《豆蔻辞》林豌豆

30、风急雨骤

　　天光一日日短了起来，早起的时候看得见路边衰草上结上了白霜，去水塘里洗起衣服，水也冰的手指通红。小萦在城东老主顾那几家又接到一些冬衣活计，手头稍稍松快，心里也就松快一些。只是日子短了，做着做着活计天光就暗下来，又不敢多点灯熬蜡。不光是怕多费了烛火钱，也是因为李清明日日就在斜对面的楼上，大酒大肉，呼朋引伴，以至在不甚宽阔的后堂练刀练拳。小萦如生活在一只猛虎鼻息下的小老鼠，尽量掩盖自己的行藏，悄无声息的。自那日街上偶遇之后，小萦再不敢到他面前。无论他打量她的目光，还是对李清平那声刻毒的“老三”，都叫她心惊肉跳。她以往固然泼辣，凡事敢和男人争论一番的，但遇到这种狼虎之势的人，也是没半点胆量。
　　小城越发的死寂，人人却知道，死寂的下方，必是一场风暴。李氏兄弟两人不共戴天，早先起头是为了李清明带回的银钱。他到底带回多少钱，多年后在小城都是个谈资。没人真能说的清数目。据说用竹筒子装了，趁夜黑才从码头卸下来的。一船的竹筒，每个竹筒里都储满金银元宝，将一只乌篷船儿压得船舷差点吃了水。也有的说不是竹筒，是蒲包。这个说法虽最得人心，其实也并没有一人当真的见过那只船。倒是落花街的老街坊都记得，他回来时穿了一身粗衣，只在茶水铺子吃了两个没有芝麻的干烧饼。所以也有人说他并无一分钱带了回来，带了回来的，只有一把刀，和一贯的亡命之心。
　　像城西这些底层小民，家无长物，身无分文，若是要在码头立脚的，只能单单靠这亡命的心。一次次的厮打争夺，都抱着必死的决心去的，倘若没死，这就是大罗金仙的保佑。必须好酒好肉，慰劳这如同白捡的生命。直至下一次的厮杀。最终死在哪一次纷争之中。也叫做瓦罐不离井沿破，命定的结局。
　　当然，打回来的地盘也不稳当，这次打回来，那次又失去，所以总在打来打去。小城的码头虽不是通关大埠，却也商来商往，颇为繁华。有肉就引得狼来吃。码头盘桓的势力，大大小小有七八股，今天这个打了那个，明天那个又上门寻仇，结成一笔乱七八糟算不清的血账。大的势力把小的灭了吞了，转眼几天，又不知从哪个角落滋养出一股新的。一片风云聚散，也是叫人来不及看的。
　　这几个势力里面，地头蛇七爷算最大的一股，也是年深日久的一股，因为其人老谋深算，倒也不是全靠武力。他年轻时候也是啸聚一时，情面通达，除了斗狠，和富商巨贾，士绅官衙也走的上来往，俨然在码头是个小衙门，算是稳稳的吃住一角。只是年纪也大了，常常有力不从心之处，因此上并没有完全掌握住整个码头。李清和也是觑得他年长力衰了，近几年暗暗纠集了一些人手，颇有分庭抗礼之意。只是李清和为人刻毒，手下多血勇之人，一味的拼命，虽然人见人怕，也难得做大，时常拼了性命，在七爷手中也胜不多一分半分。他人又心窄，每当此时更加暴跳如雷，因此在码头一时也无人敢与其多言。
　　李清明当初在小城，就是七爷手下的五虎将之一。其实所谓五虎将，都是斗狠的粗人，不知道自哪里学来几路刀法拳脚，靠不要命打出的名声，流年一过，死的死残的残流落的流落，也有事情大了，没法摆平，叫官府捉了去远远流放的。等这些人星流云散，七爷也颇感断了臂膀，在码头又寻觅了一些年轻人替他们。终究这个不似那个，再也不能重发当年豪情。七爷之前有心招揽李清明的三弟李清平，但是李清平傲岸不服之心犹胜两位兄长，心思也更深，七爷反而对他疑虑重重。
　　李氏兄弟三人，其心各异，虽是一母同胞手足，却生来仿如寇仇。李清明这次回城，七爷听闻二人兄弟阋墙，争夺妻子出了人命，已势同水火，喜不自胜，自认找到对付李清和的一把刀，重又将他兜揽。两人多年后再次相见，俱各滴了几滴男儿泪，却也是触动真怀。当年的英姿豪发早已消弭于无形，只是白白的多了伤，白了发，弯了腰。
　　因此上也有人说李清明的吃穿用度，全是七爷包揽，他并没有发财回来。但在李清和那里却另有一种说法，他说老大不地道，有了宝贝，只想独吞，早晚卡死他。这话是他相好的妇人传出来的，但是什么宝贝，并没人敢细问，李清和整日提着李清明的名字骂天骂地，只漏出这一句话来。不过有了这一句，大家约莫，他确实是发了财的。
　　李大郎和李二郎，一个在落花街整日盘桓，一个在码头漕粮地库厉兵秣马。只等着一个火星，就能炸出漫天血花。所有人都暗暗忖度，不知这火星子可要从哪里发起。城里有和李三郎交好的小兄弟，更是坐卧难安。其中有个秉性老实点的，本名叫范有大，街上都叫他有哥儿，一天半晌午偷偷摸摸来找小萦。小萦平素并不和李清平的小兄弟们来往牵绊，只认得几人的面，见了有哥儿，认得是李清平的兄弟伙，把他让进门，两人都做贼心虚的瞥了馒首铺子大门一眼，见无动静，赶紧闭门。
　　有哥儿吭吭哧哧的说，李清平在下游镇子上，给熟人绊住了，一时半会回不来。他还不知道嫂嫂自尽身亡的事情，若是给他知道了，即使亲兄弟，他也要回来报了这仇。小萦也知道，李清平对馒首媳妇敬如亲母，他自幼丧母，一衣一饭养到他长成，皆是得于馒首媳妇之手。反而两个兄长比外人还不如。有哥儿说他得去给李清平通个消息，这消息他不能不送，不管李清平回来之后，这风浪是不是还要加上几倍。他问小萦要不要带个口信去，也是有哥儿忠厚人，想着不能不来问一下她。
　　小萦却不再是以前那个浑然不知事的丫头了，她给有哥儿倒了水，用一支竹簪慢慢剔了剔灯，灯心亮了起来，两人心里都悚然一下。小萦想，这口信不能不送，但是送了，可笃定是个火上浇油的事情。她说，没什么口信要带，叫他自身安稳吧。
　　有哥儿安慰她，等李清平回来，她就终身有靠了，这几日千万不要在街上露头，李清明不知怎么的，满街寻访他的“三弟妇”。他不知底里，专意在花街柳坊打转，暂时还没问到。但保不齐的哪天被哪个闲人透出风去，不知还有什么变故。小萦万千愁绪，全堵在胸口，无法言喻。本以为李清平收手之后，也算个良人，谁知还是卷入这虎狼丛。她滴下泪来，想到母亲的反对和妥协，唯有叹命而已。有哥儿让她带点信物，她把前几日的栗子粉糕包上，给有哥儿路上吃，再让他带了刚做好的一只绣夔龙护臂给李清平。两人交割完毕，有哥儿带上斗笠，拉开门，瞅着四下无人，赶紧走了。
　　小萦关好门，把灯芯拧的如豆，笼着一点微光爬上阁楼。听得窗外枯枝萧萧索索，晃动不停，却有雨丝打在窗上，先是一丝一缕，渐渐急骤起来，赶忙关上临街的木窗，房子里又暗下一层。雨丝刮在屋瓦上，淅淅沥沥，竟是越来越大，风雨声更使人添忧愁。小萦睡了半夜，听见豁啷啷一声巨响，吓得祖孙二人都从眠梦中惊醒，小萦知道奶奶心病未痊愈，万万吃不得惊吓，别的不顾，连头带尾抱住老太太，只觉得苏婆婆比一捆干柴禾还轻，万幸胸脯起伏，还有气息。窗外狂风大作，雨水如鞭子抽在这老屋旧瓦上，只觉得仿佛雨水直接浇在人的头顶，惶惶然不知身在何处。那豁啷一声，九成是哪家的屋顶被倒伏下的树枝打碎了。祖孙两人的旧屋也保不齐，天棚上一处湿痕迅速扩大，随即滴下水来，水先是一滴滴，再连成一线，想是屋瓦必被损毁了。
　　深秋入冬很少这么大雨水的，小城人见识少，只循着古理，加上自己少的可怜的经验，经冬过夏。因为没有防备，在屋顶被暴雨鞭打的时候，只觉得天地压得人成了齑粉，这猝不及防的深秋大雨，激动了他们脆弱的神经，太不寻常了，天的不寻常，必然会应在人身上，不少老人都闭着眼，在风雨交加的寒夜里簌簌哭着，喊着大祸，大祸。苏婆婆没有哭，小萦也没有，她们早已哭不出来了，生活的痛苦让她们对这些麻木了。小萦安顿好奶奶，又将水桶提上来，接着漏下的雨水。看着水桶渐渐满了，就拖到窗口倒下去。忙到早上晨光微透，雨水渐小，才和衣睡下，瞑了一小会儿。