阁老门下，可靠。通往漠北的几条暗线也已激活，一有……那位的确切消息，会立刻传来。”
　　那位……萧临。
　　我心口像是被冷风刺了一下，微微抽痛。下落不明，重伤……雍王灭口。
　　每一个词都像鞭子抽打在我的神经上。我必须更快，在他被彻底吞噬前，找到他。
　　数月后，漠北边缘，一个名为“灰雁集”的三不管地带。
　　风沙是这里永恒的主题。
　　土坯垒成的房屋低矮破败，酒旗被常年累月的风撕扯成破布条。
　　各色人等混杂其间：逃亡的罪犯、走私的马帮、失势的部落贵族，以及……像我这样，带着秘密和目的而来的南朝人。
　　我扮作一个收购皮货和草药的南朝商人，化名“言青”，身边只带了林影和另外两名精干护卫。
　　灰雁集是消息集散地，也是通往北漠腹地的必经之路之一。
　　这些日子，我撒下大把金银，混迹于酒馆、赌场，与各路人马虚与委蛇，一点点拼凑着北漠王庭内部的碎片。
　　老汗王暴毙，三皇子夺嫡成功，倚重一位神秘汉人谋士……
　　这些都与之前情报吻合。
　　但关于那位谋士的下落，却众说纷纭。有说他在内乱中被三皇子的对手、大皇子残部刺杀，尸骨无存。
　　有说他功高盖主，被新汗王猜忌，已秘密处决。
　　也有零星传闻，说他重伤未死，被一伙身份不明的人救走，可能藏在某个部落或……南逃了。
　　南逃？我的心提了起来。若他南逃，为何没有丝毫消息传回南朝？
　　是中途又被截杀？
　　还是……他根本不敢回去？
　　毕竟，在南朝，他已是“叛国”的罪人。
　　这日黄昏，我在集镇上最大的、也是鱼龙最混杂的“沙狐”酒馆角落里独酌，劣质的马奶酒呛喉而苦涩。
　　耳边充斥着各种语言的喧哗，空气中弥漫着羊肉的腥膻和汗臭。
　　几个喝得醉醺醺的北漠武士跌跌撞撞地进来，大声嚷嚷着，口音带着王庭卫队的腔调。我下意识压低了斗笠的帽檐。
　　他们的话题很快扯到了不久前那场宫廷变乱。
　　“……要说狠，还是咱们新汗王狠！”一个满脸横肉的武士打着酒嗝，“那汉人狗头军师，帮他除了大皇子，坐了汗位，转头就说人家是南朝奸细，要拿下问罪！啧啧……”
　　“可不是！听说那晚围杀，惨烈得很！那汉人身边几十个死士全拼光了，他自己也挨了好几刀，最后从那么高的宫墙上跳下去，下面就是野狼谷……肯定喂了狼了！”
　　我的心猛地一沉，指尖冰凉。野狼谷……
　　“喂狼？我看未必！”另一个稍微清醒点的武士压低声音，“我有个兄弟那晚当值，说好像看到有人影从谷底把他捞走了……神神秘秘的，不像咱们北漠的人……”
　　“捞走？谁他妈敢捞新汗王要杀的人？除非是……”那武士做了个向南的手势，脸上露出暧昧又忌惮的神色。
　　南朝的人？雍王萧玦派来灭口的？还是……其他势力？
　　线索在这里又断了，扑朔迷离。但至少，有了“可能未死”的一线希望。野狼谷……
　　我放下酒钱，起身离开喧闹的酒馆。外面的风沙更大了，吹得人睁不开眼。我必须去野狼谷看看。
　　就在我走向落脚的小客栈时，巷口阴影里突然闪出几个人，拦住了去路。看打扮，是本地的地头蛇，眼神不善。
　　“南边的商人？听说你很有钱？”为首那个脸上带疤的汉子咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿，“借点银子花花？”
　　林影悄无声息地挡在我身前。
　　我懒得废话，正欲示意林影速战速决，眼角余光却瞥见巷子深处，一个倚在土墙上的身影。
　　那人穿着一身破旧的北漠牧民袍子，头上裹着挡风沙的头巾，帽檐压得很低，看不清脸。
　　他怀里抱着一把看起来有些年头的马头琴，手指无意识地拨弄着琴弦，发出几个不成调的音符。
　　看似慵懒随意，但他所处的位置，恰好封住了地头蛇可能的退路。
　　而且，他按在琴弦上的手指，骨节分明，稳定有力，不像是普通牧民。
　　地头蛇显然也注意到了他，有些忌惮地瞟了一眼。
　　就在这时，那抱琴的人忽然抬起头，帽檐下，一双深邃的眼睛朝我这边扫了过来。
　　目光相接的一刹那，我的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下！
　　那双眼睛……
　　尽管隔着风沙，尽管他面容隐藏在阴影和头巾下，但那眼神的轮廓，那眼底深处一闪而过的、极其复杂的情绪--震惊，担忧，急切，以及一种强行压抑的克制……
　　太像了！
　　像到让我呼吸骤停！
　　萧临？！
　　不……不可能……他怎么会在这里？还这副打扮？
　　我死死盯着他，试图从那有限的角度看清更多。但他很快低下了头，继续拨弄琴弦，仿佛刚才那一眼只是无意间的扫视。
　　地头蛇见那抱琴人没有干涉的意思，胆子又大了起来，逼近一步。
　　林影冷哼一声，手已按上刀柄。
　　“住手。”
　　一个沙哑、低沉，完全陌生的声音响起，来自那个抱琴人。
　　他说的是带着浓重口音的北漠语。
　　地头蛇们一愣，看向他。
　　抱琴人慢慢站起身，拍了拍袍子上的灰。“滚。”他只说了一个字，声音不大，却带着一种不容置疑的压迫感。
　　奇怪的是，那几个地头蛇互相看了看，竟真的啐了一口，悻悻地退走了，显然认识这人，且颇为忌惮。
　　巷子里只剩下我们，和那个神秘的抱琴人。
　　风卷着沙粒，打在土墙上，发出沙沙的声响。
　　他站在原地，没有看我，也没有离开，只是低着头，手指依旧停留在琴弦上。
　　我的心跳得厉害，几乎要冲破胸腔。
　　是他吗？
　　如果不是，刚才那眼神如何解释？
　　如果是，他为何不与我相认？
　　是因为周围可能有眼线？
　　还是……他仍在怀疑我？
　　怀疑我是否相信了他的“叛国”……？
　　我张了张嘴，想唤他的名字，想问他是不是萧临，想问他伤得重不重……
　　千言万语堵在喉咙口，却一个字也吐不出来。
　　最终，我只是深吸一口气，压下翻腾的情绪，用尽量平静的语气，对着那抱琴人的方向，用官话说道：“多谢壮士解围。”
　　他拨弄琴弦的手指顿了一下，极轻微地摇了摇头，依旧用那沙哑的北漠语回道：“路过。”
　　说完，他抱起琴，转身，步履有些蹒跚地，消失在了巷子深处的风沙里。
　　我没有追上去。
　　只是站在原地，任由风沙扑打在脸上，直到他的背影彻底看不见。
　　袖中的手，紧紧攥着那枚白子，指尖冰凉。
　　萧临，是你，对吗？
　　你还活着。
　　你就在离我不远的地方。
　　你不敢认我，是怕连累我？还是……有别的苦衷？
　　无论如何，找到你了。
　　这一次，我不会再让你消失。
　　我转身，对林影低声道：“查刚才那个人。还有，准备一下，我们去野狼谷。”
　　无论野狼谷是陷阱还是希望，我都要去。
　　因为，他可能在那里。
　　即使……只是可能。

作者有话说

　　人不在那[化了]