《豆蔻辞》林豌豆

7、白衣井的女巫

　　小萦现在长得很快，就像是被拉长的一个小人儿，手腕和脚踝都长长地露在衣服外。她几乎和泥鳅一样高，走动的时候就像一只长脚的鹭鸶。泥鳅曾经很发愁，他担心自己会永远没有小萦高。走在小萦的身边，他会故意昂首挺胸，拿眼角去瞥小萦黑黑的头发。
　　小萦仍然和一群上树下河的野小子混在一起。他们经常会在野地里拔野菜，捡拾干柴。他们把这些穷困的劳作看作游戏。小萦有时候会受到他们的照顾，将自己的收获匀一点给她。有时候会受到他们的冷落，他们会认为她是个没用的“丫头”，跑不快，也不敢从很高的树上往下跳。这时候只有泥鳅挺身而出，毫无条件地帮助她。泥鳅只比她大一岁，他曾经说，我是看着小萦长大的，结果被小萦用泥巴砸。泥鳅的母亲身体弱，在他母亲病重时，他还在小萦家里吃过一个多月的饭。他就像是小萦的小哥哥，亲的。
　　落花街外的野树林很深，完全是孩子们的乐园。再越过野树林，是一条很宽的河流，这是大江的支流之一。这条河流有金黄色的浅滩和清澈的河水，还有停在水面上的小舟。城西本就是一片荒败杂乱的地方，一片灰色的民居，夹杂着一些被废弃的潦倒荒园。有很多的鬼怪狐仙的传说。
　　白衣井就是这样的一个地方。白衣井是一个偏远的小巷子，一边就是探花府高大的后墙，后墙内是颓败的花园。另一边，是一个废弃的城隍庙。它的屋顶上已经片瓦无存，后山墙也已经倒塌。不过至少可以看出，这个古老的小城的繁荣中心曾经就是在这一带。只是不知何时开始凋败了。
　　至于这个小巷子为什么叫白衣井，已经不可考。大约是有一个说法来源的，只是现在传说没有了，只剩下一个名字。白衣井已经凋落至此，却还是能不断地出现在人们的街谈巷语中，赵神婆居功甚伟。她是这一片最有名的女巫。
　　赵神婆和一般的女巫不一样，她就像一个鬼魅，出没在荒凉的白衣井。谁也不知道她住在哪里，以什么为生。她就像一个影子在白衣井的小巷里飘荡。偶尔有一些女人为了孩子生病，家里有事，头疼脑热，婚丧嫁娶的事情找一找她，让她请请神仙。也有人说她其实早已经疯了，不过她收拾得头光脸净的，并不像一个不正常的人。
　　落花街上像苏婆婆那样年纪的人，都还知道一点赵神婆的事情。她以前也是一个干净俏丽的小媳妇，儿子刚满月，不知怎么就死了，她也不知怎么就当上神婆了。在这不知怎么里面倒有五花八门的说法，但是没有一种合乎情理，不说也罢。
　　小萦他们倒是经常在白衣井看见赵神婆在转悠，好像在找什么的样子。泥鳅他们说，没准那个破城隍庙里有宝贝，要不然赵神婆怎么老是在那里打转。说归说，他们谁也不会去那个地方。那里野草比人还高，风一吹就从墙上往下掉碎瓦片，阿爹就曾经郑重地告诉小萦，千万不要到老房子那儿去，他担心房子会突然坍塌砸到小萦。
　　小萦的阿爹下水跑船走了之后，苏婆婆迅速地衰老。她总是捏着那枝枯梅，满脸的担忧。她觉得儿子第一次能平安地回来，就是这个平安符的作用。小萦的阿爹负气出门，连换洗的衣裳都没有带齐全，这让家里的两个女人，他的妻子和母亲非常自责。苏婆婆总是摇着头说自己：“老糊涂了。”
　　阿爹一走就是几个月没有音讯，李清明也没有。馒首媳妇很麻木地告诉小萦的母亲，这在李清明来说是再平常不过的了。她一边用健壮的胳膊掀开竹子蒸笼，一边说：“那个冤家一年到有十个月吃江水跑码头，谁顾得他来。”小萦的母亲无奈地笑笑，说：“也是啊，你枉自担心，他可连个音信都不往回捎。”馒首媳妇笑笑道：“怎的往回捎，现在他们也不知在哪个地方呢。”她把一笼屉馒首架在高大的炉子上，用围裙擦擦手。馒首媳妇的辛劳就是连小萦的娘也同情的。
　　小萦的母亲在馒首铺子阴暗的店堂里坐着，看着那些积满油污的乌黑的桌椅，有一种乏味的感觉涌了上来。她把手上的活计收拾收拾，暗淡地笑笑，她对着馒首媳妇浑圆肥硕的背影说：“要不，咱们请请仙罢。”
　　她们请的就是白衣井的赵神婆。赵神婆的身材瘦小，脸上很白皙，但是是一种没有血色的苍白，就像是用做豆腐的钱六用的石膏做的。她嘴唇薄博的，一双圆圆的眼睛，倒是不难看，只是没有几分活人的热气。她裹在一件黑色的长襦里，上边是深紫色的短袄，是寡妇的打扮，看起来不像是一个真人，而是一个面上涂了太多白粉的人偶。
　　赵神婆坐在小萦家的□□，脸上没有表情，小萦的母亲把看热闹的小孩子赶开，然后给赵神婆倒上茶。她们并不怎么信服赵神婆的预言，只不过抱着一种聊胜于无的心态罢了。馒首媳妇的木讷地坐在赵神婆的对面，她红润丰腴的脸上一片的茫然，黑沉沉的眼睛也很空洞。她就是那种最老实的安分守己的小媳妇。
　　赵神婆倒是气定神闲，她抿了一口热茶，然后斜起眼睛，看看两个局促不安的女人。她说：“要问什么呢？”小萦的母亲说：“还不是问问当家的，这两个死鬼，一去三个多月没有音信。”赵神婆说：“跑船去了？”两个女人一起点点头。
　　小萦在后院的墙脚呆呆地站着，她的身边是一畦葱和一畦韭菜。韭菜已经老了，开始发黄变枯。隔壁的人家种的葫芦爬在低矮的墙上，扯着绿油油的叶子。她站在阳光下，一头一脸的汗，百无聊赖地看着矮桌边的三个女人。母亲把大门关上了，不准许她出去，害怕把那些蝗虫一样的孩子们给招来。
　　赵神婆瞑目端坐，让馒首媳妇和小萦的母亲扶着一个小小的木杆，停在一个黑色的小沙盘上。她自己的嘴里不停地喃喃念叨着什么。大约是过了半柱香的时间，忽然，母亲和馒首媳妇的手猛地抖动了一下，她们扶着的木杆快速地在沙盘上划动起来。小萦看着，觉得这个赵神婆的样子像一个雪人，在阳光下就会融化掉，只剩下一身寡妇的黑衣。小萦有点害怕这个人气少鬼气多的神婆。
　　一顿乱划之后，木杆停住了。两个女人一脸茫然地看着赵神婆，她们都不知道那乱七八糟的线条代表了什么。赵神婆慢慢地说，会回来的，想看到的人。会离开的，想留下的人。她的声音又细又长，像某种歌谣。小萦还立在院子的角落那里，太阳晒得她的背上暖烘烘的。她的眼睛不停地去看那个破旧的小木桌上粗糙的冬瓜糕，看了又看。
　　赵神婆回过神来，也去看小萦，她笑着说，小姑娘怪好看的。她的笑容很突兀地热情，让小萦吃了一惊。两个妇人都有点失望，也有点小气恼，大约是觉得自己被这个半疯的神婆所欺骗，做了一件很可笑的事情。她们相互看看，都不知道该说些什么。赵神婆也看见了她们的失望。她把自己的歌谣加以解释，说，这是个还算好的兆头，大约在天寒水枯的时候，她们的丈夫就会回来了。这下子，两个妇人都显出释然的神气。赵神婆倒还去看小萦，她说：“这个丫头将来是桃花命。”说着的时候还摇摇头。母亲对小丫头的将来的命运没有多少兴趣，她客客气气地将赵神婆送走了，并且对馒首媳妇说：“这个老婆子的话还算灵的。”
　　小萦等赵神婆一走开，就迅速跑到桌边，抓起她期待已久的冬瓜糕。其实这放置了很长时间的点心已经没有什么好味道了，和这世上很多的东西一样，期待的总比得到的要美好。她索然无味地咬了几口，就把它放下了。
　　以后小萦路过白衣井附近的时候，还是会偶尔看见赵神婆。她大约就住在残破的城隍庙后边。有一种说法是这样的，赵神婆还是个小媳妇的时候，背着孩子逛城隍庙看花灯，孩子教人偷走了，她住在这里，是还在等着她的孩子呢。另一种说法是那破庙里有妖怪，会迷人的，赵神婆就是它们的同类。所以落花街上的小孩子再胆大顽皮的也不愿意去白衣井。
　　母亲在请过仙之后，就很安然地忙着她的活计。仿佛是要证明赵神婆的正确，大约在腊月里，有跑船回来的人替阿爹捎回来一笔钱和几匹布头。他们说阿爹现在跑船到了淮扬，发了一笔小财。李清明什么也没有给他的妻子捎回来，只带回一个口信，家里知道他还活着呢就罢了。街上的人就很是羡慕了小萦的母亲一阵。
　　不过这一年过年的时候，阿爹没有回来。到了元宵，阿爹还是没有回来。